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这时我发现，物理学本身几乎处于饱和状态，倒是物理学与生物学交界的学问，很值得研究。那时在这个部门用心的人极少，这就是今天全球正在热炒的生物科技，或称生物工程。
我打定主意，要以生物科技为自己的研究主题。但是问题来了，我根本没有修过大学有关生物学的课程。没有这方面的基础，而想进行生物科技研究，并要取得成绩，实在是不可能的。
＇4＇ 从物理转生物科技
说到这儿，我就要感谢加州理工弹性的教学体制。当我把我的研究计划提出来后，我要求到大学部去上生物课程，这在别的学校几乎是不可能的事，但是加州理工竟然准了，让我用一年的时间，跟生物系的大学生一道修生物方面的专业课，并学习基本的实验。加州理工大学部是有名的天才班，很多11的12 岁的小孩确问最犀利的问题，或能答出教授所问最难的问题。我20岁坐在那儿，已经算老了。这时候我才知道以前和我同学的学长姐们，有何感想。
所谓隔行如隔山，到我亲身从物理学界跨进生物学界，才真正了解这句话的真正涵义。在此之前，我从高中就不念生物，生物只有国中程度，对生物学所知真是有限，待进了大学生物系的课堂，才发现要学的东西多着呢。但加州理工毕竟不一样，教授讲生物思考模式，而不是琐碎的事件，常讲最新的发现，或是自己研究的发现。每一子科的课本中，重大的研究成果好像都从加州理工作出来，课本上面的某某，要嘛是加州理工学校的教授，或是同学的父母亲或亲戚，读起来真的很带劲，让人有一个有为者亦若是的抱负。
虽然物理和生物两门学问，不论在思考学习的模式或实验方法主体上，在科学？相邻最远，但我觉得物理于生物学交叉的部分真是蕴藏着无限的学问，故很愿意花时间下工夫。
但是，任何时候、任何地方，一定有所谓「保守势力」，他们对于具创新意义的事，总有些抵触情绪，连加州理工生物系也不例外。学校批准我这个物理博士生到生物系大学部修课，有些老师、同学都当笑话看，不知道学校在弄什么花样。直到我生物学修课了好成绩，并且用所学得的这方面的知识与物理学结合，做出了很有价值的实验，且取得了可以实用的专利，投射在我身上的异样眼光才收敛掉，这是后话。
＇5＇ 得到芯片之父Carver Mead及诺贝尔奖得主Rudi Marcus的鼓励
加州理工有一个新建的系，叫 putation and Neural Systems 计算及神经系统系。这个系的创办人之一叫做Carver Mead，所有电机系出身的没有不认识他的，他是超大型机体电路VLSI之父，也是Intel创始人Gordon Moore的好朋友。Carver Mead是Feynman费因曼在加州理工最好的朋友之一，因为两人的程度都不是一般人的智力能及。Feynman费因曼在死前，在加州理工最喜欢的研究题目，已经不在纯物理的范围，而在Nano…Technology一类用做原子做工程的应用，以及物理和生物的交界尤其是神经科学这种和电有关系的，这正是Carver Mead 毕生研究的范围。
正像很多最杰出的工程师一样，他们觉得最了不起的计算机设计无他 就是人脑！ 故Carver Mead就想做chips that can see会看的芯片，chips that can hear会听的芯片。Carver Mead觉得要能理解人脑，一定要能建造一个，才表示懂。而人脑如此复杂，一定要把他分成几块，于是能看的这一块，和能听的这一块，都被他抽出来磨拧。 Carver Mead用他的研究成果开了很多家公司，多在北加州，靠进旧金山及史旦佛大学一带。有一个公司取名叫Synaptic神经突触，其意不言自明。他在加州理工开课，就是为他的公司培训以后的员工。
Carver Mead曾指导过一个天才女学生，Misha Mohawald，她是第一个加州理工获得最优秀博士论文的女性，也上过美国全国电视网介绍杰出女科学家的节目。Carver Mead和Misha Mohawald 共同作出了第一片能看到芯片。Misha博士后到Oxford拜师Rodney Douglas名下。Rodney为Misha 在瑞士最好的理工大学ETH开了一个系，叫Neuro…morphic Engineering仿神经网络的工程系。Misha于30岁出头，自杀结束了她精彩但短暂的一生。
我研究生第一年修Carver Mead的课。Carver Mead在加州理工是研究生心目中的神。每堂课爆满不说，每个学生都枪要坐前面，而且枪者回答Carver Mead的问题，希望引起Carver Mead的重视。那些学生多是电机系的，而且是加州理工的电机系，功力之高可想而知。我也属于坐前排枪答Carver Mead问题的学生，但高手环视之下，我大学又不是学这个的，出头很难。
