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所以这样安排，是因为海麻雀级通讯舰不论其机密性还是高达一百三十万银元的造价，都需要精干人员来管理。
十二点二十分，海麻雀九号的舰长李国海少校刚刚带着其他军官完成经纬度测算，塔台上的哨兵便发出了警报。
“右前方二十里外发现两艘西班牙军舰”
此时，帝国的船只都配备有高倍望远镜，尤其是重点船只上面，塔台都配备观测距离更远的望远镜。而海麻雀级通讯舰，为了保障其安全性，塔台配备的望远镜更加先进，借助几十米高的主桅杆，塔台上的哨兵可以清晰的发现二十里外的情况。
李国海迅速拿出望远镜，沿着右前方向看去。
由于他不再高处，望远镜中只能看到几朵风帆，不过可以看到对方的旗子，是西班牙人的没错。
“在这附近的只有秘鲁的西班牙海军”
参谋长薛凯走了过来。
李国海放下望远镜，点点头，道：“秘鲁的西班牙海军，三等战列舰四艘，巡航舰三十二艘，护卫舰十七艘，纵帆船若干。”
薛凯笑了笑，道：“你倒是记得清楚”
李国海点点头，得意的回答道：“那是当然上次回来的时候，差一点儿就搞掉了他们一艘巡航舰，如果不是开花炮弹不够用了，一定破纪录”
到目前为止，帝国邮政公司舰船搞沉的敌舰当中，最大的不过是护卫舰。上次李国海从欧洲返回时，经过秘鲁海域，遭到几艘西班牙巡航舰围追堵截。几经周折对抗，海麻雀九号意外的击中了其中一艘巡航舰的船舵，造成这艘巡航舰无法行驶。接着李国海下令用仅存的两发开花弹向这艘巡航舰射击，将其右舷水线带炸开了一个大口子。
本来如果再多打几发炮弹，一定可以将其击沉。但那时海麻雀九号已经没有炮弹了，为了安全起见，李国海不得不放弃这个肥肉，在其他西班牙战舰赶来前撤退。
薛凯说道：“这次和上次不同，上次是我们回国，已经到了家门口，所以你可以将炮弹打光而不用担心会有其他人来骚扰。但这次不同，我们现在刚离开家门，前去欧洲，不能在这里就把炮弹打光了。”
接着叹口气，道：“能绕开尽量绕开，节省弹药”
李国海想想也是，同意参谋长的意见。
然而，很快他们的想法便破灭了。因为哨兵报告，前方出现一大批西班牙战舰，正在朝着海麻雀九号开来。
当当当
急促的警报声响起，海麻雀九号全体官兵进入战斗状态，前后主炮开始装填炮弹和发射药，全舰小心戒备。
钢壳战舰给了官兵们很强的自信心和安全感，因此虽然这次出发时换了很多新兵，但并不影响士气。反而，新兵跃跃欲试的样子，让全舰官兵们充满了斗志。
海麻雀九号能够和敌舰周旋，主要是因为她的速度快，可以避开敌舰侧射火力，跑到对方的炮击盲区。这时，海麻雀九号的前后主炮，因为可以旋转，所以没有射击盲区，可以对敌舰的舰首船舵和舰尾舵板进行炮击，一旦将其打坏，对方就没脾气了。
当然，这种机会不容易出现。因此对方大多数情况下会排出纵帆船袭扰，或者选择避开。
“他们未必会发现我们”
参谋长此时只好碰碰运气，毕竟对方的观测装备不如己方，未必会发现海麻雀九号。
“但愿吧”
李国海淡淡的笑了笑，他知道这种概率虽然很大，但对方海军在这个时候出现，显然是有目的性的。
上次吃了亏，西班牙人不会轻易罢休的。秘鲁海军很少出来晃荡，这次肯定是得知有商队过往，因此出来打劫的。
“对方发现我们了”
哨兵报告，西班牙军舰转向，向海麻雀九号靠拢。
“看起来我们要么迎头开炮还击，要么掉头回去，绕一圈再过去。”
薛凯想了想，说道：“我们在逆风向，跟他们纠缠是不明智的，调头吧”
李国海并没有反对，于是下令海麻雀九号掉头往西南方向驶入南太平洋深处。
不料，秘鲁舰队也折向西。
双方于是都借助侧风向相向行驶。
西班牙人出动了几艘快速的护卫舰和纵帆船，意图在海麻雀九号进入太平洋前将其拦住。
西班牙人知道海麻雀号的速度快，为了避免追不上，对方组成了一个巨大的“人”字队形，顺风推进，速度要比海麻雀九号快。
双方越来越近，相距一千三百米时，海麻雀九号还未开炮，对方反倒先开炮了。
咚咚咚
处于上风向的几艘西班牙护卫舰率先开火，沉闷的炮声瞬间掩盖住了海风的呼啸，几十发炮弹射入海中，激起一根根巨大的水柱，在海面上星罗棋布。
“就知道吓唬人”
李国海撇撇嘴，对西班牙海军的指挥官很是鄙视。虽然西班牙人使用的舰炮还是长管炮，威力大，射程远，但是想要在一千三百米上击中对方战舰还是很困难，加上炮弹动能耗尽，想要给对方造成致命伤害更是不可能。
