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学生返校第一周，那场传说里的建筑设计大赛正式开始，报名的多半都是大三大四的，这赶着在毕业前跟着出去历练一场的愿望在每个毕业生心里都很宝贵。桂平是南方人，设计图里增加了一些南方所特有的元素，不禁叫人眼前一亮。
五月一日，桂平赶着火车回了趟家。桂香和厂里请了假去省城接他，看到他的第一眼就禁不住哭了，这小子瘦了很多。尽管他一直说不让家里给寄生活费，但桂香总是在来回的信里带些钱给他。
小宝看了桂平撅着小嘴喊舅舅，桂平心里软绵绵的，抱着他亲了亲。桂平往他姐身后看了一圈，始终没见到那人……
那双大眼里有失望，却也有释然。桂香知道他的心思，叹了口气道：“马叔叔最近身子快不行了，小红抽不开身。”
桂平不做声，提了行李往前走，桂香直叹气，两个人的脾气都是那种死磕到底的，真是是叫人伤脑子……
外面的太阳正好，桂香牵着小宝一路去买了车票回玉水。一个多小时的车程，桂平只字未提马小红，车子在玉水医院门口停了片刻，桂香想叫他一起去看马富源，叫他拒绝了。
“桂平，那时候她骗你去北京也是为的你好，马叔叔他身子……”
“姐，我气的不是这个。我气的是她把我当外人，她可以替我做决定，可她不肯跟我说实话。你上次给我她的地址，我写了封信给她的，可她连回我都不愿意。我后来也想清楚了，他们马家人和我们就不是一路人。”
小宝不明白舅舅脸上为什么会变暗了，也不敢像来的时候那样顽皮了，这会儿靠在桂香怀里睁着大眼睛看着桂平。
桂香叹了口气：“这些事我本来也不该说的，你自己看着办吧，小红他们现在就住在咱水塘村，你回来也该去看一看。小红这段日子过的并不顺利……”
桂平眼底一片黑沉，却没有再说一句话，桂香只得作罢。
*
李红英看着桂平回来，走路都轻快了些，家里的七大姑八大姨一听说桂平打北京回来了都一窝蜂地挤来瞧热闹。
单福满心情好，点了支旱烟翘着腿抽。桂香瞧她爹高兴，便不去想那些事，卷了袖子跟着她小娘一起做饭去了。
桂平顶喜欢小宝，搬了小板凳一连在地上教了他好几个字。
等着他姐回了家，桂平就提了东西跟着李红英下地去了，玉米地里的草一长多深的，桂平全然不顾一个劲地拔了往田埂上抱。
李红英心疼儿子，一直拦着不叫他做这些，桂平哪里肯：“娘，我这一走就是好久，难得回来趟，这会帮您做做事，权当是缓缓我这些天的对您的愧疚吧。”地里的生活多重啊，他的母亲没有一天不在这地里忙活的。
李红英眼角一片湿润，这娃娃到底是长大了，会心痛人了。九十点钟，太阳渐渐发挥了它的威力，在外出做活的人身上烙下滚烫的热量。
李红英怕他热着，催着他上田埂上去喝些水。田垄里卷来的风带着一股植物特有的芬芳，桂平敞着肚皮呼了个饱，那种属于家的感觉从未这么强烈地出现在脑海中……
对于这片土地，桂平有种难以割舍的爱，那些个高楼大厦日日夜夜地在他眼前轮回，却始终抹不去这片绿。很久很久以前，有个姑娘站在那条大河埂上朝他笑：“单桂平，你热不热？”
水壶见了底，桂平这才回了神。路过马家的时候，他有些晃神，李红英也听桂香提过他和马小红的的事，知这这小子这会心里难受呢，赶紧拉了他说话。
门前的小菜园子里种了几种蔬菜，李红英挑了几颗莴苣和肉片炖了。单福满从河埂上种了豆子回来，顺便扯了些香椿头，这会正好和鸡蛋一路炒了。李红英又扯了些苋菜炒了了一盘。
单福满提了一小红星二锅头来，一人倒了一杯：“小子，你这城里一去，你爹都没人陪喝酒了。”单福满啜了一口酒很是高兴。
桂平笑：“等过几年，小宝会跑了，他也能陪你喝了。”
单福满想到小外孙经不住笑了：“你还别说，咱家小宝还生了小酒窝。这以后保准一喝一个准。这次回来，啥时候回去？”单福满可不想叫桂平耽误了学习。
“七八号吧。”他的车票还没买。
“啥时候再回来？”这儿子一天天大了，能瞧见的天数也少了。
“今年肯定回来过年的。”
单福满吃了几口菜，忽的又开口：“北京那边的姑娘应该有不错吧，我听人说这大学谈恋爱再寻常不过了。”
桂平也喝了一口酒：“爹，那边的姑娘哪里会跟着咱们回来？再说我根本也没想这茬事呢。”
“咋就不愿了，你小子上点心，别整天只知道读书耽误了大事！”
桂平和他碰了个杯：“成！咱把首都的姑娘都骗到咱玉水来。”
