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略了。倘若真是如此，现在有什么机会把他揪出来？ 又有什么可能的线索？ 饰针，
另一个自己对他说，就是饰针！ 星期五，拉蒙再度被调上高桥治安法庭，正如格兰
特所料，拉蒙的律师就拉蒙的供述提出辩护。格兰特原先指望他就实际问题辩护，
但他显然主要是抗议拉蒙在还未审判前被定罪。格兰特意识到，只有提出拉蒙原打
算为索瑞尔送行的事，这种可能才会被认同。法官说他并未从警方那里看到强有力
的证据证实这一点。犯人显然是愿意但对提出声明又有所不安。但拉蒙的辩护律师
指出，他当事人是在身心状况不佳的情况下做出这个重要的供述，他当时几乎还未
从不适的脑震荡中恢复过来。他的健康情形还不适于……
冗长而空泛的争议持续着，备受争议的两个人——格兰特和拉蒙——坐得有点
厌倦，苦候这段滔滔不绝的对峙早点结束，他们可以脱身，一个回到自己的囚室，
另一个重回他的工作及挥之不去的困扰。迪摩小姐再度出现在法庭的听众席上，对
格兰特来说，这次她依旧优雅出众。探访过自己的姨妈后，似乎让她的态度产生逐
渐软化的奇效，格兰特想起伊芙雷太太，觉得不可思议。返回苏格兰场途中，他想
到：她姨妈对拉蒙的信任出自于自己既无道理可言、也没有逻辑可循的希望，而这
个希望却赋予她非凡的魅力让她看起来容光焕发。格兰特敢说，她期待拉蒙最后被
无罪释放，但如果他被判刑，她岂不是白费苦心？ 珍珠饰针！ 它在说话。谁曾经出
人队伍里？ 他把自己关在房间里，凝视着窗外。他抛开公务。他现在没有心思工作。
他正视别人都未发掘的难题，这是个不充分的证据。巴尔克一定会嘲笑他！ 随便他，
爱怎么笑就怎么笑吧。巴尔克的想像力就如嵌在地里的石头，而他，格兰特，在办
案的时候，想像力永不虞匮乏。他该交棒了。这里至少有两个人会感激他——两个
渴望着接他班的人。这种情况下，他不能再多想。
正当他找到答案从窗边转身回来，再次从抽屉里拿出饰针时，巴尔克进来打断
了他。
他的上级说：“我听说，他们针对供述大作文章。”
“是的。”
“他们认为这么做有什么好处？ ”
“不知道。我猜是为了当事人吧。他们知道我们可能用得上某些供述，我想。”
“那么，就让他们去胡搅吧，”巴尔克说，“他们搞不出什么证据的。管他有
没有供述，我们都已经可以举杯庆祝了。你还在为这件事烦心？ ”
“没有，我已经放弃了。经过今天上午，我决定相信自己的所见所闻，而不是
自己的感觉。”
“太好了！ ”巴尔克说，“你拉到掌握自己想像力的那根缰绳了，格兰特，终
有一天，你绝对是个了不起的大人物。五年足以培养出一身本事，如果你能善于应
用，它将会是你一大资产。”他对他下属和善地咧齿微笑。
一名巡警出现在门口，对格兰特说：“有位女士要见你，长官。”
“是谁？ ”
“她没有报姓名，但是她说她有十分重要的事。”
“好的，带她进来。”
巴尔克移动身体作势要离开，旋念又退了回去。两个人在等待来访者进来的这
段时间内都默不作声。巴尔克轻轻斜靠在格兰特的桌前，格兰特站在桌子后面。他
的左手抚弄着放置饰针抽屉的把手。然后，门打开，巡警引导访客进入，重新正式
禀告，“有位女士要见你，长官。”
是队伍里那位体态丰腴的女士。
“午安，华——勒思太太，”格兰特迟疑一下才记起她的姓。自从上次讯问过
后，他就没再见过她。“有什么我能效劳的地方吗？ ”
“午安，探长，”她用挑衅的伦敦腔说，“我来是因为这件事已经扯得够离谱
了。我杀了亚伯特·索瑞尔。如果能够的话，我不想让任何人被连累了。”
“你——”格兰特说，欲言又止，他看着她油光满面的脸，珠子眼，黑色缎面
合身外套和黑色缎面无边帽。
巴尔克注视着他的下属，看到他一脸困惑——真的，格兰特真该好好休个假了
——他接手控制场面。“请坐，华——勒思太太，”他笑容可掬地说，“你对这个
案子想得太多了，不是吗？ ”他找来一张椅子安顿她坐下，好像她正在请教他该如
何治疗心绞痛。“此时实在不宜再替这桩命案雪上加霜。是什么让你认为你杀了索
瑞尔？ ”
“我不这么认为，”她口气尖锐地说，“我根本没有怀疑过这件事，我该怀疑
吗？ 这可是个好差事呢！ ”
“好吧，”巴尔克纵容地说，“我们来谈谈。我们怎么知道这个案子是你干的
