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给他拭了拭眼泪，道：“二伯没怪责你。那人若是放毒蛇来咬我，我出手也不能容情啊。”
俞莲舟安慰了一阵，无忌才止了啼哭，说道：“义父说，这是武林中久已失传的掌法，叫做『降龙十八掌』！”这“降龙十八掌”五字一出口，俞莲舟和张翠山夫妇尽皆失色，俞莲舟手一松，将无忌放下地来。
原来这“降龙十八掌”，乃是南宋末年丐帮帮主洪七公的威名绝技，洪七公以此一套掌法和“打狗棒法”威震天下，江湖宵小闻名丧胆，成为武林五奇之一。那“打狗棒法”丐帮帮主代代相传，至今尚有存留，但“降龙十八掌”自洪七公传了弟子郭靖之后，郭靖弟子中并无杰出人材，没人学到这路神妙无方的武功。“神雕大侠”杨过虽是郭靖的子侄辈，但他断了一臂，已不能学这路必须双手齐使的掌法。近百年来，武林中前辈已只闻“降龙十八掌”之名，谁也没有见过，想不到无忌竟自从谢逊处学会了。
俞莲舟兀自不信，道：“你那打贺老三的，当真便是『降龙十八掌』中的一招么？”无忌道：“义父说，这招叫做『神龙摆尾』。”俞张二人也曾听师父说起过“降龙十八掌”中的若干名目，似乎确有“神龙摆尾”这一招，至于招式若何，那是谁也不知道的了。不过以无忌这么小小年纪，随手反拍一掌，竟将贺老三这江湖好手打得命在垂危，这掌法即使不是“降龙十八掌”，只怕也和“降龙十八掌”差不多了。
张翠山道：“无忌跟我义兄学艺之时，小弟夫妇都引嫌避开，没想到他竟教了孩儿这等早已失传的神功。”无忌道：“义父跟我说，他只会得十八掌中的三掌，是跟一位江湖隐士学的，但他总觉得其中的变化有点不大对头，想是其中真正奥秘之处，那位隐士也是没有体会到。”俞莲舟和张翠山想像前辈风仪，都是不禁悠然神往，谢逊连三掌都没学全，而他所领悟到的掌法，无忌更是未必能学到一半，以此七零八落的掌法，已有如许威力，则当年洪七公和郭靖的神威，实是令人心向往之。
殷素素见爱子初试身手，便是一鸣惊人，将来还不是一位震惊武林的高手？心中喜之不尽，也没去留意他师兄弟如何钻研武功。张翠山道：“这姓贺的既然在此下手，想必巫山帮定然有接应，咱们不如早些离开这是非之地。”俞莲舟道：“正是。我已给他服了『夺命神散』，不知是否能保得性命？”
当下四人回到舱中，只见贺老三呼吸微弱，不停呕血。张翠山厉声道：“无忌，这一次对方使诈行奸，情势紧迫，原有不是。但以后你若非万不得已，轻易不可和人动手过招，更加不可任意使用你义父所传的这三招。”无忌道：“是，孩儿记得。”见父亲脸色难看，小眼中泪珠滚来滚去，终于忍耐不住，还是“哇”的一声，哭了出来。
这时船家已买了酒肉回舟，俞莲舟命他立即开船。吃过晚饭后，俞莲舟盘膝坐下，伸手按在贺老三的大椎穴上，潜运本身功力，给他伤治。殷素素微感不满，心想：“这位俞二伯实在有些婆婆妈妈，这种江湖道的下流胚子，抛在江中喂鱼也就完了。是他自己使鬼域技俩来害人，又不是咱们滥杀无辜。这样以内功给他疗伤，便算治好，你自己是大伤元气。”那知俞莲舟运了一个多时辰的功，张翠山便来接替，到天明时，贺老三不再吐血，脸色也渐渐红润。
俞莲舟喜道：“这条命算是保住啦，不过武功只怕难复。”贺老三千恩万谢，说道：“两位的恩德，姓贺的没齿不忘。我也没脸去见梅帮主。从此隐姓埋名，自耕自食，再也不在江湖上混了。”船到安庆，贺老三拜别三人，上岸去自行请医补治。
那江船溯江而上，偏又遇着逆风，舟行甚缓，张翠山和师父及诸师兄分别十年，急欲会见，到了安庆后便想舍舟乘马。俞莲舟却道：“五弟，咱们还是坐船的好，虽然迟到数日，但坐在船舱之中，少生事端。今日江湖之上，不知有多少人要查问你义兄的下落。”殷素素道：“咱们和二伯同行，难道有人敢阻俞二侠的大驾？”俞莲舟道：“咱们师兄弟七人联手，或者没有人能阻得住，单是我和五弟二人，怎敌得过源源而来的高手？何况，只盼此事能善加罢休，又何必多结冤家？”张翠山点头道：“二哥说的不错。”
舟行数日，到得武穴，已是湖北境内。这晚到了福池口，舟子泊了船，准拟过夜，俞莲舟忽听得岸上马嘶声响，向舱外一张，只见两骑马刚好掉转马头，向镇上驰去。马上乘客只见到背影，但身手健捷，显是会家子。他转头向张翠山瞧了一眼，说道：“在这里只怕要惹是非，咱们连夜走吧。”张翠山道：“好！”心下好生感激。要知武当七侠自下山行道以来，武艺既高，行事又正，只有旁人望风远避，从未避过人家，近年来俞莲舟威名大震，便是昆仑、崆峒这些名门正派的掌门人，见了他也是不敢稍有失礼，但这次见到两个无名小卒的背影，便不顾在富池口多所逗留，那自是为了师弟一家三口之故。
