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赵冠侯曾经写过几个字，丁剑鸣找了个认识的洋行跑街去看了，那跑街又问了一个洋行里的翻译，随后就被翻译骂了一顿“你脑子里装的是什么？这人的阿尔比昂语写的这么工整，若是让大班看见，自然要聘用，咱们洋行里位子就这么多，他来，我又到哪里去？记住，这个人千万不可以来往，否则我先开了你再说。”
这种话，那位跑街就告诉了丁剑鸣，还撺掇着他让这位朋友到洋行来，把那个混蛋翻译顶走再说。有了这句话，赵冠侯懂得洋文的事，就算是板上钉钉。苏寒芝心里却真的有些相信，冠侯兄弟恐怕真是认识了那些不要脸的洋婆子，否则这洋文又是和谁学的。
赵冠侯教起来，其实也是有些郁闷，这些繁体字，他是深恶痛绝的，要不是当初莫尼卡逼着，才不会学这种该死的文字。他勉强可以认，但是写出来就难免出错，而且字也不是很工整。对比起来，反倒是阿尔比昂语与卡佩语写起来更简便，教导起来也更容易。
苏寒芝是个极有灵性的女子，学起语言和书写的速度很快，进步速度可说一日千里。当然这其中赵冠侯以达不到什么要求，就要对她这样那样的激励方式，也功不可没。
只是苏寒芝无奈的发现，自己学的快的奖励，与学的慢的惩罚是一样的，最后都难免要被他占些手口便宜。好在赵冠侯腿上有伤，真正的事是做不成的，也就是讨些便宜，不至于真的把她怎么样。
虽然是个很内向的女子，但是和自己属意的人这样亲近，她是并不讨厌的，甚至心里还有些小窃喜。至少冠侯的心还在自己这里，没被那些洋婆子勾去，听说那些女妖精会法术，找了她们的男人都会把魂丢在那，一有钱就朝那跑。冠侯的魂还在，这就一切都好。
姜凤芝每天下午都会过来，有时是丁剑鸣陪同，有时是其他守夜的同门。这些人开始对于伺候赵冠侯未必真的愿意，毕竟大家感情不深，没人愿意伺候病人。可后来，却是大家抢着来，因为来这里伺候，有着额外的福利，可以听他讲故事。而那些故事，却是书场里听不到的，能听这一段故事，就足以抵一夜辛苦。
也就在这期间，马大鼻子那边也取得了进展，辛各庄的人，答应再次谈判。
第十六章 借艇割禾（一）
双方会谈的地点，是在一处名为状元楼的酒楼之内，那里是津门极为高级的饭店，这次马大鼻子也是出了血本，居然选了这么个地方会谈。赵冠侯笑着对苏寒芝打趣“姐，要不你跟我一起来吧。换身衣服，就说是我的兄弟……”
“我才不去呢，我在家等着你。”苏寒芝温柔的说着，又细心的为他整理着衣服，那是赵冠侯最好的一套衣服，她收拾的很细心。“到了那谈的成或谈不成，都没什么关系，反正不是咱自己的事，你也年轻，就算谈不成，也没谁会笑话你。千万别和人家打架，那些菜农连人家新娘子都抢，肯定是不讲道理的，万一他们动手，你现在这个样子是要吃亏的。”
姜凤芝在旁笑着安慰“怕什么？我和剑鸣师兄都跟着，不就是一群菜农么，有三个五个，也伤不了师弟。”
她和丁剑鸣以保镖的身份同行，实际上，就是到状元楼里混一顿吃喝，毕竟这地方就算是姜不倒，也是消费不起的。赵冠侯这几天受他们照顾，这次也算是借花献佛，借以报答这份恩情。
他笑着安慰着苏寒芝“姐，我没事，那些菜农再厉害，也是比不了李秀山的。连他我都不怕，还怕区区几个卖菜的？谈判这种事我最擅长，保证不会有事的。马大鼻子送来那两块钱定金你收好，苏伯这几天日子过的逍遥，就怕过几天再让他过以前的日子不习惯，你留点钱，好让他能抽点大烟。”
对苏瞎子的行动，赵冠侯心里也是不怎么踏实，总觉得这里会有什么事发生。可问题是他现在再怎么担心，也做不了什么，手上能用的资源实在太有限了，想要搜集资料，也无从查起。
小鞋坊的混混们，自己还没法支使，毕竟自己还不是锅伙里的首领，没权力给人安排事做。至于跤场那边，那些人打探消息的水平低劣，费了半天力气，也查不出什么究竟。
现在只能先把大酒缸的事办妥，自己先有了名气也有了资本，再去慢慢查这事，不管招待苏瞎子的人是什么企图，自己总要为苏寒芝遮住风雨。
这次出面的调停人除了他，另外一人则是一个上了几岁年纪的袍带混混蒋友成，这人在津门的混混中，属于半红不黑，混了一辈子，也没混出什么名堂，面子也很一般。马大鼻子邀请他出面，纯粹就是图他要钱不多，上次把事闹僵，就有他的因素在里面。可是终归是他开的头，后面的事，也得带着他，只是指望不上。
考虑到赵冠侯两腿不便，大酒缸特意来了几个混混抬了门板，将人放在门板上，一路抬到了状元楼。伙计与掌柜显然知道赵冠侯的身份，并没有人开口询问或是阻拦，只有一名伙计在前头领着，将一行人引上了二楼的雅座里。
