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梅森探案集(4)金矿之谜 溺鸭案件-第41章

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“他泄露机密。”
“关于什么的?”
“威瑟斯庞的案子。”
“给谁?”
“我不知道。这不是我的错,威瑟斯庞太相信他了。聘请侦探事务所的


人把他自己要查找的事情告诉正在办理此事的人,这是很愚蠢的。他最好先

同经理谈,然后由经理将指令传达下去。”
“威瑟斯庞没有那么做吗?”
“没有。威瑟斯庞太着急,他想每天都得到汇报。他安排米尔特每晚8

点左右给他打长途电话,大致告诉他所发现的情况。威瑟斯庞就是这样的人,
想怎么做就怎么做,一点儿耐心也没有,一会儿也不愿意等。他什么都要立
刻拿到。”

“米尔特有没有因为泄露情况而拿到钱呢?”梅森问。
“我根本无法告诉您,梅森先生。”
“那你猜呢?”
奥尔古德试图避开梅森的眼睛,但又不能。他在嘎叽嘎叽作响的椅子上


辗转不安,说:“我想他——可能会。该死!”
“他住在哪儿?”
“我手里他最新的地址是威尔特米尔公寓。”


“结婚了还是单身?”
“单身,但。。呃,也可以说,有伴了。”
“多大?”
“32 岁。”
“好看吗?”


“女人们觉得是。”
“喜欢玩女人?”
奥尔古德点点头。
梅森猛地把头扭向外间的办公室,“你的记事员姑娘怎么样?”
奥尔古德急忙说:“我敢肯定她没事,一点也不会。”
“你能信任她吗?”
“噢,绝对。”
“她跟你有一段时间了吧?”
“有两年了。”
梅森说:“你能不能让米尔特保持缄默?”
“这我可得问问自己。”
梅森站起来说:“你这个糟糕的侦探。”
“毕竟,”奥尔古德说,“你不能把一个人的嘴巴缝起来呀——特别是


在你解雇了他之后。”
“但真正聪明的侦探会。”
“呃,我。。我可从来没那么想过。”
“那么你就现在想吧。”
奥尔古德清了清嗓子。随着“嘎”的一声响,他把椅子向后一推,站了

起来,“我想威瑟斯庞先生会乐意补偿我的。。”
“你这么做是保护你自己,”梅森告诉他,“通过侦探事务所泄露消息
看上去并不是件好事。”

“呃,真的,梅森先生,很不好办,这种事情经常发生。您知道那些人
是什么样的。他们今天在这儿,明天又走了。要我说,威瑟斯庞对他不该那
么信任。”

“他是你雇的,”梅森说,“威瑟斯庞雇了你,你又雇了米尔特。这是
你自掘的坟墓。”

“但我没看见尸体。”奥尔古德说时带着明显的感情流露。
“当你申请执照延期的时候,就可能会在壁橱里发现一具的。”
“我要看看能做些什么,梅森先生。”
“马上。”梅森告诉他。
“我要就此着手,是的。”
“立刻。”梅森指出。
“呃,我。。呃。。是的。”
梅森说:“一位丹杰菲尔德夫人会来找你问一些问题。让她从你这儿打


听到是我雇的你,不要提威瑟斯庞的名字。”
“这样的事请您绝对放心。我会亲自接待她。您想让她找您询问?”
“是的。”


“我要让她从我这儿打听到消息,对吗?”

“是的。”

“很好。”

“别让她接触米尔特。”

“我尽量。”

“你跟外面办公室里的那个姑娘商量公事吗?”

“有时,她是记事员。”

“她为你做事吗——有关案件方面的?”

“不。”

梅森说:“别告诉她任何有关我的事。”

他拿起帽子,看了看手表说:“不用等到下午再去封米尔特的嘴,现在
就去吧。”

奥尔古德说:“我有办法对付他。我知道一个女人。。一个叫艾伯塔·克
伦威尔的女人。她声称是他的妻子,她可能——是,我将试。。或许我能。。
有个办法。”他把手伸向内部通话器。

梅森离开了办公室时,记事员姑娘朝他甜蜜地一笑,用鸽子般的声音说:
“早上好,梅森先生。”梅森在大楼大厅里的电话间停了下来给德雷克侦探
事务所打电话。

“保罗,我是梅森。有一个金发姑娘在奥尔古德侦探事务所作记事员。
你不难认出她来。25 岁左右,那种人们认为不做演员真有些亏了的姑娘。一
个面无表情的宝贝,大眼睛,红嘴唇,诱人的线条。在她离开奥尔古德办公
室时,跟着她,盯住了。在威尔特米尔公寓安排个人监视莱斯利·米尔特。”

“米尔特是干什么的?”德雷克问。

“他是侦探。”

“跟踪他可不容易。”

“为什么?”

“我们一派人跟踪,他就会察觉的。”

“那就叫他察觉好了,”梅森说,“我们担心什么,只要能控制住他。
派两个盯梢。叫我看,给他点儿苦头尝尝。”

“我立刻安排人去。”德雷克说。

“先是那个金发姑娘,”梅森告诉他,“要是她出来到威尔特米尔公寓
去就告诉我。”

“好的,你会在哪儿?”

