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哪一方先发出声音、哪一方的气息就会被察知。现在完全演变成考验耐性、谨慎的危险耐力赛。走廊的左右分
别门户大开，并排著没有房门的房间。
耕司靠近其中一间的房口探察，确认过没人，慎重进入里面。步入废墟前呛鼻的恶臭，不知何时变了质。现在
扑鼻而来的是接近野兽的体臭，具有生命力、有机的污臭。的而且确，是存在於郁纪家的那种臭味——
〃——覆盖这生物的强韧网状肌肉组织可全方位伸缩，以刃物造成割伤或射击造成外伤都是没有意义没有意义
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没有意义没有意义——〃
耕司牙关打颤，摇头把狂人的手记从脑海中赶出。承认那种东西是真的话，自己要怎么办？在这种重要的时候，
不应想多余的事……
咕吱
听到响声的耕司全身僵硬、凝视走廊深处。现在的声音——彷佛是某人满身泥泞地发出的湿滑脚步声——一直
从里面的房间传出来。
有某些东西在。
有某些发出声音的东西在。
注意脚步声，耕司紧握的手枪与电筒摆出备战姿势，潜行至声源附近。
咕吱、咕吱——像搓泥巴般的奇怪异声。稍为靠近，今次听到的是嗖嗖的野兽痛苦喘息。
是郁纪吧。不、不会是他。
那家伙现在也应在屏息静气地埋伏。没可能会制造出这么大意的声音。
随著步伐的前进，从混凝土与建筑材料的隙间传来的异声，不知不觉间清晰地传入耕司耳中。
〃……呜……呜……呜……〃
耕司站定在房间前。与之前所调查过的房间一样，混沌浓厚的黑暗充塞满这房间。不过这里的住客不只有黑暗。
明显地，还有什么别的在。
那东西彷如受了伤，仅呼吸已充满痛苦，又有点像在啜泣——
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——啜泣——？
〃是谁？〃
压低声音，耕司把疑问抛向黑暗深处。要辨明发声来源是什么，只要打开电筒照过去就成了。但耕司不知为何，
对那般理所当所的行动有莫大的踌躇。
——啜泣——
没错，最後所听到她的声音——就是对著电话的——啜泣——
突然彷如窒息，喘息的呼吸沉默下来。
然後，
〃——耕、司？〃
以绝非人类的异音语调，在黑暗中吐挤出冒犯的字句。
耕司的直觉告诉他恶梦成真了。
〃……津久叶？〃
那没可能。那个津久叶，不会发出这种声音，也不会发出这种臭味。
〃——耕、司——拜、托——杀、了、我——〃
不是瑶的话，为何会知道耕司的名字？为何会对耕司哭诉？
尽管如此，那也不会是瑶。瑶是人类。绝不可能是这种在黑暗中蠢动、发出黏稠湿润声音的东西。
〃——很、痛——很、辛、苦——这个、身体、一直——救我——耕司——〃
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蠢动的东西迫近耕司。
在为时已晚、无法挽回前，耕司的理性号令左手马上打开电筒，再不然就立刻逃跑。但他两样都无法做到，只
能向黑暗中不定形的轮廓，虚空地发问。
〃津久叶吗？喂……难道是，津久叶吗？〃
〃——不行了——已经——不要——求求你——杀了我——〃
黏稠柔软的触感，爬到耕司的脚上。与意志无关、反射地，他打开了电筒照向脚下。白光曝露了无法逃避且残
酷的真实，把耕司的理性捣溃。
因恐怖而陷入疯狂的意识，在〃枪〃与〃开枪〃这两个词间永远循环。右手无意识扣下扳机，之後发出了想像
之外的闪光与响声。四周在枪声过後又被黑暗吞噬。然後，被枪声余响麻痹了的双耳，再次听到从黑暗中传来细语。
〃很……痛……〃
〃呜哇、哇呀呀呀呀呀呀呀！〃
随著他恐怖的惨叫，指头被疯狂错乱支配，死命扣下扳机。黑暗与闪光、沉默与巨响三次交替。当然没能瞄准，
但要攻击的目标就在脚边。凉子说过关於弹数的忠告，早就不知丢到向处。沉默冰冷的黑暗再次包围耕司全身，他
被附了身般，不停扣动那把构造粗糙的手枪，咔嚓咔嚓地放空枪。
被惊恐冻结的下半身，双脚彷佛受到暗示发软脱力，失去平衡向後倒，屁股一下子跌坐在坚硬的地板上。即使
全身瘫软，耕司仍错乱地反覆放空枪。除此之外，他无法想到如何忘掉一瞬间电筒的光所捕捉到的东西。
从左手掉落的电筒，掉在地板上照著别的方向。四发的子弹，的确全数命中。耕司的指头，启动了足以令人类
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死四次的破坏力。耕司的王牌已经用尽。也就是说，现在於黑暗中的自己，完全是赤手空拳——当耕司理解到这点
时，厚重冰冷的腐肉块团，像潮水般涌上耕司身上。
〃很痛很痛很痛很痛很痛很痛很痛很痛很痛很痛很痛很痛！〃
连惨叫声都无法发出。耕司被仰面推倒在地上，恐怖塞满喉头，拚命抵抗盖至胸部的东西。
〃哇……哇……哇……！〃
