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皮干什么，不如趁早让你们的赫连老头儿出头翻翻本吧！”
郝步芳神色惨厉地咬牙道：“姓夏侯的！你记住，这次你若是有命重回中原，我就算你命大！”
夏侯杰从容地道：“西出阳关的时候，夏侯某已经没有作能回头的打算，不过要把夏侯某拦在西域，贵教还得下点工夫，光是靠那一套骗人的玩意儿是不够的！”
郝步芳与西门玉对望一眼，两人怒容满面，转身就走。
祁连山大笑着率队长驱入城，这次他领先走在前面，想是看透了魔心圣教不会再玩别的花样了。
梅杏雨十分高兴地道：“祁帮主！你把魔心双煞说得那么厉害，到了夏侯大哥手里，简直连耗子都不如。”
夏侯杰却凝重地道：“梅小姐，你千万不可轻敌，这两人的剑术造诣并不在你我之下！”
梅杏雨道：“你骗人，那个冰心罗刹在你手里简直象三岁小孩子，轻而易举地就打发了！”
祁连山却一叹道：“梅小姐，夏侯大侠的话不错，魔心双煞实际上并不简单。夏侯大侠固然是艺高胆大，将之戏弄于股掌之上，但也是靠着运气。”
梅杏雨一心一意地想为夏侯杰捧捧场，所以才将魔心双煞贬得一文不值。因此听到祁连山将夏侯杰的胜利归之于运气，立刻又不高兴地道：“兵刃交锋，肉帛相见，性命交关之际，岂是运气能左右的。”
祁连山笑道：“对！这是敝人失言了，夏侯大侠自然不是靠运气胜利的。不过他今天的一切实在也过于冒险，魔心双煞的真正实力绝不至此窝囊……”
夏侯杰见他们尽在这个问题上反复，便笑道：“祁帮主说得很对，我今天所玩的一手，实在是过于冒险，不足为法！”
梅杏雨故意抬杠道：“夏侯大哥，你一向是个很谨慎的人，怎么会冒起险来了呢？”
夏侯杰一叹道：“这是不得已的事，此地是魔心圣教的总坛，即使有祁帮主为助，我们的势力仍是过于单薄，我必须先声夺人，造成他们心理上的威胁，或许可以减少一点不必要的麻烦。就以刚才的情形而论，我明知那两个家伙都不好惹，却偏偏故示大方，将剑交给他们，然后又宣称要徒手夺回来，真实以我们双方的造诣而言，我纵然不会输给他们，却也不见得能高出许多。”
梅杏雨道：“可是你的确徒手将剑夺了回来呀！”
夏侯杰微笑道：“这就是冒险的策略。因为我表现得太从容了，使对方心中莫测高深，把全力用于保护剑鞘上，使我能蹈隙取了她的剑，然后趁还剑的机会取到了剑鞘，再利用她恼羞成怒的时候，用剑鞘击中她的手背，将剑取了回来，这完全是心理战术的成功，并不是我的技高出她多少。”
祁连山称赞道：“对极了，假如郝步芳能镇定一点，出手时以全力进攻，夏侯大侠就不会如此容易得手了。”
夏侯杰笑道：“那时我不但取不回剑，连性命也保不住了。我就是看准了郝步芳阅历不足，定力稍欠，才敢作这个大胆的措施。”
祁连山点点头道：“昔日班超出使西域时，率三十六骑于都夜袭匈奴使馆，终至使哈善国王屈服乞降，这也是胆大心细之伟绩，夏侯大侠这一番立威之举，也可说是不让前人了。不过赫连新是个老谋深算的老狐狸，对他可不能用这一套手法了。”
夏侯杰一笑道：“这是自然，可是我这一手就是玩给赫连新看的。”
祁连山不禁又糊涂了，夏侯杰道：“我知道这点手法一定瞒不过赫连新，可是这能给他一个印象，使他认为我是个骄狂自大的人，当我们必须付之一战时，他会利用我这个缺点，而我也可以反过来利用他的缺点了！”
祁连山不禁拱手道：“夏侯大侠不仅具绝世之艺，且具超人之智，佩服佩服！”
梅杏雨听得莫明其妙地道：“夏侯大哥！你把我弄糊涂了，什么是你的缺点，什么又是他的缺点？”
祁连山笑道：“夏侯大侠这一番示威行动，使赫连新会认为他是个喜欢挺而走险的人。一定会想个法子引诱夏侯大侠再来一次大胆的冒险。可是夏侯大侠本性并非如此，他自作聪明，岂非是反而抓住了自己的脚跟……”
梅杏雨哈哈大笑道：“有意思，夏侯大哥，我真等不及想看你们俩交手一场，叫这老家伙丢个大人。”
夏侯杰却沉重地道：“我也只是这样打算而已，却不是很有把握，也许他比我更聪明，倒过来整我……”
祁连山道：“战术之妙，存乎一心，察言观色，量情而行，我相信夏侯大侠一定不会输给他！”
正说之间，他们已经慢慢地走近那座顶塑巨雕的宫殿，气派宏大而庄严，只是令人有一种恐怖的感觉。
殿门敞开，由十几级白石的阶梯通上去。殿的左中央是一座人身鸟首的玉琢神像，高有两丈许。
