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他们乘的两乘轿子，是抬到镖局的内院才歇下来，认那女子露面的。
父亲自称姓韩，名大维，道达来意，原来他是要镖局送他的女儿到扬州就婚。
孟总镖头也曾考虑过这个关系太大，洛阳到扬州，迢迢万里，路上怎保得毫无差错？人
不比货物，货物被劫可以凭着镖局的面子讨还，讨不回至多也是赔偿损失，新娘子倘若被
劫，即使可以讨回，新郎还肯要么？可是那韩老头子千求万求，说是镖局若不肯保，他是无
法送女儿到扬州的，女儿的终生就要误了。他愿出二千两黄金作酬，镖队出发之时即付黄金
千两，另外一半，回来之时付清。
孟霆一来是却不过韩大维的求情；二来镖局几个月没有生意，也实在需要钱用。二千两
黄金作保银，这是虎威镖局自从开设以来，从未做过的大生意，考虑再三，孟霆最后终于是
答应下来了。
一路上孟霆提心吊胆，幸而有惊无险，数千里长途，竟然没出过半点事情。如今最险恶
的老狼窝也过去了，只要程老狼不来找他的麻烦，前面已没有大股强人，再过三天，就可以
平安抵达扬州了。
但老狠窝虽然过去，还未曾走出他们的势力范围。程老狼孟霆虽未会过，却深知他的手
段狠辣、他手下有四个儿子，号称青狼、黑狼、黄狼、白狼，个个都是杀人不眨眼，黑道白
道全不卖帐的魔君。
正在孟霆忐忑不安之际，忽地就听得一声响箭，划破长空。
趟子手连忙扬起镖旗呛喝：“虎啸中州，虎啸中州，请江湖朋友借道！”镖旗上绣着一
头斑斓猛虎，斗大的一个“孟”字迎风招展。
响箭过后，只听得人马暄腾，脚步声马蹄声杂成一片，草原上出现了一股强人，有的骑
马，有的步行，步行的是早就在红草丛中埋伏的。这股强人，转眼间便即一字漫散开来，把
野林的出口封住了。
为首的那个强盗头子身材很高，身披狼皮外套，头戴一顶熊皮简子帽儿，帽檐压着霜白
的两鬓，估量他的年纪，总有五十开外，但满威红光，双眼奕奕有神，却是丝毫不现老态。
镖队中有两个老资格的趟子手认得此人，正是老狼窝的瓤把子程老狼程彪。程彪后有四个汉
子，最小的一个年纪不过二十多岁，白脸膛，浓黑眼眉，目似朗星，丰神俊秀。这是白狼程
玉。最大的一个年近囚十，青面獠牙，相貌丑陋，和程玉的俊秀相映成趣。这是程老狼的大
儿子青狼程浩。中间两个三十岁左右的中年汉子，一个披着黄色的狠皮斗篷，一个穿着黑貂
皮袍，这两个人是程老狼的二、三两子黄狼程挺与黑狼程苏。
老狼程彪手持一支旱烟袋，烟袋杆子三尺多长，核桃般粗，黑黝黝的也不知是竹是木是
铁？程老狼吸了两口旱烟，溅出几点火星，哈哈笑道：“猛虎过狼窝，我程老狼大着胆子，
倒要来冒犯冒犯虎威了。这位就是孟总镖头吧？听说总镖头凭着一面镖旗，走遍大江南北，
威镇中州，江湖上无人不钦仰大名。可惜在下缘浅，地方又远，不能到中州瞻仰虎威。想不
到今日在此野地相逢，真是三生有幸！”程老狼自报外号，毫无避忌，的确是一派绿林枭雄
的气概！
孟霆连忙施礼答道：“不敢。虎威镖局的招牌不过是江湖朋友赏面捧起来的。这次路经
贵地，来不及备贴拜山，还望程舵主见谅，借个道儿。待孟某回来，自当再行拜山之礼。”
程彪道：“好说，好说。孟总镖头是镖局世家，想必知道江湖规矩？”
孟霆道：“请舵主指教。”
程老狼嘿嘿笑道：“我们一班苦哈哈的兄弟请总镖头赏赐，让他们也好混混日子。不敢
要多，只按规矩，把你所保的货物分个一半就行。”
孟霆道：“实不相瞒，我们保的不是红货，是护送一位娘子到扬州去的。这趟保镖，不
过是给朋友帮忙性质。货物可分，人可不能撕开两半，请程舵主见谅，高抬贵手。”
程老狼面色一沉，说道：“真人面前不说假话，说什么给朋友帮忙，你若是不贪姓韩的
钱财，怎会给他护送女儿？不错，人不能撕开两半，但黄金却是可以分开两份的。你把一千
两黄金留下，我立即放你们过去！”
孟霆好生惊诧，要知他受了那姓韩的二千两黄金保银，这是一个业务上的秘密，外面的
人照理说是不可能知道的，但现在这程老狼一开口就索取一千两黄金，恰好是他所要求的半
份，这不分明是已知道了他的秘密吗？可是那二千两黄金的保银，孟霆只是先收了一半，另
外的一千两要待回到洛阳，完成任务之后，才能向那姓韩的讨取的。
已收到的那一千两黄金，在镖队出发之时，早已分发给各人作安家费了。如今即使是罄
