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如今，马良铁家里除了马氏的老爹爹外，还有马氏大哥一家，剩下来最后一间房子安排了一家亲戚，小院子现在也是热闹得很。
其实留在陆家镇的都是一些穷人，要不然就是一些不愿意离开老家或是不愿意折腾的人，有钱人多半已经去了江陵，毕竟人都怕死，我们不能勉强，大宋的百姓，只有等到走投无路时才会奋起反抗。
“前面可是良铁。”马良铁陷入了沉思，就连有人叫唤也没听到，马氏拉了拉他的衣服，马良铁转头看去，却是陆心源和黄旗。
两人都是熟悉之人，马良铁这些天检查新修建的城墙和他们打交道不少，连忙拱手行礼：“见过黄统领和陆大人，这是在下婆娘。”
四人行礼之后，陆心源问道：“听说城墙已经检修完毕，良铁是否要回江陵？”
“据探子的消息，鞑子今晚或最迟明天中午就要到陆家镇了，良铁若是离开得赶早了，不过老夫倒是希望良铁能够留下来。”
“留下来？”三个简单的字，马良铁一下子放松下来，但还是迟疑说道：“官府对工匠进行统一安排，良铁不知道是否可以留下来。”
陆心源看到马良铁颇为心动，笑道：“官府那里老夫替你解释，再说陆家镇的城墙也需要有人看管。”
“良铁留下来正好帮上忙，只是战火无情，良铁还需谨慎考虑。”
马良铁拱手，道：“娘子不肯离开陆家镇，若有陆大人解释，良铁正好留下来，既可以为朝廷效忠，亦可以和娘子共患难。”
马氏倒有点不情愿，她留在陆家镇还好，但是马良铁留下来她就觉得有几分危险了，低声说道：“他爹，你还是回江陵吧，奴家和孩子在陆家镇没事。”
陆心源看到马氏的顾虑，认真说道：“陆家镇若是真守不住，到时只要往后山逃亡，躲进山里，量鞑子也没有时间搜索。”
“老夫也一早吩咐官差和乡兵做好准备，到时万一陆家镇危难，就把你们送上后山，只要你们躲进山里，鞑子断然不会一一搜索。”
“因为鞑子没有时间。”
马良铁大喜，拱手道：“那良铁就留下来了。”
告别了陆心源和黄旗，马良铁既然已确定留下来，于是多买了一些肉食和菜，幸好陆家镇的粮食向来充足，再加上陆家镇是交通要道，粮食准备更加充分。
进城的百姓虽不少，但他们进城前都已坚壁清野，把粮食带进了陆家镇，陆家镇的粮食供应并不因为进城的人多了而减少，反应更多了。
回到小院子，马氏便听到娃娃的哭声，娃娃虽然有一岁多将近两岁了，可是不知道什么原因向来爱哭，马氏两人出去前让嫂子帮忙照顾。
马氏的娘家是破落的耕读世家，其实说得不好听就是农夫，借着官府的好政策，今年才勉强过上好日子，但也算不得富裕。
官差在几天前就到了每个乡，动员百姓进城躲避战火，当然也有不怕死的留在家中，他们心里想着无论哪个朝代变更，最后依仗的还是百姓。
虽然这一年多来，通过报纸、公告等已经揭露的鞑子的罪行，但说到底也有抱有幻想的百姓，有些人是因为家中贫寒，心里打着破盘子破塞的算盘。
幸好怕死的百姓占了多数，均州军官吏这一年来也立下了好印象，颇得百姓支持，明事理的百姓可不少，这一年多来家中多少也存下一些粮食和银子，在官吏的帮助之下坚壁清野，把粮食运送到陆家镇。
嫂子见到两口子，尴尬说道：“娃娃喊爹爹，奴家左哄右哄也哄不过来。”
马家的娘家以前多看不起马良铁，后来马良铁到江陵找到了工作，如今已当上工匠，领着十两银子，马氏的娘家倒不敢说什么了，如今又得到马良铁的收留，他们更是只有感觉。
马良铁鼻子一酸，娃娃虽然还不到两岁，可是爹爹的名字喊得响亮，马良铁当工匠日晒雨淋是免不了，可一想起这乖巧的娃娃，心中就会涌起无尽的力气，上前几步接过娃娃，低声说道：“爹爹在呢，爹爹在呢。”
到了晚上，马良铁把陆心源的话给他们说了，老岳父年纪虽大，可毕竟读过几年书，颤抖说道：“好，好，一家人，死也要死在一起。”
马良铁这才暗下决心，决定留在家中和家人共患难，岳父进城带来了不少粮食，秋收刚过不久，虽然买了一部分粮食出去，可留下来的也不少，如今是不用担心粮食的问题。
马良铁又到市集上买了一些干肉回来，做好了打长久战的准备，马氏的哥哥和嫂子也帮忙，总算是把院子打理得整整有条，竟然比往日热闹了几分，完全没有感到战争前的气氛。
吕师夔一路上可是春风得意马蹄疾，他觉得如今率领雄狮数万的感觉比当初在江州时好了不知道多少倍。
