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何妞推了推胡荷：“你来说吧！”
胡荷推辞不得，她淡淡地告诉陶子云道：“当然是联系过了，只不过没有什么好消息，它说在那边是繁荣昌盛，就是感到没有我们这些熟悉的人，成了仙，它也是感到寂寞的。”
“原来是这样，希望它以后会好起来，在那边也有许许多多的朋友。”陶子云有所领悟，但是只是简单地这样回答了几句，这事也就暂时撇开不谈了。
回来的第二天，陶子云与何仁智才同山阴过来的男客一起，到松林边的瓦窑边，帮韩伢做瓦片。
听韩伢说，柴双行、金华箸、钱因实，王伢子、王攻击，还有桑二一、冯乘略他们，这些天主动地来了这里帮他干活。
“真是辛苦他们了。”陶子云说着，向那些朋友们表示了敬意。
福财道长和吕员外，就让桑二一、冯乘略接着向他们学习功夫。
听桑二一说，那天他们从桑府离开以后，姜着哩他们发现陶子云他们人多，功夫也利害，都没有带人追赶，以免遭到毒手摧残。隔了一些时间他爹才赶回府里来，其他人象差群大客栈的掌柜牟私宠和夫人姜着呢，有功夫的人都先后匆匆忙忙地赶回了桑府。可是桑二一和陶子云他们已经离开好些时间了，去向不明，他们只好不了了之。
“孔雀仙子郝东南，告诉了我们一些我家里的情况，可是后来我向她打听她知道的细节时，她也不肯说了。”桑二一一边向福财道长学习功夫，一边对陶子云发着牢骚。
陶子云平静地对桑二一说：“看来那天她对我们说了那些实情，是因为当时她们面对的局面不妙，她告诉我们那些话，是为了退敌，毕竟我们和她不熟悉，不好强求她把所有的事情一下子全部告诉我们，好在她也需要我们的帮助，她在寻找陈针芒，她想让陈针芒告诉那些连她都不知道的事情的。等有机会了，我们再想办法让她透露她已经知道的秘密就行了。”
桑二一别无选择地确定了他的筹划：“只能这样了，好在我有了向两位高手学习功夫的机会，希望我和冯乘略，经过两位仙师的指导，能够打破西游传道比武的格局，并且影响西游传道的进程。一句话！我们要努力学习！”
福财道长嘱咐桑二一道：“我们进度很快的教了你们，你们要多多练习，才能够掌握所学的功夫，加油吧！”
又好些天过去了，韩伢做成的瓦片，已经装满了整整一座瓦窑，接下来就是日夜往瓦窑里烧火了，用陶子云从山寨带回来的柴，在瓦窑里面，燃起熊熊大火，韩伢和陶子云他们，轮流烧了好些天，直到里面的瓦片和砖头，熄火后就成了青灰色的坚硬的建筑材料。
韩伢开心地告诉陶子云说：“这些瓦片和砖块，有人要修葺房屋，就可以卖给他们，可以挣不少钱的。”
“祝贺你呀！可以攒不少钱了，劳动有了好成果，总是让人开心的。”陶子云祝福着韩伢，他也跟着开心不已。
这些日子以来，胡雄蝶来向苏菜花进行着各种订婚的手续。艾落落的相好嵇芦灰也浮出了水面，也开始来物序向艾落落发出订婚的各项手续。
年底就要到来了，福财道长和吕员外在叮嘱桑二一和冯乘略，让他们自己好好地练功，他们得回山阴过年去了。
山阴来的朋友们，也就同福财道长、吕员外一道，向陶子云他们告辞了。
“谁家都有个年要过，你们要回家过年，我们就不好强留你们了。”陶子云接受了山阴的朋友们的要求。
接下来，就是依依不舍地送他们出发了，不过不象他们来的时候，分几批骑马赶车过来，有了白螺神女同行，就由她和福财道长带着他们那些人和马、马车，腾云驾雾地飞向山阴！
过年，应该是最快乐的日子，一年又一年，现在又一年过去了。小时候过年，不用忙上忙下的，吃好的，穿好的，不时的放鞭炮，最是快乐，长大了，忙，也要忙个快乐的！陶子云心里这样想着。
第296章 考中举人
新春正月的一天上午，陶子云和物序里的人在火神庙的庙会场地看舞龙舞狮表演，看到了赵井栏和蔡会心，而且她们旁边还有一个青年男子。
陶子云撇开同伴，走过去和赵井栏打招呼，并且好奇地问她：“那个男的是谁？你们两个谁在外面有人了？”
没想到蔡会心插话说：“你说什么呀！他是我弟弟蔡朋二。”
“哦，原来你带弟弟出来玩呀！”陶子云很快就明白了怎么一回事。
赵井栏白了陶子云一眼：“她带弟弟出来玩，有什么奇怪的，我不信你就没有带你的妹妹出来玩。”
陶子云刚想责备赵井栏，另外一个声音传了过来：“我们也来了！”
来人是赵文凤，身后还跟着他的妻子以及一个儿子两个女儿，只听见他说：“我同我们的军师蔡有月，一起过来的！”
陶子云仔细一看，赵文凤的旁边又站出来一个人，原来赵文凤说的军师，就是蔡会心的爹，名叫蔡有月。
