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“城里的粥棚,有不少都是二嫂出钱办的,帮了山东福利署很多忙。凤芝虽然负责救济这一部分,可是她这个人啊,粗枝大叶的,干精细事不行。还得是二嫂帮她。对了,今天二哥的船该到了,咱们一起去接?”
与袁慰亭政见相左,最终对袁正府失去信心,一怒挂冠的孟思远,已经彻底回归了商人的身份。他依旧是山东第一纺织厂的总经理,同时在山东省议会担任议员。除去纺织业以外,开设商店,参股矿厂、报社。
回归自己所熟悉的商业领域之后,孟思远如鱼得水,事业做的顺风顺水。只是由于柳氏的存在,他和邹秀荣之间,始终只是志同道合的葛明伙伴,而没有恢复夫妻关系。在商场上,第一、第二纺织厂还是竞争对手,两人的相处,很有些古怪。
但是三人见面,气氛依旧融洽。边向回走,孟思远边道:“这次到南方,情形很是不容乐观。海外的经济疲软,对于本国的影响非常大,松江的股市,又是一片哀号之声。只有生丝依旧坚挺,比如镇江陶家,他们的收入反倒更多了。看来泰西各国,确实可能打一场大仗,采购的物资,多半与战争有关。”
在山东,有孟思远开设的报馆,消息并不闭塞。巴尔干半岛已经燃起硝烟,虽然目前看,这是一场一边倒的战役。可是对于国际形势并不陌生的三人都能意识到,这只是战争的开端,远不是终结。
随着战火的弥漫,经济问题,短时间内解决不了,难民的数量还会上升。为了安抚难民,孟思远已经调拨了数千件棉衣待用,可是比起难民数字来,依旧是杯水车薪。
“眼下虽然是秋天,但是很快,天气就会转寒,这些人既没有口粮,也没有御寒的衣服。如果不对这种情况做出处置,到时候我们将看到满街的死人,也许是冻死,也许是其他死法。即使不考虑外界的评价,单纯考虑对经济及社会治安的影响,我们都必须事先做出防范。”
赵冠侯点点头“我明白,岳父怎么死的,我还没忘呢。津门那次的民变,绝对不允许在山东发生。于治安上,我已经动员了军队,随时可以出发镇暴。这是我手里的棍子,至于胡萝卜,就得找你们这些财神爷一起来想办法。”
“不光是经济,舆论导向上,同样重要。”孟思远皱着眉头道:“现在山东,很是有些歪风,我想,你这个当家人所知道的,一定比我更清楚。在议会里,也很有些议员兴风作浪,当然,这也跟凤芝在议会的一些做法有关系,随便打人,实在太野蛮了……我们不提这个,只说当下。这些杂音背后,很可能有其他势力的推手,我在南方时,就有人向我提出过,扶桑人对于山东的诉求,我们必须慎重对待。一旦处理不当,很可能酿成严重的外交事件,不可不防。一些无中生有的言论,很可能就是扶桑人搞出来的离间计,虽然这种办法上不了台面,我认为还是该正面回应,不能让他们随便的胡说八道。比如最近有报纸上刊登,说老四与普鲁士人定立了秘密协议,以牺牲山东主权为代价,向普鲁士人贷款。对这一点,我在报纸上已经予以斥责……”
他说的正起劲的当口,忽然,护卫人员高喊道:“汉娜小姐到了。”
只见风风火火的汉娜,身上穿着一身猎装,迈着长腿朝赵冠侯走来,大喊道:“对不起,我想要占用你一些时间。关于两份地皮的契约,官府坚持,必须有你的签字盖章,才能生效。你是知道的,安德鲁主教是多么迫切的希望,那两座教堂能够早日完工,我们应该加快工程进度不是么?”
赵冠侯朝孟、邹两人告了个罪“对不住,我得先忙这边的事。还有,二哥不必急着在报纸上替我辩白什么,山东的官方报刊,会做出正面说明。”
对于两人的关系,孟思远是早就知道的,因此看两人把臂而去,倒也没觉得有什么奇怪。他看向曾经的妻子“山东的事情?”
