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“为了证明自己是遭人诬陷，盖尔贝希望能尽快查出事情的真相。不过盖尔贝不可能接受你们所调查出来的真相，同样的你们也不可能承认盖尔贝所调查出来的结果，对不对？”
“没错。”
艾逢斯点点头之后，晓月露出满意的笑容。
“不如就请航海贸易都市国家——艾亚斯马利那担任公正公平的第三者，在双方的见证之下重新展开调查。个人认为这是最妥当的方法，不知意下如何？”
唯有在不涉及双边利害关系的情况下，才能厘清事情的真相。
既然凶手不是盖尔贝，真相绝对对己方有利。
“……”
艾逢斯考虑了片刻之后。
“——这个提议确实比较妥当。”
接着又小声地开口：
“……不知谢尔菲意下如何，莉丝蒂女王？”
“嗯……没有意见。”
莉丝蒂表示同意之后，艾逢斯的视线移向另外一端。
“波尔古大人，阿列古拉斯达也赞成这项提议吗？”
“嗯，没有异议。事实上遭到歼灭的是谢尔菲与迪斯迪亚的部队，我只是基于三国同盟的情谊，才派遣军队参与报复行动。只要贵国与谢尔菲能够接受，阿列古拉斯达自然没有拒绝的理由。”
“很好，就这么说定了。”
晓月露出满意的微笑。
“——不过……晓月殿下。”
艾逢斯冷冷地开口：
“原则上我们不可能让所有的军队撤离彷徨森林。占领计划的替代方案，就是留驻监视部队，相信盖尔贝方面也不会有异议吧。”
“啧啧，你的算盘打得可真精。”
晓月微微苦笑。
“监视部队的人数跟过去相同吗？”
“不。既然能够在一夜之间毁灭我们的军队，代表对方并不是省油的灯。为了避免同样的悲剧再度上演，势必得增加留守的兵力才行。”
艾逢斯显然是在替自己争取更有利的条件，不过晓月也很爽快。
“嗯……好，没意见。”
“……不先确认到底要增加多少兵力吗？”
晓月的态度十分干脆，反而让艾逢斯感到有些意外。
只见晓月笑了笑。
“没关系，我相信你。毕竟你也不想破坏双方好不容易才建立的共识吧？”
“……确实如此。”
目睹艾逢斯微微苦笑的同时，晓月不禁心想。
……总算是做出结论了。
至少成功地解除了彷徨森林的包围。况且艾逢斯是个谈判高手，继续跟他周旋下去，晓月难保不会吃亏。
“——父亲大人，您觉得呢？”
艾逢斯询问巴拉姆的意思。巴拉姆当然不愿意接受这个结果，却也不便表示反对；毕竟当初的失言让己方陷入相当不利的状况，多亏艾逢斯力挽狂澜，才勉强扳回面子，巴拉姆又怎么能辜负儿子的努力。再说这个结论已经获得波尔古和莉丝蒂的同意，如果在这个节骨眼上表示反对，无疑是自取其辱。
“……我明白了，就这么办吧。”
听见巴拉姆怒气未消的回答之后——
“那么，这件事就拍板定案了。”
说完之后，艾逢斯默默地凝视着晓月，寻求晓月的同意。
晓月接下艾逢斯的视线，静静地点点头。
……迪斯迪亚的四皇子艾逢斯。
三名兄长死于对抗魔族的战争之后，艾逢斯俨然成为迪斯迪亚唯一的皇位继承人。
体格瘦弱的艾逢斯无法像父亲和兄长一样驰骋沙场，却是父亲身边不可或缺的智囊，协助父亲处理国政。身为军事大国的皇子却从未上战场杀敌，艾逢斯被少部分的人民戏称为‘胆小皇子’，不过他在先前的论战所展现出来的气势却是不同凡响，不但取得了监视部队驻留彷徨森林的正当性，甚至还获得与会人士的背书，得以自行增加兵力，替父亲、同时也替迪斯迪亚挽回了颜面。
……是个人物。
艾逢斯毫不犹豫地接受由公平公正的第三人调查真相的提议，这就代表了迪斯迪亚并不在乎事件的真相被公诸于世。
难道他们对自己的正当性拥有绝对的自信？抑或是——
……另有阴谋？
不是暴力胁迫，就是金钱收买吧？可是艾逢斯看起来不是那种人。至少他在面对晓月时，眼神十分正直。
……也罢。
就算他真的有什么小动作，也逃不了晓月的手掌心。不必把精神浪费在他身上。
好不容易才突破了第一道关卡，不过等着晓月去处理的事情还是很多。如今现在的不安已经化解。
……接下来就该处理未来的不安了。
就在这个时候——
“……我愿意接受撤回军队、在彷徨森林留下监视部队的要求。”
巴拉姆静静地开口。
