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灯火通明，一队官兵已挑着灯笼赶来。
原来适才萧长青在店内一阵大闹，也惊醒了店中伙计，循声赶来，正见沈丹颜横卧地上。沈丹颜穴道被点，口中却还能言，忙让伙计去救被麻倒的几名公差。众公差被冷水泼醒，听得沈丹颜说明原委，知道本州“少年棋仙”被人掳走，登时大惊，忙挑灯四出搜寻。
沈丹颜肢体兀自酥麻，却仍让人寻了顶软轿，抬着自己一同寻找。正自忧心如焚，忽见卓南雁安然而来，她不由喜极而泣，点点清泪顺着玉颊滑落。
翌日一早，众人便一起启程，赶赴临安。路上卓南雁问起太子近况，莫愁将大头一摆，苦笑道：“本大少去安葬大慧上人的法骨后，便四处闲逛，几日前才回临安。朝廷的事情，我这叫花子怎么知晓。”唐晚菊道：“秦贼死后，秦老贼的一群死党，如曹泳、王扬英、汪召锡等均被贬逐，天下人心大快。但赵官家还是不愿用张浚大人，曾放话说，‘朕宁亡国，不用张浚’！只是太子……近来倒少有消息！”卓南雁的心不知怎地，便微微一沉。
进了临安城，众人先随沈丹颜去接待太平棋会棋手的馆驿歇息。
整洁幽静的客房内，莫愁和唐晚菊听得卓南雁略述了去医谷求医经过，均是满面讶然。莫愁连拍大腿，喷啧连声：“大雁子的伤情虽怪，一时却无大碍。小月儿这病却是半分延误不得，唉，本大少生来便是个怜香惜玉心肠。走，咱们这便去见太子。”唐晚菊却道：“那日小弟途经建王府，却见大门紧闭，不知是何缘由。”
卓南雁听了，心中忽然惴惴不安起来。三人快步出了驿馆，直上御街，一路赶到建王府前，果然见府门紧闭，只懒洋洋地站着两个侍卫，迥异于往日的热闹景象。
唐晚菊道：“若是太子不在，王府大门也该四敞大开，如此冷清清的岂不古怪？”莫愁恍然大悟道：“想是太子升了官，又换了大房子！哎哟，不对，他已是太子，再升官，岂不成了皇上？”
卓南雁却焦躁起来，上前便要去询问门前侍卫。忽见街角转出一个青袍书生，正是虞允文。莫愁双眸一亮：“允文老弟，你来得正好！”虞允文抬头看见三人，也是喜上眉梢。
听得卓南雁说来求见太子，虞允文却脸色乍变，低声道：“此处不是讲话之所，请随我来！”他带着三人匆匆转过两个街角，在一座偏僻酒楼中捡了间阁子坐了。
卓南雁见虞允文面色凝重，忙问：“怎么，出了什么大事？”虞允文长眉紧蹙，半晌才沉沉一叹：“太子失势了！”
三人均自变色，卓南雁更觉脑袋嗡地一响，惊道：“太子在瑞莲舟会上护驾有功，更亲手扳倒了秦桧老贼，怎地会……”
“坏就坏在他亲手扳倒了秦老贼上。”虞允文叹道，“当年秦贼一手遮天，圣上便扶植太子一系，来对抗秦党。眼下秦党瓦解，圣上反而对太子生了嫌疑，起因便是近日临安坊间忽传出一番谣言，说太子在晋封建王之前，曾被封为‘普安郡王’，那‘普’字乃‘并日’二字相合，正是‘天有二日、世有两主’之意。圣上本好猜度，听得这传言后，更觉不安，竟疑心太子早知道了瑞莲舟会上金人行刺圣驾之谋，只是佯作不知，以盼到时渔翁得利……”
“胡说八道！”莫愁怒道，“金人那龙蛇变本就是假意行刺皇帝，只为栽赃太子。太子能得个鸟利！”唐晚菊摇头叹道：“君心难测！君心难测！那‘普为二日’的谣言，更是翻老账，只怕也是有人别有用心地乘机蛊惑。说不定便是余孤天离开临安时，暗遣龙须所为。”
虞允文点头道：“瑞莲舟会后，圣上虽有疑心，终究还隐忍不发，先是全力贬逐秦党，但对太子已日渐冷淡。偏在这节骨眼，朝野间又风闻金主完颜亮要提兵南侵，太子愤慨，竟向自己的父皇慷慨请缨，若是金人来犯，他要亲自率师抵御金兵。”
“请缨御敌，又有什么不好？”莫愁奇道，“太子爷这般行径，很有气魄啊！”虞允文叹道：“太子殿下也是这般心思。哪知圣上正自犯那疑心病，这时更疑太子要夺兵权，图谋皇位！”唐晚菊“嘿”了一声。道：“当年安史之乱，唐肃宗也是先以太子之位掌兵权，其后乘乱即位。有这前车之鉴，后世皇帝往往在危难之际，惧怕太子掌兵。”小说整理发布于ωωω．ㄧб ｋ．ｃｎ
虞允文暗道：“不必说唐朝典故，便是赵构自己，不也是趁着靖康之变，以皇子身份先为兵马大元帅，后登帝位的吗？”只是他身为宋臣，不敢似莫愁般地议论天子，长长一叹，又道，“太子这一请缨，登时为圣上所忌，将他重重申斥一通，三日后又找个茬子，命他进宫替圣上为韦太后服丧。”
