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狐狸说。但是他刚一张嘴想骂，公鸡就飞了起来，飞到了一棵树的树枝上。
“下来，”狐狸喊，“我不伤害你。只要你下来，我就把我的意图对你解释
清楚。”“不，”公鸡说，“我已经被骗过一次，两次就太多了。我再也不
会上奉承的当了。”“而我呢，”狐狸说，“也再不会在闭着嘴巴的时候说
话了。”
先生们，你们如果以为这个故事不过是些傻话，那么，好好地看看它的
教训吧。所有的事情不都是写出来教导我们的吗？
（吴冀风译）
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三个恶汉
＇英国＇杰弗雷·乔叟
三个恶汉，清早于晨钟还未报时以前，已在酒铺里坐下酣饮了。这时他
们听见有叮之声领着人们抬了一个死人前去埋葬，三个恶汉中有一个向店
小伙计喊道，“你快去问那抬过去的是什么尸首，务必问清他的姓名，回来
报知我们。”
“先生，”店小伙计道，“不必问了，你们来此之前两个钟头，已有人
告诉我了。他原是你们的老伙伴，夜间在凳上坐着喝酒，酩酊大醉，忽而死
去。有一位名叫 ‘死亡’的，潜来此地，在这一地带杀了许多人，他用剑矛
把他的心摧为两爿，接着一言不发，转身便走。这次疫症流行，被他杀害的
人已不下千数。先生，你未见到他以前，我想应该有些准备，不可轻敌，随
时随地都要防御着他。我的母亲是这样教导我的，旁的话我就不说了。
“这孩子说的是真话，有圣马利亚为证，”店主道，“离开这里一里多
路，有座大村落，这一年以来，村上妇女小孩，村夫野汉，都被他杀死了。
我想他的住处一定就在那边。谨防着他，莫被他伤害了，这才是上策。”
“咦，上帝的手膀，”这恶汉道，“遇见了他竟有诺大的危险吗？我以
上帝的好骨头为誓，定要去大街小巷搜寻他出来！听着，伙伴们，我们三个
人等于一人。大家伸出于来，结为兄弟，共同发愿，以杀死这个害人的 ‘死
亡’为目的，他杀了许多人，我们在天色未黑以前，必须结果他的性命，有
神明为证。”
于是三人发了盟誓，彼此同生同死，视若弟兄一般。他们在狂醉中一同
站了起来，向店主所说的村落走去，一面赌着许多可怕的咒誓，把基督的圣
体撕得粉碎——“只消把‘死亡’找到，必置之死地。”
他们还未走到半里路的光景，正在跨过一段篱围，看见一个贫穷老翁。
老翁谦和地招呼他们道：“先生们，上帝照顾你们！”
他们中间最粗鲁的一个答道，“什么！老汉子，倒霉的东西，你为什么
全身裹得这样紧，只露出脸？你这样老的年纪为什么还不死？”
老翁抬头凝视他的脸，说道：“因为我虽然走遍了世界，由此地径到印
度，在乡间或在城市，却没有找到过一个人愿意以他的青春来换取我的老年，
所以我不得不依从上帝的意旨仍旧守着我这老年。呀， ‘死亡’也不肯来取
我去，因此我只得像一个到处游荡的光棍，从早到晚，用手杖击着地面，步
步缓行，这土地原是我的生母之门，我向她诉说， ‘亲爱的地母，让我进来
吧！看哪，我的血、肉、皮，都要消失殆尽了！呀，我这把骨头何时才能安
息？地母，我愿和你交换一副躯壳，在这狭小的房舍里我居往得过久了，但
愿得一块粗毛烂布来裹我！’但是她仍不肯赐我这一点恩惠，因而我的脸上
日形消瘦了。可是，先生们，你们对一个年老的人这样粗鲁，未免太无礼貌
了，除非为了他的言行有错。《圣经》上你们自己可以读到，‘在白发的人
面前，你要站起来’；我所以要劝你们，现在不可冒犯老人，正如你若活到
我这年龄，也不愿旁人冒犯你一样；愿上帝照看你们，凭你走到哪里，我还
要到我所应去的地方呢。”
“不成，老家伙，”第二个赌棍说道，“圣约翰在此，不能这样轻巧地
放你走！你刚才提起那个害人的 ‘死亡’，他在这地带把我们的伙伴都杀了。
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我晓得底细，你就是他的探子，说出他的去处来，不然你走不了，上帝有眼，
圣典作证！你准是他的同伙，同谋着来杀害我们的，你这贼东西！”
“啊，先生们，”他道，“你们假若真想找到‘死亡’，就顺着这条曲
道而去，因为我确是在那边树林里和他分手的，就在那棵树下，还在那儿等
