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二三十个守卫负责夜间巡逻，见到有马车驶近，立刻前来盘查。小昕从车厢中探出脑袋，不等吩咐，那些巡逻立刻退了回去，把路障搬开。
“窥一斑而知全貌，风云寨的经营还不错。”黑夜些许赞叹。看来他不在的日子里，剩下的那几个当家，也没有荒废时光。
车队向前行了没多久，几匹骏马迎面冲了过来。等来到车队前面，立刻退到路边下了马，正是书生剑范青萍、疯虎洪泰、以及疯狼刘梆。
黑夜打开车厢，向他们招呼了一声，然后一同赶往百草谷。
百草谷本是黑夜自己人的居所，一般不允许外人进来。但如今清月已变成一团核心，枯守着也没什么意义。将自家势力高层都请进来，也算是对他们的认可。
清月离去后，百草谷只有火菱和萧如萱居住，连丫鬟也没留一个，冷清无比。现在黑夜从神仙山返回，将留在神草峰的侍女都带了回来，总算有了一些人气。
两个女人一早得到消息，早就等在入口。只是长久不见，倒感觉有些生分了。火菱还好，略微犹豫了一下，还是跑过来牵住黑夜的胳膊。但萧如萱经历手下背叛一事，心中有了疙瘩，至今还未抚平。
“我们到议事厅，如萱你带人准备些吃食。”黑夜倒是朝他微微一笑，从实验场脱险回来后，他对以前的事情，看得淡了很多。
萧如萱应下，将原本属于清月的丫鬟领走。平日里她也不敢擅自带人进来，如今得了一票手下，也算是有些使唤了。
众人鱼贯而入，进入客厅落座。
天气寒冷，厅中早已燃起火盆，四角有油灯照亮。没多时，饭菜便准备好，酒也烫了过来。
黑夜搓了一下发凉的手，示意众人饮酒驱寒，随口便问道：“山寨近况如何？”
疯虎洪泰不太管事，因此山寨的经营还是靠范青萍谋划，他闻言连忙起身，向黑夜抱拳道：“大当家，山寨已然繁盛，目前聚集的人口过万人。有些是各地慕名而来的商人，也有不少流民。我们择优吸取了一些，部分归属于铁牛领导，用于锻铁、日常巡视和武力储备，最优秀的则归疯狼，用于训练主公的近卫。”
“这才一年时间那，”黑夜感慨道：“想我们当初来的时候，才几百人，如今家底已是如此厚实。对了，其它的山寨运营如何？”
范青萍连忙回应：“十八寨框架还是老样子，见到我们生财有道，如今已很少在附近打劫，大部分精力都在我们小寨内从商。不过做的买卖很多都见不得光，正好由二当家的兄弟陌鼠暗中引导。”
“你是说地下黑市？”黑夜隐约有了些概念。
“这是我们风云寨目前除了丹丸和兵器以外，最赚钱的行当。”范青萍肯定道。
风云寨是黑夜势力展露的一面，能取得如此成果，已是非同小可。这些人口，已经抵得上一个伯爵子爵所建的小国了。而且因为经济的运行模式不同，所产生的效益，是周边小农经济国家的数倍。
“疯虎你的酒店开得怎么样了，还有粮食问题是如何解决的？”黑夜已有逐鹿天下的雄心，自然关注到信息渠道和势力的根本粮食。
疯虎依然是老样子，趁大家说话间，已经几壶酒灌了下去。见到黑夜发问，他连忙应道：“酒肆已经开遍楚侯联盟，只是规模略小，但信息畅通无忧。粮食问题由俞霖掌管，我只略知一二。目前寨子食用的粮食，是由周边的小国提供的。据说俞霖同他们签署了一些商贸协议，以武器和药丸以物易物，那些小领主求之不得。山寨周边的土地生产与从其它地方购买粮食在同时进行，目前有不少存粮囤积。”
“粮食无忧，这件事情办得好。”黑夜大慰，想当初起家迁徙的时候，那一天不为粮食担忧？如今能做到这个地步，除了家底殷实以外，和手下有大批人才是分不开的。
“主公，”疯狼刘梆见一直没问及自己，早就按捺不住，将自己一年来的成果抖了出来：“亲卫已训练完毕，目前绿武以上已达五十人，另有一百多候选。”
“办的不错，”黑夜赞许道：“以后我会为他们配备新武器，你的训练还要继续。”
大碗大碗热酒下肚，又了解了一下山寨运营的其它情况，黑夜这才谈起四方鼎引起的异象。其中一些具体的细节，并未透露给他们知晓，但大致的打算却没有隐瞒。
众人先前之所以担忧，也是因为山寨内停留的各势力眼线的异动，如今了解到一些真实情况，情绪反倒稳定下来。
“要不要将那些眼线铲除？”范青萍建议道：“若是清理掉一批，不仅有利于山寨平日稳定运行，也好制造出一种风声鹤唳的形势来。”
黑夜听闻，心中倒是不少赞许。这书生剑范青萍，想法竟然同文钟如出一辙。目前让他在山寨当个师爷，不算过于委屈，但也有些大材小用了。
“这个想法不错，但是要稍微放缓一些，我们必须从出土的那件器物中攫取最大的利益，然后才能拱手相让。但时间也不宜过长，我看就放在三天之后吧。具体的细节你和洪泰商议，由刘梆具体执行。”
