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夕阳镶出西天的一抹绛红，漫天匝地的斜阳将渐翳的金光涂染在叠翠的青山上，似是披起了一衣红衾。
一道瀑布由峰顶倾泄而下，峻崖峭壁间突石若剑，令水瀑分跌而坠，击撞处轰然有声、气势迫人。山腰处是阔达数丈方圆的平地。瀑布落至山腰时聚水成潭，潭底有伏流泄水，常年不满不涸，倒映着满山郁荫，澄碧如镜。
潭边有一方大石，却架着一围泥炉。袅袅炉烟被轻风吹成一道软弧，与垂于岸边的树枝勾手；茶香若有若无，飘溢于水汽淡雾间。
一个老道人盘膝于石旁，一柄拂尘横放在膝上。他须发皆白，怕已有七八十岁了，垂目打坐，不发一语。
微风撼树，似欲将夕照下满树流红曳落于光润起伏的水面上。隽秀奇峰，衬以漱玉清流，宛若仙境。
此山名为伏藏，位于塞北之外冬归城西二十余里。
那冬归城原是一小集，人口不过数百。然而却得天独厚，依山傍水，加上地处中原与外疆的接壤，塞外游牧的各族每到严冬腊寒之际，便来此地休养交易，冬归之名亦由此而来。
久而久之，此处渐成规模，后经有志之士引水为渠，筑土为墙，终修建起这座塞外的冬归大城。而此城亦成为历代兵家的必争之地。
现任冬归城主卓孚豪爽不羁，破格起用优秀人才，加上冬归城本就是各族人口往来频繁之地，国力日渐盛隆，深为中原汉室所忌。
两年前朝廷借口冬归城未能及时上纳贡品，派出大将军明宗越引兵来征。几年战祸下来，冬归城已是元气大伤。幸好冬归城主卓孚平日爱民如子，将士各各用命，百姓也拼死抗击外侵，加上身为冬归城守、号称冬归第一剑客的许漠洋领兵有方，更借了冬归城的坚固城防，才勉强支撑到现在。然而冬归城久攻不下，中原汉室大伤尊严，不断派兵增援，城破已是迟早之事。
此时正是早春三月，斜阳欲沉、牧童晚归之时。夕照映射下，但见明媚远山中，天空纯净得不染一尘。花香弥漫，雀鸟啼唱，蜿蜒而去的河溪边上，奇花异树夹溪傲立。虽是值此塞外苦寒之地，却也别有一番江南水乡的胜景。
宁谧山谷中，变故突生，一阵急促的蹄音踏碎了伏藏山的幽静。一匹快骑从冬归城直奔伏藏山而来，晚归的林鸟纷纷惊飞。那马儿浑身是血，口喷粗气，马上乘客半身伏于鞍上，面目根本看不清楚，惟见掌中持着一柄明晃晃的长剑，剑身已被血水染红。
刚刚到了山脚下，那马忽然前蹄一软，将马背上仗剑的骑士掀落在地。那骑士用一个灵巧的侧扑化去撞向地面的惯力，直起身时却触发了腰腹的伤口。一个趔趄，以手中长剑支地才勉强撑住身体。他看看倒在地上的爱马，早已是口吐白沫，命在旦夕，不由心神一散，长长叹了口气，仰天躺在地上，就似虚脱般再也不想起身了。
那人就像是刚从血水中泡出来的，已分不清身上的斑斑血迹哪些是自己的，哪些是敌人的。适才长达三个时辰的激战不但让他失去了亲人、朋友，甚至还有国家。幸好他凭借过人的武功拼死杀出重围，暂且摆脱了追兵，逃到这伏藏山下。然而他的体力已完全透支，虽然心底念着他拼死要来见的那人，却不知自己还能不能在丧命前赶到山顶。
他身上大大小小共有十余处伤，最触目惊心的无疑是额上那一道剑伤，已经结疤的伤口就像一道暗红的符咒。如果江湖上人称“炙雷剑”齐追城的那一剑再深半寸，他必将头破额裂，成为一具冰冷的尸体了。
然而这还不是他最重的伤势。最重的是胁间被“穿金掌”季全山扫中的一掌。在乱军群战中为了躲开几支重兵器的袭击，他几乎是用身体去撞向季全山全力施出的一掌。
致命的却是插在小腹上的那枚毒镖。已完全麻木的伤口根本感觉不到疼痛，流出的全是散发着腥臭的紫黑的脓血。发镖者有一个江湖人闻之心寒的名字——毒来无恙！
他强撑着望向来路，远方的冬归城已成一片火海，映得天空如血般的殷红。“许漠洋，你不能这样倒下，你的爱妻幼子都命丧敌手，一定要报仇啊！”
此人正是冬归城第一剑客许漠洋，他身材高瘦，虽已是浑身浴血，一双眼却依然如晨星般明亮，胸腹更是挺得笔直。他喃喃自语，强压丧妻失子之痛，努力振作精神，深吸几口气，盘膝调息一阵，这才奋力站起身来，跌跌撞撞，却亦坚定不移地向山顶行去。
迂回的山路愈行愈险，两边危岩高耸，树荫盈峰，拂过的山风在空谷中犹若铁马铿锵。
许漠洋越行越高，古朴的石阶青苔丛生。踏上石阶的最后一级，前方蓦然便是一方山腰间的平地。首先映入眼帘的是一汪清潭，一方大石，大石边正坐着一个老道人。瀑声隆隆灌入耳中，更衬得老道面容肃静。
