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1865年4月14日，是美利坚合众国第十四任总统亚伯拉罕·林肯被刺
的日子。这一天也是耶稣殉难日。南北战争进行了整整四年，战火席卷了全
国，这时，正是北方联邦政府已取得决定性的胜利，南方联邦军队即将投降
的时候。
早晨，总统和平时一样，七点钟动身前往白宫的办公室。伏案工作一个
小时，研究停战以来从前线发回的报告。然后和家人一起用早餐。餐后，总
统又回到办公室，接见来访的众议员、参议员和其他一些政府官员。
在上午接见客人的间隙中，总统想起了妻子交给他的任务，于是派人到
第十大街“福特剧院”通知剧院经理，今天晚上，他将借夫人和一些朋友前
往观看演出。格兰特将军也将同去。
格兰特将军完成了在阿波马托克斯村的受降谈判后，已和夫人一起回到
了华盛顿。上午开内阁会议之前，格兰特私下告诉总统，晚上他将失陪。他
要和夫人去新泽西州的伯灵顿看望在那儿上学的女儿。其实真正的原因是格
兰特夫人不愿见到林肯夫人，这位第一夫人很任性，曾多次当着她的面大发
雷霆。
会后，总统陪夫人乘马车遛了一会，路上，总统谈到未来的四年，以及
四年以后的岁月。他打算离任以后要回到伊利诺州的春田老家去，重新干他
的律师。他还打算经办一个农场，地点最好是在流经家乡的桑格蒙河畔。末
了，他长叹一声说：“啊，我一生中从没有像今天这么快乐！”
夫人像预感到什么似地，说：“还记得吗？维里死的那一天，你也说过
这话。”她指的是三年前死去的小儿子。
后来，当总统和卫兵威廉·克鲁克走向作战部时，他大概还在想着妻子
的话，对克鲁克说：“你知道，我相信有人想要我的命，而且我丝毫也不怀
疑他们会成功的。”
总统和作战部长史丹顿谈了一会关于前方残余敌军投降的消息，然后，
要求派一个人陪同他和夫人前往“福特剧院”。他觉得爱克特少校比较合适。
史丹顿说少校晚上另有任务。他劝总统晚上最好不要去剧院。不过，他最终
还是派了作战部的雷斯波恩少校执行这项任务。
当天下午，华盛顿的报纸已经报道了总统夫妇和格兰特将军将去福特剧
院观看演出的消息。剧院将上演汤姆·泰勒的流行喜剧《我们美国的表兄弟》。
由于最近罗伯特·李将军投降，加之总统光临，人们预料福特剧院将度过一
个欢乐的夜晚。
那天中午，一个面容苍白、留着短须的青年演员来福特剧院取邮件，当
他得知总统晚上要来剧院看戏时，便激动得浑身颤抖。此人名叫约翰·威尔
克斯·布什， 26岁，是著名的英国演员米尼叶斯·布鲁特斯·布什之子。
约翰·布什的野心比他的实际能力大得多，他在舞台上不能像他的父亲和两
个哥哥一样成功，便想成为一个英雄。原先，他的立场是站在北方的，但后
来却又转向南方。作为一个演员，他那种浮夸的表演在南方更能赢得观众。
不过，他从未参加南方军队。战争期间，布什在华盛顿、纽约和其它东部城
市演出。从1864年底到1865年初，他一直呆在华盛顿。有一次，林肯总统
在福特剧院看戏，恰巧布什在那出戏中扮演一个恶棍，于是他乘机对着总统
吐出那些恶毒的台词，张牙舞爪发泄内心的仇恨。
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林肯总统和他的随员都感觉到这个演员好像对他有故意，却并没有十分
在意。
早在一年之前，布什就纠合了一班亡命之徒，企图绑架总统，曾经有过
两次机会，但都没有得逞，总统临时改变了原定计划。1865年3月4日，在
林肯总统第二次就任的宣誓大典上，布什和他的同伙距离总统只有数英尺之
遥。从当时记者拍摄的一张照片上可以看见，这个阴谋者就站在国会大厦的
台阶。
后来，由于布什的主张，他们决定改绑架为刺杀总统。
今天，他终于找到机会了，这个亡命之徒认为他终于可以成为英雄了。
他浑身颤抖着跑到第七大街的一个马房，让人把他的独眼马牵到福特剧院后
的一个马厩去。接着又到附近的一个马房租了一匹栗色牝马，吩咐四点钟为
马备鞍，供他使用。然后，他回到寄宿的旅店。旅店主人萨拉特太太的儿子
约翰·萨拉特是南方联邦军的信差，也是他们这个阴谋团伙的成员之一。此
时，约翰·萨拉特出城去了。
随后，布什做了一件令人费解的事——他在一家酒吧间喝了些白兰地，
