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王熙凤的魔力与魅力
我想，凤姐这个人，无论在《红楼梦》书里或者是书外，都是受到议论、受到评论最多的一个，遭人褒贬，亦赞亦咒。在书里头，上自老祖宗贾母，下至小厮兴儿，都有评语。贾母在王熙凤一出场的时候说：“这是我们南省有名的泼皮破落户，你只叫她‘凤辣子’就是了。”“凤辣子”是贾母对凤姐的一种呢称、一种爱称吧。兴儿关于凤姐的一段评论大家很熟悉：“明是一盆火，暗是一把刀。”有一大段，可以代表贾府里面那些下人的民意。那么，其他像同辈的人，李纨也罢，尤氏也罢，对凤姐都有很多评语。另外，比如陪房周瑞家的对凤姐也有一些评语，她虽然很夸奖她，说她是“男人万不及一的”，但是她也说“待下人未免太严些个”。你想，周瑞家的跟她关系应该说是很好的人，都会这么说。除了说出口的之外呢，还有一些在心里头对凤姐也有一些评议。我们举一个例子，比如，黛玉刚刚进贾府，凤姐的出场是“未见其人，先闻其声”，这个在《红楼梦》里面以至于在中国文学当中，是一种很经典的出场。当时林黛玉心里边就想：来者是谁？这样放诞无理。她虽然没有说出口，但她觉得有点纳罕，有点奇怪。这些无论是说出来的或者不说出来的，凤姐这个人物在《红楼梦》里面，人们都是议论、评论很多的。
至于在书外就更是这样。《红楼梦》问世以来，在红学史中对凤姐的各种评语是非常多的。比如说认为她是“治世之能臣，乱世之奸雄”，把凤姐叫做“女曹操”，把凤姐称之为“胭脂虎”，就是母老虎。在所有这些评论当中，红学的前辈王昆仑先生在他的《红楼梦人物论》中《论凤姐》这篇文章里面有一句名言，就叫做“恨凤姐，骂凤姐，不见凤姐想凤姐”。这个恐怕是我们每一个《红楼梦》的普通读者都会有的一种感受。这句话其实也是从《三国演义》曹操那里来的，叫做“恨曹操，骂曹操，曹操死了想曹操”。曹操死了，《三国演义》就不好看了。那么为什么会这样？应该说，既是我们大家都有的真实的感受，也是启示我们每一个红学爱好者和研究者应该很好思考的一个课题。
红学史上，除了我刚才说的有一些那样的“女曹操”、“胭脂虎”的评论以外，也有一些很有见地的评论。有一位评家叫野鹤，他有这么几句话：“吾读《红楼梦》，第一爱看凤姐儿。人畏其险，我赏其辣，人畏其荡，我赏其骚。读之开拓无限心胸，增长无数阅历。”（野鹤《读红楼札记》）我觉得像野鹤这样的一段评论，就不但是把凤姐作为一个社会的人，而今且是多少带有美学意味的一种批评。
假如说，我们把王熙凤这个人物从《红楼梦》里面抽掉，那么《红楼梦》的艺术结构就要坍塌，她有一种“支柱”的作用。这个“支柱”不是建筑学意义上的，而是一种艺术结构，是艺术机体意义上的一种“坍塌”。说“支柱”可能不很确切，也可以说是一种“聚焦”的作用，或者说是一种“辐射”的作用。因为《红楼梦》它不但是写宝、钗、黛的爱情婚姻，它还写这么大的一个家族，四百多个人物，那么设想如果没有了王熙凤，这个书会怎么样？在这里我们可以这样说，如果把贾府当中的长幼、尊卑、亲疏、嫡庶、主奴等等关系交织成一张网的话，王熙凤这个人物就处在一个相对中心的位置上，她要同各种各样的人物打交道，所谓上有三层公婆，中有无数的妯娌、叔嫂、兄弟、姐妹、以至于姨娘、侍妾，底下还有大群的管家、陪房、奴仆、丫鬟、小厮等等，那么凤姐同其中任何一个人，或者是连接，或者是矛盾，或者是又连接又矛盾这样的关系，都是某一种社会关系的反映。
按说，凤姐在贾府当中的辈份是很小的，她是孙子媳妇，为什么像凤姐这样一个人物能够当家呢？这个是很多原因或者说是多种矛盾发展的结果。她有娘家“金陵王”的靠山，她有贾母的宠信，有邢夫人、王夫人矛盾的牵制，当然还有她本人才干和欲望的主观条件。这几种合力把凤姐推到掌管贾府家务这样一个显要的地位，同时也就把凤姐推到了火山口上，成了一个众矢之的。众多旧矛盾的结果，又会引发无数的新矛盾。在凤姐身上概括了各种各样的矛盾，不能够看做很琐碎的家长里短的那种家务事，所谓叔嫂斗法、妇姑勃谿那样的，不是那样。因为在中国的封建宗法社会里面，是家、国同构的，家是国的一种简化的形式。我刚才说到的那种种色色各方各面的矛盾，封建国家的这种派系，这种争斗，它的这种雏形，它的这种胚胎，都可以在家族里面看到。所以，以王熙凤为焦点的，或者说她辐射出去的这种种矛盾，我们可以从这里头发现一种纵深感，不能够就事论事，就看成是一个家族的一种矛盾。