蔡有月只对他女儿蔡会心点了点头，就同陶子云寒暄起来：“今天阳光明媚，这么温暖的日子，你们没有去拜年啊？”
“今天是初七，按照风俗习惯，单日子不太适合去给亲戚拜年，正好做点自己的事情，还可以来逛庙会，明天双日子去好一点。”陶子云郑重地回答蔡有月，不是他迷信，是因为多年来的习惯了。他反问蔡有月说：“你们呢？今天怎么也来逛庙会了？”
蔡有月想了想，才告诉陶子云说：“可能也是你说的那样，我家的人单日子也没有去拜年。不过我们这些义军将士不在乎这些，距离不远的赵文凤，就带着家里人到我家串门来了，他的孩子们听到这里热闹，就要来这里玩，我们只好陪着过来了。”
“你去你订婚的黄小姐家拜年了吗？”赵井栏关切地插话问陶子云。
陶子云脱口就回答了赵井栏：“去了呀？正月初二去她那里拜年的。”
“其中的情形怎么样？”赵井栏自然地接着问道，对于她来说。她是明白其中的情形的，这简直是明知故问。
赵井栏的这番问话，触到了陶子云心灵的隐痛。他情绪低落下来了，但是他还是坚持回答说：“还是从前那个样子啊，她对我不冷不热的。”
蔡有月无可奈何地直摇头：“唉，你们这些后生。怎么就这么不讨姑娘喜欢、这么惹姑娘憎恶呢？我的儿子也在面临这个难题。所以这事我就不好说什么了。这事我可帮不了你，你好自为之吧。”
“我是过来人，你把你们的情况告诉我，希望我能给你出些主意，最好是我能够帮你实现你的愿望。”带着妻子儿女过来的赵文凤，自告奋勇地为陶子云排忧解难。
苔玉撇了撇嘴，奉劝赵文凤说：“赵将军，你就不要瞎操心了。这事你帮不了陶公子的。”
赵文凤不以为然地反驳苔玉道：“净瞎说，你没看到我有妻子有儿女的。我有的是钩搭姑娘的经验，你竟然说我帮不了陶公子？！这方面，我可不服输！”
陶子云自我解嘲地笑了笑：“赵将军，你的好意我心领了，我的情况和你的不同，难度很大，所以就不麻烦你了。”
赵文凤见陶子云说得那么认真，惊愕地追问陶子云说：“难到什么程度？说来让我听听，也好让我输个明白的。”
“不瞒你说，这刚过了年，说来是前年的事了，前年的重阳节，黄小姐提出了一个新的约定——四年之内，我如果能够考中进士回来，我们的婚约就依然有效，如果我不能考中进士，她就要退婚了。她解释了为什么订的是四年之间的约定，因为科举考试，就是隔三年举行一次乡试，然后第二年会试，那就是考进士了，四年一个轮回。”在庙会的鼓乐和鞭炮声中，陶子云神色肃穆地对赵文凤说起了往事。
“黄小姐她就那么好？非要你考中进士才嫁给你？”赵文凤一听陶子云说清楚了这种状况，就沮丧地低下了头。
“在我的心里，她是个好姑娘，大家都说我不好，所以她才会提出这个约定，我希望这个约定，让我争气，唯一的对策，就是努力！一年多过去了，再过一年多，也就是明年的秋天，我就要去省城考举人了。”陶子云郑重地对大家说。
旁边的朋友、亲人们，听了陶子云的表态，接连有人出言鼓励他，赞许地对他直点头，并且纷纷向他表示祝福。
陶子云振奋精神接受着大家的祝愿：“谢谢大家了，我们到各处逛逛去吧！”
温暖的春天来了，炎热的夏天，距离还会远吗？成人了，在秋天里，感叹“天凉好个秋！”，在寒冷的冬季，心里想想亲近的亲友们，心头涌上甜甜的、暖暖的温馨。在陶子云和亲友们的共同生活之间，寒来暑往，季节变换，一年多过去了，来到了乡试年！
陶子云的爹也是一个秀才，就在这个乡试年的秋天，他要和陶子云一起去省城参加乡试了。他把教书的事务给接替他的人做了交接，然后收拾行装准备上路。
几年过去了，在陶子云的爹娘眼里，黄苔玉是个合格的书僮，这一次父子一同赶考，陶子云的爹娘准备让黄苔玉陪同前往。
陶子云开心地对苔玉说：“习惯了和你在一起，这次远行，总得要你同行才好，这就好了，我的爹娘让你一起去省城，不然的话，我就得主动向他们提这个要求了。这么看来，你在我家，得到了我爹娘的认可呀！”
苔玉平静地回答道：“那当然了，读书人出门远行，带着书僮是很自然的事。这几年，我一直以书僮的身份同大家生活在一起，相处得还算不错，大家都会希望我陪同你们去赶考的。”
这一天的早晨，向陶子云的娘和其他朋友们一一告别，陶子云同他爹和苔玉上路了。
苔玉背着那只油杉木料制作成的书筪，里面装着她和陶子云的生活必需品以及书本文具，秦吉了就在书筪上端架子挑起的布幔上站着。陶子云把他爹的包袱拿过来，背在他的肩膀上。
按照陶子云的爹的安排，他们要步行到河边，坐船一路向北