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刘识便又顺势问起了观音山贼匪和大神巫觐的事来。
对于观音山的贼匪，掌柜的所知不多，除了二十年前的那一次惨烈的遭逢，他再也没有碰到过那群贼人。
不过，倒是听说过不少他们打家劫舍的事。
“大概二十年来，红河县被他们清扫了无数遍，无利可图了吧，这些年，他们经常流窜到他县劫掠杀人。最远的一次，甚至杀到了大齐朝与南蛮的边界！”掌柜感慨道，脸色有些发白。
哪怕没有再次遭逢匪众，但是二十年前那唯一一次的相逢，也够掌柜一辈子惧怕的了。
“不过，巫觐大人倒是助大家祛恶避灾，做了不少大善事！不仅我们这些汉人信奉他，就是当地的尼族人也有不少是他的信徒！”说起这位神一样的存在，掌柜的面色又逐渐恢复如常，语气变得稍稍轻快，说不出的虔诚。
“可惜巫觐大人不肯收授门徒，否则，定然会成为红河县及周边县镇备受民众敬仰的人物！”掌柜话里说不出来的惋惜。
彭瑾想到了历史上那些邪、教，不由地心里打了个冷颤，没想到此行来红河县，并不如他们料想的那般顺利太平。
暗地里，彭瑾便不由地将隐瞒不报的梁山给责怪上了。
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第306章 禁地
刘识想的却是那位巫觐大人不是本地人。
“掌柜的，不知那位巫觐大人是哪里人？”刘识顺势一问，“难道不是本地人吗？”
他原本以为巫觐是本地人，被人如此尊奉也算可以理解，毕竟蛮荒之地文教落后，遇到天灾祸患，人们会下意识地祈求依赖神灵，以求心里安稳。
巫觐趁势崛起，也未必没有可能。
但听掌柜的话，这位巫觐大人却是外来的。
要知道，蛮人排外极为厉害，历任知县也常因为这个缘故而无法一展抱负。
这位巫觐大人却能让他们如此信服，想想都让人觉得不可思议。
掌柜闻言，立刻双手加额，满脸虔诚地答道：“巫觐大人那样的神人，自然是从该来处来，哪里是我等凡夫俗子所能揣度的！”
刘识见掌柜如此虔诚，就知道什么都问不出来了，只得作罢，转而问起了红河县的风土人情。
“穷乡僻壤、民风粗陋的，这里可不是不能和中原地区相比。”掌柜摇摇头，脸上全是对故乡的神往，顿了顿，又笑道，“你们来得不巧，尼历新年已过，否则，倒是可以热闹一把。不过，你们也别着急，等到明年六月年节，这里也十分热闹的！”
刘识点点头，等着掌柜的下文。
掌柜也难得碰到这么勤学好问的客人，又想着一月的吃穿用度这一下子就赚到了，讲述得更是尽心。
“虽然这里山高路险、民风粗陋彪悍，但是住得久了，倒也能慢慢地察觉出其中的好处来。”掌柜一脸舒适惬意地说道，“就比如我吧，刚和我家老婆子成亲的时候，因为是外族人，没少被人轻视欺负，就连家人也跟着遭人白眼。
但是等时间长了，他们接受了我，倒是比我自家的亲兄弟待我都好！当然了，也有那些奸猾狡诈之徒，但那只是寥寥。说实话，我觉得边地人，有时候倒是比本地的汉人还要淳朴一些。
而且，山水环绕的，景致也不错。只是有两个地方，千万不要轻易去接近。一个是观音山，一个就是巫觐大人居住的小青潭。”
观音山不可接近，刘识知道，因为上头有匪众，一去就极有可能小命不保；那小青潭也不能靠近，难不成是因为太过神圣，不容亵渎？
刘识心里有疑问，就问了出来。
“这只是其一。”掌柜肃然道，“更重要的是，小青潭里有一条千年巨蟒，最喜吞食人肉！这些年若不是有巫觐大人压着，不知道有多少乡民要遭受其害呢！即便是巫觐大人法力无边，也得定期向其投放牲畜，给其血食，以免它出来伤害人类。”
小梅等人听了，都不由地起了一层鸡皮疙瘩，朝一起靠了靠，似乎这样心里就能安稳一些似的。
彭瑾却想起了历史上很多与此相似的事，总觉得，这位巫觐大人是在利用百姓惧怕的心里，愚弄他们，借机敛财成名。
刘识却想得更加深远，潜意识里觉得，或许巫觐背后有更大的图谋才对。
“那真是多亏了巫觐大人了！”刘识附和一句，顺势又问，“不知，历任知县，有没有去拜访过巫觐大人的？”
掌柜摇摇头，笑道：“县老爷的事，我等小民怎么知道。不过，每次新的知县上任，巫觐大人倒是都要亲自去县衙一趟，一来施与福泽给新任知县，二来为县中百姓请命，请求薄赋宽政。”
刘识见掌柜的前一句话满满的嘲讽，后一句话满满的感激，眉头轻蹙，看来这位巫觐大人，真是尊不好搬动的大神啊。
等得了闲，他一定要亲自上门会上一会才是！
正说着话，热腾腾的饭菜端了上来，刘识便止住了话题，专心去祭五脏庙去了。