“可是这并不代表迪斯迪亚愿意与盖尔贝签订对等的和平协定。魔族与迪斯迪亚的国力相差甚远，永远不可能跟我们平起平坐。”
晓月闻言，不禁暗自窃喜。
这次和平交涉的重要关键之一，就是引诱好战的迪斯迪亚说出刚刚的那句话，想不到巴拉姆居然自己说了出口。凰泽晓月当然不可能错过这个大好机会。
“国力相差甚远……这句话是什么意思？”
“那还用说！”
巴拉姆的语气十分坚定。
“武力等于国力。等到战争再度爆发，迪斯迪亚一定可以轻而易举地并吞盖尔贝！”
“轻而易举？好大的口气。”
凰泽晓月微微一笑。
“你听好，万一战争再度爆发，我可是会站在盖尔贝这一边。”
4
莉丝蒂听得很清楚，在场的每一个人几乎都同时倒抽一口冷气。
同时她也恍然大悟，原来这才是晓月真正的目的。
……你是认真的，晓月。
晓月早已做好心理准备，就算与过去的战友为敌，也要为了魔族而战。
“哼……别以为多了你一个人之后，就可以跟迪斯迪亚的大军互相抗衡！”
巴拉姆难掩内心的怒气，不过晓月还是一副游刃有余的模样。
“你是说真的吗？”
晓月笑了笑。
“你真的仔细衡量过与我为敌的后果吗？”
“你说什么……？”
在晓月的提醒之下，巴拉姆的脸色顿时化为一片铁青。
……看来巴拉姆已经有所察觉了。
莉丝蒂心想。考虑到与晓月为敌的风险，巴拉姆的反应并不意外。毕竟对方可是独自打倒亚列萨德最强魔王——卡留斯的勇者，对于士兵的心理层面绝对拥有不容忽视的影响力。即使被戏称为‘无赖勇者’，然而包括谢尔菲在内，世界各国之中依然有许多晓月的支持者。尤其是对于战场上的士兵而言，总是一马当先的晓月绝对是他们心目中的英雄。这些人目睹了晓月在战场上的表现，自然对晓月的战斗能力十分清楚。卡留斯生前号称是亚列萨德无人能敌的最强魔王，最后也是败在晓月的手上。一旦这些士兵知道他们面对的是天下无敌的晓月，势必会莫名地产生恐慌。这也是巴拉姆特别派遣最强的刺客，前往对付晓月的原因。想不到菲尔巴奈特功败垂成，甚至连邪龙萨哈克也被晓月击败，证实了晓月的战斗能力远远超出巴拉姆的想像。
“可是……真的开打之后，胜利还是属于我们的。”
巴拉姆兀自逞强，不过脸上的表情却十分痛苦。不过他说的也没错，如果是正面交锋，迪斯迪亚的胜算确实不低。晓月再怎么厉害，毕竟也是双拳难敌四手，更何况是独自面对数百万的人类大军？不过这已经不是消灭魔族的军事行动，而是尸横遍野的毁灭性战争，即使侥幸获胜，己方所承受的伤害与打击也难以估算。迪斯迪亚的国力虽然强大，也在对抗魔王卡留斯的多年征战之中消耗殆尽，迄今尚未恢复元气。此时此刻再度掀起战端，难保不会动摇国本。身为迪斯迪亚的统治者，巴拉姆不可能不知道这些道理。
……而且……
莉丝蒂心想。正面开战的胜算虽然不低，可是……
……战场上的武力冲突，并不是战争的全部。
“只要开战，胜利必属于人类这一方吗？这倒也未必。”
似乎也理解这一点的晓月，环视在场的众人。
“失去了众多骁勇善战的皇子，仅仰赖现任皇帝的威信维系一切的军事国家迪斯迪亚。由象征绝对权威的教皇所领导的宗教国家阿列古拉斯达。以唯一幸存的皇族为女王，夺回王都之后更一举跃升为对抗魔王卡留斯之精神象征的谢尔菲。这三个国家的领导者都是无可取代的强人，只要打倒‘国王’或是攻陷‘王城’，斩断人民的希望，大致上就尘埃落定了。最简单的例子就是我打倒了卡留斯，人类与魔族之间的战争也就随之结束。”
没错。赢得战争的方法很多，不一定非得跟敌方所有的军队交战。
“意思是双方一旦兵戎相见，你就会毫不犹豫地杀了我吗？”
眯起双眼的波尔古凝视着晓月。
只见晓月耸耸肩膀。
“我也不想这么做。可是如果你们成为我的敌人、伤害我的同伴，那我也别无选择了。这就叫做因果报应。”
不过……
“把你们抓起来当成人质，似乎也是个不错的办法。就好比你们打算把魔王的女儿当成人质一样。”
所以——
“考虑清楚吧。如果真的没有商量的余地、真的没有讲和的空间，王城中的这座大厅可是会在一瞬间化为战场的。”
现场顿时笼罩在肃杀的气氛之中。
可是——
“不行喔，晓月……怎么可以随便吓唬人家呢？”
米兰达的笑容缓和了现场的气氛。
“这次的会谈是你要求举行的，在会谈中大开杀戒，只会激发人