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“希望他别拼错了。”古尔夫用食指沾了点红酒，在松木桌面上写下了齐朗的名字，同时小声地念叨了一句，“这儿有人正要为他去卖命呢。”
老哈里连忙瞪了一眼自己的儿子，跟着库姆医生举起了酒杯：“对啊，这的确是值得庆祝的。从那时起，你们就都不再是毛头小伙子了，而是卢曼帝国真正的勇士，你们的名字将被载入史册！干杯吧，士兵，在成年之前，是应该喝醉一回——但那不包括你，古尔夫，你如果再吐到我的鞋子里，我会把那些污物重新给你灌回去。”
齐朗轻松地笑着回答说：“我酒量不大好，老哈里，能不能先把你的鞋子拿远一点，我很担心我会犯下和古尔夫一样的错误。”
老哈里和库姆一同笑了笑，但他们好像根本没法像齐朗那样放松下来，尤其在他们喝下这口酒后，甚至没有像往常一样，向尤里精心熏制好的火腿伸出自己的刀叉。
气氛还是有些沉闷，只有奥乌那没心没肺的家伙发出咕噜咕噜的吞咽声，其他的人都陷入了沉寂。
齐朗咳了一声，尽管他不大喜欢在这样的场面下把焦点要到自己身上，但他必须说点什么了。
“我看我的任务想要在这个圈子里保密根本是不可能的。”他把餐叉硬塞到了古尔夫的手里，同时抬起头向着库姆医生和老哈里说，“但我觉得你们好像太过紧张了。这没什么的，上尉他说了，我们用不了几天就会回来，没准也就一周左右的时间。据说我们将乘坐龙怪往返，那想想都令人兴奋。”
但齐朗的这席话只有尤利表现出了一丝的兴奋，其他人都猜出了那只是个善意的谎言。不过库姆还是配合地笑了笑。
齐朗注意到库姆医生眼角的皱纹好像又多出了不少，甚至快要接近老哈里的那种程度了。齐朗在想，库姆为这个小镇实在操了太多的心，几万人的健康，那真是个不轻的担子。而且，自己这个外来人大概也成了那个担子中很重的一部分，因为看库姆医生望向自己的眼神，和老哈里望向古尔夫的几乎一模一样。
“你该多吃些牛排，齐朗。”看到齐朗有些恍神了，库姆微笑着提醒了一声，“尤利今天煎得火候还不错，一定会合你的胃口的。”
“谢谢你，库姆。”齐朗知道自己在谢什么，他需要感库姆医生的地方实在是太多了——救了自己的命，赠送那一盒药膏，还有……给予自己慈父一般的温暖。但在此刻，他还是转移了焦点：“谢谢你，这牛排真的很棒。”
“别谢来谢去的了。”这时古尔夫掺了进来，他不过才喝了一杯红酒，但脸上却像已经抹了一层胭脂，红彤彤的，几乎都看不出原本的雀斑了，“兄弟，你能想象吗？这竟然是我们俩第一次坐在一起喝上两杯。我最高的纪录是喝三杯，今天我要突破这个纪录，来，我们俩干杯。”
看着古尔夫醉醺醺的样子，吉拉实在担心他又说出什么不吉利的话来，连忙把他的杯子按回了桌面上：“你喝得太急了，古尔夫，我们家的酒后劲很大的，你们俩要是干掉这杯，我保证你们都会醉倒的。齐朗上士明天还得起早，我们都该体谅他。何况，你盘子里的食物还没什么动呢。”
但吉拉劝住了这边，却来不及劝另外一边，因为奥乌在尤利给他往空盘子里添些新的土豆泥时，也已经向着齐朗举起了酒杯：“你听好了，一定要活着回来，否则我一定饶不了你！”
齐朗被逼无奈地举起了自己的杯子：“我把你这话当成祝福听了，奥乌。我一定会活着回来的，因为我知道，你还在找机会揍扁我的鼻子呢。”
喝下这一杯后，四个小伙子之间的混战正式开始了。
古尔夫如愿创下了三杯半的新纪录，而他的下场则是被尤里架到门外去吐了。吉拉的酒量应该是久经考验，他好像是在酒窖里出生的，几乎把低度数的酒精当成白水一样对待。奥乌不幸地被他缠住了，喝过将近一瓶后，直接就趴在了桌面上开始睡大觉。
在这样的局面下，齐朗还是控制住了自己。他可不想第二天一早带着一身酒气去和多迪姆会合，除此之外，他也想在清醒的状态下，和库姆医生多聊上两句。其实齐朗一直想告诉库姆，他在当初听出了库姆医生的潜台词，而且他也打从心眼里乐于接受那种可能性——成为库姆的养子。
不过，齐朗还是控制住了自己。
因为，这不是一个很好的机会。齐朗不清楚自己还能不能安然无恙地返回夏奇镇，而库姆医生已经失去过一个儿子了。再过两年，库姆医生就要满六十岁了。他正在渐渐地变老，实在不应该再遭受类似的打击了。
库姆医生这一晚上话不是很多，他和老哈里一样，始终在笑呵呵地看着小伙子们相互比拼酒力。但齐朗看得出来，他的眼神中隐藏着深深的担忧。很明显，库姆也在压抑着自己的情感，尽量不让那种担忧表现出来。就像那些父亲们在驿站的马车旁送别自己的孩子时一样，微笑着挥手，但实际上谁都看得出来，那嘴角和那手臂都太过僵硬了。
