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众人都不缺银子，只缺花银子的地方。
从嘉靖年开始，白银大批量地流入大明，西方商人来大明卖不出货。只能买货。丧心病狂地贸易顺差，让西班牙国王都不得不禁止白银流出国，强令新西班牙（南美）出产的白银必须运送回欧洲本土。然而即便如此，菲律宾督军本人就是个违背国王法律的走私犯。每年走私白银进入亚洲，购买大明商品。
这些白银只有少部分进入了流通领域，绝大部分进入了银窖。
“最简单的生意，莫过于置办织机，雇佣织妇。开个织坊。”徐元佐道。历史书中将万历时期的松江描写成家家户户织机声响，苏州更是半城的织坊林立。然而现在这个时候，远没有达到二十年后的规模，正是入场的好时机。
众老生纷纷点头表示赞同，但是又表示太过于费心。
徐元佐不知道办个织坊有什么好费心的，只好继续道：“再不然，就是投资海贸。一艘大海船备全货要上万两乃至两万两银子，跑出去一趟回来能得十倍之利，不失为一条好路子。”
“风险太大。”众人纷纷摇头：“若是漂没，便是血本无归了。”
“风险”一词正是明人因为海贸发明的俚语。可惜他们接受了“风险”。但是不能接受风险。
开厂觉得烦，投资又没安全感……
“要不大家把银子存到我家柜上，按期分红，如何？”徐元佐笑道。
众人又纷纷笑骂徐元佐“狡猾”，把生意做到这里来了。
徐元佐倒不是开玩笑。虽然他一会儿说“照旧放款”，一会儿又宣称要减少贷款，但他终究是个商人，各种烟雾弹都掩盖不了求利的本质。如果放款能够获得收益，为何不做呢？更何况这些老财主没有用钱的地方，他可是有的。
好不容易从里面脱身出来。徐元春还来不及开徐元佐的玩笑，一帮势家子弟已经围了上来。这些人倒是很自觉，生员凑近了说话，非生员在外围旁观。举人自然另有圈子，不会上来凑趣。
“佐哥儿，听说你们布行今年银根颇紧啊。”
徐元佐多看了他一眼，自度没有说过“银根”的问题。不过那人浑然不觉，道：“小弟我有些积蓄，拿在手中也没甚么用处。正好可以放在柜上呀。”
徐元佐道：“我家今年不怎么放款，倒不是因为没有银子。”他道：“关键是银子有别的用处。”
“什么用处？”众人纷纷打探。
就连远处的举人圈子都忍不住望了过来。说起来读书就是为了光耀门楣，这跟挣钱可并不矛盾。再说了，若是光知道读书不会挣钱，就算中了进士又如何？还不如当个乡绅举人呢。
“我家今年要多织布，好拿去南北销卖。”徐元佐半真半假道。
众人颇有些不解：“那能用多少银子？棉都是自家种的，难道还要大肆外购？”
“非但要外购，恐怕还要购到山东去呢。”徐元佐道。
众人吸了口气：“你家打算织多少布？”
“打算再建一个织坊。”徐元佐“懵懂无知”地泄密道：“起码要有三千织机吧。”
众人算不出增加三千织机所带来的棉花需求量是多少，只觉得数目上千就很可怕，对徐元佐的话信以为真。再一想，既然徐家要将棉纺做到底，自家要么是跟着建织坊，要么就是多种棉花。
棉花因为对水资源要求不高，尤其跟水稻的需水时节错开，所以是江南除庄稼之外的重要经济作物。不过即便它的经济效益再高，也不可能将良田变成农田，一方面是未必能够长好，另一方面也有百姓对生存的危机感起码得把口粮种够吧。
“织这么多布，会不会卖不出去？”有人担忧道。
“怎么可能？九州之外复有九州，蛮夷之人还在用树叶遮羞。黄金白银对他们而言不过是瓦砾石块，你说布能不能卖出去？”徐元佐一本正经信口胡诌道。
当场有人不信，但是口水这种事徐元佐向来不怕人。反正你们又拿不出照相机，无非就是大家传说一下倭寇和红毛夷的服饰罢了。
徐元春知道徐元佐开始胡扯调戏别人，乐得一旁看热闹。
过了一阵，徐元佐引开话题，便将其他俊杰打发离开。
徐元佐回来对徐元春道：“我怎么觉得从里到外，大家都很亢奋呢？”他指了指花厅，又指了指外面这些年轻人，眼光顺便瞟过了那些矜持的举人。
徐元春见左右无人，道：“恐怕是高拱要走了。”
徐元佐登时就不说话了。
赵贞吉对高拱发难当天，就有人写信回江南，将朝中的变化说了。这条消息走特别渠道，完全是专人专送，马不停蹄地送到了徐阶手中。徐阶知道之后，自然不会对自家人保密，所以徐元佐也知道了自己炮制的那封书信产生了极大的能量。
若是按照原本的历史剧本，高拱很轻松地就逼走了赵贞吉，而此刻赵贞吉却展开反攻，而且优势明显。江南民变，已经成了京官口中确凿无疑的基调，尽管监察御史李绍先说是“盗匪”，却没人肯听。
