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此机会，给她这个兄弟揄扬，告诉我们这帮人，不要欺负她兄弟年纪轻，资历浅。干的好，不如靠山好，有大太太的关系在，他就是黄马褂护身，谁也抢不去他的位子。原本以为，他该是在关外做个官，没想到，回来的正是时候，这次练新军，第五镇他是坐稳了。”
段芝泉边说边坐到太师椅上，语气里带了几分不满“二十几岁的后生，只在武备学堂进过几个月的学，不说到海外去学军事，反倒是直接就委以重任，统带一镇。六镇新军，是咱们北洋的精华，委托这种人做统制，不是成了笑话。”
徐又铮道：“这也是没办法的事，他一有关系，二有功劳。打败哥萨克的功劳在那里，谁又能说他个不字。”
“是啊，他的功劳我是没什么话说的。可是他的功劳，充其量就是个标统的本事，指挥千把人打仗自是没问题，可是指挥万人级别的部队，指挥一场战役，那与指挥一场战斗，根本就是两回事。宫保不是不明白这里面的区分，可是有大太太的面子在，却只好装糊涂。山东这一镇，我看是没什么太大指望，将来不大可能有什么战斗力。方才和他谈了谈，旁敲侧击，发现他指挥小部队打仗确实有一手，但是说到大兵团作战，则是一窍不通。这次在关外，几十万部队级别的大会战，是多难得的观摩机会。可是他根本就没去看，只忙着带兵打仓库敲兵站，做个协统都很勉强，做镇统制，我第一个不服气。”
徐又铮笑道：“段公，这就是我说的，大金到了非变不可的时候。用人惟亲不惟贤，最后就是这样。赵某有个好岳父，又有救驾大功，有老佛爷的关照在，宫保就算不想用他，也拦不住。大金这次推行宪政，就是得改掉这种用人惟亲的坏毛病，此风不除，国运不张，咱们就没办法与列强争锋。他现在红的太快，其实也不是好事，朝廷里，有不少人在盯着宫保，找机会敲打咱们，他冒头的太快，怕也是最容易被人攻击。这其中的甘苦，就只有他自己最清楚了。”
段芝泉点点头“你说的也有道理，少年得志，重在藏锋。他不如你之处，就是锋芒太露，这样的人，怕是在官场之中很难长久。这次扶桑战胜铁勒，开创了黄种人战胜白种人的记录。按我想来，朝廷必然会派出大批能员，到扶桑继续学习军事、经济、政治、文化。我会保举你去，到了扶桑好好学，等你回来的时候，说不定他的位子就是你的。”
徐又铮起身立正，行了一个庄重的军礼“一切全凭段公栽培。”
凤喜在几名扈从保护下返回山东养胎，赵冠侯乘坐专列进入京城。经过八国入寇之后，车站重新进行了建设，过去的火车只到南马堡，现在已经能通到前门。由此下车，雇车投栈比之过去都方便了不少，大概算是那次大祸给帝国留下的少数遗产之一。
高升与几名护兵，帮赵冠侯搬运着他带来的礼物，由于临近太后寿诞，车站里到处都是进京送礼的队伍，极是热闹。刚一出门，就看到一辆崭新的亨斯美迎面行驶来，马上驭手身穿一身崭新袍褂，一条蟒鞭在空中打着脆响的鞭花。高升等人刚要阻拦，赵冠侯已经叫道：“瞎了！连你们夫人都认不出么？”
分开人群迎着马车过来，在马车来到身边之时垫步柠腰，已经跃上马车。人方一上车，一个软玉温香的躯体就靠上来，两人随后就紧紧抱在一起。一声“额驸。”包含了无限的相思与牵挂，让人再难割舍。
驾车的正是进忠，车厢里的，自然是十格格毓卿。一载未见，赵冠侯抱着毓卿，不错目光的端详着她，将她看的颇有些紧张，以为自己穿戴不合体，或是脸上的粉没有擦合适，连忙问着“怎么，是不是变丑了？人都说啊，女人生了孩子，会变胖，变难看。我天天练拳，是不是还是……不好看了？”。
“不，我是在看啊，这个天仙，是从哪掉下来的。又在想，这么美的一个格格，怎么就落到我手里了。老天爷待我太好，让我有点怕，怕这是个梦，所以看到你就舍不得错开眼睛，生怕一错眼睛，这么个好太太就不见了。”
“边待着去，就会说好话骗人，我又不是翠玉，不会上你这个当。”嘴上虽然这么说，十格格羞红的脸，和她那扭捏的神情，显然暴露了她的言不由衷。两人在车厢内亲昵一阵，赵冠侯才道：“几时来的？这亨斯美不错，比你当初那辆，相差无几，新买的？”
“不是买的，人送的。我们到了六国饭店再说，我来京城有一段日子了。在山东自己一个人没意思，额娘又想我，就带着翠玉来京里散心，没事时还可以去看看阿玛。再加上老佛爷过寿，特意跟阿玛说，要我留下来陪老佛爷听戏。我哪还敢回家。再说……再说阿玛也说了，你要到京里来贺寿。我不想等到山东，就特意来北京，迎接额驸，为额驸接风洗尘。”