“进宫服丧？”卓南雁颤声道，“这么说，太子已不在建王府中？”虞允文点头道：“不错！韦太后虽是圣上生母，但半年前早已薨了，圣上托口梦见太后，命太子替他前去太后灵前守孝。韦太后薨后，因陵寝没有建成，一直未曾下葬，现今梓宫（作者注：帝、后的棺椁）仍在皇宫内的苍梧殿中。太子眼下便在苍梧殿内奉旨守孝，殿下也知自己处境艰难，为避嫌疑，决不踏出皇宫一步，朝臣旧友，更是一概不见。便连我，近来也难见他一面。”
卓南雁呼地立起，又颓然坐下，怔怔地道：“朝臣旧友，一概不见……”
虞允文沉吟道：“圣上此举，料来也只是对太子小小惩戒，过不了多久，圣上回心转意，自会再行重用。”莫愁拍着大腿叫道：“你老兄不要含含糊糊，到底须得多久，三五日还是七八个月？小月儿的伤病，可是丁点儿耽搁不得！”
唐晚菊见虞允文眉头拧成一字，也不禁叹道：“自来皇帝的心思都是最难揣度。除了去央求太子，便再没别的办法取来紫金芝吗？”莫愁冷笑道：“法子自然有，不是明抢，便是暗夺！只是皇宫内有鹤老贼在，谁能去盗了来？”虞允文忙道：“不到万不得已，且莫用强！”
久久不语的卓南雁忽地长身而起，大步便往外行。
“老弟，”虞允文叫道，“你要去何处？”卓南雁一阵烦闷，头也不回地道：“太子眼下势窘，便不必劳烦他了。”心底暗道，“莫愁所说的强夺暗盗，虽也是个法子，却怕会连累好友性命。事已至此，只有我先独自设法进宫！”想到那即将展开的太平棋会，他的双拳不由猛然攥紧。
虞允文见他神色悒悒，深觉歉疚，忙拉住他道：“南雁，咱们自不会旁观。眼下愚兄且先竭力搜罗诸般岁久效弘的参芝灵药，遣人送往医谷，助大医王给林姑娘全力固本祛毒。咱们这里，先要设法去面见太子，且看他有何良策！”
卓南雁点一点头，眼望窗外阴郁的日色，沉声道：“那太平棋会开赛在即，小弟倒可前去一试。”虞允文眼芒一亮，道：“不错，若能在棋会上折桂，自可进宫，那时或能见到太子殿下了。”
当下四人分别，莫愁和唐晚菊随虞允文去搜寻灵芝参药。卓南雁则独自赶回驿馆。
沈丹颜正在他的屋内相候，见他满面黯然地归来，问明了缘由，心底也替他忧愁，软语安慰了几句，又告诉卓南雁：“各州精选的三十二名棋士均已齐聚京师。五日后，太平棋会便在谦德宫落子开战了。”卓南雁精神一振，暗道：“好，我只需在棋会上力挫群雄，便能进宫了。只需进了皇宫，便多了几分把握……”
转过天来，罗雪亭便来探望。相别不久，卓南雁却觉这位豪爽长者又消瘦了许多，原来罗雪亭自燕京翠鹤山之战后，迭遇伤损，元气未复，那晚又因卓南雁之故，与赵祥鹤拼酒斗功，斗智斗力，虽然平分秋色，却终究精气耗损颇重。卓南雁不忍累得他忧心，便没开口说出林霜月之病。罗雪亭听得他功力难复，倒好生痛惜，极力安慰了许久。
唐晚菊和莫愁也都常来看他，说到虞允文倾尽全力，果然寻到了不少功效不凡的仙芝灵参。卓南雁心下略安，恳求二人及早动身，将芝药送往医谷。
这几日间，卓南雁便在驿馆内潜心棋道。他深知自己已是背水一战，只许胜不许败，故而醉心于纵横十九道中，于师尊施屠龙的那一套“补天弈”战法钻研尤多。
沈丹颜常来跟他推究棋艺。两人曾先后对局三次，前两局卓南雁仗着算路通神，妙招迭出，都是中盘大胜。第三局，卓南雁开局便祭出钻研已久的补天弈，不料沈丹颜却将灵动的棋风施展到极处，棋局形势几经反复，最终卓南雁竟以一子之差败北。
卓南雁知道这补天弈虽然棋理高妙，但用之实战却有许多未明之处，难至化境。
“要营造出大哉乾元的太和棋势，便需向中腹着眼！”当日师尊施屠龙说起新悟棋道时便曾如此议论，但经营中腹却另有难处，特别是若开局几步便下在中腹，子力难以发挥其效，实则形如废棋。
卓南雁困惑之余，不由心底连道可惜：“师尊对棋道的悟性高我甚多，这补天弈他必然较我领会得深远许多，可惜师尊隐居不出，难以再得他的指点。”
虽然这么想，但他却是个遇挫愈强的性子，更加废寝忘食地发愤钻研补天弈。终日临枰冥思苦想，卓南雁日渐消瘦，满面长须，乱发蓬松，全不知收拾。
再转过天便是棋会开战的正日子了，这一晚沈丹颜又来看他。这几日间两人除了弈棋，极少说话，便说上几句话，也是离不开围棋。卓南雁正在灯下观棋，见了沈丹颜推门而入，冲她一笑点头，便又低头摆布棋局。
沈丹颜见他如此，芳心中又是怜惜，又是失落：“他这般入了魔一样地下棋，还不全是为了那位林姑娘？”不知不觉地，她竟对那个从未谋面的美丽女子，生出更多的羡慕，“我倒宁愿自己变成那个卧病在床的小月儿，若是他肯为我忧心半晚，我便心满意足了。”
卓南雁见她怅立不语，才