“主公放心，”三人齐声应下。刘梆按捺不住，又出言道：“由亲卫出马，会不会过于大材小用。那些亲卫，我带他们在三个侯国境内历练，人人手上都沾满了血腥。招募的人手近千，活下来的才两百多。”
黑夜没想到刘梆竟然还有这么一手，心中极为高兴。他向刘梆举碗，一口喝干道：“关键时刻，如何小心谨慎都不为过。这么高的死亡比例，看来你打劫了不少好东西啊。”
“那是当然，做山贼，怎么能舍弃老本行。”刘梆眉飞色舞道。
黑夜大笑道：“如果你所言非虚，这批亲卫我很满意。不过……”他顿了一下，还是敲打了一下刘梆：“光有武力还不行，亲卫的底细和忠诚也需要考究。”
“绝对没问题，”范青萍连忙插了话：“主公，亲卫在训练之前，训练之后均经过筛选，非身家清白，忠诚可靠者不留。另外，诸葛无庸先生，每日都会对他们进行灌输效忠意识，成果斐然。”
“那这样我就放心了，”黑夜决定试下水，他朝刘梆道：“你稍后回去休息，等到晚间带亲卫来我这里一趟，我有一批物资需要运往神仙山。”
“主公放心，一定完成任务。”刘梆兴奋起来。
黑夜继续敲打，以免这小子得意忘形：“先不要答应得那么满，如今各大势力的前哨都已经赶往神仙山，途中很难说是否太平。如果有所闪失，当心你的脑袋。”
见到黑夜说得严重，刘梆连忙收起不以为然的神色，低头开始沉思起来。
一顿酒食过后，外头已经天色大亮。但众人睡意全无，反倒略有兴奋。黑夜望了一眼门外，倒是想起了另外一件重要的事情。
“清月离去，无人炼药，丹丸供给还能维持多久。”
“谁说没人炼药啊，”坐在黑夜身侧的火菱丢过来一个不满的眼色，她从怀里掏出一个圆鼎，朝黑夜道：“清月姐将圆鼎配方以及炼制手法都传给我了，现在市场供应的大批量高端丹丸都是我出手的。另外，我们还收了不少学徒，最低端的丹丸，以及简单的药物，便由他们炼制。虽然不能创新，但守成问题不大。”
“唉，还是清月心细啊！”黑夜心中感慨不已，嘴上连忙夸奖了火菱几句：“想不到菱儿如今也是重担在肩了，以后百草谷就略微开放吧，允许那些学徒进入。”
“哇，太好了。”火菱思想比较单纯，心情极佳。
黑夜向众人劝完最后一碗酒，总结道：“眼下形势喜忧参半，不容我们松懈。我有问鼎天下，逐鹿中原之意，不日将开始扩张。希望你们能够再加快资源和人才的攫取，将我们势力的根基夯实。十年，或许用不了十年，三五年之后，你们说不定也是一统天下的开国元勋呢！”
此言一出，众人的面色都开始激动起来。
第三百一十六章 遇袭 重挫
黑夜归来后，十八里磨刀岭的风云寨并未有太多的变化，只是往来百草谷的人气旺了些，往来的人也开始增多了。
霍克来见过一面，便率领了大批的铁匠学徒，带着黑夜临时制作的两具模具，立刻起身赶往神仙山的神兵岭。在那边，他需要大批工匠的配合，将初期挖掘的山洞再度拓宽，将山中的建筑群再度扩大，为建造流水线作准备。
日后，神兵岭顶多只会少量生产冷兵器，绝大部分人力都会用于科技热兵器的生产，并规模生产。争取在大半年内，就完成万人兵团的武装。原料和工艺都需要黑夜亲自过问，但必须等到方鼎一事尘埃落定。
送走霍克，开始封锁百草谷。白虎肉饼，带着一群迷踪，在百草谷内‘巡视’。但凡侵入山谷附近的目标一律清除。在这一点上，动物的敏感性甚至超过了人类。
用了半天时间，竟然真的清理出3个潜伏者。
那些人应该是周围势力的哨探，尽管他们已经足够小心，甚至把自己埋在雪地里。但有心对无心，还是被一群牲口给抓了个现行。
不问缘由，不抓活口，一律直接灭口。
这样一来，太阳就到了头顶。黑夜用餐过后，叫上小侍女风铃，一同再度对百草谷周围进行更细致的搜索。
“北面就交给你了，”黑夜朝风铃吩咐道，“尽量在空中侦察，若无必要，不要轻易落地。能够潜伏到现在，还没有被发觉的，必然是高手中的高手。你的武力和技能已经足够，但是实战经验还是有所欠缺，必须多加小心。”
“黑夜哥哥放心，风铃知道了。”小侍女依然是一蹦一跳地走路，等到黑夜吩咐完，也不顾谷内其它侍女的惊讶，直接起身飞到半空，朝北面巡视起来。
黑夜也虚空踏步，开始搜索山谷的南面。
两人的行为，并未避开谷内的火菱、萧如萱和原本属于清月的侍女。所以当两人如传说中神仙般御空飞行时，引来一阵又一阵惊呼。
原本以为传送过程中汲取了大量的空间能量，可以放开手脚了。没想到大部分的能量都被棱晶世界吸收，用于星球的扩张。这一点黑夜也不在意，因为还有空间漩涡，可以源源不断地从外界汲取空间能量