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那使臣听阏氏这么说，便神秘地说：“阏氏殿下，您再瞧瞧，仔细瞧瞧，这哪里是幅画，那是个人，是个会哭会笑知冷知暖的人啊！”
“人？哪里啊？这不是一幅画，一幅画了一个女人的画吗？”
“唉，怪小臣没讲清楚，阏氏殿下便把它当做一幅画了。这幅画中的那个女子是皇帝陛下后宫里的一位姬妾，像阏氏一样，是大汉朝的第一美人。听说那女人比画上的更美，见到的人都以为是见到了天仙。但皇帝陛下一直把她藏在深宫，能见到这位美人的人很少。现在皇帝陛下被单于围困在山上，无法脱身，他实在没有更好的办法，就打算……”说到这儿，使臣有意停顿了。
“打算怎样？”兰霞阏氏突然感到有种不祥的征兆出现在自己的跟前，连忙追问着。
“皇帝陛下打算把这位大汉朝的第一美女进献给单于陛下，请单于陛下放他下山。单于陛下为了这个天下少有的美女，一定是会让出一条路来的。”那个使臣终于把谜底揭开了。
现在兰霞阏氏终于明白了，这件事里藏着怎样的奥秘。那个汉国皇帝，那个站在自己跟前的使臣，他们都没犯糊涂，他们很清醒，很精明，很坏；他们出了个损招、恶招。这招像把利刃直插自己的软肋。她的心房“怦怦”地乱跳，脸上热辣辣地发烫，情绪马上亢奋起来。但她竭力抑制着自己激动的情绪，让自己别急、别慌，一定要冷静下来。她想有些事还要问个明白。
她故作镇静，像是很随意地问道：“好啊，把那美人献给单于陛下，那……那人呢，人在哪儿啊？也在山上吗？别把那美人饿坏了、冻坏了啊。”
“殿下请放心，人不在山上，在晋阳行宫中，皇帝陛下已经派人去接她了，怕是这两天里就能到。皇帝陛下让小臣先把那幅画送给单于陛下，只要单于陛下一答应我们的请求，就马上把那美人送进单于陛下的大帐。”
“那……那你们的皇帝陛下为什么……为什么要让我先知道这件事呢？为什么……为什么还要让我决定将这幅画送不送给单于陛下呢？”
“这……这不是皇帝陛下心里还是舍不得吗，如果还有转圜的余地……再说，如果那个美人送来了，阏氏殿下心里不乐意，那不是……那不是也得罪了阏氏殿下吗？”说着，那使者诡秘地一笑。
明白了，这下全明白了，兰霞阏氏再没有任何疑问了，这是一个圈套，是卑劣下流的一招，是那些坏透了的汉人施出的一条毒计。这哪里是请我过目，让我决定，分明是拿这幅画来要挟我，逼我就范。想出这坏主意的人真该让雷霆劈了他，让饿狼撕吃了他！
那么，自己该怎么办呢？不理睬它，不上这个当，看那个皇帝怎么办？不行，不能那样，他走投无路了，真会把那个女人献出来，他是能干出这种下贱的事的。那接下来又会怎样呢？这，这样美丽的女人丈夫会拒绝吗？不，不会。自己是个女人，尚且被她的美倾倒，别说一个血性汉子了。丈夫本来就是马群中雄壮的公马，见到这样漂亮的母马，能不趴上她的脊背吗？不管丈夫怎样答复刘邦，放不放他下山，让不让出一条路来，那个女人他是一定会弄到手的。想到这儿，兰霞阏氏的头皮发麻，脊背发凉，这不是要夺走她的爱，夺走他的心吗？那个女人到了丈夫身边，至少会分走丈夫一半的爱，不，会更多更多。男人们都喜新厌旧，那样新鲜、滋润的女人会把丈夫迷倒的，那是一定的。想到这里，她不由得又捧起那幅画，朝画上那个女人盯了一眼。这次看画与刚才大不一样，画上那个女人的媚态，像一盆烈火烧灼着她的双手。她连忙一揉，把那幅画团了起来，下意识地把那幅画往使臣的脚下一扔，搓着双手，眼睛中射出两道仇恨的目光。
那使臣连忙捡起了那幅画，小心地抹平着。他抬起头，目光中透出狡黠，像是疑虑地低声问道：“阏氏殿下，您……这是……”这时，兰霞阏氏控制不住了，她一手叉腰，一手有力地挥动着，在帐房内急促地来回走动，嘴里喊着：“滚，滚，都是些畜生，都给我滚！”
那使臣、通译与边上的杏花不知所措。黑儿见情况不好，阏氏生气了，便来拉那个使臣。使臣使劲甩开她，执拗地问道：“阏氏殿下，那小臣去不去找单于陛下？”
通译还没把这句话译完，兰霞阏氏双眉一竖，杏眼圆睁，说道：“你这畜生，你敢去见单于，看我先砍了你！”说着，她就去抽挂在帐壁上的腰刀。
那使臣见阏氏拔刀，忙道：“不，不，阏氏殿下息怒，小臣不去，小臣不去，小臣听阏氏的，小臣听阏氏的。”说着，他跪了下来，一面叩头，一面求饶。
杏花与那个通译也吓得跪了下来。
