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武伯英点头道：“是，当务之急必须抓住洪老五，也许就能迎刃而解。”
两人一见如故，交谈推心置腹，却都有些假的感觉，戒备之心并未消除。谁知师应山是否还有秘密身份，如今的人都很复杂，他又是警察局骨干，他不会也不敢太过信任。师应山也一样，看着说了很多，实际真正要紧的几乎没有，无伤大雅，也无伤小雅。师应山又要回去操持，并坚决不让他去劳形伤神。“我给你说过，杭局长一直想表心意，一再交代我要把话带到。你不肯警察局出钱，把我夹在中间不好办，要不来个折中。王立睡的楠木材，算在杭局长的情上，连大漆金粉，一共四百多。刚好比蒋主任和胡司令的少了一点，没冒过他俩，回头你写在礼单上。”
十四
十八日清晨，武伯英起得很早，带着罗子春回到宅子。灵堂最底层的白布幛子上，写着大大的“奠”字，后面就是王立的楠木棺材。武伯英烧纸上香时，悲痛从心底浮上来，生活点滴也随着浮了上来，痛苦不堪。他竭力控制，脸上的肌肉更加僵硬，身体微微颤抖。罗子春知道入土之期，阴阳两别最后一刻最难过，生怕他昏倒，紧跟身后操心扶持。上香时武伯英居然要以长辈身份下跪，罗子春提醒不可违礼，三鞠躬作罢。
武伯英低声交代：“你去省立四中，找见沈兰报个丧。王立和我的关系，你最清楚，尽可以告诉她。她不来就好，她要来，你就说我，不要她来。”
罗子春有些糊涂：“她又不知道这消息，也不认识王立，应该不会来。你不要她来，她又不愿来，我跑这趟完全没意义。”
武伯英有些生气：“叫你去，你就去。”
罗子春出门去开车，未婚妻玲子赶过来，追上给他胸口别了朵小白纸花。纸花是玲子亲手做的，感激武伯英仗义疏财成全了自己两个，听说葬礼需要小花，召集闺中玩伴连夜做了一大柳条簸箩，给每个执事的都戴了一朵。罗子春走后，玲子反回身来，给武伯英的黑色短袖衬衣左胸前，也缀了一朵白花。武伯英还想和义子亲近，撩开幛子钻入后面，在麦秸地上坐下来，头靠着棺木闭目回忆，流下了两行眼泪。
师应山坐在最显眼位置，冷眼看着执事们忙活，也看着武伯英的行动举止，等他从灵后出来，大声吆喝了一声：“开饭！”
众人拾掇吃早饭，吃到一半罗子春回来，在武伯英耳边说了沈兰拒绝前来之事。他听后长出一口气，既像解脱又像遗憾，看似不是叹息，实际就是叹息。吃完早饭，武伯英说了几句感激话，按照程序布置的各项事宜同时开始，院子喧闹了起来。葬礼没有花圈纸斗，没有涕泪宾客，没有灯棚筵席，棺材却是上好的楠木红漆，墓地是宝地美穴。僧人超度，道士安魂，法师攘绛，分作三班，敲打着法器念经，嗡嗡锵锵。
武伯英安排罗子春和玲子，打扫东厢房，开窗通风，准备给虚弱的蒋宝珍歇息。她是个说到做到的人，既然说来就一定会来。东厢房自从沈兰离家，武伯英就紧闭门窗再没有打开过，保留前妻的印记和味道。今天重启表明他已经死心，不再自珍她的痕迹，也打开心扉接纳了蒋宝珍。门窗严关也禁绝了灰尘，玲子手脚麻利，很快就把东厢房打扫齐整。武伯英进到起居室，坐在八仙桌边，有股淡淡的霉气土腥。小情侣搭配劳动，免不了打情骂俏，因为武伯英在桌边坐着，尽量顾着悲伤气氛，低声斗嘴取笑。武伯英根本就没在意，坐在桌旁入定，又想起房中发生过的所有事情。
直到刘天章和徐亦觉一前一后到来，武伯英才迎了出去，来宾说安慰话，主家说感谢话。没想到来得这么早，更没想到刘天章会来，王立这半年去中统代领薪水，他倒是认识。徐、刘还带着些手下，武家安埋义子的丧事，就成了破反专署、陕西军统、西安中统和侦缉大队的公事，西安的警察特务们济济一堂。所有礼仪按司仪安排进行，繁杂而缛冗，主角都是武伯英，每进行一项就觉得弥补了王立一点。王立横死宜在午前入土，阴阳先生定了时辰，急急开始阴婚赶凑时点。蒋宝珍来时，武伯英正与平添的一对亲家坐在灵前，接受干儿王立和儿媳的魂灵叩拜。两个小警察各自抱着金童玉女，阴阳先生施了法术，把魂魄附在了纸人上，行拜高堂之礼。蒋宝珍由女佣陪着，脸色微微苍白，大病初愈的样子，站在旁边看了片刻，被玲子引去东厢房休息。再没有宾客前来，也有街坊从大门朝里偷看，看起来很热闹，实际很冷清。
圆满举行完阴婚仪式，武伯英给完亲家夫妻礼封，赶紧到东厢房去看蒋宝珍。玲子给卧床换了新被褥，蒋宝珍坐在床边，头靠墙皱着眉，对嘈杂声有些厌烦。虽然没请吹鼓班子，僧人、道士和法师却都有乐器，敲打着很是纷乱。道士的法棚就在东厢房南，小锣声尖锐刺激，就像小虫啃咬脑子。
