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“厂子倒还没被炸住，可是生产全停了！这几年厂子刚有个发展，绸缎质量刚可以和外地、外国的绸缎生产厂家比试比试，就又停了！”达志一时忘了对栗温保的仇恨和厌恶，动情地诉说起来。
“停就停了吧，你反正已经赚了不少钱！听说你非要让自己造出的绸缎在世界上称霸不可，逞这个能耐做啥？有好吃好喝不就中了？”
“栗司令，”达志见同栗温保说不到一处，忙问自己要问的问题：“将来日本兵总不会攻进城来吧？”
“当然不会！”栗温保厌烦地挥了一下马鞭，想把这个令人头疼的问题赶走，他实在讨厌人们一再地提问这个问题。“你把心放到肚里，该吃就吃，该喝就喝，该睡就睡！”
“谢谢栗司令，能保住城池是为百姓们造福呵！我和我的全家先向司令表示深深的谢意了！”
“尚老板不该空口说话，”肖四这时微笑着开口，“如今国难当头，俗话说当有人出人，有钱出钱，我等拼力守城，你作为一个家资万贯的厂主，也该有所表示才对！”
“尚家家产万贯说不上，可我会尽力支持守城的，所捐钱款，今晚就当送上！”达志听出了肖四的话意，当即表态。
“有像尚老板这样的爱国者的全力支援，我军士气定会更高！”栗温保淡声说罢，催马走了。
“爹，他咋说？城能保住吗？”容容这时跑过来问。
“他说能，我想也能！他们有那么多兵，有那么多枪，又是在熟地方打仗，倘是日本人要来，他们会打胜的！”达志低声答罢，放眼向远方的天地相接处望去。
但愿南阳城能得到上天的保佑……
夜，漆黑无边，偶有灯火亮起，也是转瞬即灭。由于实行战时灯火管制，一入夜南阳城就老实地钻入了黑暗，再无了往日晚饭后的人声喧嚷和灯光闪烁。不过，此刻在《宛南时报》的编辑室里，在厚厚的窗帘后边，却仍是灯火通明，卓远和他的助手们正在编印新一期的报纸。
这期报纸比往日的付印时间所以有些拖迟，是因为在等前线的消息。今天，在新野、桐柏两县城，抗日军民同时和来犯的日军十六师团酒井支队、铃木支队展开激战，战斗的结果刚刚传来报社：我打死打伤敌人千余，俘战马数百匹。“日人并非不可战胜，新唐一战已是例证”，卓远此时正激动地手握毛笔审改着这条消息。
“咚咚咚……”门骤然被敲响，一个编辑刚一上前拉开门，一伙持枪的军人便呼啦闯进了屋里。
“你们有事？”卓远停笔站起。
“是卓先生吧？我想和你单独谈谈！”一个沙哑的声音从那伙军人中响起，卓远定睛一看，才认出那是警备区的参谋长肖四，便点了点头，示意报馆的其他人去隔壁屋里。
“卓先生的报纸办得不错，我听说在宛城各报馆中是订户最多印数最大影响也最广的一份报纸。”那肖四眯着眼挥退自己的随从，一个人走到桌前的椅上坐了。
“谢谢肖参谋长的夸奖，我们不过是做了一点自己该做的事。”
“我还听说你当初在报上发了一篇文章，就迫使当局枪毙了邓县县长耿子谦，厉害呀，卓先生，这小小的毛笔和我的手枪一样厉害呐！”
“那是因为耿子谦作恶太多，惹怒了民众。”卓远边答边猜测着对方的来意，“肖参谋长这么晚了来报馆，是——”
“是想请卓先生在报上发条消息。”
“哦？什么消息？”
“‘栗副司令的夫人、孩子仍留城中，全家人决心与城池共存亡！’就是这个意思吧，词句上你再推敲。”
“可我们知道，栗副司令已将他的夫人们、儿女和家产甚至桌椅橱柜全都用运送弹药的车辆送到了西峡山里！在全城居民都还没有疏散的时候，他先这样做，是会造成人心浮动的！”卓远的声音开始变冷，“这会让人们觉出守城无望心先散掉！”
“既然卓先生已经知道真情，我也就不再隐瞒，不过这消息你一定要发，为的是稳定军心民心，使万众同力守城！”
卓远面露愤色地扔下手中的毛笔，在桌后踱步，片刻后站住，抑了心中的气忿低声说：“好吧，为了保证守住古城，我破例让我的报纸说一次假话。如果栗副司令和你果真全力守城，那这个秘密我就永远保守下去；倘是你们守城不力使城破遭劫，我将会在报上把这事的真相公布出来！”
“我们先不说以后，我们只说眼下！”肖四的指头在桌上轻敲了一下，话中露出了几分不耐。
卓远上牙紧咬下唇，久久无语。
“好，卓先生还算识时务！告辞了。”那肖四说罢，起身就走。
18
周大新