？ ”
“你们怎么会知道？ ”她重复，“你在说什么？ 到目前为止，你对这件事一无
所知，但是我现在告诉你后，你就明白了。”
“然而，你要搞清楚，光凭你说人是你杀的，并没有理由让我们相信你的话。”
巴尔克说。
“不相信我！ ”她说，她声音提高八度。“会有人明明没杀人却来自首说人是
他杀的吗？ ”
“嗯，常有的事。”
她意外安静地坐着，她明亮、无表情的深色眼睛倏忽从一人的身上扫到另一个
人。巴尔克对仍在一旁不吭气的格兰特扬扬他滑稽的眉毛，但是格兰特几乎没注意
到他。
他从着魔般静止不动的状态下突然松了一口气似的，从桌子后面出来，走近那
名妇人。
“华勒思太太，”他说，“你可以把你的手套拿下来一会儿吗？ ”
“总算现在有点理性了，”她说，当她褪下黑色棉质手套，“我知道你要找什
么，不过它快要复原了。”
她把褪去手套的左手伸向他，在她第一只手指的内侧有一个突起的伤疤。格兰
特释出一口长气。巴尔克走过来弯腰检查女人的手。
“但是，华勒思太太，”他说，“你为什么要杀索瑞尔？ ”
“不为什么，”她说，“是我杀了他，这样就够了。”
“我怕事实并非如此，”巴尔克说，“事实上，你手上那个小疤根本不能证明
你和索瑞尔的死有什么关系。”
“但是我告诉过你，是我杀了他！ ”她说，“你为什么不相信我？ 我用我丈夫
从西班牙带回来的小刀杀了他。”
“你是这么说的，但没有证据能证实你的话是真的。”
她满怀敌意地瞪着他们俩，“警察总是不会好好听别人在说什么，”她说，“
要不是因为你逮捕了那名年轻人，我现在早打道回府了。我从来没见过这种白痴。
我都已经自首了，你还要怎么样？ ”
“嗯，还没完呢，”巴尔克说，此时格兰特还是一语不发。“在队伍里时，你
排在索瑞尔的前面，请问你是怎么杀了他的？ ”
“我本来不是排他前面的，我一直都排在他的后面直到队伍开始移动。之后，
我捅了他一刀，没一会儿工夫，我就超到前面去紧紧挨着他，这就是他为什么没倒
下去的原因。”
这个时候，巴尔克停止他彬彬有礼的态度，严厉地看着她，“索瑞尔是你什么
人，你竟要用刀刺杀他？ ”他问。
“亚伯特·索瑞尔不是我什么人。他被杀了，我杀了他，明白没？ 就这样。”
“你认识索瑞尔？ ”
“是的。”
“你认识他多久了？ ”
这个问题让她迟疑了一下，“有一阵子。”
“他哪里得罪你了？ ”
她抿得死紧的嘴唇抿得更紧了。巴尔克无可奈何地看着她，格兰特看出他要改
变策略。
“那么，华勒思太太，我很抱歉，”他说，仿佛是面试结束。“我们无法相信
你的说辞，这一切看起来都是无稽之谈。你对这件事想得太多了。许多人都会这样，
你知道，隔三岔五时都会有这种事发生，他们开始假想事情是他们干的。你现在最
好回家去，不要再去想这件事了。”
当巴尔克期许着她会离开时，她脸上浮现出怯生生的惊慌，然后她机灵的眼睛
瞥向格兰特，审视着他，“我不知道你是谁，”她对巴尔克说，“但是格兰特探长
一定相信我的话。”
“这位是警察局的总督察巴尔克先生，”格兰特说，“我的长官。你必须把详
尽的经过告诉总督察，华勒思太太，这样他才会相信你。”
她断然拒绝。在她恢复镇定之前，巴尔克说：“你为什么要杀索瑞尔？ 除非你
说出一个恰当的理由，不然我们不会相信你的。除了那个小小的伤疤，没有任何线
索显示你涉及命案。我猜，就是这个小伤疤让你胡思乱想的吧，是吧？ ”
“不是它！ ”她说，“你是不是以为我疯了？ 告诉你，我没疯。我好得很，我
会一五一十地告诉你我是怎么杀了他的。这样行吧？ ”
“嗯，当然不够，你可以随随便便捏造出一套杀人的说辞，但我们要的是证据。”
“那好，刀子的刀鞘现在就在我家里，”她得意地说，“这就是你要的证据。”
“但我怕这个证据不够充分，”巴尔克说，佯装十分遗憾的样子，“任何一个
人的家里都可能放把刀鞘。在我们开始相信你的说辞前，你得先告诉我们你杀索瑞
尔的理由。”
“好吧，”过了半晌，她沉着脸说，“如果一定得说。
我杀他是因为他想要射杀我的罗丝。“
“谁是罗丝？ ”
“我女儿。”
“他为什么要射杀你女儿？ ”
“因为她拒绝接受他的感情。”
“你的女儿跟他同居吗？ ”
“没有。”
“也许你等一下可以把她的住址留给我们。”
“没办法，你拿不到她的住址。她人在国外。”
“但