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京城，慈宁宫内。
隆玉的脸色，并没有因为前线的捷报而变好，反倒是越发阴沉。一份姜桂题等前线武弁联名上奏的电折，将两镇克复，江宁失而复得的喜悦，尽数摧毁。
“现值军情紧急，前线粮饷两匮，兵多厌战。请皇帝命京中王公大臣捐献私财，毁家纾难，共渡时艰。”
这份电报上每一个名字，都仿佛是一柄剑，重重的戳进她的心坎里，每看一个名字，她的心就要绞痛一次。电折上列名之人，都是朝廷曾经认为的栋梁之材，委以重任，授以高官，可是到现在，却反戈一击，对朝廷无情的挥起了刀剑。
殷盛带到前线大笔的钞票，怎么也不可能不够军饷。这份电报，实际就是一份逼宫信，要求王公大臣不要干预军政，否则，就要拿出自己的钱财来发饷。
武汉三镇克复两镇之后，武昌就在眼前。可是偏这个时候，北洋军顿足不前，隔江观望。京中的王公大臣，屡次催战，换来的，就只是这么一道闹饷的折子。
隆玉此时，已经可以感受到慈喜当年是何等的艰难，也颇为自己的才具不足而自苦。当日的曾文正、左季高，皆是不世出的人物，却都被太后操纵于掌中，不至于僭越人臣之份。如今，自己却被一群军头将弁操控于手，两下的差距，实在是天壤之别。
小德张这时从门外进来，细声细气道：“太后，该用晚膳了。”
“都什么时候了，谁还吃的下东西。五爷他们，还是没有拿出成议么？”
“太后圣明，善财难舍，这个时候让人拿钱，实在太难。几位爷都是一个话，没钱……”
“没钱！”隆玉的脸色一变，将折子猛的扔到地上“没钱，没钱！他们都没钱，难道就我有钱？等到这群乱军投了葛明党，到时候我倒要看看，他们是有钱还是没钱！”
小德张不慌不忙“太后，您听奴才说一句，这也不好一味怪几位爷。欲壑难填，我退一尺，他进一丈，咱们光这么退下去，也不是个办法。前线的赏银，固然该想办法，但是也得想办法敲打一下他们，让他们知道，这天下还是有忠臣的。”
隆玉一愣“你是说？”
“太后请想，江宁那边，咱们迟迟没个动静，这要是让忠臣寒了心……将来谁还保驾啊。”
隆玉心头巨震，小德张的话里，已经点出，如果到了最后时刻，自己身边，需要有一个忠臣能保住自己和小皇帝的生命。她点头道：“你说的很对，是我考虑不周全了，好，我这就下旨意，赏赐忠臣！”
第四百九十九章 得罢手处且罢手
“封山东巡抚赵冠侯，世袭一等侯，锡以佳名，号为冠军。赐朱轮、紫垫、背壶、赏穿团龙褂……”
这份加封的电旨与袁慰亭方面派来的特使，差不多是同时到达的江宁。张仁骏与张员也已经抵达江宁，一万辫子兵重新入城，但是军纪却不似昔日一般败坏。
这并不是说，江防营经此一败，痛定思痛，开始整肃纪律，而是城内所有的商号、店面，都已经挂出一面山东方面给予的旗帜，上面只有一行字“一等冠军侯赵”。凡是有此旗帜者，证明赵侯在此有股份，若是谁敢打劫这里的财物，或是杀戮店中职员，第五镇必不肯容。
如今江宁城内，第五镇力量最强，解决辫子兵不费吹灰之力，且宪兵营维持纪律，也不管是否自军，犯律者即杀。甫入城时，几名辫子兵拖了一个短头发的女学生进了空房，刚只脱掉上衣还没脱裤子，宪兵就以赶到。随即这几名防军，包括一名哨官在内，未经审问，直接正法，人头挂在了城门楼子上。
平日里最为护短的张员，反应居然是到赵冠侯辕门外请罪，见面之后，还要按规矩，施两跪六叩的大礼。从长官开始没了气魄，下面的士兵，就更不用提。这些防军既知利害，自然不敢自寻死路，纪律不得不好。
而城内凡是有头有脸的大宅门不提，就算是小康之家外，也一律挂起一等冠军侯的旗子，防营久旱不得甘霖，只能望旗而兴叹。
陈无为发下去的葛明军代币，已经全数被赵冠侯兑换了银子，老百姓得了实惠，都感念着第五镇的好处，于地面上声望极好。大户缙绅，或出于对赵冠侯的信任，或是出于对第五镇的感激，各自都拿出一笔钱，主动存到正元，算做报答。
与张仁骏同来的，是袁慰亭派来的特使，也是他的心腹栾童唐天喜。其与赵冠侯算是旧交，只是时过境迁，二人之间已经有了极大差距，乃至于唐天喜见面，先要磕头称侯爷。赵冠侯则伸手搀扶着“什么侯爷不侯爷的，都什么时候了，这一点用都没有。现在封我个王爷，也是虚好看，当不得饿，还是发点犒赏实在。唐兄，武汉的战事怎么样了？”
“也谈不到战或者不战，水师在九江叛乱你是知道的，可是听着江宁失守的信息之后，水师又主动投诚，跟没反一样。江面在我们手里控制着，不怕葛明党打过来。但是宫保的意思是，少安毋躁。”
