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路双霜专注细的照料高烧中的天亦玄，温婉的脸上满是关心与忧虑，轻声道：“相公，这孩子昏睡了一天一夜始终高烧不退，可怎么办才好？”
魔堤安抚道：“别担心，我已经让烈焰去请如颖过来了，孩子会没事的。”他看天亦玄烧红的脸颊，心里虽隐有不安，但怎也要稳住妻子才行，莫要令她再次陷入不可自拔的悲情里。
话才说完，屋外传来杂沓的马蹄声和喧噪的人声，“大哥，你在吗？”门外有个浑厚的喊声传进来。
魔堤闻声皱起眉头，喃喃道：“魔威？他怎么会到这里来了？”没有多想起身回喊道：“威弟，我在叶儿的房里，你直接过来吧！”
等了一会儿房门给人推开来，进来一个高头大马、相貌粗犷身形豪壮的男人，他抿唇不悦的道：“大哥，人死不能复生，怎么你老是和嫂子待在这房子里触景伤情，嫂子要待何时才能痊愈？”
“我还没说你，你倒先怪起我来了。”魔堤同样不悦，责问道：“不是说过了吗？别再上我家里来找我，你不怕王上误会也该防范有心人捉着你的小辫子。”
来人是魔字世家现任家主，魔堤二弟，凤凰王朝的声威王爷──魔威，他用较一般人粗大的手指摸摸鼻头，道：“大哥，若不是王上交下一件让小弟伤透脑筋的事，小弟也不敢就这么来找你。”以往他们会面大都是约在外头，约到仁德王的探子前，以证明他们只是纯叙旧并无二心。
魔堤问道：“什么事？”
魔威唉叹着跌坐在板凳上，道：“赐婚啊，王上将圣女许配给小弟的独子。”
魔堤惊愕失声道：“什么？”魔威至今未娶，只有一个养子，而他的养子不是旁人，便是自己那短命福薄的孩子──魔叶流。
当年他不忍孩子跟着他们一辈子藏在山林之中，加上魔威有意让魔叶流更加名正言顺的继任家主之位，所以魔威收养了魔叶流，并对外宣称是魔威的私生子，因此除了少数较常往来亲近的人外，鲜少有人知道魔叶流是魔堤之子。
魔威苦笑道：“大哥应比小弟还清楚叶流的性子，他从小就不爱当官，偏偏又是魔字世家的第一继承人，王上怎可能让他逃出手掌心？放任他无所事事的过着平凡人的生活？”
魔堤浑身一震，突然醒悟仁德王的用意，道：“叶流在正式被王上指职的前一日溺毙，王上恐怕是认为这是叶流为了逃避当官，故意假死以欺君吧？！”
“只怕真是这样。”魔威从怀里掏出圣旨摊在桌上，道：“这圣旨里写得明明白白，若在一个月内叶流没有出面迎亲，魔字世家上下皆以抗旨论刑、家主魔威斩首示众。”
说到自己的名字时他摇头轻叹，拍案道：“王上分明不信叶流已死，甚至怀疑这咱们魔字世家造反的前兆。”坐不住的站起来不安的来回踱步，续道：“如果不是事能严重，小弟也不会跑来打扰大哥。”
这下不仅是魔堤脸色难看，就连原本全神贯注于照顾天亦玄的路双霜都转头望向魔威。
魔堤道：“要让王上相信叶流之死，纵使咱们掘坟也办不到。”时过一年尸首早已腐烂难以辨视，即便是亲人也不见得认得出来，更何况是非亲非故的王上，而且尊贵的仁德王怎会有兴趣去看一具充满恶臭的尸体呢？
“是啊。”魔威道：“仔细想想，我真找不出证明叶流真的去世的方法。”他是想过开棺验尸，但听到大哥的话已知不可行。
路双霜屡屡听见自己爱子死去的事实，原以为自己会万分哀恸，但似乎并非如此，她虽感伤却不是哀恸欲绝，只是有点伤心难过，彷佛所有的伤痛都在一年的时间里渲泄光了，现在剩下的是她的不舍与不习惯，心中隐隐觉得因是有了眼前这个孩子存在的原故，道：“我想即使找到证明，仁德王也不相信事实吧。”
魔家兄弟俩的表情皆显得异常凝重，因为路双霜的话正说中他们心中的隐忧，近些年来仁德王的疑心病愈来愈重，有时连一生对他忠耿的人都免不了遭受猜忌，而势力在王朝排行第三的魔字世家，不幸的首当其冲，几个后辈莫名其妙的被砍了头。
魔威顿足叹道：“再这么被猜忌下去，就算我能始终如一，可是魔家上上下下多少老老幼幼，他们的想法如何又岂是我个人可以约束的？难保有一天真如王上的猜想。”
现在仁德王摆明了要除掉……或者事态并未如他们所想的严重，王上只是在警告魔字世家而已。试想魔叶流当真未死的话，魔字世家虽逃不掉欺君之罪，但王上却不能治他死罪，因为那样赐婚就没有意义了；魔叶流不出现则斩他们全族，其实还有转圜的余地不是吗？
魔堤跟着叹气道：“这都怪为兄的拖累了你们。”
