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由纪子透过眼镜凝睐我的表情，并压低音量。其实我们距离凉子有十公尺远，以一般说话方式应该没问题。
“能请你说明一下吗？”
“当然，首先第一点，药师寺警视并未将这次事件纳入她个人的恐吓档案，而是将记事本原封不动给WMC，公诸于卫星节目的镜头之中，如此一来她便无法对政治人物与政府官员勒索遮羞费或其它交换条件了，对吧？”
“那第二点呢？”
“就是我们所有人的安全。”
“我们所有人……”
由纪子只喃喃着，接着表情一僵，似乎想通了一件事。
隔着她的肩头可以看见岸本，他正和舞者一起开开心心接受WMC的采访，这小子好歹也算是“我们所有人”其中一员，此外，贝冢巡查正与玛丽安与露西安相互寒暄，真佩服她也通法语，阿部巡查则在稍远的位置，略显百无聊赖的守护着诸位女性……
“正是如此，假如只有一小部分的人得知内幕，只要将这一小部分的相关人士全部抹杀，就能保住秘密，然而一旦借由WMC的卫星传播画面公诸于全世界……”
“就无法抹杀二十亿人。”
“没错。”
由纪子一定也和我一样回忆起了如坠五里雾中的日本政坛史。不晓得到目前为止，每逢发生贪污或渎职事件，有多少关系人士落到不明原因的“自杀”或“意外横死”下场。凉子说得一点都不错，这个国家的政坛是不会主动自清的，还不如狠狠羞辱他们一番，至少会安分守已一段时间，但这种做法只能治标不能治本。
“泉田警部补，我明白你的意思了。”
由纪子的语气里叹息的成分占了绝大多数，虽然姑且说服了她，我也得意不起来。
“可是泉田警部补，我怀疑……”
“你怀疑？”
“我怀疑驱魔娘娘真的抱着跟你一样的想法，才会采取那种做法，或许说穿了，她只是故意把事情闹大，乐得在一旁看好戏……”
我一时答不上来，我尝试在自己的判断力与常识范围之内作出一个最为合理的答案，但遗憾的是，我完全不能保证凉子的个性一窍不通会控制在我的理解范围之内。从目前为止诸多事迹的举证历历，反而说明了其实是完全背道而驰的。
“你真是说得我无言以对，原来我这段长篇大论根本不是分析，应该说是愿望比较恰当。”
出乎意料之外地，由纪子笑了。
“请别太在意，泉田警部补，因为我也抱着相同的愿望，我实在学不来驱魔娘娘的行径。”
我尝试正面回应同纪子友善的态度。
“‘驱魔娘娘’是以毒药消灭病原菌，如果同为医生，你们的行事风格想必也相径庭，你就以你独有的手法反击‘驱魔娘娘’吧。”
要是口气太过得意忘形，一定会徒增笑柄。由纪子又笑了，所幸不是嘲笑。
“谢谢，我会耐心地忍下去的。”
这句话指的就是她自身接下来不得不面对的警备部贪污丑闻一案。
“你们两个聊够了没？还要密谈到什么时候？”
凉子以高跟凉鞋鞋跟踩着响亮的脚步声挤进由纪子与我之间，我也准备好了答案。
“我正在向室町警视说明药师寺警视的所作所为都是正确的。”
“受不了，难道非得特地说明才能理解我所秉持的真理吗？这样等于违反了臣子之道。”
“为了达成共通的认知，偶尔也是需要互相沟通的。”
说着我注意到一件事，凉子身上的附帽兜薄夹克衣襟整个敞开，包覆在T恤之下的左胸部分完全露出，上面紧紧缀着某个物体。
那是猫头鹰造型的锡制胸针，是今天上午我（被迫）送给凉子的礼物。
让我临时联想到，猫头鹰正是“战争女神雅典娜”的守护鸟。说归说，其实这只不过是件微不足道的小事罢了。
“看，有船。”
由纪子指着黑暗海面的一处，明灭的红色灯光正逐步变大。
“是海上保安厅的巡逻艇。”
凉子语气显得意兴阑珊，大概是想说一切全在她预料之中吧。
“对了，泉田，接下来怎么办？让那些人上船，从头开始调查，等到他们放过我们之后再来办个餐会？”
“这个顺序不好。”
“那你说怎么样才好？”
我盯着凉子与由纪子。
“既然顺利破案，客轮也没有沉没，就该立刻举行庆功宴，如果保安厅的人员有事要询问我们就请他们跑一趟吧。”
“看来你多少有点长进了，好，把大家都找来，啊、巡回演员由纪，你如果想来也可以。”
“我会参加的。”
听了由纪子直率的回答，凉子并不十分意外地颔首，接着伸手勾住我的手臂，英姿飒爽地步向“大家”的所在位置。
第一章 刑讯室里的惨叫
译者：mudbear
Ⅰ