反过来，海麻雀九号的前后两座一百五十毫米主炮，虽然有效射程超过一千五百米，但是事实上在一千五百米上面，同样很难击中对方。不过，如果距离放在五百米内，海麻雀九号的命中率肯定比西班牙人的高，这是毋庸置疑的。
当然，海麻雀九号可不敢靠近五百米。虽然西班牙人的炮弹在五百米上依然命中率很低，但对方毕竟船多炮众，海麻雀九号靠近肯定吃亏。
虽然海麻雀级通讯舰采用钢壳船体，但是桅杆和船舵却使用木质。只主要是因为如果桅杆和船舵使用钢制制造的话，一旦被打坏，短时间内很难维修。这个时代没有先进的焊机和水焊，全靠人力，因此桅杆和船舵依然是木质。这样即使被打坏了，也可以进行修补和更换。
但这样也造成了海麻雀通讯舰的弱点，那就是桅杆和船舵。去年曾经有一次事件引起了帝国的重视，那就是海麻雀十七号在和敌人周旋时，对方使用火攻和链弹，专门攻击它的桅杆和风帆。在缠斗中，海麻雀十七号风帆被大量破坏并起火。对方几乎得逞，不料突然天空下起了暴雨，使得海麻雀十七号得以幸免于难。
这样一来，帝国政府很是担心海麻雀级通讯舰会落入敌手，因此严令除非迫不得已，否则不许跟数量众多的敌人交战，且交战距离不得靠近对方射程以内。
之所以这样的规定，因为海麻雀级通讯舰本来就只有两门主炮，近距离交战也是吃亏的。反正主炮射程远，因此出台了这个规定。
当然，帝国的这项规定很不完善，但任何制度和规定都是慢慢总结起来的，也不足为怪。
“绕不过去只能回去了”
老半天，李国海观察了一下敌情后，只得放弃向西航行，掉头往北。
不过，在临走前，李国海不甘心被对方这样欺负，于是下令前后主炮射击。
咚的一声巨响，海麻雀九号的前主炮率先开火。
一百五十毫米的炮弹激射而出，呼啸着飞向敌舰方向，好几秒钟后，远处腾起一根数米高的巨大水柱。
单单从水柱的高度和溅射宽度来看，还是海麻雀九号的威力大。
咚
又是一声巨响，钢壳舰体传来一阵颤动，后主炮也开火了。
炮弹划出长长的抛物线，伴随着啸声飞向敌舰方向。
一艘单桅纵帆船正巧快速前冲，或许是他想着抢功吧，偏偏今次十分点背，顷刻间被炮弹击中，顿时被击得粉碎。
望远镜中，李国海等人看的真真的，暗道过瘾。
只是，这种运气不是常常都有的。
随后的数论炮击当中，没有一发炮弹命中，于是李国海下令停止炮击。
海麻雀九号折向北后，便是顺风，速度顿时快了起来，三个小时后，西班牙秘鲁舰队被甩开。
虽然是逃跑，但是却打沉了对方一艘快速小帆船，不得不说这是一件高兴的事情。
随着双方渐渐淡出了对方的视线，海麻雀九号上的全体官兵似乎听到了西班牙人的咆哮声和抱怨声。
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在随后的几天里，海麻雀九号又试探着沿着秘鲁航行前进，不过秘鲁附近海域到处都是西班牙人的军舰，对方显然对帝国邮政公司实行了禁运，阻止帝国船队从南美洲通过。
不过，南太平洋地域辽阔，不是只能从秘鲁海域行驶。虽然沿着海岸线附近前进是安全的航线，但是走太平洋也未必一定是冒险。
海麻雀九号于是大胆的从南太平洋中部穿过，由于经纬度计算的准确，并没有直接撞上南极洲的冰川，安全的通过了南美洲，进入大西洋。
不过，并不是所有的帝国船只都像海麻雀九号那样幸运。由于西班牙人封锁了秘鲁（此时的秘鲁占据整个南美洲太平洋沿海地区，智利归秘鲁管辖）沿海地区的航线，使得中华帝国的贸易船队不得不更改航线，大多数走非洲好望角，少部分大胆穿越南太平洋危险的海区，继续绕路南美洲进入大西洋。
其中有几艘船只在穿越恶劣的南太平洋时被风暴击沉，更有几艘直接穿进了南极洲冰川世界，给帝国商人造成不小的损失。
为此，南美洲航线的问题很快被提交内阁讨论，同时神武大帝邓浩楠也关注起南美洲的情况了。
秘鲁作为世界第一产银大国，其产银量比占第二位的墨西哥要多得多。
秘鲁古代境内居住着印第安人，约公元第安人以库斯科城为首府，在高原地区建立了“印加帝国”，农业和手工业高度发展。15－16世纪初形成美洲的古代文明之一─印加文明。1533年沦为西班牙殖民地。1535年西班牙人建利马城，1544年成立秘鲁总督区，成为西班牙在南美殖民统治的中心。
秘鲁的山太多，巨大的安第斯山脉占据了三分之一的国土，因此此时的秘鲁有相当多的金矿和银矿并没有被西班牙人发现。印第安人创造的巨大财富还有很多被埋藏在深山当中，直到二十一世纪都没有被完全找出来，此时肯定还有更多。当然，西班牙人也不知道秘鲁的天然银矿世界第一