各人身上所有，也凑不到一千两银子，却怎能交出一千两黄金？盂霆苦笑道：“程舵主开价
未免太大了吧？我们镖局的弟兄也是苦哈哈的，还望程舵主高抬贵手……”
话来说完，程老狼已是一声冷笑，打断了他的话，说道：“程某人的说话，向来是说一
不二。咱们以前虽然未曾有过交易，但总镖头想来也应有所耳闻！”
孟霆沉住了气，想道：“以我们镖队的实力，未必就斗不过程家五狼。但一动起刀枪，
死伤只怕是难免的了。尤可虑者，韩姑娘非但一点不会武功，她还是有病在身的。当真大打
起未，只怕吓也吓死了她。”
孟霆打定了委曲求全的主意，抱拳说道：“咱们走江湖的哪里不交个朋友，程舵主看得
起我，我本应如命。无奈手头不便，还望程舵主宽限一些时日。待我们回到洛阳之后，再把
一千两黄金奉送到贵寨如何？”
这已经是等于答应了程老狼所提的条件了，不过把付款的日期推迟而已。镖队里的人想
不到总镖头如此示弱，大家都是愤愤不平。不料这程老狼还是不肯应允，只见他面孔一板，
随即冷笑说道：“那也行呀！不过，我们按规矩可要把你这支‘镖’先扣起来，待你将一千
两黄金送到，便即发还。另外，你的这面镖旗么，对不住，我也要把它留下了。”
虎威镖局凭看这面镖旗走遍大江南北，几十年来，从来未有人敢对它小觑，如今这程老
狼居然说要将它留下！这一来，泥塑的人儿都会冒火，孟霆登时翻了脸，虎眉一扬，纵声笑
道：“程舵主，这是你有意要较量我了，嘿！嘿！你要想留下虎威镖局这面旗，那也不
难……”
眼看双方已经说僵，就要动手了。忽听得又是一片蹄声，孟霆抬眼一看，只见迎面半里
之外，高逾人头的红草丛中，突然又出现了两骑快马。飞一般的来到，从群盗身旁掠过，跑
到了程老狼的面前，这才勒住了坐骑。骑在马上的人红颜白发相映成趣，一个是年过六旬的
老者，一个却是十六七岁的小姑娘。程老狼见他们来到似乎也是吃了一惊，笑道：“周老爷
子，你们的耳朵倒是扯得好长啊！”
那姓周的老者淡淡说道：“你是怕我的手伸得长吧？”
程老狼赔笑说道：“周老爷子说笑话了。这点小生意你老人家哪会放在眼内？实不相
瞒，我做这趟买卖充其量也不过是得到一千两金子的好处。你老人家的手指缝儿放宽一些，
就不止漏出这点金子了，你还在乎？”
姓周的老者双眼一翻，说道：“这么说，你是不欢迎我们祖孙到这里来了？”
那小姑娘“蔑”着小嘴儿笑道：“狼性最贪，爷爷，程老狼是怕咱们分他的金子，不得
不捧捧你老人家。他是要用说话先堵住咱们的嘴。”
程老狼对付镖队的那股凶霸霸的神气此时已不知到哪里去了，这小姑娘讥刺他，他竟是
不动怒，依然赔笑说道：“哪里，哪里。周老爷子和你凤姑娘来到，我是欢迎之至。凤姑娘
今年十七岁了吧，有了婆家没有？”
那小姑娘嗔道：“程老狼你瞎扯什么？正经事你避而不谈，却扯到我的身上，乱语胡
言，你以为我不敢打你一个老大的耳刮子！”
程老狼哈哈笑道：“凤姑娘，我这是和你说正经事呀。这点金子，你爷爷是不会放在眼
内的。但你们来了这一趟，我也不能不表示一点敬意。我是打算待你凤姑娘出阁之时，稍稍
送点薄礼给你添妆，多的我送不起，五百两金子请你赏面收下。”
程老狼一出手就答应送这小姑娘五百两金子，可见得他对这祖孙二人是何等忌惮了。虎
威镖局的总镖头听了，不觉好生诧异，心里想道：“这姓周的老者是个什么人呢？程老狼都
这样惧怕他，要向他讨好？”孟霆交游极广，对江湖上的成名人物即使没有见过，十九也都
知道，但他想了又想，却猜不透这祖孙俩的来历。
那小姑娘又冷笑道：“程老狼，你倒说得漂亮。你说你欢迎我们，却为问逃出狼窝，跑
到这儿做案？这不是分明躲避我们吗？”
程老狼装作惶恐的神气，说道：“哎哟，原来你们已经到了老狼窝了？恕我不知，有失
迎呀。我是怕惊动了你的爷爷，所以特地走远一点做案。凤姑娘，你可不要误会。但你既然
来了，这五百两金子，我总是要送给你压嫁箱的。”
那小姑娘道：“谁稀罕你的五百两金子？”
程老狼道：“那么，请问周老爷和凤姑娘来意如何？我总不能叫凤姑娘空着手回去。”
那小姑娘道：“不错，我当然不能空着手回去。我不要金子，我要人！”
程老狼吃了一惊，道：“你要人？要什么人？”
那姓周的老者这才笑道：“程舵主，实不相瞒，我本来不想来的，小凤吵着要看新娘，
我只好陪她来了。”
程老狼诧道：“哪里来的新娘？”
那小姑娘道：“你装什么蒜，在