神像的胸前是一个空的圆洞，燃着一堆熊熊的烈焰，赤裸的上半身铁刻出明显的肌肉线条，下半身则是披着虎皮的短裙，裙长齐膝，踞立在黄金的座墩上，鹰目是两颗宝石鼓就的，炯然生光，别具狰狞之态。
神像一手持剑，一手指天，背后是一双由真正雕翼安上的巨翅，象奋飞之状，周围散立着肃容盛装的教徒。
祁连山暗中指点着道：“这就是魔心圣教尊奉的魔心尊碑，看那付凶神恶煞的样子，就知道不是善类！”
梅杏雨低声道：“就凭这一尊怪物，也能镇住那么多的人，席卷整个西域？”
夏侯杰笑道：“神像不过是一种权威的象征。魔心圣教真正的组织力量是在于武功。”
祁连山道：“对了，魔心圣教的第一任教主在西域发迹的时候，教徒多半是一些无知的愚民。所以必须假托神道以立威，经过百余年数代之经营，势力日壮，教徒也日渐精优，不过对于这尊神像仍然敬畏莫明，据说它另有一种震慑人的力量……”
梅杏雨道：“我就不信，假如有机会，我一定把这尊神像推倒下来，击破他们盲目的崇拜。”
夏侯杰忙道：“这不可以，人家有信仰的自由，我们可以不信，但也不能去冒渎人家的神明。”
梅杏雨笑着道：“假如我把这座神像推倒了，魔心圣教就不能以它做骗人的幌子，岂不是可以削弱他们的势力！”
祁连山轻轻地道：“这倒不必！魔心圣教的门下弟子虽然骄横，他们的规律极严，有着这个组织在，西域地区的宵小绝迹，未尝不是一桩好事。所以本派才肯与他们并存多年，否则早就跟他们拼个死活了。”
话刚说到这儿，赫连新已经换了一身金黄的大氅，缓步踱到殿门口，而且他的态度也不像先前那样傲慢了。
他对夏侯杰一拱手道：“劣徒多蒙教训！”
夏侯杰见他忽然客气起来了，倒是有点不好意思，忙也还了一礼道：“在下无意冒犯教主天威，实乃事非得已，尚祈教主海涵。”
赫连新笑了一下道：“好说！好说！那两个畜生太不成材了，即然检查过圣剑无伪，便当立即交还，他们竟不顾信义，意图混赖，台端理应加以惩诫。”
祁连山在旁一笑道：“赫连新，你怎么又讲起道理来了。假如谁的东西一定要交还给谁，夏侯大侠岂不是必须将那柄宝剑归还给你们了。”
赫连新看了他一眼，居然也没有生气，淡淡地笑道：“祁兄说话太厉害了，兄弟简直无法回答。圣剑乃本教之物，本教自然一定要收回来，不过兄弟绝不会学劣徒的无赖行径，从夏侯大侠处把剑骗回来！”
祁连山一笑道：“不用欺骗的手段，贵教又有什么方法将剑从夏侯大侠处要回去呢？”
他的话说得尖酸刻薄，赫连新仍是一点火气都没有，含笑道：“方法很多，不过兄弟觉得夏侯大侠方才从小徒手中取剑的办法最为直截了当，兄弟少不得要效法一番！”
祁连山哈哈大笑道：“你是说徒手夺剑，赫连新，我看你是睡梦还没有醒，才说出这种糊涂话。假如你真有这么大的本事，就应该把令徒教好，不让他们在夏侯大侠面前丢大人了！”赫连新差一点儿就要发作了，但他居然忍了下去。
他先哈哈笑了一阵，稳定了自己的情绪。然后才一拱手道：“佳宾莅临，兄弟已经作了娱宾的准备，却只顾在此地与各位谈话，实在失礼之至！各位请上来吧！”
讲完伸手邀客，脸上已没有一点愠色，走进正殿，就在神像的前面设着三张矮几，他自居主位，席地坐在一张矮几前面，祁连山独居一张，梅杏雨与夏侯杰只好并肩在另一张矮几前坐下。
赫连新道：“西域地处大漠，我们都席地坐惯了，因此没有桌椅等设备，夏侯大侠可能不太习惯吧！”
夏侯杰一笑道：“入乡随俗。我们学武的人更没有这么多讲究，餐风饮露，旷野草地，一样可以坐卧。”
祁连山也笑道：“夏侯大侠真洒脱，西域的确没有什么好招待的。幸亏是在魔心圣教，他们是西域的财主，还有这一所宏伟的殿堂，若是到了敝派，恐怕只有一座破帐篷，几块旧狼皮作为待客之敬呢！”
赫连新皱皱眉头道：“祁兄，我们暂停口舌之争行吗？大家互相都很清楚，兄弟也不是有意装点排场。”
祁连山哈哈笑道：“我说的是老实话，白驼派是穷，拿不出这么豪华的寒玉铺地的殿堂作为待客之所，可是我在旧狼皮褥上坐着，倒觉得很暖和……”
给他这一说，夏侯杰与梅杏雨也感觉得臀下的石板有一股贬肌的寒意透心，先前为了礼貌，不好意思表示。却不想祁连山一口说了出来，他们的下面敢情是世上极为珍贵的寒玉铺成的。
夏侯杰见闻较广，知道寒玉极为名贵，豪富之家，往往以重金搜购一方，置放室中，虽盛夏炎暑，亦可使室内凉爽如秋。而魔心圣教却用来铺地，足证他们财富之丰了……
赫连新却微微一笑道：“这寒玉铺地不是为了炫耀之用，本教弟子