不过，全班大概就我一个中国女生。期末，有一次，Carver Mead画了一个很难的线路图，很多平常的高手，不是没回答，或是答错。我一看原来那些答案是错的，我便举手，用了消去法，猜出了一个答案。Carver Mead一听，很高兴，觉得孺子可教也，课后就请我去Athenaem喝一杯小酒。那时快要过Christmas 圣诞节了，去喝一杯小酒很正常，校园大家都在开舞会。
Carver Mead的课是5：00 pm上到 7：00 pm。那一天晚上，7：00多，天色很暗，Carver和我在走在到Athenaem （Athenaem 是加州理工一个教员学生吃饭的地方） 的路上，我向Carver 问起我的偶象Feynman 生前的情形。在Feynman已经去世的情况下，Carver这位Feynman生前最亲近的朋友，感觉上是与Feynman 最相近的人。
我们在Athenaem找了个位置坐了下来。Carver 告诉我许多 Feynman 生前的事情，言语中充满怀友之情。Carver问我打算选那一个研究方向或题目？ 我说生物物理方面，但还不确定那一个题目。我物理考试都高分考过，重新和大学学生一起学生物，也修电机系您的课，就是想多了解这个领域。Carver说： 我在班上有注意到妳，妳一看就是那种很努力，一天到晚想要跳得更高的人，妳需要一个教练。Carver 再说： 这样吧，我时间有限，不能亲自指导妳，但我的另一个好友，Rudi Marcus，刚的化学诺贝尔奖的那一位，身在学术界，应该有多一些时间与妳讨论，妳不妨去找他谈谈。
我第二学期就去修Rudi Marcus开的课。Rudi是个很有儒家修养的教授，身为诺贝尔奖得主，并无改变他的生活。Rudi对我非常赏识，提我写了很好的推荐信。
＇6＇ 到生物系找指导教授
1993年，加州理工已公认我是本校物理系与生物系合作的拓荒者。在我之前，这所全美首屈一指的理工名校，还不曾有过一个扮演这种角色的人。至拓出什么名堂来，很多人还在看。但我的名气是不缺，所有生物系的教授都认识我。我很欣慰的是，1998年我博士毕业那一年，加州理工生物系特别成立了一个“生物物理奖学金”，开放给所有希望在物理与生物交界处作研究的博士生，就是像我这种人。
1993年的万圣节，我参加加州理工校园举办的万圣节Halloween Party。加州理工本来就是有名的怪，再加上万圣节这个作怪的节日，怪上加怪可想而知。每个人的装扮不止是面具，披风，有人用玻璃和晶体管把自己围住，装扮成计算机司服器puter server，引起很多人围观。那真的很厉害，从外面看还真的以为是计算机司服器。
我就是在那个舞会上，遇见Steve Mayo我后来的博士论文指导教授，和他的第一个研究生Bassil Dahiyat。
Steve Mayo那时刚被加州理工聘进来当助理教授，他想做一个可以做蛋白质设计的计算机软件。Steve在大学时就写过一软件程序做分子模型模拟，在加州理工念博士时，就是把大学写的软件程序推广，后来和他的指导教授一起成立了一家公司专卖这个软件给学术机构和大公司的研究部门。最后这家公司被 Pharmacopia收购，Steve的股票大赚了一笔。
Bassil Dahiyat大学念的是约翰…霍普金斯，三年就毕业，后来在约翰…霍普金斯又待了两年，不但拿了硕士，还替他的指导教授成立实验室，发表多篇论文。 Bassil的专长是Biomedical Engineering生医工程，理论实验都非常厉害，是那一年加州理工有名的高材生。
这两人1993就有一个远景，要把这个蛋白质设计的计算机软件做出来，并且商业化。
我一听，觉得这就是我想做的方向，第二天就去Steve Mayo的实验室和他谈，他也欣然答应受我作学生。因为他就是要找对生物有兴趣，但又能用理论的方式建立模型的人。
那时我是Steve Mayo的第三个门生，Steve Mayo 的第二个门生叫做Jay，是中国科大的高材生，得过科大的最高荣誉之一的郭末若奖学金。但Jay没有选择做蛋白质设计的计算机软件，作别的博士题目。
Steve Mayo，Bassil Dahiyat，和我，三个人就展开了几年蛋白质工程的科技商业化之路。
＇7＇ 我做出了一个经典生物物理模型
Steve Mayo的实验室才刚开张，由于Steve在计算机方面的功力和成功的科技商业化 （Technology mercialization） 成功经验，实验经费相当宽裕，尤其是私营的研究经费。Steve用了这些经费先买了好几台计算机，SGI，Sun，Mac，各种版本的都有，编译器也是有 Fortran和C语言的。也买了一台600的NMR全美只有最专业的地方才有。其它的实验器材在慢慢的采购之中，实验室每天茁壮成长，渐渐成型。
那时，有个名气很大、人也非常好的犹太教授亨利…乐斯特 （Henry Lester） 和他一个超强的，从以色列来的犹太博士后研究生瑟拉…美革 （Sela Mager） 他们有非常稀有的数据，从某稀有蛋白质 （neuro…transmitter transporter）上量到。这种蛋白质，对了解药物上隐，有很重要的药