然后找到副总统安德鲁·约翰逊的官邸，问门房副总统是否在家。门房的回
答是“不在”。于是，布什在一张名片上写道：“不想打扰你。你在家吗？
威尔克斯·布什。”门房随手把名片放在约翰逊秘书的文件盒里。
布什到普姆福雷马房牵出栗色牝马，试了试马的速度，然后回到寄宿店
独自策划晚上的行动。
六点左右，布什把栗色马牵到剧院后的马厩，拴在他自己的独眼马旁边。
他给舞台道具管理员和守门人带来一瓶威士忌，趁他们痛饮之际，溜到总统
包厢的入口，在门上凿了个侗。从这个洞里既可以看到包厢内的人，又可以
看到舞台的情景……
吃过晚饭以后，布什回到旅店楼上休息片刻，八点左右才动身。临出门
时对看门人说，“今晚福特剧院有好戏看哩！”他找到自己的同伙刘易斯·佩
因、大卫·霍罗德等人，给他们分派了任务：一个去杀国务卿，一个去杀副
总统，还有一个接应自己……事毕后，四个人在海军部大桥碰面。如果不能
及时赶到那里的话，便到萨拉特村去。之后，他们将骑马穿过弗吉尼亚州，
以英雄的姿态奔赴南方……
这天晚上，林肯一家早早用过晚餐。十二岁的泰德因获准一个人去格罗
夫剧院看儿童剧而兴奋得喋喋不休；刚开始服兵役的罗伯特感到疲惫，去卧
室休息了。
总统和夫人在男仆佛布斯及车大的陪同下登上马车。两名骑兵跟随车
后，护送他们去剧院。马车先在参议员哈里斯的住处停下，接了雷斯波恩少
校和克拉拉·哈里斯，又继续前进。他们来到第十大街的福特剧院门口，总
统等四人在路人的注视下下了车。人们很少看见总统晚间外出消遣。
负责总统安全的卫兵约翰·帕克已经先到剧院，他先到总统包厢外面自
己的岗位上看了看，发现从那里看不到演出，便到旁边的花楼给自己找了一
个位子。这个帕克，向来是个极不负责的家伙，既不可靠，又不诚实，原在
华盛顿市警察厅工作，曾因玩忽职守和违反纪律受到十四次处分，但他不知
用什么办法赢得了林肯夫人的好感，竟把他调到白宫来当卫兵。当总统一行
8点25分到达剧院时，戏已经开始了。
帕克正在看戏。看见总统来了，他起身来到前厅，将他们领到总统包厢，
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然后又回到花楼自己的位子上去。这时，演出暂停，乐队奏乐向总统致敬，
之后，演出又继续进行。
9点钟过后，布什来到剧院后台，他穿着骑服，足蹬高马刺皮靴，戴一
顶深色软边帽。让斯班格勒拉住马，布什穿过舞台下面一条通道，走进隔壁
“明星”酒吧，要了一杯威士忌，边喝边和其他人交谈。其中有几次离开酒
吧到前厅窥视，显得神情紧张。
当第三场第二幕将近结束的时候，布什决定开始行动了。他穿过花楼，
进入通向总统包厢的那条走廊，随手关上门，在预先挖好的榫眼里插上一根
木棍，把门拴牢。接着，他憋住气，从小孔里窥视总统和台上的演员。当观
众席上爆发出一阵大笑时，布什立刻推开包厢的门，拔出一支口径为44毫米
的大口径短筒手枪，对准总统的左耳上方开了一枪。
林肯总统的身体稍稍前倾了一下，接着就仰面倒下，不省人事了。
包厢里其他人都惊呆了。雷斯波恩少校首先跃起扑向凶手。布什扔掉手
枪，拔出一把大猎刀，对着少校猛砍下去。少校后退一步，鲜血从他的左上
臂涌出。布什跨过栏杆，企图往下跳，少校紧抓住他的衣服不放。栏杆上的
国旗缠住了凶手右脚上的马刺靴，他失去平衡，从距下面11英尺高的包厢摔
到舞台上，双膝着地，左腿一根腿骨折断了。他顾不得疼痛，从地上跳起来，
摆出盖世英雄的姿态，挥舞着手里的猎刀，用法语对观众嚷道：“这就是暴
君的下场！”尔后，他冲过舞台跑出剧院后门，在小巷里跳上栗色牝马，仓
皇逃走，消失在茫茫夜色之中。
剧院里的观众先是给搞懵了，许多人以为那枪响和持刀跳到舞台上的人
都是剧中情节的一部分。接着，他们听到林肯夫人的尖叫，又听见雷斯波恩
少校大叫“抓住那个人！”这才开始乱作一团。
观众中有两位年轻的外科军医，他们不顾一切地冲进包厢，为已经失去
知觉的总统进行抢救治疗。他们让林肯平卧在地，用小刀割开他的衣领，露
出脖子和双肩，这才发现总统左耳后的弹孔。脉搏已经非常微弱。而总统夫
人却在一个劲地哭喊。
经过全力进行人工呼吸，总统的脉搏才又开始跳动。但是，两位军医都
意识到像这样部位的严重枪伤是没有治愈希望的。因为，直径半英寸的枪弹
已