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天没有露过面，头两个人是船员，即厨师希瑞代和水手肯尼迪。另两人是移民，大家对其印象不深，不过知道他们曾自诩为工人阶级，叫弗斯特和杰克逊。
前两人还暂不能断然肯定，另两人则很快就得到了确凿的证据，次日清晨，肯尼迪和希瑞代又重新露面，和平时没什么两样，只是他们显得疲惫不堪，希瑞代还好像受了伤似的，行走时歪歪斜斜、踉踉跄跄，满脸送伤的痕迹。
阿尔特勒布尔长期以来，对他了如指掌，认为他这个人卑鄙、龉龊，没有品德，这时他冷冰冰地拦住了希瑞代。
“火夫，你昨天在哪里？”
“在哪里？……”希瑞代心怀鬼胎地重复着。
“当然，平常在哪就在哪。”
“不过，没有人见到你，大骗子，你是不是想坐船出去闯闯，找不到东南西北吗？”
“船？……”希瑞代佯装不懂的样子。
“呸……”阿尔特勒布尔啐了一口。
“你能告诉我，你是怎么受伤的吗？”他又说。
“我摔了一跤，”希瑞代解释，“而且今天也没办法工作，我几乎走不了路。”
“呸！”阿尔特勒布尔在离开时骂了一声，他知道在这个痞子身上是一无所获的。
至于肯尼迪却一点破绽都没有，他甚至不用找什么借口来对他盘查，尽管他面色惨淡、苍白，精神也极端疲惫，但他一声不吭地拾起平时的活干起来。
五月十一日晨，已到了人们干活的钟点，头一批人来到斯高奇维尔湾的时候，迎面看到了一幕令人目瞪口呆的场面，在河流出口的岩边，横陈着两具尸体，是杰克逊和弗斯特，旁边是破裂的小艇，里面装满了水和沙。
此时，这种现象已让人们知道了，那几个人的行径已昭然若揭了。由于驾船技术失误，加之对水路又不熟悉，一过海湾就撞到了暗礁上，小船进水，船体加重，便往下沉了，船上四人中，其中希瑞代和肯尼迪他们成功地游上了岸，而这另外的两人则没有逃脱葬身海水的命运。涨潮时，他们的尸体冲到了岸上，同时受伤的小艇也被海浪卷到了岸边。
勒柯吉对船体进行了严密的检查，认为修理修理仍然可以使用，尽管大部分外壳被撞伤破裂，但主体受损不大，龙骨基本完好，现在就是要想办法把维尔…捷从海水里捞起来，抬上岸，等待有时间、有精力时再去修理它。
五月十三日，物资运输已结束，人们分秒必争，马上动手拼装房屋，人们发现这些房子有一套极其精巧的装置，可以毫不费力地就可以不可思议地竖立起来，于是一小幢小幢的拼装房在此地摆开，可是房子刚一搭好，就被人抢占了，而且每次还得争吵，本来房子就供不应求，一千二百多人，大家都希望住进房子，也是可以理解的，但是，房子最多只能容纳一半的人，因此对入住户，要进行筛选、淘汰。
这种淘汰式，他们是以拳脚相加进行的，房子一装好，那些身强力壮的人首先动手，抢占有利地形，并大言不惭地说要保护好大门，阻止别人进入，当然众怒难犯，有时候他们也略作妥协，与那些和他不相上下的人平分秋色，第一二轮争夺结束后，剩下的就是些平平庸庸地无任何威慑力的移民们，他们完全被排出在外。这剩下的五百来人，大部分是女人和孩子，迫不得已，只好栖身于帐篷内，其中已有寥寥无几的男人，这些已为父或已为人夫的，只好与家人患难与共。这当中包括勒柯吉和两个印第安人伙伴，他们经常在野外过夜，已习以为常，不必担心。
再就是卡洛里的船员们，阿尔特勒布尔已下达命令，不准他们加入争抢房屋的行列。这些人，光明磊落，毫无怨言，坚决服从，肯尼迪和希瑞代也包括在内。自从出了小艇事件之后，他们表现出异乎寻常的积极和听话。在这些运气不佳的人群中，还有约翰·拉姆和弗里兹·格罗斯，他们身体孱弱，只好离开这种争夺，另外还有洛德士的一家人，因为那一家人，不属于靠暴力取胜的人。
这五百多人住进了帐篷，由于住帐篷的人减少，可以将帐篷重叠起来，让当中形成一个空气层，这样一来，住在帐篷里也还感到比较舒适惬意。此时，人们已将房间布置好了，把接口处堵死，小孔小眼都塞住，按照勒柯吉的说法，莫让潮湿的气钻进来。有些人到附近树林里砍柴，为过冬做准备，同时也发给了他们足够维持四个月的生活食品，移民中来的二十多个泥工，也忙着给大家砌简易炉灶。
幸运的是，今年的冬天姗姗来迟，工作虽没全部做完，已是大雪纷飞，很短时间，全地面已是银装素裹，白雪皑皑。翌日，各个分散的营地，联系就比较艰难了，就是大家都能够在自己的窝里，足不出户，炉灶上生起了熊熊的火，好在大家都已做好了御防寒冬的一切准备工作。
第四节 过冬