邹秀荣摇头道:“我现在只是个商人,内政方面的事情,我也不知道,寒芝也不会跟我说。这次的开支数字会很大,你也知道,现在山东各地方都要用钱,偏又不容易赚钱。从正元的情况看,勉强维持微利都很艰难,拿不出太多的资金来帮助山东救灾。可是放任不管,不是个办法。山东的福利,为各省之冠,单是每年的军人福利开支,就是一笔巨大的数字,这些都是客观的难处。”
“我明白,老四要经营这么个局面,还要保证大家都过的好,确实很难。”孟思远点头道:“可是,老四总不会真的把山东主权抵押出去,向普鲁士贷款吧?之前的兴修水利大借款,山东实际到手的资金只有一半,另一半用途不明,很可能被袁正府用做收买议员。如果这次再向普鲁士贷款,不是重蹈覆辙?而且以山东的路、矿权作为抵押,绝对是贻害无穷的事。或许是这位普鲁士姑娘对他施加的影响力,色令智昏,我们既然和冠侯是朋友,就不能看他犯错误。”
“错?他哪里错了?我怎么看不出?”邹秀荣微微一笑“老四搞女人是有的,但是说因为搞女人,就搞到要卖国,这话我不肯信。你和他虽然是结拜手足,还不如我这个嫂子了解他。事情根本没那么简单,贷款的是是真是假,我无从判断,但是我估计没错的话,这次,肯定有人要倒霉。而且倒霉的人,还不是一个两个。”
第六百零八章 交易与合作(下)
赵冠侯通过巧取豪夺,合法及非法手段双管齐下,山东的土地实现了几次大规模的兼并集中。目前山东最大的地主是苏寒芝,其次是姜凤芝。
不论是想要盖教堂还是工厂,又或者是其他什么建筑,大多免不了和赵冠侯打交道。由于山东对土地流转的限制,洋人购买土地,确实需要赵冠侯出手续才行。可是汉娜来找赵冠侯,用意自然不是这一点点小事。
安德鲁神父、小李曼侯爵,都在等候着他,小李曼如今一身军装笔挺,显然已经投身军伍。赵冠侯见他先打了个招呼“我的朋友,你倒是比过去显的更为健壮了。”
“军营一向是锻炼人体魄的地方,这没什么可奇怪的。如果现在我们两个决斗的话,我或许可以打扁你的鼻子。”小李曼边说,边在赵冠侯胸口捶了一拳,随即两人哈哈大笑起来。
曾经的矛盾,早已经随风而逝,两人现在,得算是颇为投契的好友。这次李曼到山东,实际是履行双方的约定,为赵冠侯送来最后一批物资,同时,将普鲁士急需的战略物资装船起运。
凭借普鲁士的强大国力,并不担心袁慰亭会拒绝认账,威廉皇帝有充分的信心,保证条约能得到执行。在赵冠侯进京之前,山东所定购的军火、设备,已经装船,而普鲁士急需的军事物资,山东也已经准备妥当。
自东北购买的大木、山东本土出产的猪鬃、生丝以及大量的青霉素,将装上小李曼所统率的货轮。经过海路运往普鲁士,为未来的战争做准备。虽然名义上普鲁士没有参与战争,但是明眼人都知道,随着泰西经济情况的恶化,以及几个国家之间的有关殖民地等问题的利益冲突,普鲁士亲自下场,只是个时间的问题。
至于赵冠侯的还债能力,普鲁士并不担心。且不说汉娜带领的探矿队伍,这几年时间探勘的矿脉,单是山东储备的大木,以及赵冠侯手里掌握的橡胶,无一不是重要战略资源。
阿尔比昂为了维持自己的海上霸主地位,对于木料产地严格控制,普鲁士在泰西很难获得造舰用的大型木材,舰队规模始终不能与阿尔比昂相比。山东在东北的四恒货栈,收购了海量圆木运回山东,其中大部分适合造舰。
除此以外,赵冠侯在松江股灾期间低价吃进的橡皮股票,让他拥有了大批东南亚橡胶园的股份。这些橡胶虽然现在销路不大,可是用途极为重要。对普鲁士来说,同样是不可或缺的战略资源。
双方的交易始终没有中断过,在山东的秘密仓库,已经储存了数量惊人的军火以及工业设备,虽然都是以高价购买,但是眼下可以买到,就可以看做万幸,价格已经不能追究。这次李曼送来的物资,就更有吸引力,成套的军工设备,外加一支海军舰队。
这支舰队里,蒸汽船只有一艘,而且是用二手商船改造而来,论性能比宝顺轮还弱一些,可总归是聊胜于无。再加上十余艘风帆炮舰,这支普鲁士淘汰舰队的战斗力,在目前的共合海军里,还可以算是首屈一指。
小李曼道:“事实上,你根本不用花大价钱组建舰队,以帝国在远东的海军,足以把所有恶心的爬虫一扫而光。我距离回国还有一段时间,如果你愿意提供给我一份名单的话,我手下的小伙子们,正好活动一下筋骨。”
看着李曼边说变活动脖子的样子,很难把他和数年前,畏惧决斗,又试图在牌局上作弊赢自己的幼稚青年联系到一处。他微笑道:“怎么,你们这次,已经不准备考虑国际影响了?”
“国际影响?那需要建立在秩序的基础上,而维系秩序的基础,是利剑与盾牌。曾经的秩序,已经不适合于这个时代,我们需要通过火与剑,去构建一个全新的秩序。阿尔比昂的荣光,已经是昨日黄花,普鲁士的时代,即将到来。我的朋友,你很幸运的和未来的世界主宰,站在了一条阵线上。不久的将来,你就会明白,你做出的选择是多么明智。所有选择错误的人,都将付出惨痛的代价。恕我直言,贵国目前的所谓海军,只能算是澡盆里的玩具,只要帝国愿意,以山东远东舰队一次出击,就可以把他们全部送入海底!”
小李曼神秘的一笑“我的朋友,可能有一个情况你还不了解,阿尔比昂人正陷入一场空前的麻烦之中。”
“是指你即将对阿尔比