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郑渤瞅了瞅连碧宇身旁的高头大马，道：“你离家只是为了郊游而已么？”
连碧宇面上一红，道：“我只是平日里骑惯了这匹，半夜里偷偷走，也没挑选一匹脚力好的马。”
“我们还是先去骡马市买一匹中用的，你这匹卖了不打紧罢？”
“没事，卖吧，还能换些银子花。”
两人从客栈掌柜的那里打听到了骡马市的方位，先去买了匹马。一买一卖倒还偿了连碧宇三四两。
出了镇子，郑渤道：“富家公子骑一匹气派点的就好，反正也不需要跑多少路，我们游荡江湖的就要买脚力好的来骑，不然望山还没跑死马，人就先等不及了。”
“确是如此，多亏了你，不然我还不会选马呢，你怎么会相马之术呢？”连碧宇道，“你是不是骑遍了关外的好马，所以才会了解？”
郑渤笑了出来，道：“并非如此。我的师父除了买些重东西会坐个马车，干什么都是步行，我们两个徒弟也都是这样，都仅仅只是会骑马而已。几个月前我到了中原认识些朋友，和他们学的。”
“什么朋友，怎么认识的，我可以听吗？”一听他才入关几个月就交到朋友，连碧宇也很是好奇。
“有什么不可以。就是我一路走到江北一带，碰到两家江上的帮派的争执，本来也没什么，可是他们闹得太大，连累不少船夫渔民，不仅船只遭殃，还伤到一些无辜百姓，我看不下去就出手制止。可是他们人太多，我不愿伤人点到为止，他们还不肯罢手，越闹越不可开交。后来来了两个路见不平的高手，帮我一起摆平了一半，也就把那群人驱散了，所以就认识了两个朋友啦。”郑渤说得简洁，其实当时他面对七八十人，两个帮派都不买他的帐，情势甚是危机，但他艺高人胆大也不怕会怎样，只是没遇到过这种情况，不会处理，有些手足无措，后来幸亏那两个人帮助，不然多半会和那帮人大打出手，两败俱伤。
连碧宇问：“那两个人是谁你还没说呢。”
“哦，你可能听过，也是有名的武林世家中的子弟，江北范家的大公子范青峰和二公子范青云。果然名不虚传，尤其是青峰兄，气度沉稳，颇有大将风范。可比我中用多了。”郑渤说得甚是向往，道，“若有机会，也可替你引见引见。”
连碧宇点头道：“如此甚好，我也想看看还有些什么英雄人物。”
郑渤道：“其实你家大哥连天宇在江湖上也是大大的有名，我来中原五个多月，经常听到人家提起的，日后若有机会，也要让我见见这位萧庄主的乘龙快婿。”
两人一路上谈谈说说好不快活，若是错过宿头，便在农家借宿，或是干脆露宿野外，若是到了个小村镇，便在客栈打尖，晚上四处寻找那简承的踪迹，但在到岳阳之前都没有碰到他。
而这些日子连碧宇说是感谢郑渤的指点，总是抢着付帐，荷包里的银两日渐减少，等到得岳阳，已经所剩无几了。
岳阳是一座大城镇，客栈酒楼茶馆四处皆是，找了家不错的客栈，连碧宇要了两间上房，人家要一两的定金，结果他把整个荷包翻过来也就凑不到半两，自觉耳根发烫，郑渤但笑不语，只是看着他。
那掌柜的却也没说什么，只是盯着连碧宇瞧，连碧宇以为人家是看自己不耐烦，头低低的不敢抬起，拉了拉郑渤的袖子，郑渤掏出一锭银子甩在柜台上。携了连碧宇的手，找了张空桌一同落座。
等小二送饭的当儿，连碧宇才小声埋怨道：“你怎么不早拿钱，害我丢面子。”
郑渤笑得很无辜，道：“我看你总是那么积极，怎忍心拂你好意。你一路上花钱如流水，我还以为你带了数不尽的银两呢。”
连碧宇叹气道：“我是偷偷离家的，怎么敢多拿，这都是我平日里积攒下来的。只是没想到这么不经花。看来要省着点了，你还有多少银两啊？”
“不用担心，够用就是了。”郑渤回答的很随意。
“你来中原带了很多银子吗？”连碧宇奇怪他怎么好象很富。
郑渤忍俊不禁道：“我家那穷师父，平日里连一钱银子也拿不出来，怎么会有钱给我。”
连碧宇没说话，但眼神里明显流露出疑问。
“我一路走来都是揭了官府的檄文，抓一些江洋大盗为民除害顺便领赏的。这些贼人作恶多端，想不到还挺值钱，也够我糊口啦。”郑渤答道，“现今要抓的这个没有银子拿，官家女子吃了亏却往往不肯声张，所以官府也不清楚这个人的长相身手。但是我听说他害人不少，怎能放过？”
“那你现在打算如何，”连碧宇问道，“我能帮上什么忙？”
“用完饭，我先去四处打听一下有哪些大户人家，哪些人家里有妙龄女子，然后回来歇息到天黑，便去四处巡视了。”郑渤道，“探听完了，回来再分成两处范围，我们各自负责一处。这样如何？”
“好，没意见，快吃吧，我们分头打听。”
