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“王上、王后驾到！”
伴随着内侍高亢的声音，分别乘坐在两辆辇车上的魏开疆和甚罗无懁一前一后的逐渐接近高台。场上的众人纷纷起身拱手弯腰地行礼。
两人之后则跟着依官阶排列行进的文武百官，此时举凡受封有军职的人都穿上象征他们身份的轻便软甲，因随侍在仁德王身侧的缘故，武官们只能象征性的在腰间系上刀、剑之鞘。
身为主办者的东方知礼并未领有军职，所以他只换上绣有官阶的锦袍和在头顶上绑了一个发髻，较他上朝时华丽的官袍和至少一斤重的冠轻便许多，因为现在并不是要上朝面圣而是担任比试的众多裁判之一，倘若穿完整的官服来岂不是自虐？
走在他左手边的是甚罗夜胧，她以一巾粉红薄纱幪起鼻下的脸部，长发挽起用一支金步摇簪住仅留下颊边微卷的两撮长鬓，身穿粉色系轻纱裁制的衣裳，衣裳上唯一的花样是绣着宛如云朵般的银色滚边。
她的穿着打扮使其充满神秘感和倍增慵懒的模样，然而人们尽管一时心甘情愿疑迷得想要沉沦，但是这些都会在撇见她左腰系着的长形物后消失殆尽。
那是比一般的箫还要长上几寸和宽了一圈的洞箫，以一条悬系蓝色琉璃与箫等长的墨穗连结着她的纤腰和箫管，箫身是乳白色的其中含有不甚突出的银灰色线条，线条在箫身上画出一个个像是鳞片似的形状，仿佛是龙的鳞片一样，故而此箫被命名为‘龙鳞’。
龙鳞是箫与剑的组合，它既可当作一般的剑从它作为剑鞘的管身里抽出，也可以在暗钮上一按自萧管底部穿出，而且管身里亦藏有施展噬垩术时需要的毒针、毒烟。
这一件可以有许多种形式来组合攻击的兵器，正是甚罗门阀的无上令符和独门兵器，龙鳞可谓是拥有者的权力象征和敌对之人的催命符，所以众人在看见它时才会欲念俱消。
走在东方知礼右手边的则是魔威，身着墨色铠甲的他将头盔挟在左侧腋下，饶是如此铠甲并未增添他的英气，反而突显出他头上夹杂的白发和憔悴疲惫的脸色。这三天里天亦玄、练如颖和他紧锣密鼓的熟练武艺，并试着推敲东方世家的会有那些作风。
这些事情换作以前他绝不会感到半点辛苦，但现在也不知是他老了体力衰退，还是跟思考慎密的练如颖以及不露半点端倪的天亦玄在一起三天的原故。总之他很佩服熬了三天未曾合眼的两个年青人仍像个没事人一样的生龙活虎。
同样与东方知礼身为此次比试的裁判，他挺怀疑自己是否能醒着看到最后……
思忖间，仁德王与甚罗无懁已在主位上坐下，而文武百官都已走到位在高台上的自己的位置，众人在向仁德王及王后郑重行礼后落坐。
“咚！”
四个角落的战鼓同时敲响，东方知礼站起身朝仁德王一礼后，转向台下众人道：“本家主相信在场各位都知道此次比试是为了寻找不畏生死、有勇有谋的英勇青年继任总宣尉使之职，所以台下的参赛者应该都已有所觉悟此次的比试势必会比以往更加的严苛。”
他向前走了一步，让自己能更清楚的看见台下的人们，道：“这次的比试有口试也就是文试，和包含演武及比武淘汰的武试，得到两种试验的最高分者便能受封为总宣尉使。
但是如果没有人一起得到两种试验的最高分，那么两种试验的前三名就必须再比试一次，直到有人同时得两种试验的最高分为止。
此外，本次试验不得使用任何参赛者携带的武器或物品，武器必须从比试场两侧的架上挑选，参赛者若需要其它的任何物品可以吩咐禁卫为你们准备，不过……”
他以带着警告意味的目光扫过所有的参赛者，道：“这次的试验不得使用暗器和毒药，噬垩术一类的邪门法术一律禁止。大家都清楚这些有欠光明的手法是对付不了妖兽的，所以你们必须靠自己的真本事来取得胜利。”
甚罗门阀的人听完东方知礼的警告后，纷纷哀声抱怨着，道：“怎么可以这样？这岂不是摆明了要我们输？”甚罗门阀的人个个精通噬垩术，而此术早已深植在他们的血液里，无论他们的其它功夫有多高，仍会有不由自主使出噬垩术的时候。
噬垩术和他们宛如一体，亲密得无法分离，要他们放着噬垩术不用比杀了他们还难过哪！
东方知礼瞪眼道：“这是公平原则，以往你们施展噬垩术占尽便宜，现在面临的是凤凰王朝上上下下几千几万人的生命安全，倚靠噬垩术在妖兽面前可不能讨到丝毫的便宜。
既然如此，你们若仗着噬垩术一路过斩将轻松获胜，本门主问你们，你们如何以噬垩术同样的打败妖兽？”
甚罗门阀的青年才俊们顿时哑口无言，妖兽的天赋异禀让噬垩术使用在它们身上时效果仅存两成左右，这还是高人中的高人出手才有这样的成绩，倘若是功力稍差的人恐怕妖兽只是打个喷嚏就恢复正常了。