男儿当自强，这或许才是男儿本色，虽然吕师夔年纪不小了，可是一颗心却没老呢？按照他的看法，以张弘范为首的元朝固有汉家势力迟早会被大汗清理出去，以吕文焕为首的襄樊降军将领却屡遭失败，那么鞑子可用之人就只有自己这些新归顺朝廷的将领，只要自己做得好，也不怕大汗不重视。
他相信大汗清楚的认识到，凭借蒙古人自己的兵力，是远远占领不了这个人口比蒙古多了不知多少倍的宋朝，说到底打仗还需要汉军帮忙，那统领汉军的最适合的人肯定是汉人了。
“李将军，一路北上，降者无数，看来江陵指日可待了。”吕师夔从池州出发后，一路上所遇到的小城小村无一不是献礼归降，请求归顺大元朝，吕师夔禁不住有点洋洋得意，这些功劳虽小，可耐不住自己无中生有的本领，只要有功劳，自己就有把握让朝廷知道自己的本领。
李庭是看不起这个小人得志的吕师夔，但北上江陵也不过是为了立功而已，自己也没必要得罪吕师夔，点头道：“大人英明，末将也是沾了大人的光。”
吕师夔洋洋得意，说了一声不敢当之后，微笑说道：“据探子回报，如今离荆湖最近的一座小城叫做什么陆家镇不过三十里路，咱们加快几步，攻下陆家镇修整一个晚上，第二天就可以兵临江陵了。”
李庭心中骂了一句，探子回报荆湖已开始坚壁清野，百姓入城或前往江陵，而且陆家镇虽小，但探子回报说明显就是新城，张贵的均州军显然是一早做好了准备，等待自己傻乎乎攻城。
吕师夔还好，以为陆家镇也像一路上所经过的小城一样不堪一击，甚至一卒不发，当地的里正或县令就举城投降，好肉好菜伺候。
“如今已是日中时分，赶到陆家镇都已是日落，不如现在修整半天，等明天一早出发？”李庭建议说道：“步卒行军缓慢，到了陆家镇之后也没什么战力，若一时没能够攻下陆家镇，反而会伤了将士们的士气。”
吕师夔摇头道：“所谓士气，一而再再而三反而会更加伤了将士们的士气，不如赶在现在士气正隆之时，急行军夺下陆家镇，打宋军一个措手不及。”
“或许陆家镇的守军，看到咱们三万大军早就吓得躲在陆家镇里发抖了，连忙开城迎接也不一定。”
李庭沉吟了片刻，道：“不若让属下率领骑兵为先锋，封锁陆家镇，大人率领汉军前往。”
“若有机会，属下立马攻城，保管不会误了大人的大事，若是对方有所准备，我等再着急也没有用。”
吕师夔想了一下，心里虽然担心李庭跟他抢攻，不过这倒也是办法，于是吩咐李庭一定要抓住机会攻下陆家镇，等他们到了陆家镇再进城休息。
李庭率领骑兵离开，心里却憋了一肚子火，也不知道伯颜为什么非要任命一个降将为正将，张弘范和张贵对持数年，为何伯颜宁愿相信一个降军，也不相信张弘范？
别说是张弘范，就算是李庭也不会相信，凭三万人能够攻下江陵，若真是这样，张贵就不会成为朝廷的克星，襄樊、正阳，朝廷屡次南下，几乎都是张贵一力支持才被迫退兵。
这次南下，朝廷、伯颜费劲了无数心机，才取得了前所未有的局势，丞相不但没全力南下，竟然还分兵欲攻打江陵，而且这在很多人看来没有任何希望。
难道丞相仅仅是为了牵制均州军的行动，真是开玩笑，均州军若是没有准备，会全力以赴收复两淮？他可不相信均州军凭借一万多两万人就可以攻下两淮。
吕师夔志大才疏，就连自己也看得清楚，伯颜不可能不知道。但他还是顶着压力分兵，或许伯颜有自己的打算，自己无论怎样都要尽力，为伯颜排忧解难。
五千骑兵虽然不多，但在缺少战马的南方，如一阵飓风卷过大地，造成的轰动可想而知，然而快到陆家镇时，李庭发现了一件事。
“莽原，你发现没有，如今已是吃饭时间，为何村庄里没有任何烟气？”
莽原是来自草原的一个千户，平素哪里会留意这些事情，摇了摇，道：“将军，末将去看一下。”
李庭点点头，莽原带领一队小分队前往最近的一个村庄，不但没有看到人，甚至连一只畜牲也没发现，他兵兵乓乓的把其中一栋房子打到，不过却没有任何动静。
此时李庭也过来，看了一眼，脸色变得灰白起来，莽原好奇问道：“将军，莫非此地有伏兵？”
李庭摇了摇头，继续行军，一路所见所有的村庄都找不到任何一个人，也找不到任何一颗粮食和任何一只畜牲，他的脸色也越来越白。
莽原忍不住问道：“将军，敢问何事让将军如此惊慌？”
李庭叹了一口气，道：“莽原，此战可不容易啊。”
“虽然探子一早就说了宋军会坚壁清野，想不到会进行得如此彻底，看来宋军打定主意就是想跟咱们打消耗战，而我军所携带粮食并不多，不知道能熬到什么时候啊？”
“任凭他坚壁清野，攻下城池后还不是什么都有了。”莽原满不在乎说道：“这些贱民想逃，可是能够逃到哪里，不是逃到城内，就是躲在山里，只要攻下城池或派人去找，总会把他们找到。”
“希望如此了。”李庭加快了