“我会跟办公室保持联系,有什么消息就通知德拉。那桩旧案件你已安
排人办了吗?”

“是的。我在印第奥用电报通知他们去办的。”

“好,”梅森说,“我考虑得越多,就越不喜欢这桩案件的处理方式。
案件中不提那女人的名字,把她称为X 小姐,这有些莫名其妙——我要X 小
姐的可靠情况。我要所有的情况:姓名、地址、爱情生活、过去的和现在的。
然后我来预测她的将来。”

“我们正在搞。”德雷克说。

“还有别的事,保罗。”

“什么?”

“贿赂一个洛杉矶的记者,让他给温特堡的报纸发条电讯。觉得你能办


得到吗?”

“好的,我能。消息的内容是什么?”

“让你的速记员在分机那端把我的话记录下来。”

他听到德雷克说:“噢,鲁思,拿起分机。记录下所说的。。是的,是
梅森。都准备好了吗?。。好的,佩里,讲吧,别说得太快。”

梅森说:“消息的内容是这样:‘由于莱斯利·米尔特,一位高价的洛
杉矶侦探受雇调查20 年前集中于温特堡的一桩谋杀案,一个古老的奥秘有希
望真相大白。长久以来,在一些人心目中一直对由于谋杀大卫·拉特威尔而
被处决的霍勒斯·莱格·亚当斯的罪名在审判时是否明确成立存有疑问。。
最近,发现了同审判时所做出的证词完全不同的新的证据。有影响的人士仍
然相信霍勒斯·亚当斯的清白这一情况从一个本国价格最高、效率最高的侦
探事务所派它的一流侦探到温特堡去进行彻底调查一事中得到证明。据知情
人士透露,此侦探已返回海岸并带回满满一箱子令人吃惊的证据。这桩古老
的案件很可能会被打开,以力图为在大概20 年前被宣判有罪的人其死后名声
昭雪。关于此事如何提出诉讼的程序问题,尚未同律师们达成一致意见,但
共同的看法似乎是有方可寻。。’记下来了吗,保罗?”

“呃,你这是什么意思?”

“我想让他们动起来,”梅森说,“如果亚当斯那时是清白的,那么别
的人就是有罪的。线索已经太久而且也掩盖得很好,但如果我们能恐吓凶手,
让他试图掩盖他原先留下的线索的弱点。。那么,我们就有可能当场抓住
他。”

话筒里传来了德雷克的笑声:“威瑟斯庞以为你会陷进那副本所显示的
旧案件记录和剪报里!对你的方法,那家伙有多少东西要学呀!”


7


约下午4 点钟,德拉·斯特里特走进梅森的私人办公室,带来了一封专
递函件。
梅森从那份《受害人对霍勒斯·莱格·亚当斯》的副本抬起他疲惫的眼
睛。“这是什么,德拉?”
“专递函件,看上去令人起疑。地址是用印刷体写的,可能是有人用左
手写的。”
梅森沉思地研究着信封,把它拿到灯下,然后笑着说:“只是从报纸上
剪下来的。”他拿起一把用做裁纸刀的薄刃匕首划开信封,把剪报晃了出来。
德拉·斯特里特说:“很抱歉打扰你。我原以为是些重要的东西;在没

打开之前,你愿先看看信封。”
“等等,”梅森说,“你那时真的有预感。”
她过来站在他的椅子旁边。他把剪报拿起使两人都能同时看到。它印在

一种比普通新闻纸要好些的纸上,很明显不是来自正规报纸,而是从无聊的
丑闻专栏剪下的。内容如下:

为什么一个以自己祖先为骄傲的、杰出的沙漠名流为他即将要继承根本不是他所选择的家
丑而忧虑昏厥?答案当然与一个任性的女儿有关,这个女儿已决定搬进一个新家,而不先看看
它所有的秘密之处。这个丑闻有可能会招致大规模的震惊。我们给爸爸的忠告是看看他未来的
女婿是否对动物残忍。如果是的话,爸爸最好趁现在还不算太晚赶快采取行动。他可以调查让
鸭子淹水的事。毕竟,喜欢用让鸭子淹水来当众炫耀的青年男子不可能成为好的女婿。不要说
我们没有告诉你,爸爸。
梅森沉思地看着这张剪报,对德拉说:“穿过走廊到德雷克侦探事务所,

看看保罗·德雷克是否知道这东西是从哪儿剪来的。”
德拉·斯特里特接过剪报,站了一会儿,在手里把它翻过来,说:“这

是明显的勒索,不是吗?”
“我不知道。”梅森说。
她突然说:“等等,我知道这是什么小报。”
“什么小报?”
“这是好莱坞丑闻小报,我见过几份,登一些有关电影明星的秘闻。”
“它是什么,报纸?”
“不,不确切地说,它是作为问答测验发行的。这些是指谁的,你能对

上号吗?瞧这背面,你就能看出它的发行方式。”德拉·斯特里特指出一段
话,上面说:

我们的订报人中有约240 人辨认出了我们上周专栏中所指的人,一位认为举办大麻聚会是
个了不起的主意的电影明星。由此可看出这些东西是如何传开的。
梅森猛地把头扭向电话:“给保罗的办公室打个电话。如果他在,让他

到这儿来一会儿。
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