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他眼巴巴地看过来，宁风别过头，没傻到接这个话茬，同时默默地把刚刚的评论重新收了回去。
“我有些内急，你们估计也差不多吧？”
宁风眼珠子一转，忽然开口说道。
舒百灵嘟囔着“你就岔开话题吧”，同时不由自主地夹紧了腿。
生理反应也好，吓的也罢，大家还真都需要去方便一下。
宁风站起来，拽着老刀把子一起，到后面沙丘解决去了，背影处传来声音：“两人一组，别分开了，那妖魔搞不好还跟着我们呢。”
舒百灵抖了个激灵，忙也拽着韩二方便去了。
片刻后，四人重新围坐在一起，夜依然冷，四人还是觉得冻得不行，冷意一阵阵地钻入骨髓，完全不能忍。
他们默契地，没有一个人提篝火这个茬。
“天就要亮了，我们等一会儿再走。”
“镇子，估计不远了。”
宁风紧了紧身上衣服，声音出口，不觉间有些发颤，冷的。
他从来没有觉得自己这么怕冷过，明明只是普通寒风，怎么扑在身上就跟刀子一样。
老刀把子和舒百灵齐齐地点头，有着之前一出，他们也没有走夜路的心思了。
一直浑浑噩噩的韩二，理所当然地被忽略了。
宁风为了不让自己睡着，强撑着开口道：“谁知道那是什么妖魔？为什么会让我们变成这个样子？”
傻子也知道在篝火旁时候的意志薄弱，现在的惧寒，全都有问题，根子就着落在那妖魔身上。
老刀把子沉默，摇头。
宁风眼中闪过一抹失望之色，耳中忽传来舒百灵声音：“我想，我应该知道它是什么玩意儿？”
“嗯？”
“是何方妖魔？”
“止步妖！”
舒百灵兴许是今晚惨叫得多了，声音沙哑无比，透着股苍凉的味道，娓娓道来那止步妖的传说，竟是分外合拍。
“在荒凉的戈壁上，无数年来无数人往来，又有无数的人，埋骨葬身，再没能走出来。”
“生死由命，成败在天，偏偏有一种人，怎么都看不开。”
“他们跋涉到精疲力竭，困顿到萎靡在地，寒冷到相拥取暖，酷热到血液粘稠……，他们止步，他们倒下，他们坚持不住了。”
“这一停歇，就鼓不起气力，坐等死亡。”
“或是在死后，或是在弥留时候，他们发现，原来——
只要再往下挖上一尺，就出了水；
只要再走上片刻，就有遮蔽寒风的地方；
只要再坚持一下，就走到了绿洲；
只要再多行两步，就出了戈壁……
他们，没有！
他们，止步在成功的前夕。”
不甘，不忿，不散的怨化成了妖魔，是为：
止步妖！
第四十五章 止步妖（下）
“不甘，不忿，于是乎，也不想其他人能走出去是吗？”
宁风坐在上风处，风裹挟着声音，声音里掺着风吟，显得飘飘忽忽，又难掩愤怒。
舒百灵说完止步妖的传说，宁风和老刀把子，连带着舒百灵自己，便确定之前遭遇真是止步妖所为了。
寒风的夜里，熊熊的篝火，让旅人止步，有篝火犹如此，无篝火岂不更冷？凭着这一点，消磨人意志，最终让本能走出去的人，生生冻死在戈壁。
那些晒死者，遭遇当也相差仿佛吧。
这种荼毒生灵的方式，比起直截了当的杀戮，更加的残忍，只是复述其过程，就能感受到其中蕴含着的滔天怨气，无可消解。
“自己不能坚持，就要让所有人也都止步不前？”
“如此心胸，这点志气，就是化成妖魔，亦是废物。”
宁风冷冷地做出评价，一旁的舒百灵和老刀把子神色复杂，不置可否。
经过刚刚的一幕，他们现在还惊魂未定呢，可一点都不觉得对方废呀。
“我听说过另外两个故事，与这止步妖有些许异同，结局却大不相同。”
宁风这句话说出来，舒百灵就来了兴致，凑过来道：“来，说说，说说，我们反正都要喘口气。”
一边说着，舒百灵一边望向东方天际，依然是蒙蒙亮，还没有破晓的意思。
他将畏惧夜路说成要喘口气，理直气壮，半点不好意思神色都没有。
宁风微微一笑，也不戳穿，悠悠地讲起了故事：
“有一个小女孩，名叫精卫，戏水海边，为海浪所卷。
她死后化作精卫鸟，一辈子都在衔取小石头扔进海里，誓要将汪洋填为桑田，以使后来人，不再遭与她一样的下场。”
“又有一个女子，生长在海边，死于海难，英灵不散，化作海豚，救助无数渔民，为海民奉为妈祖。”
“她们，都是神祇；止步妖，只是妖魔！”
宁风语气里面是满满的不屑，舒百灵他们默然，类似的遭遇，不同的做法，一为神祇，一为妖魔，对比鲜明。
“天亮了！”
“走吧。”
