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“咕噜咕噜”泉水烧开，打断了众人的思绪。
谷内适时响起脚步声，两男一女，朝湖中奔来。如同蜻蜓点水，飘然腾飞。起落之间，便踏上了浮台。
“主公，”青洛和高宁武异口同声道。话语一样，黑夜却听出了不同的味道。青洛有些丧气，还有一丝解脱。高宁武却有一丝亢奋，外带感激。
黑夜一挥手：“坐。”
火菱磨蹭了半天，看到清月挨紧了黑夜，终于一跺脚，低头坐到黑夜右侧。
她复活已经有有些时日了，随着时间的推移，神智和记忆在逐渐恢复。一想到刚复活时那些羞人的事情，只觉得脸上发烫，浑身不自在。
赖在一个男人身上不走，半夜还偷偷钻进人家的被窝。这哪里是少女能做出来的事情，但凡有点脸皮，恐怕都要烫坏掉了。
黑夜给了她一个大大的微笑，转头吩咐风铃将嫩茶枝投入沸水。
顿时，一股异香飘出，直入心脾。
黑夜闭了眼，享受不已。
众人却是一脸惊奇，面面相觑。这当真是只一枝嫩茶吗，不是什么万年灵药？只吸进一些茶香，便感觉到通体畅快。如果喝入茶水，那还了得。
“别发愣了，一人一杯。”黑夜吩咐风铃沏茶。
半个拳头大小的茶盏，通体洁白，温润剔透。这是大周宗庙中挖掘出来的宝贝，用来喝这等奇珍，刚好合适。
珍茶入口，众人皆醉。
风铃和茉莉有个好主子，以仆人的身份，也各自分润到一杯。这两人的生命特征是众人中最弱的，身体不断有杂质排出，汗若浓浆。
“你们俩先回去，把身体梳理一番，不必再过来了。”黑夜挥手让她们俩离开，接下来的事情，不适合让她们知晓。
“黑夜哥哥，我……”扭头一看，却是火菱这丫头，面色酡红，娇艳欲滴，如同贵妃醉酒。她的身体属性是火，而且是全新的，还不能完全匹配。火系晶力在体内运行，对身体多少还是有些损伤，也残留有不少杂质。
这一盏茶下去，体内如同下了一场甘霖。浑身舒畅，毛孔齐齐唱歌。
“看到那栋红顶的竹楼没，”黑夜顺手一指，目光落在湖岸边，“以后就是你的居所，你先回去洗个热水澡吧，有事我们回头再说。”
回头再一看在座的，除了自己和清月以外，其余人都是一头热汗。
得，这小会也没法开了。
“都各自回去一趟吧，一个小时后到会客厅集合。”黑夜发了话，让他们都离开。众人如获大赦，腾起身形，心急火燎地赶了回去。
“哼，”黑夜感觉腰间又遭殃了，清月的醋劲犯了。
视线扫过刚刚送出去的红顶小竹楼，她又回头瞪了一眼：“狐狸精。”
“噗，”黑夜刚含了口清水漱口，猛地一下全喷了出来。
“你说菱儿？”黑夜厥倒，这个小树精，简直就是个醋酸制造器。
“黑夜哥哥……”清月模仿火菱的声音，眼睛一转，却突然露出彪悍的表情：“呸！”
黑夜一把将清月拽到怀里，这一招百试百灵，小树精立刻掩旗熄火了。
“菱儿的事情我考虑过了，尤其是她今天的态度。”黑夜换了副面孔，严肃道：“好端端的一个大姑娘家，都已经这样了。她自己解开了心里的疙瘩，我怎么能把她往外推。从情感的角度考虑，她也能算得上是我们最亲近的人了。从安全的角度来说，他与我签订过奴仆协议，想反悔都没可能。从利益的考量，她能掌控火系晶力，绝对有潜力可挖。”
黑夜分析得头头是道，清月却是没话说了。可是总还有些不舒服，好比一个心爱的玩具，却要与别人一同分享，这种感觉很不好。
“谷内草药种植如何了？”黑夜转了个话题。
一提到植物，清月立刻小兴奋起来。她拉着黑夜，一同跃回河岸，然后向巡视自己领地一般，带着他查看各种不同的植株。
百草谷内开辟出一小块药田，清月将一块能量晶石埋到地下，设置了一种晶能阵法，这样一来，可以使得木系晶石缓慢挥发，不断渗透到土壤里，改善土壤质量。
这个装置可以加速植物的生长，却又不像沃土般，透支植物生命力。沃土稀释到一定程度，也能达到这种效果，但却没这么方便控制。
从威武侯那里带过来的沃土所剩无几，清月索性全部用掉了。她在死亡谷接近百草谷的地方，开辟了几大块试验田。用来培育一般的草药，以及粮食作物的种粮。凭借她现在的能力，改善种子后，可以将粮产提高一倍以上。
黑夜饶有兴致地跟着她四处查看，不觉便来到百草谷外头。
“开春后，我们也要圈地种粮了。打劫不是长久之计，商业获粮不稳，农业才是根本。”黑夜望着深耕过的土地，喃喃自语道。
提高兵士的武力，与粮食的供给是成正比的。
闲时兵士的食量已经是普通民众的两倍多，高强度训练和战时，会提升到三到四倍。高能耗能带来高产出，只是粮食远远不够。