小昌盛被尿憋醒时，鸡刚叫二遍，他推了推身边的妈妈，叫：“妈，我尿。”还沉在酣睡中的容容眼也没睁，就做着惯常的动作：伸出一只胳膊去窗台上摸住了洋火柴，啪的擦亮，朝着放油灯的地方伸去。灯亮后，小昌盛赤条条从妈的怀里钻出被窝，站在床帮上，捏着小鸡鸡朝放在床前不远处的尿罐撒去。哗啦啦。瓦质的尿罐立时发出一阵嘹亮的响声。
屋子里真冷，小昌盛不过是撒了一泡尿，身子已经冻得很凉，他哈着冷气重又钻进被窝
时，把容容凉得身子一抖，她紧忙把儿子抱在怀里暖，小昌盛趁机头一低，用嘴噙住了奶头。
“哟，丢脸不丢？六岁了还吃奶？”容容在儿子的屁股上轻拧了一下。小昌盛尽管已经长到六岁，还是要夜夜枕着妈妈的胳膊睡。
“不丢！不丢！”小昌盛在妈妈的怀里格格笑着拱动着身子，同时报复似地伸手去妈妈腰上拧了一下。
容容的睡意已被儿子赶走，于是爱笑爱闹的她便和儿子在被窝里逗开了，她胳肢儿子一下，儿子胳肢一下她，母子俩在被窝里格格地笑成了一团。
“你们还睡不睡？”躺在床那头的立世被吵醒，生气地把脚朝他们母子俩伸过来，一双大脚竖在容容胸前，生生把母子俩隔开。
容容望着丈夫的大脚，朝儿子眨眨眼，示意儿子用手指去挠爹的脚掌，小昌盛有些胆怯地伸出手指，朝爹爹的两个脚掌挠去，刚挠两下，那两只脚就哧溜一下缩了回去，同时床那头也忍不住爆出了一阵笑声。
格格格。母子俩得意地又笑开了。
咚咚咚。正这当儿，门外响起了敲门声，跟着传来达志的一声喊：“小昌盛该起床背书了！”机灵的小昌盛听了爷爷这喊，先是探出身噗一口吹灭了窗台上的灯，继而像泥鳅一样向被窝的深处缩去。
容容望了一下窗纸，窗纸还没有发白，而且听得出有雪粒扑打院中树枝的声响，这样冷的天让儿子起这么早她着实有些心疼，于是抬了头对外叫：“爹，反正厂里的机器也停了，白日没啥事做，让小昌盛白日背书吧，这样冷的天，他又这么小，起这样早不是有些划不来？”
“啥划来划不来？要紧的是让他养成勤快早起学习的习惯！眼下机器没开，可日后会开的！他没有勤快的习惯没有像样的丝织本领，将来咋去发展这份祖业？”达志有些发瓮的声音从门缝里挤进屋来。
容容听出公公的声音里有了怒气，不敢再做分辩，她伸了下舌头，起身点灯披衣，尔后从被窝深处把想偷懒的儿子抱出来，开始给他穿衣服。
小昌盛不高兴地嘟囔着，可他知道爷爷就站在门外，不敢高声抗议，只能在妈妈给他穿衣时做出点不情愿的动作。这时，睡在床那头的立世也已经起身，不声不响地很快穿着衣裳。
父子俩把衣服穿好，立世拉着儿子去开门。门刚一拉开，一股寒气便像竹片一样朝两人脸上打了过来，父子俩同时退了一步，不过立世很快便迈出了门去，向着早先的动力机房如今成为自己学习室的房子走去。父亲最近给他找来了一本电工学教本，让他趁着眼下不开工的时间学会。小昌盛这时也迈出门外，自觉地向后院那棵老桑树下走去，那是爷爷给他规定的晨读地点。
“今早上天冷，咱们先跑几圈，暖和暖和身子。”跟在小昌盛身后的达志说罢，便先绕着几棵树跑了起来，小昌盛跟在爷爷身后，也吧嗒吧嗒地跑着。不很密集的雪粒，在一老一少两个人的肩头上蹦跳着滚下地去。
爷孙俩都跑得额上沁汗时，停下了脚步，小昌盛从衣袋里掏出爷爷给自己写的课本，对着越来越亮的晨光高声念了起来：“蚕有两类，桑蚕、柞蚕；丝有两种，桑丝、柞丝……”
雪粒变大变稠了，天变得浑茫一片，地上原先蹦跳着的雪粒开始粘在一处，变成了薄薄的一层，有几只麻雀大约被起床挑水的人从什么地方惊起，尖叫着冲入空中，可能受不了密集的雪粒的击打，又哀嚎着钻入一家屋檐。
小昌盛把今天的这一课读完，雪粒已在他的肩上铺了一层。
“好了，现在背那三段话吧！”尚达志端立在雪地里，听任雪粒击打着自己的头、脸、颈。
“……列祖列宗在上，”小昌盛仰脸望着被雪粒挤满的天空，“昌盛生为男儿，当为振兴祖业尽力，有生之年，一定要力争使尚家丝绸再获‘霸王’美誉！……”
雪粒已变成了雪花，大片的雪花纷纷扬扬飘着，南阳城转眼间变成了一个白色世界……
吃过午饭时，雪花已经在地上铺了厚厚一层。这样大的雪近年来还很少见，天性爱玩爱闹的容容想着反正厂里机器都已经停了，没有事干，收拾完厨房里的东西，就拿着铁锨铁铲拉着小昌盛来到了后院桑林里，在那儿冒雪堆起雪人玩。母子俩一个拿锨一个拿铲，格格格笑着往上堆，一个雪人的雏形就渐渐立了起来。
容容并没有把日军逼近的传言放在心上，她的心里一向不装沉重的东西，在她认为，尚吉利织丝厂要不了多久还会开机，一切都还会恢复如旧，眼下