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他拾级而上，越过无头恶魔，抬脚踏入了魔池。那双裁剪考究但被鲜血染红的靴子轻易踩上了蓝莹莹的池水，仿佛踏在一块冻结实了的冰层上，脚下的液体连一道涟漪都没有。黄眼睛的恶魔领主几步走到魔池的中心，停在了地下城核心的正下方。
维克多轻叩脚跟。
方才平滑如镜的魔池表面骤然荡开一圈波纹，一圈又一圈，几个同心圆相互嵌套，一层的浪头胜过一层，到后来居然掀起数米高，声势好似大潮或海啸。这汹涌的波涛没有一滴坠入魔池以外，翻腾的魔液全在半空中不翼而飞，一些凭空蒸发，一些渗入头顶上的地下城核心。这块区域内的魔力波动汹涌如飓风，无数符文闪现又熄灭，从地下城核心延伸到整座地下城，再到很远很远以外的地方。
无形的浪潮席卷而来，地下城中的居民们似有所觉，茫然四顾。埃瑞安的某些地方产生了微不可查的共鸣，魔池的液面不断下降，速度飞快，好似被一口气吸了个精光。
第一层波纹荡漾开之后，事情似乎陷入了僵局。
魔池储存的液滴已经抽空见底，现在维克多漂浮在干涸的池子上空，修长的手指在空气中舞动，像傀儡师牵引着无形的木偶线。魔力在他与城池之间缓缓流动，与刚才比起来，速度缓慢得让人心焦。被称为阿刻的恶魔隐藏在它的防护罩中，多关节的骨爪交握，又开始小幅度动弹，显然耐心不佳。
“你真的有办法做到？”它忍不住开口道，“要是那群家伙知道我们还留在这里，他们可不会对我们手软！”
“他们要想‘手硬’，也得硬得起来啊。”维克多调笑道，“参与的大恶魔越少，准备时间就会越长，我们俩的本体都在这里，那么发动时间至少被推迟几个月。”
“你比我更应该担心！”阿刻警告道，“要是拉什德嘉从进度的拖延中发现你不在深渊，只把身体留在了下面……”
“他发现不了，你以为偷懒的只有咱们吗？伟大的深渊，只有死到只剩一个才会同心协力。”维克多笑着摇了摇头，“何况不入虎穴焉得虎子，这风险绝对物超所值，所以可敬的‘无命王’阿刻才会暂时来到这里，不是吗？”
无命王阿刻不置可否地哼了一声。
“对了，还没回答你的问题。”维克多口气轻松地说，“是的，我能。但是需要一点帮助。”
“那就快说！”阿刻催促道。
“那真是太感激了。”维克多正了正脸色，露出一个营业性的笑容，“您能莅临此处便是对鄙人最大的帮助。”
恶魔领主的笑容看上去像个亲切无害的店员，他所用的谦卑口吻也十足诚恳。但他的同胞在听到这句话时勃然变色，恶魔领主的威压骤然爆发，手中闪现一柄长长的骨镰。
已经太晚了。
骨镰没能劈出一下，它被高高举起而后停在半道，镰刀连同挥刀者一起僵在原地。方才扩散出去的波纹猝然迴流，这回的中心不在魔池，而在无头的恶魔领主身上。无数看不清的丝线一层层勒上了无命王阿刻，比闪电更快捷，如天地之力一样不可撼动。这庞大的陷阱布置多时，精密完美，一旦发动便封住了所有退路——在那位无头的恶魔领主被哄骗到这里的时候，胜负便已经定下了。
“你骗了我！该死的叛徒！”阿刻咆哮道。
“深渊啊，阿刻，”维克多大笑起来，“你是第一天认识我吗？”
最后的伪装被一并撕落，现在这座地下城露出了真面目，一个大型献祭法阵。被束缚在最中心的那位大恶魔拼命挣扎，徒劳无益，在诅咒声中被割裂成无数碎片。地下城之心疯狂地跳动，与之连接的深渊收下了这分量充足的献祭，迸发出欢喜的轰鸣。这声音好似欢呼狂笑，又像鬣狗呼朋引伴，贪婪地吞食。
收割者领主阿刻的死拼上了整块拼图的最后一角，维克多部署多时的棋局填上了最后一子，他留在地上的诸多分身进入了休眠，成为了锚点。可以是一根古老的项链，可以是地下室一面被人遗忘的镜子，可以是一张失落的古卷……这些东西分散在埃瑞安的各个角落，天南海北，无处不在，只要还有一样没被解除，维克多就能在深渊与主物质位面之间穿梭，自由自在并且神不知鬼不觉，哪怕两界被封锁。
敌人们不是傻瓜，恶魔领主不是一条心，瓜分主物质位面的企图注定要失败，因此这些后手必定能派上用场，无论未来会走向何方。
主物质位面仅存的恶魔领主冷眼旁观。
深渊的共鸣难以隐瞒，不过维克多以他的地下城为媒介，成功置身事外，哪怕深渊的同事们发现了响动，也没法立刻找到他头上来。主物质位面生灵的威胁反倒更加迫切，他没把之前挡路的人全部杀光，只钻空子冲出了包围圈而已，再过不久就会有麻烦精衔尾而来。
啊，他们已经来了。
