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如下：XX兄：为什么久不来了？希望别因为我有什么冒犯；一时气昏了；不；你不至于这样。 上次分手以后；心里当然惦念得很。我有话要跟你说；可就是不知道怎么说才好；也不知道是否要谈。前几天；我不大舒服；可怜的老丘好心好意关怀我；反把我惹火了；差点没发出来。 你信吗？有天；我趁他不防偷偷溜走；独自一人；在大陆上那带山里消磨了一天； 他竟备了根大棍；打算教训我。我敢说；要不亏我这副病容；准逃不了一顿打。我们分手以来；标本柜里可没添上什么新标本。如果你有便；无论如何请跟丘比特来一次。请来吧；但愿今晚见到你；事关紧要。确实是非常重要的大事。弟威廉。勒格朗谨启这字条上有些语气； 看得我忐忑不安。全信风格跟勒格朗的文体大不相同。他在梦想什么呀？ 那海阔天空的思潮里又有什么新奇的怪念头了？他有什么〃非常重要的大事〃要办呢？丘比特谈到的那种情况；明明不是好兆头。我生怕这位朋友不断遭到飞来横祸；终于折磨成神经病；因此当场就准备陪黑人走了。到了码头上；只见我们乘坐的小船船底放着一把长柄镰刀和三把铲子；全是新的。〃这些干什么用；丘？〃我问道。〃这是镰刀和铲子；小爷。〃〃一点不错；可搁在这儿干什么？〃〃这是威儿小爷硬叫我给他在城里买的镰刀和铲子；我花了一大笔钱才搞到手呢。〃〃可'威儿小爷'究竟要拿镰刀铲子派什么用场呢？ 〃〃我可闹不清；我死也不信他闹的清；不过这全是那虫子捣的鬼。〃看来丘比特脑子里只有〃那虫子〃了；从他嘴里既套不出满意的答复；我就登上船； 扬帆起航了。乘着一阵劲风；不久便驶进毛特烈堡背面的小海湾了；下了船；走上两英里路；下午三点光景；到了窝棚前。勒格朗早已等得不耐烦。他又紧张又热诚的握住我手；我不由吓了一跳；心头顿时大起疑窦。他脸色竟白得象死人；深陷的眼睛闪出异彩。 我问了他身体好坏；一时不知说什么好；就随口问他有没从葛XX中尉手中收回金龟子。〃要回来了，〃他答道；脸色顿时通红；〃第二天早晨就取回来了。说什么也不会再把那金龟子放手啦。 你知道吗，丘比特那套看法倒没错。〃〃哪种看法？〃我问道；心头不由涌起不详的预兆。 〃他不是认为那是个真金的虫子吗？〃他说得一本正经；我不由大惊失色。〃我要靠这虫发财了；〃他满脸春风的接着说；〃要重振家业了。那么；我看重它；有什么奇怪吗？财神爷认为应该送到我手里；我只有好好派个用处；它既是金库的钥匙； 金子就会落到我手里。丘比特；把金龟子给我拿来！〃〃啥？虫子；小爷？我还是别去找虫子麻烦的好；应该您自己去拿。〃勒格朗这就神气十足的站起身；从玻璃盒里拿了甲虫给我。 这只金龟子可真美。在当时；博物学家还不知道有这种甲虫呢就科学观点来看；自然是个重大收获。靠近背上一端；长着两个滚圆的黑点；另一端还有长长的一点。 甲壳硬得很；又光又滑；外表浑象磨光的金子。重得出奇。我把这一切琢磨了一下；怨不得丘比特有那套看法了；不过；勒格朗怎么也有这么个想法；我可说不出。 〃我请你来；〃我把甲虫仔细端详了一番；他就大言不惭道；〃我请你来给我出个主意；帮我认清命运神和那虫子的奥妙。。。。。。〃〃亲爱的勒格朗；〃我打断他话头；大声叫道； 〃你一定有病；还是预防一下好。你应该躺下；我陪你几天；等你好了再走。你又发烧又。。。。。。〃“按按脉看，”他说。
我按了一下，说实话，一点发烧的症状都没有。
“大概你有病， 就是没发烧。 这一回，请照我话做吧。先去躺下，再……”“你弄错了，”他插嘴道，“我目前心情这么激动，身体不能再好了。你要是真希望我身体好，就要帮我消了这份激动。”
“怎么帮呐？”
“方便极了。我和丘比特就要到大陆那边山里去探险。这次探险，需要靠得住的人帮忙。只有你才信得过。不管成败，你目前在我身上看到的这股激动心情，自会冰消。”
“我很愿意效劳，”我答道，“不过，你是不是说，这毒虫跟你到山里去探险有关系？”
“‘就是”
“那么，勒格朗，这种荒唐事我可不干。”
“真遗憾——实在遗憾——我们只好自己去试一下了。”
“你们自己去试一下！这家伙管保疯了！樱牛——你们打算去多久？”
“大概整整一宿吧。马上就动身，好歹也要在天亮前赶回来。”
“那么千万请你答应我，等你这个怪念头一过去，虫子的事（老天爷呐！）称你心解决了，就立刻回家，我做你的大夫，我怎么说，你就怎么做。”
我闷闷不乐的陪他走了。我，勒格朗，丘比特，还有那条狗——我们在四点光景出发。