尽管觉得东方知礼针针见血，可是自己的最引以为傲的技艺沦为无用之地，心里免不了感觉到有些沮丧。
魔威倒是不大以为然的道：“东方家主这么说似乎有点不大对啊。身为前线的最高统率，需要的应该是智能而不是武功，即使噬垩术派不上用场但却也不能否认它或许有存在的必要。
战场上的情势瞬息万变，没有人能够肯定的事先论断什么是不需要的东西。我个人倒以为不应该禁止使用噬垩术。”
东方知礼从一开始就不曾把视线投在魔威身上，此时同样不看他一眼，道：“哼，让我们听听甚罗阀主的意见吧。”魔字世家对仁德王相当的忠诚，一开始又受到重用短短几年内他们就成长为军方的第二大势力。
魔字世家较有出息的几个男性全部都是将军级的武将，在军中拥有极大的影响力，现在专家开口来驳斥他的作法，东方知礼自然不能大声责骂，唯有将魔威的矛头引向甚罗夜胧去接招……这事情和甚罗门阀关系密切，甚罗夜胧当然不能默不作声。
甚罗夜胧还不清楚东方知礼之所以把问题丢到她身上无非是想借她的身份和在军方的势力否定魔威的建议，再怎么说她都是甚罗门阀的大家长总不好替自家人说话……不过，她本来不就希望族人使用噬垩术。
这次的比试只是要让大家认识一下她属意的傀儡而已，她乐得顺水推舟，道：“还是不要使用噬垩术的好，也省得我甚罗一族老是被讥为投机取巧之徒。”虽然是心甘情愿的配合，但可不能让东方知礼太过得意必要的暗讽还是不能少。
东方知礼明知被暗指为小人，但为了日后的大计着想便忍下怒气，挤出微笑道：“魔家主，这下你没有意见了吧？”
魔威对甚罗夜胧这么干脆的配合东方知礼感到讶异，快速瞥了她一眼，暗忖道：这个女人不知道又在打什么主意，看来自己还是别太干涉才好。道：“既然噬垩术大家都不反对了，魔威自然遵重甚罗阀主的意见。”
东方知礼得意一笑，肃容朝台下的参赛者们道：“现在关于禁用噬垩术一事已经没有争议了，本家主马上公布最后一个规定。”
他扫视台下的人们，满意的看到他们的注意力都集中在自己身上，道：“最后一个规定就是──不得伤人至残或至死，凡是令对手受到无法根治之重伤的人一律除去资格。各位听明白了吗？”
“明白！”
众参赛者有力的响应后，有人窃窃私语道：“这下可遭了，万一某人武功差到不让他受伤都不行，那可怎么办才好？”
周遭的人全会意的笑了起来，视线不怀好意的投注在那个‘某人’身上。
‘某人’天亦玄听在耳里差点笑破自己的肚皮，只因为那些笑话他的人显然对魔叶流的认知有限，以他的标准看来开口之人武功尚逊于魔叶流呢……不过也唯有武功这么差的人才会无法控制不去伤到人。
就他目前所见武学修为能入他眼的人，仅有关在牢里的东方展琴和甚罗夜曙两人，其它的……说难听点以他天亦玄的实力一根指头就可以送他们下地狱，由此可知凤凰王朝的达官贵族们太重视权利也太过于骄傲，反而短视的忽略了其它。
东方知礼的工作告一个段落，朝仁德王行礼后坐下。魏开疆随后牵住甚罗无懁像是僵尸一样僵硬、不甘愿的手，两人缓缓起身，魏开疆道：“此次比试关系重大，寡人希望各位都能够堂堂正正的用尽全力战争，为自己也为自己的家族争取最大的荣誉。寡人与王后先祝贺各位旗开得胜。”
甚罗无懁横瞪捏痛她的大手恨不得把那手剁下来，勉强露出一抹仿佛比死还难过的微笑，以一个优雅的角度和动作点点头表示自己的祝贺之意。
仁德王见着虽不满意但也不好多说，挥手道：“寡人现在宣布──比试开始！”
‘始’字音一落四具战鼓同时响起，打击出一阵令人热血沸腾的鼓声，引得台上台下都有些心痒难搔的摩拳擦掌，民众们更是大声欢呼着增加气氛。
北角的鼓手举高右手喝道：“第一试，以照贯例参赛者必须演示自己的武技。”
凤凰王朝的演武之试在世界上是独一无二的，演武的目的一开始是当王上的人害怕手底下人太过强悍，所以籍演武偷学别人的武功或是找能人破招，后来则演变成是一种热场的必须之举。
所以，大部分的人都准备有一套演武用的武技，而这分武技能够很精采华丽却不会泄漏自己本身的真正实力。
与其站在对角线的鼓手随后喝道：“一号选手请上台。”音落四位鼓手俱在鼓边上敲下最后一响，然后将双手在腰后交叉而立。
身为一号的东方天枢站起身，朝台上拱手道：“禀王上，我七星剑士向来同进同退，不知是否能一同上台？”
“不行。”仁德王直接反对，道：“在战争上最危及的时候只有自己能够倚靠，倘若你们总是必须结合其它六星才能行动，一旦缺少一人我军岂非危矣？再说七个人分一个总宣尉使之职，不觉