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第194章 五虎将
武林大会召开在即，势必要统管江湖的魏忠贤派出包括凌风在内的5名锦衣卫千户，前去参加武林大会，目的是竞选下一届的武林至尊。
按照每届武林大会的选址规则轮换，这一次轮到了少林寺的场地——嵩山举行。和武林峰会不同，这一次可是有锦衣卫明目张胆、正大光明参加，而且还是来竞选江湖至高领导位置——武林至尊。既是为了做好安保的工作，也是为了防备魏忠贤借以各种名义将江湖豪侠们一网打尽。
武林大会正在如火如荼的准备着，凌风这一次是自己第一次单飞。倭贼被灭后，大明朝境内也算太平。偶尔南方东林党一些文人儒客写写奏章弹劾魏忠贤，但也被权势盖天的魏忠贤挡下。面对东林党的这种小打小闹，魏忠贤根本就不放在眼里，顶多是当自己不高兴的时候，偶尔会随便派出几支锦衣卫小队前去打压打压。大部分的锦衣卫基本上处于一个调养、休整的时期。当初的锦衣卫七兄弟，现在只剩下萧逍和赵虎偶尔在北镇抚司逛逛。萧逍现在是锦衣卫百户大人，也有自己的住宅，但是比起凌风千户的住宅，那是确实小了简单不少。凌风作为五虎将出行江湖，在临行前的一夜，凌风和剩余的三位好兄弟在住宅中把酒言欢，有大哥萧逍守在京城，凌风也就放心的单身前去。秦明眼睛已经彻底瞎了，锦衣卫这趟浑水实在太深，瞎眼睛的秦明如果在继续的留在锦衣卫，迟早有天也是会把命给搭进去。在凌风和萧逍的帮助下，秦明主动向魏忠贤请辞，而魏忠贤倒也是看着秦明苦劳的份上赏给秦明黄金百两，以安度后半生。凌风的宅子大，便也将二哥赵虎接到自己府中住下，更是让无家可归的秦明永久住下，这样一来兄弟几个在京城也就可以互相照顾，凌风也算是在京城还有亲人还有一个窝在！
“二哥，到了前面我们要不要在驿站休息一会儿，还是直接进程住客栈？”
出了皇城，此行自己的目的是来江湖上竞选武林至尊的，既然来到了江湖，凌风也就再次的恢复了自己曾经在江湖的容貌——一头蓬松凌乱的头发下遮掩着一张俊俏爱笑的脸蛋，一对霸气的剑眉给指一方，眼睑和挺拔的鼻子间刻着一道伤疤。凌风背后系着绣春刀，双手牵着缰绳走在五人最左边，问着最有发言权的所谓“二哥”！
在凌风眼里，只有赵虎才配自己叫他二哥。现在在五人最前面骑着最健壮马匹的人是魏忠贤的十五个义子中，排行老二的李子涛，不管天寒地冻，他总喜欢穿着飞鱼服的时候露出半边臂膀。现在自己身边的4位可都是魏忠贤最忠实而且武功最高的四个义子，凌风也是出于无奈和紧迫感，才不得不和为首的李子涛率先讨好关系。
“你也叫我二哥……？”
露出粗壮的李子涛转身有些严肃的问着凌风，毕竟对于其余4位熟悉的人来讲，凌风是生人，锦衣卫中最缺乏的就是信任。虽然凌风是魏忠贤亲自点派的人，但是李子涛出于本能还是有些怀疑凌风的忠心，担心凌风此次前来竞选武林至尊，只是出于他自个儿的私欲，定不会老实的听从自己义父魏忠贤的指示。
“您资历较我大了不少，也在义父众多义子中排行老二，我叫你一声二哥，实在是理所当然的事情……！”
看得出来身边的几个家伙对自己还是存在明显的不信任，甚至还有些许的敌意，凌风不得不将自己认了魏忠贤为义父的事情，老实告诉给自己身边的几个“兄弟”。
“你也是义父的义子……？”
李子涛有些怀疑的问着凌风。
“当然，二哥若是不相信，便可现在立刻飞鸽传书向义父证实！我若不不是义父的义子，我怎能和众兄弟一起来这江湖竞选武林至尊之位！”
既然自己已经说出了实情，仗着自己有魏忠贤撑腰，凌风倒也语气强硬的回应李子涛。
“不必了……到现在还没人敢冒充五彪十虎，你既然说你是义父的义子，那我们四个日后当你是兄弟便是，望你不要存在私心！”
“当然！”
现在自己不管怎么说也是锦衣卫千户了，和周边这4个家伙可算是平级。凌风听得出李子涛的话中透露出他心里有些退步，凌风便也继续用强硬的语气回应道。
在厂卫系统中，打不赢可以跑，但是绝不能输了气势，因为锦衣卫里都是热血男儿，不管你的血是“红”的，还是“黑”的。男人，可以什么都不用争，但是活着就要争一口气！
“现在天色也是有些不早，虽然我们可以先在前面驿站休息一会儿再赶路，但是你们看看，现在的天气像是要下暴雨的样子，我觉得我们还是再加把劲，多赶几公里路到达荆州城之后，再找一个合适的酒楼住下。”
听完了凌风的一番豪言壮语，有些张扬霸气的李子涛也从心底暂时对凌风安心。双手牵着缰绳不算太快的走在队伍最前面，抬头看了看天空——风起云涌，这是一场暴风雨就要来临的前奏。
