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“总督先生，”他说，“我等着您的决定。”
他行了个军礼，迈步朝门走去。门被锁上了，打不开，他朝勒柯吉转过身。
“我中了埋伏？”他问。
“我倒是想起一个笑话，”勒柯吉挪揄，“谁是罪犯？不是那些和平时期持枪闯入友好国家的军队吗？”
那官员脸一阵发红。
“总督先生，您知道，”他局促不安地说，“您所说的入侵与我的政府和我本人完全无关。”
“您可以肯定？”勒柯吉平静地反驳，“您敢以人格作担保，智利政府除了正式阐明的观点以外，没有其他的目的？一支军队既可以保护人也可以镇压人。如果智利政府对给予我们独立感到后悔的话，那么您在这里的驻军不会有助于智利政府。”
他又一次满脸通红。
“我来的目的，”他说，“并不是讨论我的政府所下达的命令。我唯一的任务就是执行。”
“确实。”勒柯吉承认，“我也要完成我的使命，那就是保护好人民的利益。”
“如果我反对的话？”官员反驳，“总督先生，要明白，我有时间等您答复。”
“恐怕还不够。”勒柯吉说，“还要在这里等。”
“这里？……那么您把我看成俘虏？”
“正是如此。”勒柯吉说。
智利军官耸耸肩。
“您忘了，”他朝窗户边跨了一步，“我只要喊一声……”
“试试看！……”勒柯吉拦住他的去路。
“谁会拦我？”
“我！”
他们对视着，似乎准备动手，僵持了一会，智利军官退了一步。他知道，尽管自己年轻，但不是他的对手。而且他那威风凛凛的神态也使他不得不打退堂鼓。
“这就对了，”勒柯吉说，“我们都回到原来的位置上，您再耐心等会儿，我一定给您答复。”
军官站在门口，尽管忧心忡忡，但表面装出一付轻松的样子，勒柯吉站在对面窗户旁。正陷入沉思。他高瞻远瞩地考虑了前面的问题。
首先是智利政府的动机，动机很明显，它以帮助平定暴乱为幌子，强行驻军，旨在吞并这个国家。它为什么要背信弃义？关键问题是利益的驱使，尽管霍斯特岛兴旺发达，但智利对自己的慷慨大方并不后悔，而且它也受益匪浅。现在发现了金矿，事情就变了。它开始感到后悔，对自己没有远见后悔。
智利政府已下了最后的通牒，最重要的是如何合理地解决问题。
抵抗？……为什么不呢？这一百五十个士兵和那只军舰完全吓不倒勒柯吉，它们与霍斯特军队交手绝占不到任何便宜。
但是，抵抗就是战斗，流血，那么又得使这块土地血流成河。抵抗什么？霍斯特是独立的，人民自由的，只是他这位领袖指引他们去战斗。战斗为什么？这芸芸众生遭涂炭，只是为了给他歌功颂德。自从他执政以来，与一个专制的暴君有什么区别？他还没有折腾够吗？
可是，他与其他的领袖相比，即不好也不坏，只不过他是身不由己，尽管他正直、无私，但作为领袖，他总还是犯下了不少的过错。他是多么矛盾的一个人：他推崇绝对自由主义，却对同类发号施令；他爱和平，却多次带来战争。
其实，他的行为与其理论并不矛盾。首先人类有着缺陷，斯降大任于他，他不得不领导他们。他所经历的种种悲剧，都显不出武力的合法性，他有了三个有力的证据：
第一，巴塔哥尼亚人的入侵，与世上所有的领袖一样，他只有应战。这次，帕德逊暴露出人类的厚颜无耻，到达登峰造极的地步。他再宽容大度，也不得不使用强权，将他判决和驱逐，他采用的是十足的暴君行为。
第二，发现金矿，霍斯特岛一下子受到成千上万人的入侵，人民自然要团结一致，同仇共忾。面对灾难，别无选择，只有用武力抗争，只有暴力和死亡。他一声令下，血流遍野。
第三，无疑是智利政府下达的最后通牒。
他再一次下令抵抗？人民将只是为了保卫一位领袖而付出更多的生命。除非是形势所逼，别无选择，否则他决不会采取这种极端的方法。
现在如何是好？
他已厌倦！他下令屠杀，魔鬼般的杀戮。可怕的景象一直缠着他。痛苦一直压在心头。怎么也无法忘怀。背驼了，目光暗淡，思维迟缓，雄心变成了懦弱。他彻底不行了。受够了。
如何是好？……死掉算了？……这倒是一种解脱的方法，而且他对死并不感到恐惧。意志坚强的人把生与死看得很淡。但同样，一个头脑健全的人绝不会使用自寻短见的方法。
这种矛盾，能够调和吗？……
勒柯吉终于想起军官的存在。那人虽显得极不耐烦，但还是控制着。
“先生，您刚才威胁要使用武力，但是您见过我的军队吗？”