从凤姐这个艺术形象所能包容的社会生活的广阔程度来说，也是其他形象难以企及的。这里我们仅举一例，比方说，放债生息这样的一个细节，凤姐是把月钱拿出去放高利贷，小说里面不止一次地写到。那么她放出去，平儿说过每年少说也能翻出一千银子来，连数字都很具体。这样的经济细节在别的人物身上是不可能有的，老爷、太太他们不会做这种事、不屑做这种事，姑娘小姐她们根本是不理财，连戥子都不识，是完全不会做。也包括探春，探春虽然很精明，但是探春循规蹈矩，是不会做这样的事的。只有王熙凤这样的艺术形象，才能够承担起把这样一类经济细节概括到作品里面去。所以凤姐这个形象的社会的触角是最长的，可以越出贾府的门墙，可以伸向官府，可以伸向佛门，也可以伸向宫廷，等等。也就是说，从反映生活的深度和广度来说，王熙凤这个艺术形象是不可代替的，是不可缺少的。如果少了王熙凤，那么《红楼梦》在它反映生活的深、广度方面，就要受到极大地削弱，甚至就不成其为《红楼梦》。
凤姐这个人物就是这样地能够开拓人的视野，能够增长无数阅历，能够开拓人的心胸。一部文学作品并不是靠堆砌故事就能够办到的，它的关键在于写人。凤姐这个人写活了，她就是一个活的东西。我们说，就人物的鲜活、生动而言，王熙凤这个人在《红楼梦》里面堪称第一。当然，《红楼梦》的主人公是贾宝玉，第一女主人公是林黛玉，宝、黛、钗他们自然在《红楼梦》里头处于主要位置，那是毋庸置疑的。但是，我觉得，像宝、黛这些的人物更多地寄予了作者的理想，他们比较空灵，而凤姐这个人物更多的是来自于生活。当然，文学作品它是一种精神产品，文学作品是创造精神价值的，它是作家心智的结晶，同时它也应该是客观生活的反映。我们看《红楼梦》，凤姐这个人好像要从纸上活跳出来。假如没有王熙凤，《红楼梦》就不会像现在这样好看。
那么，王熙凤这个人写得这样地鲜活、生动，这样丰满，我们怎么来把握这个人物，怎么样来领略这个人物的风采？这确实不是一件容易的事。二十世纪八十年代初，我曾经写过一篇关于薛宝钗的文章，标题叫做《形象的丰满和批评的贫困》。这是二十多年的事了。其实，这个也完全适用于王熙凤。就是她的形象这么丰满，有的时候我很担心，由于我们评论的贫困把这个形象损害了，把它简单化、表浅化了。
但尽管这样，我们还是要努力来把握这个人物，努力把握她全部的丰富性和复杂性。
那么怎么样来概括凤姐这个人物呢？我想可以从三个方面，或者用这样六个字：第一叫做“机心”，第二叫做“辣手”，第三叫做“刚口”。“刚口”是借用一个说书女艺人夸奖凤姐的话，来讲凤姐的语言才能。我试图从这几个方面来谈谈凤姐这个人物。当然，这三个方面是相互联系的，为了分析的方便，可以分开来说一说。
下面，我先来谈谈“机心”。尽管“机心”深藏于内，但同样是有迹可寻的。人们常常说，凤姐少说“也有一万个心眼子”，是形容她的心计之多、机变之速。我们可以从凤姐的一些日常的表现来看，凤姐的一些日常生活常常也有利害的权衡得失的算计。
比如有一次，为了大观园诗社的费用，凤姐、李纨姐妹在那里说笑。因为这个诗社要有点花销，凤姐就笑李纨：“亏你还是大嫂子呢”！她就算，她说：“你一月有十两银子的月钱，比我们多两倍。……还有个小子，足足又添了十两。……年终分例，你又是上上分儿，你们通共算起来一年有四、五百两银子。这会子你怕花钱，你又挑唆他们来闹我。”就说了一大堆的话。李纨就回她说：“你们听听，我说了一句，她就说了两车无赖泥腿世俗专会打算盘分斤拨两的话。”李纨还说“天下人都被你算计了去！”李纨这句话虽然也是带些玩笑的性质，其实对凤姐真是一个确评，叫做“天下人都被你算计了去”。大家知道，凤姐的算计、克扣月钱、放债生息，不但是把下人的月钱拿来克扣，她连老太太的、太太的都敢挪用，都先扣住不发，而且即使是十两、八两，她也把它攒到一起放出去。所以李纨说“她专会分斤拨两、算计”，是一点没有冤枉她。
还有，王夫人屋里的金钏投井以后，丫鬟就缺了一个名额，王熙凤作为管家，这个名额迟迟不补。为什么？因为好多人都看上这个缺，觉得这是一个“巧宗儿”，大家都要来谋这个差，王熙凤就拖着，延宕着，等大家送礼送足了才补。
诸如此类的事情是很多，大闹宁国府的时候，她还不忘记向尤氏要五百两银子。其实她打点只用了三百两，要来五百两她又赚了二百两。所以这些地方，凤姐的算计之精、聚敛之酷是出了名的，连她自己都知道，她跟平儿说：“我的