着呢。任凭你怎样信口喧嚷，他总不会躲避的。你们看见那棵橡树吗？就在
那里可以找到他。上帝把人类赎回，愿他救助你们，纠正你们！”——老人
如此说着。
三个恶汉径直跑到树下，在那里他们竟发现许多圆滑光亮的金币，看来
可以装得八斗，他们不再寻找“死亡”了，三个人看了都心中狂喜，围着那
绮丽夺目的金币坐下。他们中间最坏的一个最先开言。
“弟兄们，”他道，“留心听我说来，我虽然常常打趣说笑，可是我的
脑袋却是很精细的。幸运赐给了我们这堆财宝，可使我们一生享乐不尽，来
得既容易，我们也不妨花得大方。咦！上帝可贵的尊严！谁曾想到今天有这
红运？可是这金币如能搬运到我家或是你家——你俩反正明白这财物已属于
我们了——那我们就可以真正的快乐了。然而在白天是无法搬运的，人们会
把我们认做强盗，而为了我们自己的金币反而把我们吊死。所以这堆金币必
须很小心地在黑夜里移动。我的意见是大家来抽签，谁若抽到最短的签子，
就高高兴兴地马上跑进城去，悄悄买些面包和酒来。其他两人很机警地守着
这财宝；进城的人如果不多耽搁，到了晚上我们就可以把金币搬到一个大家
认为妥当的地方去。”
一人捏着签条，让其余两人先抽，结果是最年轻的一个抽中了，他马上
进城。等他刚走，这里一个对另一个人说道，“你知道你我是结拜弟兄，现
在让我来教你怎样可以占得一些便宜。你知道这个伙伴走了，而金币在此，
数量不少，讲明是三人均分的。可是我若想出法子由你我两人平分，是不是
可以算是我对得起你呢？”
那个道，“我猜不出是怎样一个办法，他已经知道金币在我俩这里，我
们如何办呢？我们怎么向他解释呢？”
“你能不能守秘密？”这个恶棍道，“我将简单告诉你怎样着手，怎样
才做得圆满。”
“我答应，”那人道，“决不出卖你，我诚意立誓。”
“那么，”这个道，“你明白我和你是两个人，两个人总比一个人强些。
等他坐下之后，你就马上起来假装和他玩耍，我就可以一刀刺穿他的腰间，
同时你也照样用刀刺去；这样，金币就由我俩平分了。好朋友，从此我们可
以满足一切欲念，尽可痛快赌博。”如是，这两个恶汉一同谋杀那第三个人。
这最年轻的一个，向城里走去，心中索绕着那些崭新闪耀的好金币。“啊，
天哪！”他道，“我若独得这所有的财物，天下就再也找不出比我还舒畅快
乐的人了！”最后，我们的公敌，魔鬼，使他想起去买些毒药，好毒死他俩
个同伴。魔鬼看得清楚，知道他有隙可乘，正好害他堕落，他满心只想杀死
他们，再也不会同心转意多考虑一下。他径直赶去，不作滞留，走进城来，
到得一家药铺，请求卖些毒药给他，做毒杀老鼠之用。他悦，院子里还有一
只臭猫，吃过他的阉鸡，所以他一心想在这班夜间害人的虫兽身上泄一次积
愤。
那药铺老板答道，“这毒药是有的，愿上帝救我的灵魂，世上不论哪种
动物，吃了或喝了这药物，哪怕只有一粒谷子的分量，无不立刻死去；他必
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死，并且在你还未走到一里路的时间，就会丧命，这毒药就有这样猛烈。”
这恶棍把毒药盒子拿在手中，又跑到第二条街上，向人借了三只瓶，两
只瓶里他倒进了毒药，还有一只没有下毒，留作自用。他准备通宵工作，搬
运金钱。这恶毒的坏蛋把三个大瓶都盛满了酒，然后回到他伙伴这里来。
何用多述？他们已计谋好怎样把他害死，也就马上照办了。办完之后，
有一个说道，“现在我俩好好坐下喝酒，先行乐，慢些再去埋葬他。”说着
偶尔拿起有毒的酒瓶喝了一口，又递给他的伙伴去喝，因此他俩都立刻断送
了性命。
的确，我想阿维森纳也未在他的任何医学经典上的任何篇段中，记载过
像这两个恶棍临死以前那样奇特的中毒情景。如是，死去了两个凶犯，而那
下毒的恶棍也未能免于一死。
（方重译）
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行 善 者
＇英国＇王尔德
①
这是在夜间，他 又是一个人。
他看见远远的有一座圆形城的城墙，便向这城走去。
他走近了时，听见城里有欢乐的脚步声，喜悦的笑声和许多张琵琶嘈杂
的弹奏声。他敲门，有一个守门人给他开了门。
他看见一所大理石的房屋