“大师！”许漠洋来到老道面前，一跤拜倒，嘶声叫道，“冬归城已被明将军大兵攻破，卓城主当场战死，城主夫人悬梁自缢，卓公子领十八亲随投降，却被悬头城门，此时明将军正在屠城，过不多时恐怕就来此处了……”许漠洋虽对冬归城被破早有心理准备，但此刻想到敌人斩尽杀绝的狠毒与痛失战友的悲壮，以他素来的坚韧沉毅，也忍不住泪水盈眶，直欲失声大哭。
那道人却对许漠洋的嘶吼浑若不闻，仍是垂目打坐。
山脚下隐隐传来战马的嘶鸣，许漠洋急得大叫：“大师，明将军追兵已至，请教弟子何去何从……”
他之所以强拼着一口真气不泄，来到这伏藏山，只为了当初与老道立下了城破之时于此地相见之约，可如今好容易来到此地，却仍是不明老道是何用意。
那老道依然闭目如故，手中拂尘轻动，在身边一个蒲团上轻轻一拂，蒲团应手撞到许漠洋身上。许漠洋但觉一股暖洋洋的劲力传来，身心忽觉平和起来。他暗叹一口气，当此大兵压境之时，重伤在身的他已没有退路，也已不抱突围之念。看着老道的镇定自若，许漠洋索性盘膝坐上蒲团，抛开杂念专心运功，惟求追兵赶来时能再多杀几个敌人。起初尚是百念丛生，渐终觉清风拂体，胸怀缓舒，只听得水声潺潺，鸟鸣啾啾，几乎忘却了刚才的浴血拼杀。
也不知过了多久，山道上传来脚步声。忽听一人狂笑道：“姓许的，你命可真长，还是让我亲自送你上路吧。”许漠洋睁开眼睛，只见发话那人面相瘦硬如铁，极是凶恶，声音铿锵如金石乱击，正是一剑划中自己面门的“炙雷剑”齐追城。他忍不住要跃起身来动手，老道仍未睁眼，却仿佛预知了许漠洋的心情，拂尘轻轻搭上了他的肩膀。
一个冷冷的声音从齐追城身后传来，“齐兄你也太厚道了，对一个将死之人也说这许多废话。”
“穿金掌”季全山双目深陷，鼻如鹰钩，乃是突厥数十年来第一高手，为人嗜杀，爱将活人用掌生生击毙练功。塞外人谈起飞鹰堡的堡主“穿金掌”季全山，无不噤若寒蝉。
一队士兵手执长矛盾牌，依次上山，团团围在许漠洋与那老道四周。士兵所站方位各守要点，举止整肃：正是明将军帐下亲兵搏虎团。
一个手提禅杖的胖大头陀笑嘻嘻地立在一边：“阿弥托佛，贫僧千难，刚才未能与许施主过招，如今特来为冬归城第一剑客超度。”
这个千难乃是少林叛徒，虽是一脸嘻笑，却是无恶不作，专爱奸淫幼女。偏偏此人武功极高，数次令围剿他的武林中人无功而返，最后少林派出法监院院主风随大师追杀千难，千难闻得风声，知道难以匹敌，于是便投入当朝权臣明将军府下，如今有了靠山，更是肆无忌惮。
许漠洋缓缓抬起头来，却没向这三人多看一眼，他的眼睛只盯住了一个人。那是个看起来很文弱的人，就似一个书生，总是垂头看自己的手，一副很腼腆、很害羞的样子。
书生的那双手晶莹如雪，就若大家闺秀的纤纤玉手般柔软修长。可是许漠阳却清楚地知道，这双漂亮得邪气的手正是武林中最可怕的一双手，这双手上发的不仅仅是疾若闪电的暗器，还有杀人不见血、伤人于无形的毒。
这个人，就是被江湖上称为“将军的毒”、位列明将军府中三大名士之三的“毒来无恙”！
“想不到在塞外也有这般风景绝佳的去处！”毒来无恙游目四周，漠然的目光扫过许漠洋，最后带着十二分的认真落在老道身上，似是若有所思，轻轻开口，“不知这位大师怎么称呼？”他的语音细声细气、彬彬有礼。
那个老道仍是不发一言，甚至连眼睛也不曾睁开，好像周围的一切全然与他无关。然而毒来无恙却忽然感觉到，原来齐追城、季全山和千难一上山就准备搏杀许漠洋的杀气，竟已在不知不觉间被老道稳如磐石的气度所震慑，瓦解殆尽！
此人是谁？竟然能在无形中将三大高手的气势消尽，而且不露一丝痕迹！毒来无恙心下暗惊，却仍毫不动容，心平气和地发话：“请问大师，这个许漠洋伤了我们许多兄弟，我可以带他走吗？”许漠洋怒哼一声：“冬归勇士只是为保卫自己的国家妻子，哪似明将军这般暴虐成性，残杀无辜？何况你们伤我许多族人，这笔账又怎么算？”
“住嘴，明将军替天行道，尔等蛮夷之徒不知天命，负隅顽抗，罪无可赦，死的人都是咎由自取……”许漠洋断喝道：“冬归城一向与世无争，只因为朝廷所忌，便平白惹来这场大祸。亏你还有脸说是替天行道，真是不知羞耻！”
“许兄死到临头还如此嘴硬么？”毒来无恙哈哈大笑数声，面容一冷，“将军一向爱才，许兄若肯磕足十个响头，发誓投靠将军府效力，我或能为你说上两句好话。”
“呸！”许漠洋脸色铁青，持剑在手，“许漠洋就算技不如人，却也知道什么叫视死如归。想抓我就上来动手吧，最多也只让你们带走我的尸身！”那个老道仍是不开口不睁眼，脸上却似有一丝若有若无、悲天悯人的神态。
毒来无恙朝着老道轻轻一笑：“许漠洋