在半个月内，暴风雪连日地肆虐，鹅毛大雪纷纷扬扬，移民们无法行动，只能躲在屋里，时不时地将头伸出窗外探看探看。
显然，所有的人突然过着这种像似幽禁的生活，显得十分不习惯而郁郁寡欢，特别那些住在拼装房屋里的人们，烦躁更较厉害，因为这种拼装固定的房子还是很简陋的，里面缺乏许多应有的设备，客厅和厨房由于几家共居一室，就特别显得拥挤和杂乱不堪，地板上的草垫子，一个挨着一个，由于都无所事事，大家都感到百无聊赖，很不利于大家相安无事的住在一起。于是常常无事生非的吵吵闹闹，加之大雪封门，都被幽禁在这个小屋子里，也的确让他们无聊和烦恼。
说句实话，这些人还有办法消磨时光。他们开动脑筋，千方百计做一些小东西，来给这空空荡荡的房子填加一点生气。白天坐的小椅子、板凳，到晚上用来铺床垫背。然而，众多的女人却无一技之长，她们除了照料孩子就是做饭。所谓的做饭也只是开罐头，之后就再无事可做，只好靠聊天打发时间。困在家里，无法出去走动，动口不动手成了唯一的嗜好。大伙也知道，言多必失。说三道四必然会导致相互纠纷。到目前为止，居然相安无事，可真是个奇迹。
帐篷的抗寒性要差一些，但也有它的优点。因住帐篷的人少，所以可以住得更宽，甚至有几家，其中包括洛德士和塞罗尼，一家住一个帐篷。五个日本人，非常团结，住在离大伙远远的一个帐篷里。
人们随心所欲地乱建房屋，乱搭帐篷，由于没有人进行指导，营地的布局完全没有规划。看上去根本不像城镇，只是一座座离群索居，形影孤单的房屋，而且各个房屋之间没有一条路。
既然这些人并不打算在此长期定居，像不像城市也就无所谓了。明年春天，大家都要离开，继续谋生，届时所有房屋、帐篷都将拆掉。
营地位于河流的右岸。河流从西部而来，流经此处停住，立刻朝西北向折回，再前进三公里，便汇入大海。最西边的房屋就建在河岸上，这是间拼装房屋，面积不大，勉强可住进三个人。他们不吵不闹地搬进去，一切在平静中进行。一名叫帕德逊的人抢先下手，把拼装房屋的零件全部搬到河边，为了避免与人争斗，他当场选定了两个人与他共享，房子住满了，再容不下别人。帕德逊可不是信手随便找两个什么人。他自己个子小，身体弱，但脑袋灵活，于是找来两个健壮如牛的大个子入伙，如有问题，他们的重拳绝对可以保证大家的利益不受损害。
他俩都是美国人，一个叫布莱克，一个叫龙杰。前头那位是农民，二十七岁，生性开朗、乐观。可是有个致命的弱点，食欲旺盛，总是感到饥饿难熬。这个倒霉的生理现象把他的生活搅乱，自他一出世起，就注定受穷。他的胃口永远无法满足，从出生到现在，他没有一天不感到饥肠辗辗。为了填饱肚子，他只好外出谋生，他没有任何奢望，只要饱餐一顿就足矣。另外一个是土人，是个铁匠，四肢发达，头脑简单。他虽身体强壮，却像一块烧化的锻铁，任人摆布。
至于帕德逊，他虽与这群难民为伍，但并不是因为他穷困潦倒，而是由于他贪得无厌，欲壑难填所致。当然，他也是命运多蹇，生活飘乎不定。他出身在爱尔兰乡间的路边，家中贫寒，一无所有。老天赐给他一个爱财如命的性格，就是说，为了获得降临人世所缺乏的一切财富，就要厚颜无耻，不择手段。正是由于吝啬、贪婪，当他二十五岁时，已有了一笔可观的财富。这是他做牛做马，拼命干活，同时过着修道士般的清贫克俭的生活换来的。发财实际上就是剥削别人，为了达到这个目的，他是可以不顾一切的。
他就是再聪明过人，但毕竟只是个农民，而且家底子薄，因此在致富路上，只能老牛拉车，一步一步的向前。农村的天地太狭窄，根本不可能让他成为富翁。帕德逊虽然悟性高，吃苦耐劳，但只能靠耍聪明，玩手腕发点小财。有天，一件轶闻趣事传到他耳里。有个人豁出去，跑到美洲碰运气，结果发了大财，荣归故里。这不同寻常的事件使他神魂颠倒，啧啧称赞。于是他对新大陆想入非非，这些人与他一样，曾在社会的最低层，现在变成亿万富翁，他也想步其后尘，圆多年的梦想。
他来到美国，刚一上岸，就被拉各阿湾移民公司的大肆宣传吸引住。花言妙语将他迷糊住，他认为那里是一块未开垦的处女地，小本钱可以滚成笔大财富。于是他和其他的一干多人登上了约纳丹号。
可是，海上的遇难使他的希望化为泡影。帕德逊并没有泄气。出了事，大家都哀声叹气，可他仍然振作，到处找事做。为了发财，他有耐心，也很执着。所有的人都失败了，也有一个人会成功的，这人只会是他。
在布莱克和龙杰的帮助下，小屋建在靠海最近的河流岸边，这里是河流唯一的入海处。在河流