“怕各位客官吃不惯当地菜式，所以我特地命他们做了中原的菜式，不知，可还合各位的口味？”掌柜笑容满满地问道。
这种半中原半当地的混搭风格，当然不合他们的口味了。
刘识点点头，含混过去，笑道：“其实，尝尝当地的风味，也不错。”
掌柜忙笑道：“那各位客观稍待，我这就去后面跟她们说一声。”
说罢，掌柜匆匆去了。
但是，在满满的期待之下吃到当地的菜式时，刘识等人脸都想要绿了。
这样用清水煮过，略略加了盐，连油也不放几滴的也能叫菜。
“怎么样了？”掌柜的一脸期待，道：“我还特意吩咐她们将饭菜做得量足一些呢！免得各位客官吃不足！”
不忍拂了掌柜的心意，刘识勉强点了点头，笑道：“这样，清淡健康！”
“对对对！”掌柜像是找到了知音，忙笑着点头道，“中原人过来，一般都吃不惯这个。可是，这样水煮清炖出来的，才健康无害嘛！对了，一会儿还有蒸腊肉，保准你们喜欢。”
安老大等人一听有肉，伸向大碗水煮菜瓜的筷子顿时都收了回来。
他们要吃肉！
他们不要吃这种清水煮菜瓜！
等到油亮浓香的蒸腊肉端上来的时候，安老大等人看得眼睛都要冒光了。
等腊肉一放到桌上，安老大等人立刻就哄抢一空。
嗯，很香！
很有嚼劲！
只是，为什么这么多盐！
刘识见状，动筷之前，将他和彭瑾桌上的腊肉，分了大半给安老大等人。
安老大等人忙连声谢着接受了。
虽然咸了些，但是比吃水煮菜瓜强多了！
酒足饭饱之后，一行人各自进了客房休息。
掌柜让后厨烧了一大锅开水，供众人梳洗。
简单地梳洗过后，刘识和彭瑾各自换上干净的中衣，又拿了专用的浴盆给暖暖擦洗一遍，换上柔软舒适的小衣。
“条件简陋，将就一夜吧。”刘识看了看墙角放的宽四尺余的“大床”，柔声安慰道。
这家客栈，比起驿馆来可差多了。
不过，驿馆专为接待各路来往的官吏而准备，自然是马虎不得了。
彭瑾笑道：“比起掌柜的说的那些风餐露宿，不舍得住店的人来说，这已经很好了！”
一家三口上了床，覆了被。
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第307章 忧心
彭瑾先照旧给暖暖讲了睡前小故事，又哼着眠歌将她哄睡着了，这才低声对刘识说道：“这次红河县之行，看来并没有我们想得那么简单。”
说到这里，彭瑾忍不住语带埋怨：“怎么先前都没怎么听梁县令提起过观音山和小青潭的事！”
因为有暖暖睡在两人中间，所以刘识没有办法像往常一样揽了彭瑾在怀中安抚，便伸手轻轻地拍了拍她的肩头，温声道：“官吏看待事情的角度，和一般人是不一样的。只要四境安稳，政绩卓越，不论是匪众还是神人，都不足挂齿。”
彭瑾点点头，或许是她看得不够透彻吧。
正所谓关心则乱。
“我觉得，那位巫觐大人，只怕不是个好相与的。”彭瑾低声道，“一个外来人，却能得民众如此信服，本事只怕不小。”
刘识点点头，笑容转冷：“何止本事不小，只怕来头也不小！”
若是真的没有丝毫根基的外乡人，又怎么会在短时间里就俘获民众的信任尊奉。
“别担心。”刘识见彭瑾面露忧色，温声安抚道：“兵来将挡水来土掩，怕什么。人生本来就不是一片坦途。”
事到如今，也只能如此了。
彭瑾只能点点头，自己放宽心了。
“睡吧，明日还要起早去县衙呢。”彭瑾反过来劝刘识。
在这种敌情未明的情况下，她不想过于忧心，影响了刘识的士气。
可是这一整夜，彭瑾却因为心里有事，所以睡得极不安稳，第二天早上起来，眼下便多了一层青影。
“这客栈的床铺睡得就是不舒服，害得我这么好眠的人都择床难眠了。”彭瑾娇气地冲刘识抱怨道。
她不想让刘识知道她是为了他的前路担忧，免得在这个关键时候，刘识还要费心来安抚她。
“是吗？”刘识揽了彭瑾在怀，亲了一下她的额头，笑道：“等到了县衙，我一定让他们整治一张舒适的大床。到时候，保证你睡得安安稳稳、香香甜甜的！”
既然彭瑾特意体谅他的心情，那他便装作不知道，接受她的好意。
等到一行人收拾妥当，队伍便朝着红河县治驶去。
掌柜一家都出来相送，感谢刘识慷慨大方，多给了住宿的资费，让他们接下来的日子能过得轻松一些。
“好人有好报。”掌柜看着越来越远的队伍感叹一句，“巫觐大人一定会保佑他们多福多寿的！”
羊街镇离着红河县治还有大半日的路程。
是以等到刘识等人赶到的时候，已经过了晌午。
午饭，大家是用随身携带的干粮随便对付的。
红河县的城墙就如南方所有的城墙一样，就地取材，用大石块垒成，古朴而结实。
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