在扛着奥乌向库姆医生告别时，齐朗嘴里说的仍然是习惯性的“下周见”，而库姆也做出了同样的回答。只不过这一回，他在门口站的时间比往常更久，因为当齐朗走到水桂街向回看时，门口的亮光仍然隐约可见。那已经是第二个街口了。
＇正文 第119章 接应刺客＇
到了第二天一早，当齐朗在镇外的指定地点和多迪姆集合时，他才发现，原来自己竟然蒙中了——他们真的要乘坐龙怪出发。
它真是个大家伙！
它看上去十分像放大了一万倍的鬣蜥，长长的身子，连上尾巴大概足有三十米长，而那对蝙蝠翅膀，则像是两面风帆垂在身体两侧。身上的鳞片都是绿颜色的，就像布满了铜锈的餐盘，坚硬、冰冷。脑后生有十几条大刀一样的刚毛，就在那里被安上了两个皮垫子，那就是旅行者的坐席了。
多迪姆驾驶龙怪的技术齐朗早就见识过了，比那位已经落下残疾的奥特朗少尉强了不知多少倍，当龙怪扑扇着翅膀升起到黎明的夜空中时，座位上仍然异常平稳，甚至比乘坐马车都要稳当得多。
当然，齐朗对这种怪物根本没什么好感，因为他第一眼见到它们时，这些怪物正在向故土的勇士们喷射着火焰。它们就像从地狱里钻出来的恶魔使者，所到之处，只会留下滚滚硝烟和一片废墟。不过据多迪姆讲，会喷火的龙怪是奥托帝国的改良品种，他们为了满足战争的需求，给这种温顺的生物喂食了大量的辐射矿物，并因此使它们变成了残暴的杀人武器。卢曼帝国在这方面落后得太多了。
在多迪姆手中的缰绳控制下，龙怪一路向西南方飞去。它飞得很高，向下望去，那条宽阔的埃翠河几乎就像一条银光闪闪的皮带，至于镇子里的那些房子，都变得像火柴盒那般大小。齐朗看到了老詹的房子，它在镇子的最南面，个头最小，而且破损得也最为严重。他已经有一阵子没有见到那个好喝酒的老头了，不知道他的心脏病好些了没有，还是他已经死了，就像库姆医生所说的那样，他一不小心就会死在那个小木屋里，根本来不及向任何人告别。
齐朗真觉得自己应该当面感谢一下老詹的。他的确没有说大话，对于等级提升这事，他比镇子里任何人知道得多。多亏了他的帮忙，齐朗才成功地走上了白种人这种能力提升的道路。而且他好像也提过，那些白种人口中所谓的殉道者，其实真正的称呼是修道者。齐朗觉得该偷偷地告诉老詹一声，他自己同时也在进行着修道者的训练，好让老詹的军事知识再丰富一些。
提到修道者的训练，齐朗现在已经对自己的能力有了进一步的认识。他已经学会用气了。每天的训练使得丹田中的气运行得十分顺畅，甚至有几回，他感觉自己好像变得飘飘的，几乎就要飞起来了。他发现了那个诀窍，的确如无尘老人所说的那样，如果气息在经脉中运行得足够快速，就能够形成一个强大的磁场，那使得他不必拥有一对翅膀就可以对抗万有引力。当然，他离飞天遁地还差得很远，否则他一定会选择飞在龙怪的身旁向海斯堡前进，对于龙怪，他毕竟还是有些排斥心理。
“现在我可以给你讲讲这次任务的具体细节了。”看到龙怪已经平稳地找准了前进方向，多迪姆轻松地放开了缰绳，转过身子面对着齐朗，开始讲述这个秘密任务的具体安排，“你大概已经打听出来了，海斯城是奥托帝国的王都，我们到那里自然是给他们添麻烦的。”
“是要大干一场吗？”齐朗微笑着，显得信心十足。
“动静肯定不会小。”多迪姆也笑了，“因为去的不只是我们一家，还有其他几个部族配合我们行动。”
“这大棒了！”齐朗的拳头狠狠地砸了一下。龙怪回过了头，很不满意地长啸了一声。齐朗吐了吐舌头，摩挲着安抚了它一下，继续向多迪姆发问说：“我猜，我们是要去刺杀鲸嘴比利的吧？”
多迪姆故意大惊小怪地扬了扬眉毛：“喔，你几乎猜中了。不过执行那个任务的另有其人，我们这一趟是要解决他的后顾之忧的。”
齐朗脸上的兴奋之情已经难以抑制：“这是真的？那个人究竟是谁，那个大英雄是谁？”
“那个人你认识的，而且你对他还挺反感的。”多迪姆卖了个关子。
齐朗挠了挠脑袋，有些不好意思地笑了：“你别这么说，我不恨他……我对奎尔上尉早就已经没有反感情绪了。”
“原来你最反感的是奎尔。”多迪姆哈哈地笑了起来，“他听到了一定会非常开心的。但你又猜错了，齐朗，奎尔是会来接应我们，但他只能带兵留守在边境线上。我说的是朱来，记得他吗？你的老乡朱来。”
“是他！？”齐朗一下子惊呆了，几乎不敢相信自己的耳朵，“你是说那个胆小鬼大明星朱来？”
“你好像刚才还说他是个大英雄来着。”多迪姆不无讽刺