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议事堂门口，太史昆与王进、侯逡、夏燎碰了面。几个人寒暄一番，太史昆便邀请众人去议事堂中歇息。不了侯逡、夏燎二人却微微摇首，竟是一边一个守在门口，说什么也不进门。
王进轻轻一扯太史昆，低声道：“太史兄弟不必相劝，今儿拜访天京寨的主角不是他两个，而是另有其人。”
太史昆一扬脸，这才发现王进的队伍中还有一辆极为庞大的军用马车。此时马车门帘掀开，却是走出一位中年军官、一位俊秀少年。这两位。怕才是今儿的正主。
一行人步入了议事堂，太史昆这边，有卢俊义、武松、徐宁、武柏相陪；王进那边，只有王进与马车内走出的一大一小两位。
太史昆一拱手，道：“不知阁下尊姓大名？”
中年军官微微一笑，亦是拱手答道：“我姓种，名师道。”
“什么！您是……延安经略府种相公！”太史昆听闻了这个名字，顿时愣了一愣。身后众人闻言，也慌忙起身拜见。
种师道与众人一一回礼，道：“诸位何必客气？天王太史昆的名声如日中天，耶律大石、耶律淳这等人物都被天王玩弄于股掌之间，种某何德何能，让诸位英雄如此待见？”
太史昆尴尬道：“种公言重了，我太史某人起了个僭越的名号，也是无奈下的权宜之计。如今这天王二字，再也不敢使用。对了，不知种公为何光临敝寨？”
种师道宏声一笑，道：“种某此次，专为送礼而来！”
“送礼？”太史昆闻言，不禁心疑。
“没错，就是送礼！”种师道道：“种某贫穷，没什么值钱的玩意，只好奉上五百名配军，侍奉与太史兄弟左右！如今五百配军寄放于王进信安军，随时可来！”
王进接口道：“种公送来这五百名配军皆是精选而出的！其中有蒙冤者、有一时冲动犯罪的，皆非大奸大恶之辈。且，此五百配军中识文断字者不在少数。”
五百名素质不错的配军，对于太史昆来说绝对是份大礼，其价值，怕是比十万钱财还要重要。太史昆惊道：“无功不受禄，这让太史某人如何消受得！”
种师道笑曰：“见面礼而已！何谈功禄二字？莫非太史兄弟不把种某当朋友看？”
太史昆道：“种公大名，神往已久！虽未曾谋面，但在我太史昆的心中，种公早已是好朋友了。”
种师道哈哈大笑几声，道：“既是如此，种某一肚子牢骚可否对太史兄弟倾诉一番？”
肉戏终于来了！太史昆打心底苦笑一声，道：“自是洗耳恭听。”
种师道饮了口香茶，果然是愁眉苦脸诉说起来：“人都说辽乃大宋大敌，夏不过是个贫弱小国。
可是呢？镇守宋辽边关的将领们数十年未逢一仗，天天只是吃喝玩乐；可怜我种某人镇守宋夏边关，十年来大大小小战了数百仗，仅十万夏军以上的大规模入侵就发生了十余次！
最多一次，夏竟然派了四十万大军攻打我的平夏城，而我手中的总兵力不过才五万，太史兄弟，你说我苦不苦？”
太史昆道：“苦，真苦！”
种师道摇了摇头，道：“唉，其实苦的不是我，是士兵。单说平夏城那一役吧！八千守军抵抗四十万夏军，足足支撑了两个月！若不是天公作美，起了大风暴，只怕八千儿郎全都要随着平夏城一起灭亡！太史兄弟，你说士兵们是不是比我还要苦？”
太史昆道：“苦，果然比你还要苦！”
种师道叹了口气，道：“最苦的，还不是士兵。士兵有刀枪，人来杀他，他亦杀人，纵然死了，多少也有些抚恤。
可怜边关百姓啊！被抢、被掳、被辱、被杀，只能忍着啊！你说是不是百姓最苦！“
“苦，果然是百姓最苦。”太史昆哀叹一声，道：“种公的意思我明白了。这些边关百姓，有多少我太史昆收留多少！我天京寨的土地不够，我就去占辽国的！总之，我会给这些百姓一个安身立命之地的！”
种师道悲声言道：“可惜啊可惜，太史兄弟你晚生了十年！若是边关百姓在十年前听到你这句话，将会是多么高兴！”
“十年前？”太史昆吃了一惊，道：“如今的百姓怎样了？”
“死的死，逃的逃，宋夏边境，早已成一片白地。”种师道叹：“十年啊！十年中，年年都是这么个战法，我种某五万兵马能护住几座城池就不错了，哪还能护得住所有百姓？”
太史昆闻言，勃然大怒。“夏国动则派遣十万大军来犯，朝廷便只用五万军马抵挡？为何不派援军？”
种师道苦笑一声，道：“不是朝廷不派援军，而是我种师道隐瞒军情不上报。”
太史昆听出种师道话中有话，遂沉住性子，问道：“这又是为何？”
种师道曰：“有兵自然就有帅，朝廷里派遣援兵，自然也会派来将领。自京中出来的大将，个个官比我大，我怕被人夺了指挥权，因而不上报，不求援军。”
太史昆闻言，反而笑道：“只怕是种公见识过京官的昏招，才有此作为吧！”
