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我必须睡一夜。
我真的说过这句话吗？ 抑或仅仅是想象？
19
我不知道阿尔宾是如何做到的——我们在苏丹宫殿里才呆了四十五分钟，他就已经喝得烂醉，以至于当我们在一个年轻的土耳其女导游的带领下参观后宫的时候，他已经不顾天气寒冷躺在院子里的一个长椅上睡着了。丽维娅认为他的身体组织正在发生变化，这种变化将导致最终的崩溃。她说，从早上醒来开始，一直到他在参观珠宝展的时候开始踉踉跄跄，直至最后差一点栽倒在陈列音乐象的玻璃柜上，整个这段时间里他们都是呆在一起的，除了咖啡以外，她没看见他喝过任何别的东西。
纳格尔、莫娜和我也几乎没怎么睡。困倦战胜了感觉的保护机制，我们两眼无神地穿行在这个古老没落而奢华的形式丛林中。三百多个房间，从储藏室到客厅，每一间都用植物、动物和文字图案加以装饰，具体的、抽象的、几何对称的、绘画、壁毯、浮雕、瓷砖、雕刻、镀金、石头、木头和陶土。这些图案和装饰在地面上铺的地毯中得以延续，然后又变成窗前的网眼窗帘、火炉前的锻造铁栅栏和家具上的镶嵌细工艺。女导游讲到黑白宦官，讲到权力无边的苏丹的母后们以及被关在笼子里最后失去理智的王子们：艾哈迈德的兄弟易卜拉欣，他一心怀疑他的一个妃子欺骗了他，于是下令淹死宫里的两百八十个妃子；苏莱曼的儿子塞里姆，他从不离开受保护的区域半步，终日颓靡地和小妾、婢女及阉人歌者厮混在一起。我们置身于一个现在并不存在、过去也不曾存在过的世界中，但这个世界却在散发着魔力。扬闻着丽维娅的发香，对她耳语着一些悄悄话；哈根紧紧贴在斯凡蒂叶身边；萨宾娜对阿德尔吐露了爱意，让阿德尔感到不知所措；就连纳格尔都在考虑自己是否也该做点装饰图案的实验，这与他迄今为止的工作是冲突的，将会以牺牲画廊为代价，做出来的会是非常糟糕的东西，并且永远无法赶上这里的工艺，另一方面，在V2a型彩漆钢材上做这种装饰图案，还从来没有人尝试过，所以做出来的作品将会让人感到很陌生，并且由于脱离了原本的语境而变得毫无意义：没有比这更糟糕的了。
参观结束后，丽维娅叫醒了阿尔宾。他一点都没觉得冷。看上去他明显感觉好多了，他说他得去城外一家著名的咖啡馆去为珀斯根买一张明信片，一个法国诗人曾经在那个咖啡馆里悼念一个土耳其姑娘。他说他不需要别人陪他去，大家晚饭前在酒店碰头好了。他站起来，对丽维娅一句话都没说，一个表情都没有，就走了。
“真让人恶心，”莫娜气愤地骂道，“如果他敢这样对待我的话，让他试试看。”
离开苏丹宫殿的时候，丽维娅从手袋里拿出给特亚的明信片，投进了信筒。
接下来没有别的游览项目了。纳格尔决定回去睡个午觉。扬、丽维娅和我也都有此意。莫娜还要去一趟集市，她想给她的男朋友买一件礼物。舍尔夫想去柯拉修道院看看拜占廷风格的马赛克。哈根用胳膊搂着斯凡蒂叶，不久他们就拐进了旁边的一条街。空气又湿又冷。几个无人看管的孩子从我们身后跑过来。一辆没装货物的马车咔哒咔哒地从我们身旁经过。
“我今天不回来过夜，”回到房间以后，扬对我说，“如果我们离开酒店的话，你别觉得奇怪。”
他拿了自己的洗漱用品包，喊了一声“回见”，然后砰地一声关上了门。二十分钟之后，楼层服务员送来一盘餐前小菜和一瓶红葡萄酒，是扬为我点的。
七点左右，我们在大堂里集合，大家没有任何争议地一致同意去阿尔宾第一天晚上给我们推荐的那家饭店去吃饭。
在饭店里，气氛很压抑。造成这种压抑气氛的原因有很多，这些原因像乌云一样笼罩在我们的餐桌上。萨宾娜拼命克制着眼泪，科琳娜正试着安慰她。阿德尔一点胃口都没有，碰都没碰他的烤肉串，只是摇着头。她显然已经知道了他对女人不感兴趣。没有人还相信这次旅行会愉快地结束。此外，纳格尔又发火了，这让大家很害怕。他一边喝酒一边说话，要跟上他的思维是很困难的，只有阿尔宾能理解他的意思。莫娜试图挽救气氛，她一边唠叨着我们这几天见到的种种“让人着迷的事物”，一边不时放声大笑，但是她的努力没有收到任何效果。弗里茨在一张已经贴了邮票的空白明信片上画着缠绕交织的图案。莫娜问他是否要把自己的全部作品都寄出去，他答道：“我把这称为邮件艺术。
虽然已经存在这样的艺术了，但是我的画比他们的好。“
“那你靠什么生活呢？ ”
“我把大多数明信片都寄给了一个画商。”