魔威笑得苦涩，道：“大哥和嫂子的事不过是个导火线，点燃王上积压多年的猜忌罢了。”对于仁德王他是相当感激的，从前魔家不过是个务农的贫苦家庭，常常有一餐没下一顿的过日子，后来还因为大伯嗜赌输光微薄的家产，自己被人打死不要紧，连家族里的兄弟姊妹在内，男子卖身为奴，女的则进了妓院，魔家从此分崩离析连一点当人最基本的尊严都被强力抹杀，那段日子的苦和羞辱是所有魔家人都不想想起的事情。
后来他们的父亲、魔家第一任家主魔留李机缘巧合遇上当时还是太子身份出外游玩的仁德王，那时仁德王被扒了钱袋，因没钱付帐，被一个豆花的小贩揪住衣领，魔留李一见便明白发生了什么事，看仁德王似因未曾如此狼狈的涨红脸，他一个心软上前替仁德王结了帐。
仁德王看他一身寒酸却愿意解囊救自己免于窘境，反观周遭不知多少人除了指指点点的窃窃私语外，有谁愿意挺身出来？于是坚持问明了魔留李的名字和住处，回朝后即颁旨称赞魔留李的义行，并以八人大轿迎其入宫。
之后深受宠信又有点能力的魔留李不仅平步青云，连带他的一干亲人也跟着鸡犬升天，只是曾有过不名誉的出身总让他们在朝里明着人尊敬，暗里却是人人鄙视不耻。但他们从没有在乎过这个，毕竟比起从前现在的情形怎么都好过千百倍。
魔留李发达后不忘本的寻回失散的家人一块住，那时几乎以为自己得一辈子看人脸色、侍候达官贵人，突然变成居华宅有美仆的豪奢生活，他们着实经历过一段有如置身云端的日子，对于给予他们这种生活的仁德王自是感激不尽，所以一直是尽心尽力的全心效忠，仁德王也从不曾怀疑过他们。
不过这种受宠的情况只维持到魔留李生前，在他们父亲死后仁德王就开始猜疑他们，原因大概是他们不懂得如何讨好王上吧？！
魔堤道：“伴君如伴虎，比起在王朝当差时的提心吊胆，现在的生活惬意许多。”他看了眼皱纹不比自己少的弟弟，道：“只可惜你是没福分体会到了。”
魔威倒不觉得可惜，道：“那是当然，大哥走了以后，王上只剩下我来稳住魔字世家，王上应很清楚没有了我魔威的魔字世家，将会步上东方、甚罗两大势力的后尘。”
在魔字世家后辈们的心里仅有爱国之心而无忠君之念，因为受到王朝如东方展琴、甚罗夜曙等风云人物的影响，兼且感恩的心随时光流逝逐渐淡化，后辈里的继承者原是毫无野心的魔叶流，叶流死后则落到他们么妹之子──南启轩的身上。不幸的是南启轩是魔字世家中少数与东方、甚罗两家交往甚密的孩子。
仁德王理所当然不会眼睁睁看着具有威胁性的南启轩入主魔字世家，所以才会放任自己的猜忌和算计，若魔叶流活着就能因娶进圣女，使魔字世家的地位更巩固；反之则是满门抄斩，王上再不用为魔家费上半点心思。
当造成眼下窘况的却是他们的父亲，因为他临死前遗命家主之位仅能传给他们兄弟姊妹四人的后代，即使是异性也不打紧，偏偏他们兄妹四人就这么两个男孩，叶流死后只得别无选择的传位南启轩……有时他不禁怀疑究竟王上与父亲到底是谁了解谁多一点？
旁听的路双霜或许是旁观者清，疑惑的问道：“照你们这么说来，仁德王有意消灭魔字世家，那为何要圣女下嫁？圣女的身份是何等尊贵怎能就这么许给一个生死不明的人？”她象是突然想到什么严重的事情，神情凝重的噤口。
魔家两兄弟的脸色阴沈下来，魔威无法置信的道：“难道王上是想借刀杀人？”如果过了期限叶流未能如期迎亲，势必陷圣女于不利的流言之中，甚至魔字世家会因为造成圣女名誉受损，而遭到王朝百姓在各方面的围攻，到时魔字世家不用仁德王动根手指便能毁于一旦。
然后人们会怀疑为什么魔叶流宁可诈死累得全族陪葬，也不愿迎娶圣女？接下来只要主上适时发出不利于圣女的流言，将可能令圣女的声望一落千丈──这毫无疑问的是一个一石二鸟的毒计。毕竟，谁会料想得到仁德王会为了摧毁圣女而令最为倚重的魔家满门丧命呢？
魔威猛地打了个寒颤，道：“不行，咱们魔家死在仁德王手上也算是还清欠王上的恩情，可是拖累圣女怎么对起圣女及天下百姓？”他满屋子来回踱步，道：“大哥，咱们得想个法挽救才行。”
魔堤低下头沈思着，圣女的声誉固然重要，但魔家的几百条人命可也不轻，就算想破头也要想出个两全齐美的解决办法才成。
第七集第五十五章缘起有因（下）
（更新时间：2003…9…2113：42：00本章字数：6721）
魔威不敢打扰兄长的思绪，只得无事可做的四面张望，刚才来得匆忙没有仔细注意周遭，现在才发现路双霜的后方睡了一个人，他不禁好奇的上前。以往纵使有客人也不会住在这房里，只因为这是属于叶流的地方。
“啊！是叶流？！”一看清床上之人的面貌，他失声惊叫道：“这是怎么回事？
难道叶流真的诈死不成？”若说叶流没死他铁定不信，毕竟他是亲眼见过尸首了，而且路双霜的失心疯绝不装