“驾，驾……！”
露出健壮臂膀的李子涛，背后背着一把长柄大刀，骑着快马率先冲刺着。
“驾，驾……！”
跟在其身后的另外4位虎将，也是策马扬鞭紧紧跟随，谁也不想在这次事关重大的任务中，落下什么把柄。
曾经涉足过江湖的凌风，已经对江湖的凶险有些些许的认识，靠着自己的江湖义气和侠士作风，凌风也结下不少的江湖豪侠，尤其是桃源山各路江湖能人异士，更可谓是凌风背后最坚实的后盾。无论凌风在江湖上遭遇到多大的麻烦，以桃源山在江湖上的地位，以及桃源山人的江湖豪情，凌风定能化险为夷。
而这一次踏入江湖，却并不是像之前那么容易……
第195章 隐患
五虎将骑着快马，希望赶在暴风雨来临之前，尽快的赶到荆州城。可是既然涉足到了江湖，而江湖又是一个血雨腥风的地方，不管是谁，都无法做到一身轻松自在。五虎将还差一公里到达荆州城，天空中风起云涌之后，一场被李子涛预料到的暴风雨将五虎将打成了落汤鸡。
暴风雨依旧是打在了荆州城，负责守城的几位士兵拿着长矛大刀威严的站在城门内侧，躲避着飘洒的雨水。可是风实在是太大，不少的雨被风吹洒到了城门内侧，泥巴地上也是一个个大大小小的水坑开始滴答滴答，守城的士兵更是将身体尽量靠近城墙远离水坑。
“驾，驾，驾……！”
荆州城外，一阵可以斩破暴风雨的急促的马蹄声传来，几个守城士兵用一只手挡在自己额头处努力张望着，可是雨下的实在太大，他们骑马的速度又是实在太快，始终是分不清他们究竟有几个人，又是怎样的几个人。
气势强大霸气十足的五虎将骑着快马斩破暴风雨，一瞬间没有经过守城士兵的同意闯入荆州城。咆哮的快马更是将积满雨水的水坑踩得稀烂，从水坑中溅洒出来的混着泥巴的雨水更是直接打在了几位守城士兵的脸上、嘴边。
“喂，站住……！”
被惹怒的守城士兵，挥着大刀也不顾暴风雨是有多么的强大，带着心里的极度不愉快大胆的跟着后面冲了出去，发誓也要为自己作为一个男人讨回点儿什么。一边使劲儿冲刺着，一边咆哮似的大喊着。平时在这荆州城边，自己才是爷，也只有自己欺负百姓的时候。
“唰！”
雨中不知道何时飞来一只小飞刀，快速锋利的小刀轻而易举的展开暴风雨，迅猛地朝刚刚咆哮的守城士兵飞了过去，而五虎将丝毫没有要减速的样子，架着健壮的快马找寻着城中最好的酒楼。
“啪！”
带着强大冲击力的小刀，直接的、狠狠的插进了守城士兵的心脏，一瞬间死亡的守城士兵重重的倒在了暴风雨击打的地面，地上一阵水花溅洒出来。
“他怎么了……？”
“他死了……！”
“怎么回事儿？！”
看着自己的一位好兄弟就在一瞬间倒地死亡，周边赶来的几位守城士兵紧张的问着详情。
“哗！”
“一朵桃花……”
一名守城的士兵拔出已经死亡兄弟身上的小刀，发现小刀的双面均刻有一朵小巧的桃花。
“一朵桃花？！”
一个像是有些了解的守城士兵瞬间紧张起来。
“你，你，你……怎么呢？！”
“刚刚，刚刚……刚刚从这里经过的是，是锦衣卫……！”
“什么？锦衣卫？！”
暴风雨还在下，丝毫没有要停止的意思，似乎连减弱的迹象都没有。还活着的几位守城士兵将兄弟的尸体抬到城墙内侧之后，全都是脸色惨白，面露紧张神情的望着荆州城内。在他们看来，只要是锦衣卫到的地方，那这个地方一定会打破以往的平静，运气不好的话甚至会引发一场血雨腥风。
经过一番简单找寻之后，五虎将终于找到了一个还算高档的酒楼，交过手里的马匹之后，便也暂时在这场暴风雨中落脚荆州城。
前来参加武林大会的锦衣卫已经前行在路上，而江湖上大多数武林门派也都是各自准备着，都想趁着这场武林大会让自己的门派在江湖上的地位有所改善，除了沁人阁和火莲教以外。沁人阁因为实力超群，根本就无需准备，况且沁人阁圣主压根儿就对什么武林盟主、武林至尊不感兴趣，但是每一届的武林大会，沁人阁都会参加，目的只是为了看看江湖上那些比自己弱的门派究竟是有多么的弱小，看看他们一个个虚伪的江湖道义。江湖上最神秘的火莲教则还是像往常一样，武林大会照样不参加，只是在暗处静静的看着江湖上所谓的名门正派之间的互相打压，等到他们余力不足的时候，自己在出面统一江湖。
“为什么，为什么，为什么……”
坐在地下武功修炼房中，现任武林盟主东方瑾盘腿坐在毛毡上，双手平放在腿上，紧闭着双眼面露焦急的神情，反复在自己内心深处问着自己。这一次，东方瑾又在这一招修炼上遇到了无法克服的瓶颈。
“东方瑾，你为什么就不接受我，你