姜凤芝与丁剑鸣都穿着劲装短打，身上还带了件兵器防身，看模样，十足是戏台上的一位刀马与一位大武生，很是有几分精神。那位蒋友成打量了两人几眼，不住点头称赞
“好两个年轻护卫，有他们在，那些卖菜的，总该收敛一些了。你们是不知道啊，不是老朽夸口，我十六岁上街开逛，大风大浪也见过不少，天佑十年，海河那边抢码头，两边各自邀集了几百人。那要是打起来，怕是得几十条人命了，最后还不是我跟着了的事，那么大的场面，蒋某也是没含糊过，那么长的刀子，架在我的脖子上，咱怎么样，连眉头都没皱过一下。靠的是什么，还不是靠的这身骨头，外加津门地面上的规矩。”
“可是对上那些卖菜的玩意，咱这规矩，可就不好使了，他们不听你这套啊，你跟他们讲规矩他们不理，三句话不过就知道骂街。仗着有肉票在手，就跟你玩混不论，这事就没法谈。要是我说，还是备人，准备着动手吧。”
赵冠侯由两个人搀扶着，靠坐在太师椅上，听蒋友成这么说，笑着点点头“蒋老说的没错，事情确实不好办，可是咱是吃这碗饭的，要是遇到事只想着动手，那津门的事，就没个了结了。这件事要说打，怕也是十几条人命填进去，几辈子的仇恨就算结下了，咱们还是以和为贵。”
这时，外面响起一阵响亮的脚步声，似乎是马靴踩着楼板的声音，还有些人在说着什么，伙计在那里殷勤的说着“这边，几位这边请。”
听声音，就知道不是菜农，他们穿的是草鞋或是便鞋，不会发出这种动静。赵冠侯使个眼色，丁剑鸣将一名伙计叫进来询问，那名伙计道：“几位爷不知道，今天这事有点巧，水梯子李大老爷，和云武举在这摆了酒席吃饭。”
赵冠侯听到水梯子李大老爷，立刻就想起了李秀山，这个世界，还真是不大，居然在这里又见面了。当然，这也不难理解。状元楼的东家本就是津门的文混混出身，混混中有什么矛盾，若是摆酒讲和，也多爱选他的地盘讲数。多半李家也是纠缠到一些混混的纠纷中，在这里摆酒，用了这块地皮。
他从怀里拿了五角银洋出来，递给伙计，对方见了钱，就来了兴趣，说的就详细一些。李家是水梯子一带的鱼锅伙的把头，凡是鱼船卖鱼，都得由鱼锅伙开秤定价，自己没有定价权。乃至将鱼卖给谁，也是鱼锅伙一言而决，鱼民本身并无权力定夺。
交易完成后，渔民还要向鱼锅伙交纳一笔佣金，像是李家这里，就是小船五百，大船一吊的数字，盘剥比起官府的税收还要重一些。这些渔民中，也不乏桀骜之辈，加上高丽战后，朝廷要赔偿扶桑人巨款，于国内征收日重，渔民日子越发难过。渔民中就有人想要纠合人手，与李家拼个死活。
云武举身上有功名，在津门地面上，算是个很有手段也很有地位的体面人，手眼通天，与官府也有往来。由他出面压住了渔民，给他们讲了一番要和平不要战争的道理，最后还是要谈判解决。
今天在这边，是云家、李家以及渔民的代表见面，将鱼税的事，商量出一个大家都能接受的数字来。李秀山是李家最出色的子弟，在新军里混的很是得意，这次也被自己老爹叫来壮声势。方才那阵马靴踩楼板的声音，就是他发出来的。状元楼是做惯这种生意的，倒是习以为常，没放到心里。赵冠侯则点点头：看来不止一个兵，今天这事，就着落在他们身上了。
于马大鼻子或是蒋友成来说，这件事连个岔曲都算不上，李家这事跟自己的事是没什么关系的，菜农们虽然不如渔民善战，可问题是他们手里有肉票，投鼠忌器，并不容易对付。再有就是马大鼻子的部下，也远不如李家的子弟善战，真若说发展到武力的地步，他其实是没什么胜算的。
蒋友成上一次会谈中，能说的话差不多已经说尽了，这次不认为能谈出什么结果，对于赵冠侯这种年少的人杰，他是很佩服的。可是真到这个人杰来跟自己抢饭碗时，他就不怎么高兴了。若是真被他把事谈成了，自己的老脸往哪放，这次就抱着看笑话的心态。见他关心李秀山的问题，蒋友成干笑两声
“冠侯啊，你这腿是在李哨官手里断的是没错，可是人家是军官，不是咱们混星子。你要真拿江湖上的规矩去套他，留神他翻脸，那大家脸上就都难看了。还是先顾着王掌柜的闺女，那边的事，就别想了。”
姜凤芝瞪了蒋友成一眼，如果不是考虑到场合和对方的身份，她怕是就要呛声过去，还是丁剑鸣拉拉她，让她明白现在不是发作的时候。赵冠侯则满面带笑“蒋老说的是，现在还是救人要紧，您年纪大，见识广，待会人来了，想必是您打头阵了。”
他这一句话，把蒋友成噎的没了话，赵冠侯则将扇子轻轻扇着风，朝姜凤芝两人一比画“别客气，吃吧。一会等他们来了，