他们见面的地方，是秦淮河上的画舫，除了唐天喜与赵冠侯，再无他人，说话也不怕走漏风声。唐天喜干脆说了实话
“宫保的意思是，不能再打了。葛明党是要给他们一点厉害，他们才知道进退，可要是给的厉害太凶，一下子把人打死。那朝廷没了镇物，等到天下太平，他们也不会跟咱们善罢甘休。我说一句话，爵帅不要见怪，你这个侯爷身份，也没什么用。真正管用的，还是和宫保的关系，两方荣损以俱，同进共退，不知道爵帅以为如何？”
“这话没错。姐夫和我是一家人，自然他怎么说，我怎么听。若不是怕朝廷没了外敌，就开始对我们不利，我也就不会把那些葛明党放回去了。”
“正是，正是如此。不过，还得请爵帅往家里发一封电报，让您的步兵标停下来。大概您许是不知道，您山东的一标步兵，已经打进太原了。”
这份电报赵冠侯实际是早就知道的，吴定贞空降到第六镇，本来就掌握不住部队，第二十镇里，原因跟随张绍增、蓝天尉等人反水的部队也很有限。北洋军与南方军队的情形不同，其出身是小站体系，受的教育为忠义二字。
新军减饷时，北洋六镇也没受到影响，士兵对于大金朝廷既无爱，也谈不到恨，并没有非除之而后快的想法。
张绍增等人拥有的，只是一些低级军官，和很有限的部队。起事之时，也不敢打出造反的名号，还是以大金臣子自居，以早开国会，商定国是为理由，表示自己并非造反，只能算是清君侧，以此安抚士兵。
吴定贞被杀之后，所谓燕晋联军已经不成体系，少数葛明士兵试图进攻津门，但因为部队太少，一战而败。一部分军官被抓，递交京城处理，剩下的葛明党人大多被迫逃亡，离开部队。
毓卿却已经做通了苏寒芝的工作，苏寒芝以大夫人的身份，给留守的步兵标标统陆斌发电报，命其主动出击，攻打娘子关。
陆斌虽然不是老骑兵棚出身，却是炮兵标出身的干部，算是赵冠侯的次一级嫡系，对于苏寒芝的命令，无条件服从。带领一个步兵标，立即出发。在石家庄一带，又收拢了部分第六镇士兵。
这些士兵被裹胁参与起义，准备进攻山东，可是部队还没等进入山东省境，主官就被暗杀。带队的军官四散奔逃，部队溃散，这些士兵身上无钱，囊中无食，不知道该往何处去。
投奔朝廷怕遭到清算，投身葛明，却又嫌吃苦，彷徨无计之时，山东的特使高进忠带着十格格所控制的情报机构开始工作。先以一笔巨款收买，又许诺不加以杀戮，将这支部队拉到了山东一边。
这些残兵被陆斌部收容之后，兵力竟然可以编成两个营，其中还包括了几十名炮兵和一个成建制工兵排（欠一个棚），有了这些特种兵之后，陆达的部队战斗力大为提升。又得到山东方面两门十二磅榴弹炮八门六磅炮支持，火力大为增强，在娘子关外，与晋军公开对峙。
山西新军本有一协，可是阎易山只是标统，威望不足以让一协人为己所用。起义之后，他压不住下面的部队，士兵多有逃散。之后虽然有原有防营及地方武装加入起义军，使兵力增加不少，但是这些士兵的素质，却远不及第五镇。
大批旧军加入义军，导致整支部队的纪律严重滑坡，尤其是山西为北方富庶省份，藩库积蓄极多。可是作为这富饶天地守护者的士兵，却大多是穷人。长期欠饷，伙食的克扣，让每名士兵心里都充满了怨气。
他们不明白，为什么冬日里，富人们可以穿着灰背、银鼠或是萝卜丝羊皮袄，而自己却只有单薄的一口钟；同样也不明白，为什么各衙门的大人、乃至书办、吏目可以鱼山肉海，自己却要吃有沙子的小米；不明白为什么一些人妻妾成群，还可以偷房里的丫头，而自己就只能放手铳。
当秩序存在时，这些怨气只能积蓄在心里，化为咒骂。可是当秩序彻底崩坏时，这些怨气就化为巨兽，自心底跃出，冲向这十丈软红，大千世界。
当藩库的大门打开，一口口木箱出现在这些士兵眼前时，最后的藩篱被巨兽冲破。士兵们忽略了自己的建制与命令，不顾一切的冲进仓库里，拼命的去抢那些装满银子的木箱。
步枪打开锁，接着就去夺里面的元宝。空箱子被随意的丢弃出去，这些银子本是成箱的码好，直顶到房顶。如果搬运的话，自然是从上到下挪动。可是抢银子时，是没人在意秩序的，大家都朝着离自己最近，最容易得到的箱子动手，箱子上面有银子箱压着，就把侧面劈开，用手向里掏。
锋利的木刺划破了手，却没人感觉的到疼。上好的元宝丝银被拿出来，随即就塞进怀里。后方的人推搡着前面的同伴，离的远的，拼命的向里面挤，用尽一起力气，把挡在前面的人撞开。
你冲我撞之中，压在上面的银箱，开始摇晃，一个大汉由于始终接近不了银箱，用尽力气，撞向了前方士兵的腰，将后