以左手遮面，右手在地板挣扎摸索可救命的东西。此时耕司的思考能力，已退化至受惊吓的野生动物程度。
在最後瞬间右手摸到坚硬的触感，直觉告诉他那大概是武器。全力灌注在手腕，耕司以摸到的救命符驱赶身上
的东西。发出像打在水枕上的声音，袭击者从耕司身上掉下来。身体重获自由的耕司站起来，双手紧紧握著新得来
的救命稻草。握著後才发觉，那东西其实是生锈的铁棒。
〃……依……依……依……〃
还在呻吟。还在啜泣。
〃啊呀呀呀呀呀呀！〃
发出交织惨叫与怒号的狂呼，耕司挥舞铁棒，狂殴匍伏在地上的那东西。厚重柔软的肉块吸收了冲击，令全身
颤栗的触感漫延至双腕，湿润的声音传播到耳中。那种声音那种触感，在他脑中引起生理的厌恶，更激发了耕司的
破坏欲。
〃混蛋！畜生！〃
与开空枪那时一样，耕司像被附了身、反射地挥动铁棒，死命殴打那东西。第十次的打击它再也没发声，第二
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十次的打击令它停止蠕动，从第三十次的开始，打下去的声音变成敲水袋般。
耕司终於停下来，是他理解到正在打击的那个异形，已经成为没有生命的尸骸时——他的理解思考能力总算回
复了一点点。在手中的铁棒，沾上不知是体液还是血的污迹，变得相当沉重。
〃你还未接触到最致命的部份。〃
在脑海中回响起凉子的声音。现在的耕司，充分理解到她仁慈宽厚的挂虑。此时他可以用与她同样後悔莫及的
角度，来嘲笑自己过去的愚蠢。
身为户尾耕司这二十年间累积的人生——如果认为那是值得尊重、美好的话，就不应该来这个地方。绝望的黑
炎把耕司的感情焚毁，无可发泄的热量令血液沸腾。他认识到那股热量的真面目是愤怒。
……没错，现在他的而且确在愤怒。憎恨著那个名为真实的解答，把他灵魂中无垢的部分完全破坏的东西。尔
後被憎恨支配的他，察觉到潜伏至他背後的某人气息。耕司充满杀意把铁棒回身一砍。
被突袭的对手没有如预期般进行反击，相反畏缩地向後一跃。在落在地板上的电筒光线中，歪曲的影子在舞动。
攻击落空，重新紧握铁棒，耕司与第二个来袭者对峙。
〃勾坂郁纪……〃
耕司自己也没想到会以这么怨毒的声音来叫这个前好友的名字。
〃喂喂，刚才那一下……完全没有手下留情啊！〃郁纪感到有点诧异地苦笑。他看似漫不经心舞弄著斧头。〃真
佩服你。老实说，我还以为你会有点迷惑。〃
〃迷惑？我？对你这家伙？〃耕司嗤之以鼻。那种态度令郁纪说的话显得相当滑稽。〃你，如何对青海？对津
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久叶做过什么？只要想到那些，要杀你还会迷惑吗？〃
〃……那才是我要说的啊。耕司。〃郁纪的声音黯淡下来，以沉郁的眼神望向被耕司击杀的肉团。〃因为你，
令我的瑶遇到这么惨痛的遭遇……我会以她所受到的十倍痛苦杀掉你。给我觉悟吧！〃
由掉在地板上的电筒，斧刃反射出凶恶的白光。那杀意的光辉在黑暗中划出一道弧。耕司以铁棒挡下郁纪浑身
挥出的一击。从手腕到肩膊都受到沉重的冲击。但拜体格之赐，耕司没被击倒，还可以把斧头挡回去。斧头如雨点
般劈下，一直不停袭向耕司。
郁纪所持的武器，在设计上的威力及操作性，都远比耕司偶然摸到的铁棒强数倍。耕司全力防守，无暇作出反
击。铁棒表面的锈迹因锋利的斧刃砍击而飞散。
〃混蛋！〃
挡下了从上而下劈来的攻击，耕司在对手收回斧头前以铁棒顶回去，郁纪向後失去平衡。由於仰面仆倒，因此
他下半身一时动弹不得。有机可乘的耕司向郁纪的小腿猛力一踢。
〃呜！〃
呻吟著後退，郁纪为防耕司追击胡乱挥动斧头阻吓。然而夺回战斗主导权的耕司穷追不舍，以眼神威吓狼狈站
起来的郁纪。
〃你，不习惯打架吧？〃
〃呜啊！〃
发出愤怒吼叫的郁纪作出反击。不过由於被耕司攻击过的右足痹痛，斧头的速度慢了下来。耕司继续以铁棒挡
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击缓和了的斧头攻势，等待郁纪疲乏。
〃死吧！死吧！〃
郁纪不停狂叫并挥动沉重的钢斧。但胜负是取决於哪方比较冷静。郁纪多次大幅度舞弄斧头，耕司估计那足以
令他疲惫，一气踏前以左手捉住斧柄。
〃呃！〃
怯弱下来的郁纪，腋下毫无防备，耕司右手的铁棒狙击该处殴下去。
啪、肋骨折断的手感。
〃呀呜……〃
对手无法忍受剧痛而蹲了下来。
俯视那门户大开的後脑，耕司以连自己也觉得惊讶的清醒心境，准备作出致命一击而举起铁棒。
就在那个时候左脚被某些东西捉住。
〃什么……！〃
被突如其来的触感吓至惊惶失措的瞬间，柔软而强韧的某东西把右脚也捉住，耕司无暇抵抗就被拉跌在地。扭
动身体，他想以铁棒赶走背後看不到的敌人，但右手亦被柔软的物体压力所制而无法动弹。手掌感受到在裤子上无
法直接接触的冰冷触感，耕司全身毛管竖立。刚才的怪物，还未……
〃……很好啊……沙耶……〃
仍然蹲著的郁纪，