兰霞阏氏见他们都跪地求饶，也就撂下了手中的腰刀。她望了一眼趴在地上的使臣，又在帐房中甩着胳膊走动起来。此刻，她头脑中全是那幅画，全是那个女人。在她看来，这件事比什么事都大，比什么事都重要。男人们想的是争天下当霸主，这些与她何干？如果她失去了丈夫，失去了爱，那这些所谓的军国大事，对她而言，狗屁都不抵。在她的心目中，丈夫的宠爱是最最重要的，是她的生命，是她的一切。现在这个生命，这个一切受到了威胁，她能不心如刀绞、五内俱焚吗？她想，要不杀了这个使臣，毁了那幅画，把这事掩盖起来。再一想，对手这么精明，早会想到这一点，也一定会防自己这一手。自己这么做了，事情倒会更僵，说不定他们会派人直接去找自己的丈夫，把那个女人送去，到那时候自己想拦都拦不住。要是能把那个女人杀了那倒省事了，她一死便万事大吉，但这一点自己又办不到。那么，此刻自己该怎么办呢？看来，自己只有一条路可走，那便是答应那个刘邦的请求，设法让丈夫给他留一条生路。那个女人是刘邦的宝贝，他一旦脱险，决不会再拿那女人来献媚，会把那件宝贝藏得好好的，自己慢慢享用。这样，这件事便神不知鬼不觉地过去了。唉，明知对方设下了圈套，自己还得去钻，这是什么事啊！没想到丈夫与刘邦争了这么些日子，这件事的成败最后还会落到自己头上。想到这儿，她的神情顿时颓唐下来，她停止了脚步，转过身去抹了把脸，又慢慢地坐了下来。
《白登之围》 白登之围尾声（1）
那使臣见她这副模样，心中暗喜，看来这件事有转机了，便怯生生地问：“阏氏殿下，那，那幅画……”
“闭上你的臭嘴，别再跟我提那幅画，永远别提！你们这些兔崽子，没有一个好东西。你快给我滚回去，对你们那个不要脸的狗皇帝说，让他以后好好学些本领，别老想在女人身上打主意，好好地看住他的那个宝贝吧。这回，本阏氏开恩，那件事就替他办了，给他一条生路。”
“那，那就太谢谢阏氏殿下了，太谢谢了。”
使臣听兰霞阏氏答应了皇帝陛下的请求，便趴在地上连连叩头。然后他抬起头又可怜兮兮地对兰霞阏氏说：“殿下，山上的情况十分困苦，望一两日内便有佳音，不然皇帝陛下怕是顶不住了，那时，便只有……”他想起刚才阏氏让他永远不要再提那幅画的事，说了一半，便止住了话头。
“知道，知道，你快滚吧，快滚，快滚，让杏花送你们出大营，一两天里让杏花给你们带话回去，滚！”
……
杏花送那个博士与通译走后，兰霞阏氏陷入了沉思。刚才发生的一切像是一场噩梦，瞬息间风起云涌，出现了这么一场惊涛骇浪，把自己搅得心慌意乱。她真希望那是一场梦，那现在醒来了便万事大吉。可惜，事情不是这样，这个麻烦事紧紧地缠住了自己。刚才自己在无奈中答应了那个皇帝的请求，果敢地制止了这场灾祸的发生，但下面该怎么办呢？怎样才能说服丈夫退兵或者让出一条路来呢？这实在是件十分难办的事。但是，事已至此，难办也得去办，马上得办，不然那些兔崽子们真把那个女人送来了，一切都晚了，自己得抓紧，得好好谋划谋划。
八
这一夜，冒顿单于没有回后帐，他与各部落首领开了一夜军事会议。会议的议题只有一个：这场雪停了，天放晴了。下一步对固守白登山的刘邦该怎么办？是续继发动进攻呢，还是依旧围住他，或者另有克敌妙策。
会上，七嘴八舌地各有主张，但整个会议上没有一个主意让冒顿单于满意。本来嘛，情况已摆得十分清楚，他要困死刘邦并不难，再过个三五天，刘邦就弹尽粮绝，只能束手就擒了。问题是，此刻在自己前面有一支近三十万人的汉军正在不顾死活地赶来救援，也就在三五天里，那支大军会疯了似的扑上来跟自己拼命，那时那个奄奄一息的刘邦也会活过来，他们会打起精神下山来跟樊、周大军会合。里外夹击，战局就会出现新的变化。自己精心组织的诱敌深入，突击刘邦所获得的先机也丧失了。
他展望了即将到来的那场大战的前景。在这场交锋中，凭着自己雄厚的兵力与机动的能力，胜算还是掌握在自己手中，但要歼灭那支汉军几乎不可能。汉军是刘邦这些年打磨出来的精锐之师，他的那些骁将几乎都来到了这个战场，那可不是一根好啃的骨头。那么，自己最好的结果便是击溃他们，打败他们，让他们夹着尾巴灰溜溜地逃跑。可为了这个胜利，自己一定会付出高昂的代价，比目前付出的多得多的代价。这是要自己慎重考虑的。
另一个让他烦心的便是大军的供给。原先匈奴人的作战十分灵活，一个地方攻占不下，常常主动撤离，寻找下一个捕猎目标，因而没有后勤的支持与保证一样行军打仗，行动十分便捷。现