当下俞莲舟将船家叫来，赏了他五两银子，命他连夜开船。船家虽然疲倦，但当时五两银子已是一笔小财，自是大喜过望，当即拔锚启航。
这一晚月白风清，无忌已自睡了，俞莲舟和张翠山夫妇在船头饮酒赏月，望着浩浩大江，胸襟甚爽。张翠山道：“恩师百岁大寿转眼即至，小弟竟能赶上这件武林中罕见的盛事，老天爷可说待我不薄了。”殷素素道：“就可惜仓卒之间，咱们没能给他老人家好好备一份寿礼。”俞莲舟笑道：“弟妹，你知我恩师在七个弟子之中，最喜欢谁？”殷素素笑道：“他老人家最得意的弟子，自然是你二伯。”俞莲舟笑道：“你这句话可是言不由衷，心中明明知道，却故意说错。咱们师兄弟七人，师父日夕挂在心头的，便是你这位英俊夫郎。”殷素素心下甚喜，摇头道：“我不信。”俞莲舟道：“咱七人各有所长，大师哥深通易理，冲淡弘远。三师弟精明强干，师父交下来的事，从没错失过一件。四师弟机智过人。六师弟剑术最精，七师弟近年来专练外门武功，他日内外兼修、刚柔合一，那是非他莫属——”
殷素素道：“二伯你自己呢？”俞莲舟道：“我资质愚鲁，一无所长，勉强说来，是师传的本门武功，算我练得最刻苦勤恳些。”殷素素拍手道：“你是武当七侠中武功第一，自己偏谦虚不肯说。”张翠山道：“咱们七人之中，向来是二哥武功最好。十年不见，小弟更加望尘莫及。唉，少受恩师十年教诲，小弟是退居末座了。”言下不禁颇有惘怅之意。殷素素道：“二伯又没显过武功，你怎知道？”张翠山道：“那日替贺老三疗伤，二哥顷刻之间，替他气运九转，这等精湛的内功，我如何能及？”
俞莲舟道：“可是七人中文武全才，唯你一人。弟妹，我跟你说一个秘密。五年之间，恩师九十五岁寿诞，师兄弟称触祝寿之际，恩师忽然大为不欢，说道：『我七个弟子之中，悟性最高，文武双全，唯有翠山。我原盼他能承受我的衣钵，唉，可惜他福薄，五年来存亡未卜，只怕是凶多吉少了。』你说，师父是不是最喜欢五弟？”张翠山感激无已，眼角微微湿润。俞莲舟道：“现下五弟平安归来，送给恩师的寿礼，再没比此更重的了。”正说到此处，忽听得岸上隐隐传来马蹄声响。
那马蹄声自东而西，静夜中听来分明清晰，共是四乘马。俞莲舟三人对望了一眼，心知这四乘马连夜急驰，多半是与己有关，三人虽然不想惹事，岂又是怕事之辈？当下谁也不提此事，俞莲舟道：“我这次下山时，师父正自闭关静修。盼望咱们上山时，他老人家已经开关。”殷素素道：“我爹爹昔年跟我说道，他一生只钦佩尊师张真人和少林派的『见闻智性』四大高僧。张真人今年百岁高龄，修持之深，当世无有其匹，现下还要闭关，是修练长生不老之术么？”俞莲舟道：“不是，恩师是在精思武功。”殷素素微微一惊，道：“他老人家武功早已深不可测，还钻研什么？难道当世还能有人是他敌手么？”
俞莲舟道：“恩师自九十五岁起，每年都闭关九个月。他老人家言道，我武当派的武功，主要得自一部『九阳真经』。可是恩师当年听觉远祖师背诵这部真经之时，年纪太小，时候又仓促，记忆不全，因之本门武功终是尚有缺陷。这『九阳真经』传自达摩老祖，恩师言道，他越是深思，越觉其中漏洞甚多，似乎这只是半部，该当另有一部『九阴真经』，方能相辅相成。可是『九阳真经』他已学得不全，却又到那里找这部『九阴真经』去？何况世上是否真有『九阴真经』谁也不知。达摩老祖是天竺国不世出的奇人，我恩师的聪明才智，未必在达摩老祖之下，真经既不可得，难道自己便创制不出？他每年闭关苦思，便是意欲光前裕后，与达摩老祖东西辉映，集天下武学大成。”
张翠山和殷素素听了，都是慨然赞叹。俞莲舟道：“当年听得觉远祖师传授『九阳真经』的，共有三人。一是恩师，一是少林派的无色大师，另一位是个女子，那便是峨嵋派的创派祖师郭襄郭女侠。他三人悟性各有不同，根底也大有差异。武功是无色大师最高，郭女侠是郭靖郭大侠和黄蓉黄帮主之女，所学最博，恩师当时武功全无根基，但正因如此，所学反而最为精纯。是以少林、峨嵋、武当三派，一个得其『高』，一个得其『博』，一个得其『纯』。三派武功各有所长，但也可说各有所短。”
殷素素道：“那么这位觉远祖师，武功之高，该是百世难逢了。”俞莲舟道：“不！觉远祖师是全然不会武功的。他在少林寺藏经阁中监管藏经，这位祖师是个书凯子，无经不读，无经不背。他无意中看到『九阳真经』，便如金刚