灰色的云层很快覆盖了刚刚还透出四月阳光的碧空，最初只是接近白色的浅灰色，但云层势不可挡的越聚越厚，垂得很低很低，颜色浓得近乎黑色。仿佛呼应这种变化一般，本来似乎溶有千万蓝宝石的海面也无声无息地从湛蓝变成了黑色。
真是好强，我暗自想，好像加利福尼亚州在五分钟之内就变成苏格兰似的。这里是加拿大的西海岸——温哥华这个城市以自然环境之优美丰富著称于世，因此连“晴转阴”这样的变化也显得艳丽多姿。拂面甜美舒适的风强度虽然不变，温度却也低了下来。拿上外套果然是正确的选择。虽说时值四月半，暖流时常回绕，可这里毕竟是比北海道更往北的地界。
陆地与海面，摩天楼与山坡夹杂——这样的地形跟香港颇为相似。但或许是因为纬度和人口密度不一样，这里的绿色明显更浓郁，空气更清凉。深深吸一口气，肺部感觉和在东京一样的清爽舒畅。
虽然身在加拿大，我并不是加拿大人。在下名叫泉田准一郎，是日本人。另外我也不是观光客，而是出差中的公务员，职属警视厅——准确的说视刑事部参事官室。至于职务的内容么，一言以蔽之，就是伺候上司。
我所侍奉的对象站在我身旁，脚踏着加拿大的土地——警视厅刑事部参事官，药师寺凉子是也。
药师寺凉子的春装外套衣襟被乔治亚海峡的风吹起，露出紧身迷你裙下的修长双腿。尽管一脸不高兴的样子，其实无论什么样的表情，她都是当之无愧的美女。短短的茶色秀发，透出淡淡血色的白净肌肤，完美的鼻子线条，淡红色的唇部描绘出大理石像一般的硬质感线条。她与同年代的日本女性相比要高出差不多五公分，而高出的部分全长在一双美腿上了了。别看外表是美神，内心却实实在在是罗刹——这一点初次见到她的人无一例外的都上当了。
我是NONCAREER的警部补，三十三岁。凉子年仅二十七岁已是CAREER人士，堂堂正正的警视。她是上司我是部下——警衔不过只差了两级，年收入却要差出一百倍左右吧。她是庞大企业JACES董事长的千金，警视厅发出的薪水对她而言不过是九牛一毛。
不仅仅因为父亲是警察组织里的大人物，药师寺凉子的存在本身就为警视厅内外所畏惧。被她掌握了自身弱点的权臣名士多如瀚海之星、恒沙之数。另一方面震慑于她的美貌和财产，拜伏在石榴裙下的人也不少。简而言之，她就是个重要问题人物。
如果她只是个无能之人，当作花瓶供起来也罢了，可偏偏凉子的能力任谁也无可否认。要是没有她，不知道会有几多怪奇事件陷入迷宫。只要她踏响高跟鞋阔步前进，所到之处犯人尽数败倒纳降，真相浮出水面，上司则一边叫苦一边窥视着她的脸色。光是盼着凉子马失前足的人数就足以让贝普露斯（BabeRuth，美国棒球选手）打出的全垒打总数轻松上扬了。
“真无聊，怎么还不来。”
似乎是故意地伸了个懒腰，凉子盯住我，一副“说点什么”的表情，所以我还是识相点好了——
“可是啊，不是因为你不出席自家的法事，趁着刑事部长讲话溜出来突然就决定出国公干，才让人措手不及的吗。请不要说得这么理直气壮吧。”
“我又没想到是到加拿大的西海岸嘛。”
“这么说来，要是东海岸就好了？”
“是啊，蒙特利尔、魁北克市、大西洋沿海地域、MAPLE街道、罗兰西亚高原、圣罗伦斯河、尼加拉瓜大瀑布……全都是风景优美，历史文化风味浓郁，很有观光价值的地方嘛。”
“要说风景，这里的也不错啊。再说我们是因为公务才来到这里的哦。历史观光请利用下次机会吧。”
“哦～，真是认真的公务员哪。”
“承蒙夸奖，不生惶恐。”我尽量淡然应对。
踏着坚实的脚步声走来的是个中国裔加拿大人。他中等身材，不胖不瘦，戴牛仔帽穿夹克外套，圆脸庞看来气色很好，四十岁左右——他就是皇家骑马警官队（ROYAL CANADIAN MOUNTED POLICE）的吴警部，准确的说是警部级别的警官。
王立骑马警官队（RCMP），听起来很拉风的名字，其实就是加拿大的联邦警察。其组织与ＢＣ（British Columbia）州立警察、温哥华市立警察并存，大概也会有管辖权上面的争议吧。这次的事件死者是日本人，算作国际案件，因此由王立骑马警官队负责。
温哥华大都市圈的人口现在有两千万以上，其中三成左右是亚裔，并且大半是香港出身的华裔人士，被称为“香哥华”也是符合现状的。类似吴警部这样的华裔警官的存在也是理所当然的，但他只会说英文和广东话。其实要是派个日裔警官来更方便，不过大概还是出于利己的考虑，反正用英语也能沟通。
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