丘比特扛着镰刀铲子，这一切，他硬要归他拿，照我看，不是他过分巴结，卖力，只是生怕少爷随手摸到罢了。他那副态度真倔到了家，一路上就是哺咕着“鬼虫子”这几个字眼。我拿着两盏牛眼灯①；勒格朗得意的拿着金龟子，挂在一根鞭绳头上；一路走，一路滴溜溜转着，活象个变戏法的。看看这一举止明摆着他神经错乱，我简直忍不住掉下泪来。可心想最好还是凑合凑合他那番意思，至少目前应该这样，还没想出较有把握的对策前，只好迁就他。我一面拚命向他打听这番探险目的，结果总是白费口舌。他既把我哄来了，就不愿谈到什么次要的话题，随便问什么，只回答一句“回头瞧吧”，就算了。
我们乘着划子，渡过苏里文岛那头的小海湾，到了大陆岸边，爬上高地，直奔西北，穿过不见人烟的荒地，一路走去。勒格朗头也不回的开着路；走走停停，查看记号，看来全是他上回亲手做的。
我们这样走了两个钟头光景，太阳下山，才到了一片空前萧索的荒地。这是高原地带，靠近一座几乎无法攀登的山顶，从山脚到山尖密密麻麻的长满树，到处都是大块峰岩，好似浮在土上，大半靠着树，才没滚下山沟。四下深谷又给这片景色平添了一副阴森、静穆的气氛。
我们登上这片天然平地，上面荆棘丛生，不久就看出，要不用镰刀砍伐一下，简直没法插脚；丘比特就按着少爷吩咐，开出条路来，到一棵半天高的百合树脚下。这棵树跟八九棵橡树一起耸立着，长得树叶葱翠，姿态美妙，而且桠枝四展，形状庄严，那八九棵橡树都远远赶不上，我可没见过这么美的树。我们刚到百合树前．勒格朗就回过头问丘比特是否爬得上去。老头一听这话，仿佛有点踌躇，总不应声。过了半天才走到巨大的树身前，慢吞吞的绕了一圈，全神贯注的端详了一番。打量好，光是说了一句：“行，小爷，丘这辈子见过的树，都爬得上去。”
“那么赶快爬上去，眼看天就要黑得伸手不见五指了。”
“得爬多高，小爷？”丘比特问道。
“先爬上村干，回头再告诉你往哪儿爬——嗨——慢着！把这甲虫带去。”
“那虫子， 威儿小爷！鸺壮妫 焙谌艘槐呓校槐呔诺弥蓖笸耍案缮兑殉孀哟鲜鳎俊宜酪膊桓桑 ？
“丘，你这么大个子的黑人，不敢捏住一只伤不了人的小死虫，就拿着这绳子上去吧——可你要不想法子带上去，我只好拿这铲子砸烂你的脑袋。”
“咋回事，小爷？”丘说，一眼就看出他羞得只好照做了，“总是要跟老黑奴嚷嚷。
不过说笑罢了。咱见那虫子害怕！那虫子算啥？”说着小心翼翼的捏住一头绳子，尽量将昆虫拿得离身子远远的，准备爬树了。
百合树，或者叫做Liriodendron TuliPiferum，是美洲森林树木中最最雄伟的一种，幼年期间，树身特别光滑，往往长得老高，横里一根桠也没有；到了成熟时期，树皮上才长出疙瘩，凹凹凸凸，树干上也有了不少短枝，因此当下看看难爬，其实倒不难。
丘比特双臂双膝尽量紧紧勾住巨大树身，两手攀住疙瘩，光脚趾踩着疙瘩爬上去，有一两回差点没摔下来，最后终于一耸一挺的爬到头一个大杈枝上，看模样他还当万事大吉了呢。其实眼下爬树的虽然离地六七十英尺，倒确是毫无危险了。
“现在得往哪儿去，威儿小爷？”他问道。
“顺着最大一根树枝爬上去——就是这边一根，”勒格朗说。黑人马上听从了，显然不费周折就爬了上去；愈爬愈高，愈爬愈高，到后来四下的密密树叶终于把那矮胖个儿遮得不见影踪。转眼传来了他的声音，听来象在喊叫。
“还得爬多高？”
“爬得多高了？”勒格朗问道。
“不能再高了，”黑人答道，“从树顶上看得见天啦。”
“别管天不天的，照我话做吧。往下看看树身，把这边桠枝数一数。爬了多少根啦？”
“一，二，三，四，五——这边，我爬了五根大桠枝啦，小爷。”
“那么再爬上一根。”
过了片刻，又传来了他的声音，说已经爬到第七根桠枝上了。
“嗨，丘，”勒格朗叫道，一听便知道他心头兴奋万状，“我要你在那桠枝上往前爬，能爬多远就多远。一见什么稀罕东西，就通知我。”
我原先不过有些疑心这位仁兄神经失常，如今认清了，只好断定地发了疯，就急急乎想逼他回家。我正在暗自琢磨，用什么法子是好，忽然又传来了丘比特的声音。
“实在吓得利害，不敢爬远了——这根桠枝统统死光了。”
“你说是根枯枝，丘比特？”勒格朗抖声颤气叫道。
“就是，小爷，死得连口气都没有。——实实在在是咽气了——归天啦。”
“究竟怎么办是好？”勒格期问道，看光景他苦恼极了。
“怎么办！”我说，暗自庆幸总算可以插下嘴了，“回家去睡觉。低走吧！獠盘傲ǎ焱砹耍偎担阕芤布堑么鹩ξ业幕啊！？
“丘比特，”他对我理都不理，径自叫道，“你听见吗？”
“听见，小