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暂作休整，同时，派遣孙伏都率领三千骑兵增援当涂城，以防止这座战略城池被晋军占领。
在石虎的命令下，赵军主力陆续进入西曲阳休整，孙伏都率领三千骑兵也立即向当涂城方向挺进。
就在此时，雷暴所率领的万余骑兵，恰好抵达了西曲阳，并与孙伏都率领的三千骑兵撞在了一起。
赵军骑兵只有三千，突然发现了晋军的万余骑兵，顿时大吃一惊。
“将军，晋军主力骑兵杀来了，我军不敌啊！”一名小校连忙提醒道。
孙伏都见此也是大惊，忙道：“撤退，撤退，全军立即撤退。”
在孙伏都的命令下，赵军三千骑兵立即调转马头，向后撤退。
雷暴自然不会放过这么好的立功机会，他嘴角微微一笑，大声下令道：“将士们，追杀赵军骑兵，冲……”
“杀……”在雷暴的命令下，北伐军万余骑兵，立即拔出兵器，向赵军骑兵发起了进攻。
赵军骑兵躲闪不及，损失了几百人马，狼狈退回西曲阳城，雷暴追至城下，遭到了城墙上赵军弓弩手的射击，前进不得，只好向后退却。
“王上，王上。”败逃进西曲阳的孙伏都，连忙奔进石虎的大帐。
石虎见孙伏都慌慌张张的跑了进来，心头一惊，急忙问道：“孙伏都，本王命你增援当涂城，你怎么回来了，还有，为何如此狼狈？”
孙伏都连忙双膝跪地，大声汇报道：“王上，末将率领三千骑兵刚刚出城不久，晋军万余骑兵便杀了过来，我军人马太少，自然不敌，于是，末将便退了回来。”
“什么，晋军骑兵这么快就到了。”石虎闻言大惊，连忙起身在大帐中踱起了步子。
“王上，晋军骑兵已经堵住了我军前往当涂城的道路，情况对我军十分的不利啊！”一名部将担忧了起来。
“堵住道路倒是不怕，我军两万余将士，恢复元气之后，便可杀开一条血路，但当涂城若是被晋军占领就麻烦了，我军渡过淮水，必须依赖那里的渡口啊！”另一名部将说道。
“王上，我军在当涂只留下一千守军，只怕不是晋军主力的对手，当涂城失守几乎已成必然，王上还是要做好，一旦当涂城失守的打算啊！”一名老将已经开始想退路了。
石虎闻言，蹙紧了眉头，如今上游的寿春已经被晋军占据，若是下游的当涂城也被晋军控制，自己麾下的两万多人马，岂不是无路可走了吗？
正文第三百七十六章石虎的退路
石虎停下脚步，看向帐中的诸将，大声问道：“诸位将军有什么良策，不妨说说。”
见石虎询问脱身之计，帐中的赵军将领，全都互相对视，但却没有一个将领发表意见，他们都和石虎一样，心中一时也想不出什么好主意。
帐下诸将都是一副毫无主意的眼神，石虎见了，心头不由得涌起一股怒意，摆了摆手，大声道：“下去，下去吧！都回去好好想想，想到什么好主意，立即告诉本王。”
“末将告退。”诸将抱拳一揖，转身离开大帐。
诸将走后，龙腾近卫营营主候霸，走到石虎的面前，抱拳道：“王上，末将有一句话，不知当讲不当讲。”
“候霸，你一直是本王最信任的人，有什么话只管说，不必有所顾忌。”石虎看向候霸，大声说道。
候霸闻言，正色道：“王上，晋军连续两次火攻，让我军损失了大半人马，这绝不是因为晋军运气好，而是因为他们的将领通晓兵法，是个很难对付的人。”
“候霸，你是说本王不懂兵法，领兵打仗，不如晋军将领。”石虎闻言，心中微微有些怒气。
见石虎发怒，候霸连忙双膝下跪，抱拳正色道：“王上恕罪，若论兵法，王上自然是一流的，但恕末将直言，晋军将领通晓兵法，丝毫不在王上之下，否则，也不会连续两次火攻，都让我军损失惨重了。”
“候霸，你放肆。”见候霸指责自己不如晋军将领。石虎不由得大声斥了一句。
不过，仔细的思索了片刻。石虎也觉得候霸说的有些道理，况且。候霸一直对自己忠心耿耿，不管说什么，都是发自内心的肺腑之言，自己没有必要这么斥责对自己忠心耿耿的候霸。
石虎吁了口气，上前亲自扶起候霸，轻声道：“候霸，本王知道你说的都是一片肺腑之言，不过，事情都已经发生了。说这些又有什么用呢？只会给本王添堵。”
石虎也意识到了自己的失误，未能识破晋军的火攻计谋，而让部下损失惨重，不论如何，自己作为三军统帅，都有不可推卸的责任。
候霸轻轻站起身来，轻声回道：“王上，末将之所以说这些，是要让王上做好最坏的打算啊！”
“最坏的打算。什么打算，候霸，你只管说。”石虎大声问道。
候霸顿了片刻，蹙眉道：“王上。如今，我军兵力已经处于劣势，而晋军却是士气正旺。眼下，当涂城可能也保不住了。晋军兵力占优、武将善战，只怕我军两万主力很难从容退回淮水以北。万一情况万急，末将……末将……”说到最后，候霸还是吞吐了起来。
