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珍想阻止她已经来不及。
警长哥谋士突然变色，过了片刻，才轻声答：〃还有做无力破案的警察。〃
珍松口气，看了嘉扬一眼。
嘉扬抹去眼角的泪水。
警长明白她是真心忿慨，而不是无端揶揄。
一步一惊心走完山路，若不是怀中熏香辟味，嘉扬怕她早已呕吐。
〃晚上漆黑，伸手不见五指，全无照明设备。〃
回转警局，哥谋士给他们看档案照片，他说得不错，全是妙龄女子，有些还戴着十字架项链、化了妆，全有姓有名。
麦可正在翻阅另一本照片簿，嘉扬想看，被麦可阻止，他轻轻摇头。
往工厂途中，嘉扬问：〃那块树脂似琥珀色香料叫甚么名字？全靠它救了我。〃
珍回头答：〃它产自印度，叫森沙拉，梵文轮回的意思。〃
〃啊。〃
美资的化工原料厂及球鞋厂负责人不愿接受访问，亦不肯让他们入内拍摄。
他们吃了闭门羹，连麦可都愤怒地在厂门口咒骂起来。
终于等到女工下班，他们尾随在后，由嘉扬恳求：〃事情曝光，社会方会予以注意，情况可能改善，请为大局着想。〃
一个娇小的女工无奈地转过头来，〃小姐，请勿骚扰我们，我们需要工作，管工不允许我们说话。〃
嘉扬说：〃死人也不会说话。〃
那女工流下眼泪，疾步而去。
他们只得回去整理材料。
嘉扬颓然答：〃一无所得。〃
珍却说：〃不，我们甚有收获，我们不是来破案，我们只是来揭发此事，目的已经达到。〃
几次三番淋浴，嘉扬还是疑心那股味道不去。
她捧着电话与母亲说个不已，眼泪无缘无故流下双颊，终于挂线，双目已肿。
麦可说：〃现代女子亦无可避免地愈走愈远，再也看不到家。〃
珍问：〃嘉扬你可听过爱米莉亚耳赫？〃
麦可说：〃睡一觉，醒来我们会抵达伦敦。〃
〃咦，不是去约旦吗？〃
〃约旦王胡辛驾崩，我们先留伦敦观察形势，再作联络。〃
〃几时的事。〃
〃适才在飞机场，一听到电视报告，珍建议立刻转换机票，还问你拿护照到柜台办事，你得警惕一点。〃
〃可怕的是，随时卖掉我还茫然不觉。〃
麦可啼笑皆非。
〃我有太多心事。〃
麦可看着她，〃通常没有脑袋的女子都会那样说。〃
〃换了是男人，他是专心思考，不拘小节，对不？〃
珍懒洋洋搭嘴说：〃当然，那还用讲，两个性别，两套标准，你试问他，将来他娶妻，可会让她工作。〃
麦可答：〃回到家，当然希望看到香喷喷食物在桌子上，孩子们可爱听话，妻子持家有方。〃
〃听到没有？〃
嘉扬骇笑。
珍笑，〃到了公元三○○一年，他们的心态不变。〃
〃喂，〃黑麦可抗议，〃一个人总能做梦吧。〃
嘉扬昏昏睡去。
到了伦敦，第一件事，麦可陪嘉扬去看医生。
嘉扬一早取出信用卡自付费用，〃全世界还是数美金最好。〃
没想到麦可认同：〃真的，跑过江湖，就知道连鳄鱼潭都收美金。〃
医生检查过嘉扬，〃疲劳、紧张、情绪低落，目前这份工作不适合你，长期下去会影响健康，其它则无碍。〃
嘉扬吐吐舌头。
〃我去补充物资，你可自由购物。〃
说来说去还是歧视年轻女性，嘉扬微笑，〃是，我想添一双四吋高跟鞋穿了上街躲在你身后随时尖叫。〃
麦可无奈，〃你需要休息。〃
〃已经在飞机上睡过了。〃
他们到网络咖啡座，嘉扬找到视像电话，拨电话到嘉维房间。
半晌，有人问：〃谁？〃
嘉扬认得是陶芳声音：〃是我，快开启视像。〃
〃嘉扬！〃陶芳叫未婚夫，〃嘉维，快来。〃
他俩挤在小小荧幕前，嘉扬微笑，〃妈妈呢，妈妈在甚么地方？〃这具是他们用来情话绵绵的视像电话此刻派上用场。
陶芳说：〃我立刻去叫妈妈。〃
嘉维问：〃你在甚么地方？人好象瘦了。〃
〃伦敦，〃嘉扬微笑，〃文明之都。〃
嘉维放心，〃只要你高兴就好。〃
彭太太赶了来。〃嘉扬——〃她忽然哽咽。
〃妈妈，是新发型吗，很适合你。〃
母女闲聊几句，嘉扬依依不舍，这时麦可走过来，进入视像范围，彭太太看见，大吃一惊，〃那大块头黑人是谁？〃
嘉扬只得若无其事地说：〃路人，不认识。〃
终于话别，挂断电话，嘉扬自付款机取回信用卡。
麦可说：〃你这个人真有趣。〃
有进步，他不再说〃你这个女人〃如何如何，改说〃你这个人〃。
他俩到快速邮递公司寄出底片，沿途补给装备，在横街找到自动洗衣店，麦可脱下全身衣物只剩内衣裤连脏行李一起洗。
他俩一边阅报一边喝咖啡。