高升等人自有人安排去投栈，那些礼品也有地方放，赵冠侯也就放心的跟着十格格奔了饭店。路上说起关外战事，十格格仍旧有些紧张。
“我在京里和山东，都特意买了报纸来看，关外的仗打的好凶，铁勒扶桑彼此交战，却要在我们的国土上，简直岂有此理。又看报上说，动辄就是几万人十几万人打，死人成千上万，如同看战国的故事，杀人盈野。我的心里就跳的不行，真担心你……有时就想啊，这个官要不就不做了，我们有这么多的积蓄，一起到松江或是香港，一样可以过好日子。现在却要到前线，让人不放心。可是又一想，你要是不做官，朝廷没人，这国家，怕是就真的没指望了，我也是左右为难。”
“瞎担什么心，我这么聪明，怎么会自入险地。铁勒人扶桑人打的再厉害，跟我也没关系，我不是好好的。你说你的心跳的很快，我不信，来让我摸摸看……”
十格格被他这一番戏弄，一年苦熬的难处都被挑发出来，终究和翠玉磨镜子抵不得真杀实战，此时竟是有些把持不住。幸亏车已经到了六国饭店，两人总算没在车里就舞弄起来，相拥着上了电梯，直奔预定套房。
十格格定的房间，正是当初两人第一次发生亲密关系时的那间房。故地重游，心情格外甜蜜，一进房间，翠玉就守在门口，一见赵冠侯进来，盈盈下拜，又为赵冠侯脱马褂和官靴。赵冠侯连忙拉着她起来“成亲那么久了，怎么还来这一套，我自己又不是没有手，不用你来帮的。”
“当然要有礼数了，老爷在关外立下赫赫战功，不日就要开府一方。若是家里失了礼数，别人要笑话的。翠玉能得此英雄夫婿，乃是三生有幸，自然要讨好一下老爷，免得老爷把我忘了，另觅新欢。我喜欢伺候老爷脱鞋更衣，这样总算是还能有点用。”
“你们两个啊，一唱一合，成心损我是不是，今天不动家法，怕是不成。来来，让你们看看老爷家法的厉害。”
小别胜新婚，何况是一年未见，三人几乎如同干柴烈火，一碰即燃。十格格总算是及时挣扎开，羞道：“晚上再……再来，我还想要给大姐儿添个弟弟陪她玩呢。可是现在不成，咱一会得去府里拜阿玛，要是和你胡闹，一定会被看出端倪，羞都羞死，怎么好见人。到了晚上，怎么样都随你好不好？”
赵冠侯笑道：“那好，这可是你说的，到时候赖都赖不掉。正好遇到你们两个，跟我说一说，咱家的情形怎么样了。”
第三百六十四章 软刀子
翠玉也知，男人的火性上来，若是不遂心意，一两次还好，时间长了未免要伤感情。连忙趁这个机会岔开话题，抿嘴笑道：“家里，一切都好，有苏氏在，出不了什么是非。就是凤芝姑娘那里，偶尔闹闹小脾气，不是嫌她这房里的吃喝不如别人，就是说她的丫头被人欺负，总闹着要去关外找你做主。其实大家都知道，她闹脾气是假的，就是想找个由头，到关外去见你。谁让她临走那几天，别管怎么用心，都没能怀上，心里起急了。好在苏氏能压住她，乱子不大。”
十格格哼了一声“终究是个支场子的女人，没什么大见识……”她又觉得有些失口，忙改口道：“我是说，她人是好人，就是还是得教规矩。将来你做了巡抚，家里的太太这个样子，别人会笑你呢。”
“那不提她，说说其他人，情况怎么样。”
翠玉道：“其他人都没什么，程月给你生了个丫头，倒是不像格格生胖妞时那么危险，就是生了孩子之后，她自己不大高兴。好象是嫌自己没能给你生个男丁，她那个人就是那个性子，你也是知道的，平时跟大家不怎么来往。苏氏对她很尊敬，一切用度，都是比照自己那一房来的，就是程氏自己那边有心病，不爱理人。至于其他人，都没关系。一到读报纸的时候，我们几个都在一起，看着前线战报，为你捏把汗。程氏吃了长斋，在她那院里还修了个小佛堂，每天烧香，求佛祖保佑你平安无事。”
“外面情况如何，山东臬司衙门和新军，有没有谁伸手？”
“有阿玛在朝里呢，山东的基业谁敢伸爪子？虽然你去了关外一年，但是山东的臬司，硬是被阿玛卡着，就是不让人去上任。翟鸿机一连上过几次折子，要保岑春宣，都被阿玛给按下了。你这回见了阿玛，可得好好谢谢他老人家。”
毓卿生怕赵冠侯对她说姜凤芝坏话的事不满，连忙用家里的事，把他的注意力引开。山东的巡抚孙宝奇，是袁慰亭儿女亲家，与他私交极好，为人也颇精明。到山东上任之后，对于新军及臬司衙门的公事，都是大而化之并不细问，全部放权给下面。前军用钱用粮，只要有请示，一概批准，绝不阻止。
赵冠侯不在山东，臬司衙门实际公事，就由那位幕友邹敬斋全权代理。其半世游幕，晚年竟然为一实权臬司，一省刑名案件尽归其手，苏寒芝又代赵冠侯做主，为其捐了个道员官身。邹敬斋心内感激，大有士为知己者死之志，刑名案件处理的一丝不苟，孝敬规例