吃过晚饭以后，我们又回到东方豪华酒吧。我坐到了阿尔宾身旁，这也许是一种欺骗。我只是希望不要有什么。
不愉快发生，希望扬和丽维娅能走得成。主要是为了丽维娅。阿尔宾和我坐在吧台边上，其他人则三三两两地坐在几把椅子上。不知道出于什么原因，阿尔宾决定信任我，开始对我讲述。“我一直不愿意活着，”他开口第一句话就这样说。
“你才二十八岁。”
“这和我父亲是个酒鬼、废物没有什么关系。就算他是个理想的父亲，情况也不会有什么改变。在我三四岁的时候，有那么一天，我突然一下子明白了：我不愿意。我不愿意。那个瞬间没有丝毫特别之处。没有失望，没有抑郁。
一件非常平常的事：那个曾经是我父亲的男人没有从工地上回来。八点，九点，他一直没回来，也没有打电话来。我母亲当时应该还很爱他，她在房间里走来走去，从每扇窗子里向外看，然后又打开门，眺望着地平线。她跑到公司去，公司里谁也没听说出了什么事。她呜咽着说：他出事了，他肯定是出事了。我寸步不离她的左右，因为我感觉到空气中正酝酿着什么不幸。如果父亲在的话，他应该能够阻止这不幸事件的发生的，但是他不在，不仅如此，灾难还在威胁着他本人。母亲绝望了，她救不了我，也救不了克莱斯和克萨韦尔。失去了父亲，她就失去了她的和我们的保护神。
我们陷人了彻底的绝望和无助中。母亲站在门外，抚摩着自己梳得整整齐齐的头发，辨认着远处开来的邻居的汽车，完全忘记了我站在她身旁。我的手太小，不能扣动枪的扳机；我没有钱包，不能给她钱让她去购物。我的父亲在那天十点左右——当母亲哭倒在沙发上的时候——死掉了。她是孤零零的，我也是孤零零的。父亲丢下我们不管了。
将近午夜的时候，一个工人把那个喝得酩酊大醉的男人送了回来，这个男人是个破了产的暴君。他不能给我们提供安全和保护了，他的权力因此丧失了合法性。安全是所有专制暴君的魔咒。人们为了安全而被监视、被监禁、被杀死，为了安全而去当叛徒，去杀人。我宣布他的统治结束了，事实上这种统治后来还持续了十年。但从那天晚上开始我不再顺从和听话了。但是，还没等到我能够报复他，他就跑掉了。他是个懦夫。我不想变成他那样的人。但是我酗酒，和他一样。所以我得想办法结束这一切。“
阿尔宾一口气讲了五个小时：他父亲的逃跑、他母亲的死、他的前几次恋爱、他作为雕刻家的失败，以及他和丽维娅在一起的几年时间。
天快亮时，他讲了一个发生在他和他的父母亲之间的可怕的故事，故事发生在斯道特附近的一个树林里。他把这个故事称为真正的开始。丽维娅从来没听过这个故事，她认为这是他那天夜里编造出来的，要么是为了替自己辩护，要么是为了给我留下一个深刻的印象。
一点钟刚过，丽维娅就和扬一起失踪了。阿尔宾和我都没看见他们是什么时候走的。当他发现他们失踪了以后，就问我是否知道些什么。我说“不知道”，但是我没有告辞，而是要了两杯伏特加。他可能会以为我是因为很享受才呆在这里的，因为他让我感兴趣，因为我想找乐子。当我开始变得口齿不清的时候，我谨慎地停止了喝酒。
扬和丽维娅为他们的第二夜做了精心的准备。当扬告诉我他将在别的地方过夜的时候，丽维娅已经又订了一间房，估计是在大公宫殿酒店，也可能是在附近的其他酒店。
她没有说出这个地点。整个下午他们都在计划他们应该在哪里分开、怎样分开，然后又在哪里、怎样再次碰头，他们为这个晚上设计了好几种可能的情形。他们的运气很好，最后出现的是最不复杂的那种可能：阿尔宾已经在喝第四杯或第五杯加柠檬的伏特加，正在跟他在吧台上的邻座聊着，他已经逐渐把自己还有一个名叫丽维娅的女朋友这个事实淡出记忆了。他在提到她的时候用的都是过去时。还差十分钟一点的时候，丽维娅说了声“晚安”，没有和阿尔宾告别就离开了酒吧。扬在他的座位上盯着阿尔宾的头部运动，断定他绝对没有观察她。出于谨慎，他又要了一杯啤酒，平静地喝完了。他想防止其他人口无遮拦的信口胡说。最后他说：“我要么得喝点咖啡，要么就去睡觉。我决定去睡觉。”
丽维娅在房间里走来走去，试图想象事情会如何发展，随后又否定了自己的各种想象。在阿尔宾之前，她有过三个男朋友，但她从来没有欺骗过阿尔宾。和他在一起的日子已经结束了。这是他自己做出的结论。她没有欺骗他。
她既担心和扬在一起的感觉会完全不同，也担心一切会重蹈覆辙。写字台上挂着一幅画的复制品，一个身穿耀眼白衣的白人女奴站在一块红黄相间图案的狭长地毯上，她掀起了面纱