〃看，〃嘉扬说：〃照规矩连诺亚王后都不准参加葬礼。〃
〃这是他们伊斯兰规矩。〃
〃因为是女人。〃
〃是。〃
〃美国出生以及受教育的王后不知如何接受这种习俗。〃
〃这得问珍伊娜。〃
〃珍？〃
〃原名丽莎荷乐比的王后曾是珍的大学同学。〃
〃真的？快收拾衣物回去，我欲知详情。〃
珍证实这是事实，〃王后也是人，她少年时又不知有一日会成为王后，还不是同任何大学生一样吃饭跳舞打球读书。〃
〃你们还有联络吗？〃
〃她的私人秘书对我一直很客气。〃
那即表示已无直接对话，但，仍有旧情。
〃新王与她合得来吗？〃
〃无人可以回答这个问题。〃
〃我们可否如期出发？〃
〃局势并无多大改变，应无问题，我们时间紧凑，经费有限，只得依照原计划行事。〃
嘉扬开始觉得这个特辑会影响珍事业得失，不禁替她担心。
为了节省，所以起用嘉扬这个新人吧，珍不知有否后悔离开大公司。
〃珍，你精通阿拉伯语？〃
麦可说：〃她有四分之一阿拉伯血统。〃
珍不语。
那天晚上，三个人挤在一间酒店房间里，嘉扬想念她白色小小寝室，洗手间里设备齐全，她呼出一口气，睡着了。
半夜，发觉珍独自坐窗前喝酒。
麦可打地铺，睡得似一条枕木。
嘉扬轻轻说：〃维姬叫你少喝点。〃
〃谁？〃她没有回过头来。
〃雨林维姬。〃
〃嘉扬，你若想退出，我愿与你解除合约。〃
嘉扬大吃一惊，〃我说错甚么，做错甚么？我工作何处不力？〃
〃是我不对，我不该找一个新人。〃
〃新人没有工作经验如何会成为高手？当年你也有导师给你机会。〃
〃赫昔信努力推荐你……我只怕你吃不消。〃
〃撑不住我会出声。〃
珍嘘出一口气，〃娇滴滴的〃
〃相信我，我有足够的意志力。〃
珍看着她，半透明，琥珀般眼珠忽然现出怜爱神情。〃好，一起上路。〃
嘉扬松弛下来。
麦可转一个身，〃天亮了吗？〃
〃还可以睡一觉。〃
第二天清晨他们三人离开旅馆，柜台服务员见到这两女一男只租一房，便露出神秘微笑，嘉扬只装作看不见，她拎起随身行李便走。
一向喜欢旅行的她此刻听到飞机引擎声已觉害怕。
彭嘉扬你真的想做名记者吗？整日舟车劳顿，到了伦敦也不能往大英博物馆或海德公园朝圣，长期只能生活在新闻中。
待完成这次工作后再作决定吧。
候机楼里有人听音乐，嘉扬噫一声，怎么又是卜狄伦，只听得他小公鸡般凄惶的声音唱：〃感觉如何，孑然一人，无家可归，像一块滚石？〃
麦可已经苦笑。嘉扬本来想说：不如来我家度假，略过温暖生活，一想，哪里过得了母亲那关，千万不要假客气。
她问珍：〃你可有疲倦的时候？〃
珍无奈地笑，〃我日日都那样累。〃
嘉扬从来没到过中东，极幼时阅《儿童乐园》，知道那里有死海，因无出路，太阳岁月蒸发了水分，盐分多得可以将人浮起。
又《一千零一夜》中茉莉花公主遇见神偷阿里巴巴，都是佳话。
他们抵达阿曼。
只见还有妇女穿着黑色卡夫丹长袍，不要说完全看不清人体线条，连头脸都遮盖起来，只露一双眼睛。不过愈是看不见，愈是神秘，那一双双褐色沉默幽怨的眼睛似想倾诉但又受礼束缚，引人遐思。
嘉扬在《国家地理杂志》见过一幅偷拍照片：娟秀的少妇脱下束缚陪孩子打秋千，美好身段毕露。
时光似倒退一个世纪，连带嘉扬都沉默起来。她要到今日才知道妇女拋头露脸也是一种特权。
嘉扬忍不住问：〃为甚么到了廿一世纪女性还得躲在帐幕里做人？〃
珍如此回答：〃希望我们这次可探索到这个问题。〃
嘉扬听见黑麦可问珍：〃你一定要去见这个人？〃
〃是，我想见他已有多年。〃
〃珍，你认为这是适当时候吗？〃
嘉扬想问：你们在谈甚么，谁，要去见谁？
可是她不便开口，讲得好听点，她的身分是助手，其实不过是个小学徒，师傅不想她知道的事，不宜多问。
她努力阅读珍给她的资料。
〃准备好出发没有？〃
嘉扬点点头。
这次采访的对象住在一间私人经营的庇护所内。她自顶至踵遮在黑袍之下，从双手看来，还十分年轻，但眼神已经苍老。
嘉扬轻轻问：〃你懂英语？〃
〃是，我曾在女子中学读书。〃
〃发生甚么事？〃
〃我想自由恋爱，遭父亲枪击。〃
〃你的生父意图用枪射杀你？〃
〃是。〃
〃为甚么？〃
〃我使家族蒙羞，令他们在亲友面前抬不起头来。〃
〃这一切皆因你爱上了一个人？〃
〃因为我公然反叛礼，与他们不认同的男子同居，甚至谈到婚嫁。〃
〃他开了几枪？〃
〃五次。〃
〃你亲父对你发射五枪，击中