这样看来，与周边领主一战势在必行。即便他们不来攻打，这边也要挑动战争。只有将他们打怕了，才能完全霸占十八里磨刀岭附近的良田，安心生产。
“小师弟，我做过实验了。”清月打断了他的思考，一脸兴奋道：“沃土或者能量晶石催生植物，只要将速度降到十倍以下，收获的种子，依然可以用来种植。现在离春耕还有些时间，我还来得及赶种一到两批种粮。”
“真的假的？”黑夜大吃一惊，这样一来，今年就可以提高粮产了。
清月不满道：“当然是真的，只不过因为气候的原因，种粮的产量不稳定而已。”
黑夜原本还有诸多担心，这样一来，圈地种粮势就在必行了。
霍克那个家伙，又要多出一些任务了。赶在大地复苏之前，赶出一百具犁，还有相应的农具。不过，这该死的金属要从哪里来呢？
还是要打仗，缴获的武器可以融化重新锻造。那些国主吃了败仗，也可以借此勒索一批铜铁。
“回吧，”黑夜伸了个懒腰，自己大病初愈，感觉有些疲惫了。
百草谷内的会客厅，坐落在井字形的小院内。东侧是书房，尽管连一本书都没有。西侧是餐厅，可供三、四十人同时就餐。北面的会客厅，按照这个时代建筑特色所建。
主席面南背北，下首两排长案。因为时间比较仓促，建造得还略显简陋。
半个多小时后，文钟等人依次赶来，一个个面露喜色，看来是从落凡尘泡制的茶水中，得了不少好处。再看青洛的情绪，似乎也有所改善。
“青洛，你的神智应该有所恢复了吧。”黑夜一脸凝重地看了一眼，继续道：“你袭我营地在先，被我灭杀。但后来考虑到兽人入侵，需要人手抵挡，这才将你复活。并在你不知情的情况下，签署了系统的奴隶契约。如今，你已丧失了试炼者的资格。我给你两个选择，一是筹够复活所耗费的元精，我放你离开。二是你便在这里安家，同我们一起打拼天下。”
黑夜的话不容置疑，他之所以给青洛选择，是因为奴隶契约虽然管用，但不能保证对方真心诚服。一个磨洋工的属下，同一个干劲十足的属下，效果相差太多，说是十倍也有可能。
青洛露出一丝苦笑，他长叹一声，起身向黑夜恭敬行礼：“主公，我青洛也在试炼场打拼了十多年，自视甚高。看到山寨现在局面，这才知道天外有天，人外有人。不怕大家笑话，复活所耗费的元精，我真的还不起。”
“看来你是别无选择了，”黑夜也不逼迫他，出言调侃道。
“说不甘心是不可能的，不过前路已断。”青洛叹了口气：“即便不丧失试炼者的身份，也只有进【炼狱】一途了。现在的状态，也许是最好的结果吧。刚才喝了一杯落凡尘，我倒是有些悟了。我花了三年的时间，竭尽全力去应付系统的考核，结果还是差了一点点。可是一杯茶下去，我却是突破了，竟比三年的风餐露宿，提心吊胆更为管用。”
欲速则不达，又或者是造化弄人。
一杯茶水，顶了青洛三年的努力。还是那句老话，时也运也命也。不是生不逢时，而是选错的前进的方向。
“来看看这个，是不是更憋闷。”黑夜笑着从胸口掏出一个小皮囊，丢给青洛。
青洛连忙接住，一脸疑惑。
第一百八十七章 青洛的任务
“都是自己人，打开看看吧，也算是你的入伙礼物。”黑夜催促道。
拉开捆住皮囊的细线，露出一团柔和的金光，袋子里面是一块鸽子蛋大小的石头。
“金系能量晶石！”青洛一下子呆住了，真的有这东西。他的属性杂乱，但金系有大用。
黑夜又掏出两个皮囊，分别丢给火菱和高宁武。入伙有礼，异常贵重。火菱得到的是一块火系能量晶石，高宁武的属性也不纯，但木系晶石可以给他滋养身体。
“塞翁失马焉知非福，试炼者的道路不好走。对你来说，也许是种解脱吧。”这是最后一次，黑夜以平等的姿态同青洛说话：“我们还要在这条路上前进，一日未到终点，一日无法懈怠。兽人已经入侵，我们选择了最艰难的晋级道路，要协助青铜文明升级。”
大家同是试炼者，青洛还是他们的前辈。
这条路上很少有像青洛这样的失败者，那些晋级失败的人，有的进了炼狱，有的直接丢了性命。对青洛来说，这未必不是一件好事，至少他还活着。
青洛将皮囊收起，眼眶已经红了。不知是失去前路的悔恨，还是感到一种解脱。前程如何，谁也无法断定，但至少还可以活下去。
人类之所以恐惧生命的消散，是因为有太多值得珍惜的东西。
他撩起长袍，向黑夜郑重跪下，起誓效命：“感谢主公以诚相待，青洛愿在麾下听命。无论前途光明与黑暗，至死相随。”
黑夜本该高兴，可是同为试炼者，却又感同身受，心情反倒低落起来。
“起来吧，以后便是一家人。”他离开长案，将青洛扶起。
文钟等人看到眼前这一幕，也是若有所思。他们也是试炼者身份，看到青洛的模样，都有些兔死狐悲物伤其类的感觉。
“文钟你跟随我很久了，也了解我的为人。你们要是不愿在试炼之路上走下去，也可