“赵贞吉算是你师公呢。”徐元春打趣道。
“我师公？”徐元佐有些纳闷：“是郑老师的座师么？”
“他是心斋公的弟子啊，岂不是你泰州的师公。”徐元春笑道。
徐元佐苦笑，难怪王学门人如此亢奋呢！
无论是高拱还是张居正，都没有心学背景。他们非但不喜欢心学，也不喜欢理学，而是最为现实的政治人物。无论什么学派，都不能妨碍到他们布展权力；无论什么学派，只要有益于权力，也都能毫无顾忌地拿来使用。
从历史大势而言，高拱和张居正的确开创了一个政客的时代，当国宰辅不再有政治信仰，只以自我实现为最高奋斗目标。
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三零九胜负之数
赵贞吉不能算是徐党，因为他已经完全有资格独树一帜了。然而相比高拱，江南王学子弟还是乐见赵贞吉能够胜出，这是理念上的认同。基于这种认同而爆发出来的力量，让徐元佐颇为吃惊。
不少宿老让子弟传话，如果有需要，大可开口。
他们不在乎花多少银子。无论是数千金还是上万两，对他们而言只是个数目，金银也不过是身外之物。如果这些阿堵物能够帮助他们在理念的战场上胜利，为何不好好利用呢？
“大家都知道，其实石洲公能够反制新郑，全凭林侍郎的书信，而这封书信出自阁老书斋，想必敬琏也参与其中。”康彭祖没有参加三月的踏青之会，因为他没有王学传承，自然不会被邀请其中。
徐元佐碰到康彭祖是因为学校考试。明朝的府县学可不是装装样子的学校，非但有课要上，还得交作业，每季度都有考试。考试成绩分为六档，如果落在太后面，一等廪生也会被革除，降为二等增生、三等附生，甚至被宗师摘了生员方巾。
作为一个没时间准备功课，又不能长期请病假的学生，徐元佐自然钱弹开路。他找了个水平略差，但是又有颇为努力的同学，给他银子让他去买考题。这位同学拿到考题之后，必然会找枪手代写，却不知道这位枪手一题两作，还有一份暗地里给了徐元佐。
这位枪手的名字叫梅成功。
徐元佐既保全了秘密，解决了考试的问题，还帮助了同学，赢得了不少赞誉，在学校里还多个忠诚的朋友帮他刷声望，可谓一石数鸟。
康彭祖虽然也用功读书。不过最近受到的打击颇大，竟然生出“不是读书料”的想法，所以心思也更多地用在了水师建设和朝中政局上。
徐元佐对盟友实话实说：“的确是我的手笔。”
“哈。现在许多人都说，这是少湖公不逊于倒严的一次壮举。”
“呵呵。又干掉了一个首辅嘛。”徐元佐扯着嘴角，像是在笑，却没有笑意。
康彭祖疑道：“敬琏似乎并不以为然。”
“因为他们都高兴得太早了。”徐元佐道：“我想了数日，几经推演，最终还是觉得石洲公胜负难说得很。”
康彭祖眸子之中热情冷却下来。他虽然不是王学门人，但是知道一个泰州学派的阁老有多么重要。泰州学派，大概是整个大明最注重民生的学派了。他们之中绝大部分人都起身市井，或为工匠。或为商贾，能走出赵石洲如此一位阁老，简直是天赐良机。
若是不能把握住，实在太可惜了。
“敬琏，你一定有法子吧。”康彭祖道。
江南士林为了能让赵贞吉战胜高拱，肯定是乐意出钱出力的。不管怎么说，赵贞吉是王学门人。在诸学归一、心学一家的指导思想下，即便赵贞吉不认江南学派，江南学派也要认他。
徐元佐摸了摸下巴上渐渐发硬的胡须，歪着头道：“这么高端的事。我缺乏经验啊。”
康彭祖失声而笑：“这种事，几辈子才能遇到一回？除了令祖，谁敢说自己有经验？”
“那你说。我大父为何不出手呢？”徐元佐理所当然顺着康彭祖的话头问道。
康彭祖登时愣住了。
是啊，徐阶为何不出手呢？
徐阶的影响力可不局限于王学，他是一步步走上首辅之位的，门生故吏各种人情遍布朝野。如果他出手，赵贞吉的胜率不是高了许多？而且大明历史上也从未有过徐阶与高拱这样撕破脸皮的阁老，放在前朝的党争之中，绝对是杀之而后快啊！
早在隆庆继位之初，同为阁辅的大学士郭朴，就曾与高拱说：“（徐阶）谤先帝。可杀之！”高拱当时并没有说话，但是随后却流传出高拱“说”徐阶该杀的传言。可见两人是同一条心。
康彭祖脸上阴晴变幻良久，方才道：“看来敬琏所见。已经超越我许多了。我真是不知道为何。难道只因为张江陵是少湖公的衣钵传人？”
康彭祖说这话的时候自己都不相信。如果徐阶真是因为张居正而不肯援手赵贞吉，那真得问一句了：张居正是你徐阶的私生子啊？就算亲儿子都没这种待遇啊！
徐元佐垂下眼睛看了看靴子，仰起头道：“我恐怕大父的意思是：赵石洲终究难逃一败。”
康彭