再次踏上去北京的火车，桂平心里混乱了许多，他开始想念那个姑娘。上火车前，桂香才说了小红母亲得了老年痴呆，小红没法来送他，他姐骂他榆木脑袋，他自己觉得也是。
这些事过了这么久了，该放下了，可他不知怎么去见那人，倘若是再一次的拒绝，他要怎么办？
*
六月份，玉水赢来了梅雨，这雨却是恰到好处地带走了弥漫在空气里的暑气。
马富源这天脑子终于清醒了些，叫了丁云和小红到跟前来。先是叫小红花端了报纸来，看了最近一个多月的新闻，再和丁云说了一上午的话。
小红也奇怪这她妈妈这病一见了她爸就正常了，马富源的姐姐见状直叹气。等着吃了午饭就叫几个弟妹帮着去裁缝店拿老衣去了。这是回光返照啊。
果不然到了下午马富源就不行了，还没等送去医院就没了呼吸……
小红一时间只知道哭，几个妯娌帮着替马富源穿了衣服，丁云脑子清明了一会先是哭，哭了一会就往外头走，说是要给小红送饭吃去。
马小红赶紧拉了母亲回来，她那些药藏在衣兜里，一粒也没真的吃过，马富源这一走，丁云真的有些傻了。
马国祥心疼小红，扯了她坐着：“你爸这边刚走，你妈大抵是伤心才会这样，莫要瞎着急，天大的事，有你二爸顶着的。”
马小红跪在那灵堂里哭了一夜，丁云见她哭，自己也跟着哭。小红顾不得旁的一把抱住她，使劲地摇晃她：“妈妈，求你醒一醒……你醒一醒！”
李红英因着桂香的缘故也来马家帮了忙，见了这场景也经不住抹眼泪，桂香当天晚上就从玉水赶回来了，她着实不放心这丫头。见状一把抱住小红，拍了拍她：“小红，冷静些。”
三天后的下葬，依旧是连绵不断的雨，等着要封棺的时候，丁云一下醒了，抱着马富源大哭。任凭一家人怎么劝说都不肯退开：“这一封，我就再也瞧不见我家老马了，你们都不许封……”
小红哑着嗓子喊了她一声：“妈……爸爸已经没了，叫他走好吧。”
丁云这才松了手，却又是止不住的哭声，引得那些个姊妹也禁不住落泪。
马家的坟地远的很，要走很长的一段土路。马小红的裤脚浸泡在水里，全没觉得有什么不妥。她手里抱着马富源的照片，后面跟了一大群亲戚。
在农村，但凡有个人走了，家家户户都会在必经的路上站着给那人送行，何况今天走的是他们从前的书记，在集体劳动的时代里这位书记带领他们做了水力镇的第一。在他们心中，书记曾经是神一样的存在，如今集体劳动不在了，马富源也走了，老一辈心里都有些空荡荡的。
桂香在一切平静之后给桂平写了一封很长的信，这人啊，一旦错过就真的是一辈子老死不相见了。她不愿意弟弟和好友经历这样的苦痛。
*
赵波一直没有再回家，又带了四个学弟一起做家教。从前他们一起做的那地儿，现在已经容纳了近一百个孩子了，赵波做事细致，将不同的时间点划分开了，叫家长选择。去年的老学员几年又转战带了一批新学员来。
桂平看他忙得风生水起，心里不免羡慕他的魄力。桂平一心在设计上，只周六一天去上课，挣些生活费。人各有志，赵波也不勉强他。
桂平的那张设计图最终得了个二等奖，但在大一就能和学长们一较高下的人并不多，期末考试一结束那导师就带他去了个项目。
项目在河北省，桂平赶不回去住，周围的住宿也并不便宜，桂平干脆在那设计院会议室里睡，洗漱都是在厕所里完成的。
桂平才大一自然不会叫他做什么精深的东西，大多时候都是跟着打打杂，桂平脑子活，打杂的时候就将这大体的流程记下来了。从前他以为设计就是画画图，想不到还要考虑地下的地理环境，地质条件和水文条件都要全部考量进去。
那些最终的成果图都是要经过许多次修改再定稿的，院里接的这个项目催得紧，桂平简单的事也能帮他们分担，不会的东西他就去问导师，那老师见他好学，也乐意教，项目结束了还带了他回家吃饭。
只是叫桂平没想到的是，江教授家里还有个女儿，这女儿正是那天送票给他的姑娘。江倩倩很有礼貌地同他握了手：“想不到爸爸常常说的那个得意门生就是你呀。”
江卫军笑：“哎，你们两还认识啊？”
“社团联谊的时候，我向他发过门票，只他那一张没来哩！”她笑的明媚。桂平忽的有些不自在，但教授待他有恩，他面上没有显示出来。
江倩倩的个性和马小红有些像，直来直去，生的也高挑，是那种叫人移不开眼的好看，桂平却只垂着头吃饭，没看她。
一顿饭结束，两人顺路往回走。江倩倩有意与他亲近，只是这人似乎是个闷葫芦。
“我们院还要和你们联谊的，到时候你给别又不给人面子啊！”
桂平挠挠头：“跳舞什么的，我不大会。”
“你要是想学，我可以教你啊。”
江倩倩眼里的光很真诚，桂平还是