“不要吞吞吐吐的？有什么事，但说无妨。”石虎追问道。
“王上，万一情况万急，末将有能力保护王上横渡淮水，至于城中的两万大军，就让他们自求多福好了。”候霸小声说道。
石虎闻言一惊，道：“不行，我军损失了大半人马，但活下来的都是精英，让本王放弃他们，本王于心何忍。”
“若能将两万大军，全部带回邺城自然最好，末将是说，万一晋军堵死寿春和当涂的渡口，我军主力便无法通过，将士们身上的干粮最多可以维持七八天，只需七八天，我军两万人马便断粮了，到那时军心涣散，士卒离心，王上不可留恋这两万人马，而让自己也陷入绝境啊！大赵国不能没有王上，只要王上可以返回邺城，我大赵国便仍是中原霸主。”候霸意味深长的小声说道。
石虎闻言虽然心里很不痛快，但眼下的形势的确如此，自己的主力损失大半，实力确实已经弱于晋军了，万一晋军四面紧逼，自己麾下的两万大军还真的很难脱身。
不过，石虎不会让部下呆在城中被饿死，一旦大军快要断粮，他便会命令所部两万将士，与城外的晋军血拼，即使打不赢，也可以给晋军造成重创。
“候霸，你将如何保护本王离开，有几成把握。”石虎小声问道。
候霸闻言，信心十足的回道：“王上，城北十里处便是淮水，末将已经派遣属下，前往那里准备十几艘小船，一旦情况危急，末将将率麾下近千勇士，杀出一条血路，直奔淮水岸边，只要王上和末将上了船，晋军便追之不上了。”
石虎点了点头，道：“的确是个脱身之计，不过，本王独自逃生，让将士们留在南岸等死，本王于心何忍，况且，你麾下的近千士兵，都是我大赵国千里挑一的勇士，损失一名勇士，都是我大赵国极大的损失啊！”
候霸闻言，心中一阵感动，拍着胸脯，大声道：“王上放心，末将麾下的近千士兵，既然是千里挑一的勇士，自然有些本事，淮水不过几百丈宽，我的部下都可以泅水横渡过去。”
“如此就好，候霸，多准备一些小船，万一情况危急，本王麾下的将领不能留在南岸做晋军的俘虏。”石虎指示道。
“王上放心，我军一定竭尽全力，尽可能多的准备小船。”候霸慨然领命。
“好，你去准备吧！本王要一个人静一静。”石虎挥了挥手，示意候霸离开。
“王上，末将告退。”候霸行了一礼，转身离开大帐。
候霸走后，石虎拿起身旁的铜镜，看着头发已经有些斑白的两鬓，自言自语道：“本王戎马一生，想不到如今竟落得如此境地，难道本王真的老了么？”
放下铜镜，石虎右手扶着额头，在大帐中小憩了起来。
就在雷暴麾下的一万骑兵，抵达西曲阳的一天后，扬州军团的三万主力和华安的亲兵营，以及王六麾下的五千人马都抵达了西曲阳附近。
扬州军团，派出一万大军，驻扎在西曲阳的西门外，以挡住赵军主力向西进犯寿春的企图，主力两万人马则驻扎在南门方向，随时准备攻打西曲阳。
至于华安的亲兵营和王六麾下的五千人马，自然向东与雷暴的万余骑兵汇合了。
华安和王六率军抵达西曲阳的东门外五里处，很快便扎起了大营，士兵们也抓紧时间吃饭歇息，以保持体力。
“大哥，好消息，好消息啊！”华安刚进大帐，身后就传来了王三的声音。
“怎么了，有什么好事，快说。”华安连忙问道。
王三顿了顿，说道：“大哥，当涂城方向刚刚传来消息，铁牛和赵武的两万大军已经抵达，并迅速攻破了城池，现在当涂城已经在我军手中了。”
“好，真是太好了，铁牛和赵武果然没让我失望。”华安高兴的在大帐中踱起了步子。
“大哥，当涂城不需要两万大军驻守，眼下赵军主力皆在西曲阳，不如调拨一半大军支援西曲阳吧！”雷暴大声建议道。
华安闻言，点了点头，道：“雷暴说的对，快传令，让铁牛率领一万大军，立即增援西曲阳，还有，让东城的王五，率领全部一万大军，也一起增援过来。”
“是，大哥，我这就去传令。”王三说着，转身离开了大帐。
“大哥，现在，我军的兵力是赵军的两倍还多，待铁牛和王五的两万人马一到，我军的兵力将士赵军的三倍，实力将更加强大，赵军这次一定插翅难逃了。”雷暴兴奋的说道。
华安笑了笑，嘱咐道：“不要轻敌，就算我军再强大，也万万不可轻敌，这个一定要记住。”
“大哥放心，雷暴心里有数，哈哈！”雷暴说着大笑了起来。
“好，心里有数就好。”华安应了一声，低头看起了案子上的江淮地形图。
西曲阳石虎的中军大帐之中，赵国天王石虎正在帐中与部将商议军情，眼下，西曲阳的东、西、南三个方向都有大批的晋军人马，而北门外有淮水阻挡，可以说