故事说完，宁风扶起韩二，迎着喷薄而出的朝阳走去。
舒百灵和老刀把子面面相觑了一下，慌忙跟上。
“等等我们啊~~~”
……
朝阳刚刚破出阴霾，升出沙漠的时候，温暖得好像母亲的怀抱。
只是个把时辰的差别，戈壁天空上毒辣辣的太阳就让人恨不得拿弓箭给它射下来。
宁风等人，汗流浃背。
与昨夜情况正好相反，痛苦程度却相差仿佛。
那会儿是骨髓都给冻成了冰，这下是血液都要为之沸腾。
宁风口干舌燥，意识一阵阵地模糊，与突然就忍耐不得寒冷一样，酷热也变得如此难以忍受。
“止步妖吗？”
宁风咬了咬牙，眼中都在冒着火光。
这光要是能化成实质，怕是不知道在哪里，犹自能影响到他们的止步妖都要被化成了灰烬。
“这条路我走过。”
老刀把子双手扶在膝盖上，汗刚刚滴落到沙地上，“嗤嗤嗤”地就蒸腾成了水雾。
“前面不远处，有一口涌泉，小小的绿洲，我们到那喝点水再走，实在是撑不住了。”
舒百灵眼睛一下子就亮了，艰难地拖着腿就要往那边走。
要不是他的符实在不怎么靠谱，他都想再出点血，给自己来上一张，实在是旱得冒烟了。
“不用麻烦了。”
宁风声音也显得沙哑，一把拽住舒百灵，停下脚步，汗水汩汩而出，涌泉似的。
“我们有水。”
“嘭”的一声，书匮重重地落在地上，扬起黄沙蒙蒙地一片。
老刀把子，舒百灵，全都眼巴巴地望过来。听到有水，连韩二这个丢魂一般的人，眼珠子都开始转动。
宁风掀开笼在书匮上的布，伸手入内，刚掏出一羊皮袋子呢，舒百灵一把就抢了过去。
“咕噜噜”一顿喝，等羊皮袋子离口时候，他将袋口向下使劲儿地晃，那里艰难地滴落最后一滴水他都恨不得给舔了。
“这不够啊，我们还是……”
舒百灵话还没说完呢，就看到宁风一袋子接着一袋子地往外掏，每个人都有两袋。看这情况不是书匮里面没了，而是大家没手拿了。
“这是书匮还是百宝囊？”
舒百灵怔了一下，接着什么都不管了，咕噜噜又灌下两袋子，肚子都撑圆了，才发现宁风都开始把水往头上淋。
戈壁上珍贵的水源，在他手上简直就跟无穷无尽一样的。
“他不会在书匮里面塞了一口泉吧？”
舒百灵无语了，旋即就看到宁风走向韩二，轻声问道：“韩二，你喝出来了吗？这是你们家那口甘露井的水。”
“韩老汉，韩大都已经回家了，就等你了。”
一直如木头一样的韩二猛地大灌了一口水，忽有眼泪流下来，决堤不止。
“呼~”
宁风长出一口气，一直悬着的心，终于落回了肚子里。
他就怕现在的韩二只是行尸走肉，那样的话，他就是将韩二救回去又如何？
能感动，能泪流，那就还是人，还好，还好。
“书生就是蔫坏，欺负人傻了。”舒百灵摸着肚子，他实在是喝不下了，腹诽道：“这哪里是什么甘露井水，分明是不知道哪座灵山上的灵泉。”
他眼珠子滴溜溜转，上下打量宁风，又看看书匮，若有所思，好像重新认识了一样。
“喝也喝够了，出发吧。”
宁风欣慰地拍拍泪流满脸的韩二，半点都没有骗人的愧疚，起身说道。
一路无话，当日上中天时候，宁风他们终于走出了一沉不变的戈壁，前面是甘露镇。
“总算……”
宁风目光闪烁了一下，压着步子，一行四人，缓缓而行。
韩二不论，老刀把子、舒百灵两人，各自沉默，出奇地没有表现出半点急迫，任凭宁风压着步子走，慢慢地挪。
片刻功夫，甘露镇口，往来镇民，映入眼帘。
“大丫。”
宁风忽然唤了一声，在镇口玩耍的一个小丫头蹦了起来。
“大哥哥~”
大丫旁边还有一个老太太，慈祥地坐在那里看着丫头玩耍。小丫头明显对这个请她吃糕点的大哥哥印象极好，雀跃地蹦起来，叽叽喳喳地跟着老太太说着什么。
宁风深吸了一口气，大声道：“大丫，去甘露坊，就说：韩二回来了。”
站在他身后的韩二浑身颤抖，张了张口，说不出话来，然而不断涌出的泪水，足以表现出其激动了。
小丫头清脆地应了一声，蹦蹦跳跳地向着甘露坊方向去，一路过留下一路的笑声，引来一路的人。
书生入戈壁，救得韩二回。
这个消息，顷刻之间，插上翅膀，飞遍了甘露镇。
宁风回头，看着跟着他一路走过来的三人，背后是人渐汇集的镇口。
整个甘露镇，汇集而来镇民，俨然都成了一个布景，宁风在这个舞台上，登台唱戏。
“我必须得承认，我食言了。”
宁风声音轰然回荡，连镇口的喧哗声都掩盖不住。
在他对面，滚滚声浪迎面的三人齐齐抬头。
——韩二，舒百灵，