种师道苦笑道：“正是！既然从京城来到地方，那些京官们就要获取功劳。但倚着咱们大宋的律法，守土是无功的，想要功劳，那就得开疆。”
“所以……”
“所以京官们带来了援兵，根本不保大宋护城池百姓，而是先搜刮一遍地方，而后攻夏。
太史兄弟，你想想看。夏国四十万人攻我平夏城，我只八千人守城，夏国攻了两个月、死了无数人也未曾得手，由此可见攻城之难。
京官们带着十余万宋军去进攻夏国城池，又岂是这么容易得手的？十年来，我求援了三次，朝廷共派来了四十五万京师。
这四十五万人，一个帮我守城的也没有，反倒是趁着我与夏军苦战，借口围魏救赵，去绕道攻打夏国。可最终呢？这四十五人得以生还的不足十万人。你说，我还敢求援么？”
太史昆哀叹一声，道：“不敢，换做我，我也不敢再求援了。可是这十年间，种公又是如何凭五万军马抵抗夏国数十万大军的呢？”
“唉！”种师道长叹一声，痛苦道：“还能有什么法子呢？唯坚清壁野矣！哈哈哈！简简单单四个字，里面却包含了多少苦楚？我的防线后退了一百五十里，足足千万亩大宋良田，我必须保证田里没有一粒庄稼，井中没有一滴净水！唯有这样，当夏军攻宋时，他们走完了一百五十里路也就耗尽了粮草，只好乖乖的回家去。太史兄弟啊，你说我这个法子妙不妙？”
“妙……果然是妙……”太史昆的言语中，充满苦楚。
“哈哈哈，妙啊！”种师道悲凉惨笑道：“本来宋夏边境还有残存的十余万百姓的，可用了这个妙计，这十万百姓只好背井离乡，卖子卖女去中原要饭吃！真当是妙计啊！”
议事堂内气氛一片凝重，终于，还是太史昆问道：“夏国怎的如此强悍？四十万大军，两个月中需要多少粮草钱财的支持！夏国的朝廷，怎养得起这么多兵！”
不曾想，种师道尚未开口，旁边那一直不曾言语的少年却突然应答道：“那四十万人，只有三万人是兵，其余三十七万，皆为大夏百姓！你可知这四十万人最后的结局是怎样的？平夏城下，战死了五万人，最终回到大夏的，有十五万人。剩余的二十万人呢？哼哼，全部饿死了！
十年战争，宋人不好过的只是种公延安府附近那几个州县，最多不过是永兴、秦凤二路。可大夏呢？就这么说吧，如今大夏国中，十人中有七个是妇女、三个是男丁！男人呢？都战死了！”
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七 皇帝的请求
“什么！夏人穷兵黩武竟然到了这个程度！”太史昆吃了一惊，不禁怒道：“夏国朝廷疯了么？”
少年冷冷道：“疯？夏国朝廷机灵着呢！国内的男人死光了，就不会有人造反了！”
太史昆闻言，破口大骂道：“夏国皇帝就是个傻子！蠢货！变态！恶魔！民心尽失，他不整理内政，却要拉着大宋百姓同归于尽！”
“胡说！你胡说！大夏朝政被梁氏一族霸占，行尽了倒行逆施之事，与我有何干！”少年满面通红，叫道：“我通读四五经，平生信奉的便是孔圣之道，若我来治国，必定是以仁义为先，我大夏百姓哪用受如此苦楚！太史昆，你有何凭证如此痛骂指责于我？”
“呃？什么？”太史昆愣了一愣，上下将少年打量一番，迟疑道：“小孩儿，你是哪个？怎的说话这么大口气？”
少年把眉一挑，道：“我乃李乾顺！”
太史昆闻言更愣，道：“李乾顺？很有名么？”
少年叹了口气，道：“也许，你听说过我的另一个名字，嵬名乾顺。”
太史昆闻言仍是迷糊，但卢俊义等人却脸色大变，纷纷起身！终于，还是徐宁沉不住气，道破了真相：“什么！你竟然是夏国小皇帝嵬名乾顺？”
“皇帝哎！哎哟喂呀，真的是个皇帝哎！”太史昆惊奇不已，围着少年李乾顺转悠了几圈，最终还是忍不住伸出手来，逮着李乾顺的脸蛋捏了两捏，笑道：“啧啧啧！这皇帝和平常人还就真有点不一样呢！你瞧人家这脸蛋，多光滑！来，给哥笑一个！”
少年李乾顺顿时涨红了脸，种师道连忙过来阻止太史昆，道：“太史兄弟，别埋怨乾顺陛下。乾顺陛下他自幼酷爱汉家文化，平生最大的心愿便是宋夏二国交好。夏国倒行逆施之事，的确是梁氏所为。”
卢俊义沉思片刻，接口道：“夏国梁氏？可是那一门双相双后的梁氏？”
种师道颔首，认可了此事。太史昆却不知道一门双相双后的典故，便向卢俊义请教。
卢俊义道：“这梁氏在夏国，就如萧氏在辽国一般！咱们大宋熙宁九年的时候，夏国立了一位年仅七岁的孩童做了皇帝，也就是从那时开始，其母老梁太后便开始了对夏国的统治。其弟梁乙埋，立为国相，亦是权柄滔天。
元丰八年，老梁后、梁乙埋先后离世，梁乙埋的一双儿女却是继承了太后、国相的位子，继续控制夏国朝野。而夏国皇室嵬名一族，却只能