地下城外围的哨兵发现了敌人的踪迹，有人赶来，他得走了。维克多张开手掌，通往深渊的密道随之开启，只要迈一步就能离开这个已然暴露的地方，正如计划中一样。
一直游刃有余的恶魔领主，反而在此时露出了一丝犹豫。
维克多仰起了头。
他是这座地下城的主人，要想看到地下城内的每个角落都不是问题。但维克多下意识抬起头来，像个普通人。
画面随之上升。
核心大厅高耸的穹顶上，地下城的通道盘根错节，走廊平坦，设施美观。从美观与布置的心思上看，这里绝对不止是用来充当媒介的一次性道具，它比塔砂的地下城内部还要好看。匆匆一瞥之下，这里既没有看到生活设施，也没有看到用于战斗的房间与战士。
这里有移动的小小魔像，怎么看都无法作战。这里有存放着工艺品的房间，所有东西摆放得整整齐齐、一尘不染。视野飞快地向上移动，越过地平线，一座城堡矗立在地下城的上面。这尖顶的城堡又华丽又富有童话色彩，让人想起新天鹅堡，或者迪士尼的商标。
它被各种强大的法术隐藏，维克多本身不擅长魔法，但他有很多时间，可以对诸多强大的施法者行骗。那些骗来……那些公平交易来的法术在过去的漫长岁月里保护了这座城池，将它隐藏起来，盗贼无法从中偷走一枚金币，死神也无法带走其中的灵魂。
形形色色的精美宝物存放在城堡当中，“宝物”并非人人都能看出价值的贵金属与珠宝，但某个领域的收藏家一定会对某间房间欢呼雀跃。顶尖的乐器、珍贵的颜料、失传的工具……每种藏品都收藏在最合适的房间，行家里手能看出它们的主人绝对是个内行——恐怕只有寿命漫长的长生种中，才会出现这样一个精通这么多领域的玩家。不过，地上城中的藏品并非这些没有灵魂的死物，而是“灵魂”。
无数虚影在在城堡各处自由穿行，视线哪怕只从他们身边擦过，也能看出影子们长着脸。这些与生前相差仿佛的东西并非无面幽灵，而是离体的灵魂。生年卒年相差很远的艺术家们举办着横跨数百年的沙龙，他们无需进食或睡眠，没有天灾人祸打扰，聚会可以持续到永远。
某个安静又安全的小房间里，小说家完成了又一部生前没写完的杰作。灯火辉煌的城堡剧院里，编剧心满意足地坐在台下，杰出的歌手与演员正按照他的剧本表演。明亮的画室之内，寡言的画家在死后依旧倾斜着创作的热情。一条走廊上，某个雕塑家正企图将新的雕像搬到一张矮桌上面。城堡前的花园中，舞者翩翩起舞，红裙花朵般张开，而那些优美动听的乐曲飘扬到城堡外，仙子与妖精为此在防护法术之外久久徘徊，妖精灯盏在这一代肆意生长。
这里，是谎言之蛇的人间宝库。
仰望着天花板的维克多面无表情，塔砂在此刻读懂了他的心情。
星界法师塔内的法师送给了塔砂恶魔领主的残骸（“但愿这点微不足道的帮助对你有用，祝你好运。”），魔池中沉寂多时的黑茧终于有了反应，塔砂得以继续那个中断的梦境，看到维克多那片记忆的后半段。除了过去的景象之外，塔砂还能从中读到他彼时彼刻的一些念头，继而明白一些之前没想通的事情。
比如，维克多为什么要将宝库放在人间。
因为深渊永远饥饿。
深渊的一切都像在一个巨大的胃袋之中，你要么给深渊准备食粮，要么自己就成为粮食，被吞噬消化。低等魔物自己无法吞噬灵魂，它们只是深渊之口，在深渊的驱使下杀戮不休。中阶恶魔好歹有了灵魂，成为了深渊的雇工，可以在为老板工作时自己吃点养料。站在恶魔顶层的恶魔领主似乎已经拥有了自由，得到灵魂的时候，它们可以选择对深渊献祭或自己吃掉。
但是选择也只有两个。
恶魔领主得到的灵魂总是难以保存，如果不抓紧吃掉，深渊就会替它们做出选择，将灵魂扯碎吞噬，因为最强大的恶魔也是深渊意志的延伸。无论那灵魂生前有什么故事，有什么样的性格或爱好，在深渊面前都只有一个标准：强者昂贵，弱者低贱，每个灵魂都只是一个价钱。
而叛逆者维克多做出了第三个选择，他将得到的灵魂藏在了人间。
他从强大的施法者中交易到了这么多法术，用于隐瞒天界神明、人间冒险者还有深渊本身。这些铁桶似的防御将这座城堡藏得严严实实，狡猾的谎言之蛇将他的财富偷渡在外，过去的成千上百年，都没被任何人发现。
直到现在。
维克多早已预料到深渊共鸣会让此处被各界发现，他也准备好了在离开前将人间的宝库与这座地下城一并炸成碎片——布置早已完成，足以让追过来的人吃个大亏。事到如今，维克多必须长期离开主物质位面，接下来的战争中这座宝库要么被发现，要么被摧毁，提前引爆也是废物利用。再过若干年，整个主物质位面都会被深渊污染，等深渊意志发现自己被欺骗，那可不是没收这些灵魂就能解决的问题。
这些念头在维克多心中一闪而过，他早就理清