蒋宝珍见他进来，吩咐女佣和玲子道：“你俩出去，看有什么能搭手的，我不用你们陪，和武专员说说话。”
两个女子听言出去，武伯英在床前的高椅上坐下，看了看她略带感激道：“我说你不要来了，身体要紧，来了反倒叫我担心。”
蒋宝珍温婉一笑，用手拂拂床单上的褶皱。“我来不是礼数，而是要和你说话。”
武伯英听出话中有话，看了一眼半开的房门。“什么话？”
“托付我的事情，已经给你做了。不管你对我叔叔，是真解脱还是假解脱。只要是你想要的，我就替你做。我昨天打完针，推说住不惯医院，就回了公馆。等到后半夜，偷偷去了趟书房，找到了他正在用的日记本。翻到七月三十一日那天，果然记了和宣侠父有关的东西。”
武伯英非常兴奋，掏出钢笔和礼札，翻过背面准备记录：“你说。”
“有这么严重吗？”
“有，必须记准，才能佐证，为蒋主任解除嫌疑。你冒着严重的高烧，看的严重东西，加深了严重的病情，哪有不严重的。”
蒋宝珍觉得沈兰改嫁，对他真是个不小的解脱，都会肉麻了。“那好，你记吧。我知道很重要，就多看了几遍。生怕多一个字，或者少一个字。实际内容不多，就几个词，全默背了下来。‘与宣谈事’，这四个字后打了个大问号，然后一行两三个词。‘家中，晚饭。和平剧场，看戏。抱朴茶庄，喝茶。批阅，困极，睡。’”
“就这么多？”
“就这么多。”
武伯英捏着草记分析说：“够了，你看。晚饭时，你见过宣侠父，说明他俩在一起。到和平去看戏，如果宣侠父没去，就和蒋主任无关了。就算一起看戏，到抱朴喝茶，如果宣侠父未去，也就无关了。就算这些活动宣侠父都参加了，也不能说明是你叔父密裁他，而是有人借机嫁祸。假如你叔父要密裁宣侠父，就不会带着他招摇过市，又是看戏又是喝茶，这恰恰说明，不是你叔父。”
蒋宝珍非常欣慰：“反正我已经告诉你了，什么结果，也就随你了。”
武伯英把礼单装回裤袋，将钢笔插回衣袋，微微摇头道：“所以要去调查，看在这看戏、喝茶之中，有没有人在秘密监视。据我所知，宣侠父裁判完篮球比赛，就去和你叔父谈话。如今又知道了，在蒋府吃晚饭，然后看戏，然后喝茶，中间没有空闲，绑架只能发生在之后。必定有人一直关注他的行踪，要不然不会计算得这么精巧，一离开就发生绑架。太关注就会有忽略，也就会留下大线索。”
蒋宝珍总要把话题扯到私情上：“我不是幸运，就是不幸。但我愿意冒险，来测试上天安排我遇见你的真意。我看你是沈兰没了希望，拿我来做填补。我可不是你的填补，你也没资格，用我当填补。”
武伯英看似躲避实则诱引：“不是填补，没结束一段，另一段就难开始。不论别的男人是怎样的，我是这样的，他们可以逢场作戏，我却不能。”
“我相信你和沈兰原来很幸福，所以就担心你还旧情不忘。现在好了，百足之虫死而僵，最好不过。”
“幸福？世道不好，一切都会被影响。不知你想过没有，你家里，你叔父，他们反对的话呢？”
“我最知道自己想要什么，只要认准了，就算别人反对，也无济于事。我叔父，我也知道他，官越大，胆越小。他还不是想用我联姻高官，把根基盘大盘牢，要不然怎么会如同己出。古时候和亲，嫁出去的公主，实际都是郡主。”
“你不要把蒋主任想得太坏。”
“哼，你把坏事朝他身上推，反倒来劝我。”
“我给你说过，我是在替他解脱。”
“唉，我也管不了那么多，谁知道呢。”
刘天章突然推门闯了进来，看见他俩正笑意盈盈，觉得冒失连忙要退出去。武伯英却问：“刘主任，有什么事吗？”
刘天章笑笑：“没事，没事。”
蒋宝珍只对着武伯英说话，根本不在意刘天章。“你去吧，我累了，歇一下。”
蒋宝珍说着，变侧靠为正靠，闭上眼睛。武伯英无声起身，跟着等在门口的刘天章，走了出去。武伯英穿过厢房间洒下的一道日光，把他让进了西厢房。西厢房门内有两个人在整理柳枝，去梢留本，准备插在新坟上。刘天章跟着他，跨过地上的各种物事，几坛烧酒，几筐瓷器，一直走到棋桌边坐下。
刘天章声音很轻，武伯英在嘈杂中却听得字字真切。“有人给我报告，你的人和师应山的人，都在找洪老五，我也正在找他。”
“为什么？”武伯英突然放开声音，引得那两人抬头看来，见他挥手连忙抱着柳枝出去。
刘天章等人出去才答道：“他带人绑架了我的一个手下。”
“真是无法无天，敢绑中统的人，什么时间，什么地方？”
“我刚才和师应山聊天，说起洪老五杀你