“您的军队？……”军官感到惊讶。
“自己看吧，一百五十名士兵正严阵以待，因为他们被五百多持枪荷弹的霍斯特人所包围着。”
“我们现在有五百支枪，”勒柯吉冷冷地说，“明天会有一千，后天更多。”
军官面无血色。他掉到怎样一种陷阱中！这次任务让他倒了大霉，尽管如此，他还强装镇定。
“军舰……”他用坚定的口气说。
“我们不怕，”勒柯吉打断，“我们不怕您的炮而且我们也有。”
“智利……”他困兽犹斗。
“是的，”勒柯吉再一次打断他，“智利还有军舰和军队，它要是真地采取极端行动，那就打错了算盘。我们现在有了六千多人，而且，您和一百五十人正好做人质。”
军官一言不发，勒柯吉严肃地说：
“您知道我是谁吗？”
智利人上下打量这个令人生畏的对手，感到不自在。
“您为什么这样问我？”他结结巴巴，“十二三年前，里巴尔托号的航长认出了您，当时确实议论纷纷，可是您本人已经辟了谣，应该不会有这种事情。”
“确有其事，我想尽力地忘记自己的身份，不过我想您会记起我是什么人。那么我有办法搬来让智利政府不敢轻举妄动的救兵。”
军官语塞，表情显得很难受。
“不过，我将公平地对待这个问题，不会断然拒绝。”
军官抬头，“对待？……”他听清了吗？……他刚才陷入绝境，现在出现了转机。
“有可能的话，”勒河古继续说，“我想知道您拥有什么样的权力。”
“最大的权力。”智利军官肯定。
“有书面证明？”
“有。”
“这样，请给我看。”
他从里面口袋掏出另一个信封。
“给您。”
勒柯吉要是一开始就服从的话，他绝对看不到第二封信。
“完全合法，您的签字具有法律效应。”
勒柯吉停了片刻，接着说。
“我们开诚布公，智利要收回主权，我将竭力反对，我是说一不二的。但是，我给您提个建议。”
“我洗耳恭听。”
“首先，智利政府在霍斯特岛上只能征收金矿税，其他的，一概不行。即使金矿开采光了。它也应守诺言，保持政策不变。至于金矿它完全有权自己决定各种捐税。”
智利军官简直不敢相信自己的耳朵，不用任何讨价还价，他就解决了关键问题，其他的都属于小事情。
勒柯吉继续说：
“智利只有金矿的税收权。其他方面，霍斯特岛完全独立。它可以派一名常驻外交代表，他只能是顾问的身份，无权参政。我将任命总督行使政府权力。”
“总督肯定由您担当？”
“不！”勒柯吉反驳，“我要的是自由，我对执掌政府厌烦透顶。因此我将让位，但我保留挑选继承人的权力。”
这声明出人意料。他真地看破了红尘？
“继承人叫迪克，他只有这个名字，是个二十二岁年轻人，我一手教育，培养了他。我将把政权托付给他……这是我的一个条件。”
“我完全同意。”他太兴奋了，不假思索地答应下来。
“很好，”勒柯吉也很满意，“我们撰写协议。”
他开始工作，双方签约，一式三份。
“一份给您的政府，一份给我的继承者，我留着第三份，如果有人毁约，我会有法强制执行……不过，事情还没有完。”他将另一个文件交给对手，“我还得为个人做些打算。请您看看另一个条约。”
军官服从了，一边看，一边露出惊讶的神情。
“怎么！您不是在开玩笑！”
“不是，这是附加条件，您打算接受吗？”
“马上签字。”
他们再一次签字。
“我们再没有什么可说的了。带上您的军队离开。明天将开始一个新的体制，在此之前，我就要求绝对保密。”
剩下他一个人时，他派人去叫卡洛里。其间，他写了封信，并将一份与智利政府签的协议装进去，封好。过了一会儿，印第安人来了。
“把这些东西搬到维尔…捷上。”勒柯吉一边说，一边递给他一张单子；有食品、火药枪、种子。
尽管他一向言听计从，但还是忍不住提了几个问题。他要出门旅行？为什么非用这只老船？勒柯吉只说了一句话。
“去办吧！”
卡洛里走后，他又叫来迪克。
“孩子，”他将信封递给他，“我有份文件给你明天日出时再打开看。”
“好的。”他干脆地回答。
真让人吃惊，即使他感到迷惑，但绝不会流露，严师出高徒。
“现在，你去吧。严格执行我的命令！”
他靠近窗户，向外看了很久，利贝丽亚，新镇就在眼前。夜幕降临，灯火辉煌。这是他的杰作，他既感到疲倦，又感到骄傲。他将离他们而去，这是一种解脱。他不和任何人告别，不留下任何话语，默默地消失。
夜已深，灯光一个一个灭掉。人们已进入梦乡。
勒柯吉上路了。他直奔新镇，路上没有碰