郑渤摇头，道：“那人见过你，而且这一路上你没发现行人的注目吗，你太显眼了，会打草惊蛇的，我去就好，你晚上再行动。”
连碧宇也不是没有自觉，但还是道：“也没看到在你马前绕的人少了。”
郑渤笑道：“武林中人，难免引人注目，但你却不仅仅是因为身上佩剑才显眼啊。”
连碧宇无话可说，没办法，天生长这样，只好在气质上努力了。
用完午膳，郑渤自出去打听消息，连碧宇也不急回房歇息，坐在客栈一楼角落的桌子上，要了一壶茶，慢慢喝着，顺便听周围来往客人的对话。其间有不少人注意到了连碧宇，但他把出了鞘的青钢剑大刺刺的摆在桌上，寻常人倒也不干接近，只是不住地偷描，暗自猜度他是什么身份来历。
过得两个多时辰，郑渤匆匆归来，脸上神色不愉，也没看见连碧宇，径直上了楼，连碧宇起身跟他进了客房，问道：“出什么事了？”
郑渤转过身，看着他，神情更是难过，道：“原来那个简承两天前就到了岳阳，已经有连续两家受害了。我恨自己怎么没有早些到达。”
连碧宇听了也很震惊，自责道：“都怪我不好，耽误了你的行程，我那匹马用全力奔跑，也远远及不上你的黑马放开脚力，这全都是我的错。”
郑渤不忍怪他，道：“我们也没想到那厮的马会这么快，按照惯例，今日晚上他必然还会出现，我打听了还有三户富家，一户官家有女儿，晚上我们就拼着不睡，一定要抓到他！”
两人分了各自负责的范围，先回房歇息，但连碧宇甚是自责，怎么也静不下来，打坐用功直到天黑。
5 麻烦的伤（什么破毒药！）
夜深人静，郑渤来敲连碧宇的房门，两人皆换好了夜行衣。临分开时，郑渤给了连碧宇一只火箭筒，道：“如果发现简承的行踪，我们放出火箭为号，这个东西在夜里甚是显眼，却没有声响，所以要不时地注意天际。我们好及时互相接应。”
连碧宇接了过来，两人各自消融在夜色之中。郑渤去镇南王家和西南的刘家，皆是富裕的商户，连碧宇则去镇东的赵家和吴家，吴家经商，赵家老爷则是从京中辞官定居在此，也是富甲一方。
郑渤偷偷潜入王家，这几日采花贼的劣迹在民间闹得沸沸扬扬，所以这些人家都多请了些护院四处巡视，郑渤避过那些人，转遍前院后院，虽像做贼似的，也没觉得不对，毕竟已经有两户人家受害，再不抓到他就太对不起良心了。找到小姐的厢房，趴在屋顶听了一会没什么异常，便悄无声息地去另一家。
刚到刘家，就看见东边的天际一亮，大约是赵家的方位，一道长长的黄色光芒划过夜空，郑渤飞速赶向那边。他让连碧宇去镇东，主要是因为简承两次作案都在东北方向，本以为他这次出现在南边的可能性比较大，没想到还是在东边。郑渤和那简承交过一下手，又帮助连碧宇驱过迷药，对两个人的功力只是大概有些了解。
连碧宇的内功修为有一些火候，本来也对付得了那菜花贼，但是他江湖经验全无，也没见过他武功家数，和用惯了下三滥手段的简承比吃亏甚大。郑渤很是担心，不由得埋怨自己考虑不周，万一连碧宇受了伤，怎么向他的家人交待？
几个起落，郑渤跃进赵家后院，躲在阴暗处，却见四周静悄悄的，只有几个护院无声走过，不禁奇怪是不是弄错了地方。凝神细听，西边厢房有一些细细索索的琐碎人声，郑渤避开护院，奔到窗边，就听里面传来细细的女声：“多谢公子保住了小女子的清白之躯，待我禀明父母，定要好好报答于你。”
接着是虽不敢放高，却有些气急败坏的声音：“小姐请放手！你这样拉拉扯扯成何体统？”不是连碧宇是谁？郑渤心下一喜，趁护院不注意，推窗而入。
朦胧的月光下，也看不清里面的情形，郑渤动作虽轻，赵小姐没听见，连碧宇却听见了，喜道：“是郑渤吗？你总算来了！”
郑渤还来不及应，赵小姐倒吸一口凉气，先声问道：“有人来了吗，是不是坏人？”
“放心，这是我的朋友，和我一起抓这个菜花贼的。”连碧宇道，“小心脚下，那个简承被我打昏在地了。”
提醒得晚了，郑渤已经踩上一团软绵绵的东西，连忙收脚，道：“你没吃亏吧？蜡烛有没有，我点亮了灯没关系罢？”
赵小姐连忙制止道：“等等，让我穿上衣服。”
“那你可以放手了吧？”连碧宇被这个小姐抓着手正头大，听此忙问。
“不要，那就等我把被子盖上来。”赵小姐听他这么说，连衣服都不穿了。
郑渤听得清楚，摸到桌子，拿出火刀火石点亮了蜡烛，这才看清屋内情况，简承直挺挺的躺在地上，也不知道哪里受了伤，还没看向床边，就听那小姐一声惊呼，“公子，你的脸怎么会受伤？”
郑渤慌忙问道：“你受伤了么，严重不严重。”
只见连碧宇不甚在意地侧过脸来，道：“你看看，就这么一点点伤口啦，痒痒的，也不怎么痛啊。”
郑渤一看之下更是吃惊，连碧宇