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同店主和他，也不过七个人，已是把他的小房间挤得满满的了。
客人七嘴八舌的向他发问，陈石星哪有心思和他们细说，简单答了几句，一面敷衍他
们，一面却是暗中注意那两个帮过他的忙的客人。
一加留意，果然有所发现。只见那个勾鼻深目的虬髯大汉，中指用纱布包裹：血渍隐约
可见，短小精悍那个汉子说话时好似上气不接下气，每说几句，咳嗽一声，不时揉搓胸口。
陈石星疑心大起，想道：“那两个贼人声音和他们相似，身材也是一高一矮，看来准是
他们无疑。”
客人们听说他只失了一个行囊，行囊只有一套破旧衣眼和一些零星用品，遂都不以为
意，笑道：“这小偷也算是倒霉了，我还以为你失掉什么值钱的东西呢！”言下之意，好像
还在责怪陈石星不应大惊小怪。店主人冷笑道：“我们这个地方，从来没有小偷，小店开张
几十年，也从未发生过窃案。想不到一有小偷，第一个就光顾你。不过这小偷也真奇怪，为
什么他不拣有钱的客人下手，却要偷你的破衣！”有一个好心的客人说道：“或许是外来的
小偷，黑夜中摸进店来，也不知哪个客人有钱。小哥。你冉仔细看看，可有失掉银钱没
有？”
店主人冷笑道：“他身上若有银钱，也用不着别人替他付帐了。”那两个客人替陈石星
付帐之事，有的人还未知道，店主人就告诉他们。
陈石星得那好心的客人提醒，想起那包金豆，把手一摸，那包金豆果然业已不见。料想
是给贼人撕破衣掌之际偷了去的。不觉“啊呀”一声叫了起来：“我的金豆不见了！”
那好心的客人诧道：“什么，你有金豆？有多少？”看他穿得破破烂烂，心里实在不敢
相信。陈石星道：“大概有二三十颗。”
那客人道：“怎么只是大概？”陈石星道：“我没仔细数过！”
那客人皱了皱眉，说道：“如此说来，你这位小哥倒是真人不露相了。这样豪阔的气
派，我可还当真没有见过！”当然是越发不敢相信陈石星的说话了。
店主人冷笑道：“你听他说，他哪里有什么真的金豆？不过，他是曾拿出一颗黄澄澄的
豆子，说是金豆子，给我当作房钱。嘿嘿，给我一看，那只是黄铜！”
陈石星怒道：“反正已经失去了，你定要说是黄铜，我也没法和你分辩！”那短小精悍
的汉子道：“你失了这许多金子，要不要报官？”
陈石星盯了他一眼，说道：“我不想惊动官府，只盼偷了我的东西的人，能够偷偷还给
我。金豆不要也罢，只要他肯交回我的行囊。”
店主人大怒道：“好呀，我忍无可忍，非得揭破你不可，你这穷小子假报失窃，是不是
想要讹诈我？”
陈石星又气又恼，说道：“我又不是要向你讨！”
店主人哼了一声，说道：“你有这许多金子在小店失窃，告到官府，我怎能卸脱关系？
这件事情非要弄得个水落石出不可！”
陈石星道：“我已经说过，我并不想惊官动府！”
那好心的客人只道陈石星当真是个骗子，此时亦已不满他的所为，冷冷说道：“听你刚
才的口气，你好像是怀疑住在这店子里的人偷你的东西，你不妨直说，你怀疑哪一个？”
陈石星道：“不敢。不过说不定贼人匆匆逃跑，不便携带赃物，会把它藏在这店子里的
什么地方。要是你们哪位发现，送回来给我，我是感激不尽！”
陈石星毕竟只是个十五六岁的大孩子，少不更事，自以为这番说话很是得体，可以保全
贼人的面子，私下和解，哪知却是引起了公愤。
客人们纷纷斥骂：“好呀，你这样说，那是怀疑我们每一个人了，是不是要来搜查我们
的房间？”“好呀，你这穷小子，你是穷得发了疯了啦，讹诈店主不成，又要来讹诈我们
吗？”“把这穷小子送官究治，不能让他在这里行骗！”只有那两个汉子，倒是没有参加他
们对陈石星的斥骂。
陈石星忽地面向那勾鼻深目的虬髯大汉说道：“请问你的手指是怎么受伤的？”
虬髯大汉变了面色，说道：“我伤了手指，关你何事？”陈石星道：“没什么，随便问
问，你不肯说，也就算了。何须动怒？”虬髯大汉怒道：“好呀，打开天窗说亮话吧，你是
不是怀疑我偷你的东西？”他的汉语说得生硬，但一些民间俗语，却是运用得相当纯熟。
陈石星道：“偷我东西的人，自己心里明白，我可不是说你！”
虬髯大汉气得面色铁青，说道：“你这分明是说我了！真是岂有此理，我和友人见你穷
得可怜，帮你付帐，你反而诬赖我作贼！”
众人都在帮他斥责陈石星，店主人说：“这种恩将仇报的小无赖，和他多说作甚，送他
进县衙去吧！”
那个短小精悍的汉子作好作歹，拦阻众人报官，说道：“他未必是骗子，只怕是穷得糊
涂了。咱们何必与一个乳臭未干的穷小子一般见识，待我和他说个明白。”回过头来，咳了
两声，对陈石星道：“我的朋友是削梨子误伤了手指的，你为什么想要知道？”
陈石星忍耐不住，说道：“我和两个贼人扭打，其中一个给我伤了手指，你的朋友既然
是削梨子受的伤，那就当然不是他了，请莫多心。”他叫别人不要多心，其实等于是指着和
尚骂秃子。众人都动了怒，店主人道：“你瞧他像疯狗一样乱咬人，给他东西吃的人也咬，
还能和他说什么道理？”
那汉子道：“他不讲理是他的事，咱们是大人，应该原谅他年幼无知。小兄弟，我和这
位朋友是住一间房的，你怀疑他，是不是也怀疑我呢？”陈石星道：“还有一个贼人，给我
在胸口打了一拳。”说话之时，正好那个汉子搓着胸口，咳了两声。
那汉子不由得也变了面色，说道：“我伤风咳嗽，原来你也怀疑我了，好，请各位做个
见证，叫这小子到我们的房间搜查，看他能否搜出赃物？”那心地善良的客人说道：“对，
我本来同情这孩子的，如今也觉得真是可恶了，要是搜不出赃物，咱们是该惩戒惩戒他才
好。但也莫要太难为他，送官究治一层，我看是可以免了。”
陈石星情知他敢让自己去搜，宝刀决不会藏在房间，冷笑说道：“失了的东西哪里还能
找得回来，我认命罢啦！”
店主人道：“他不敢去，分明是作贼心虚！”
众人纷纷起哄，有的说道非送官究治不可，有的说可怜他穷得发疯，赶他出去就算了。
那短小精悍的汉子装出一副悲天悯人的神气说道：“这孩子穷得一个钱也没有，也真是
可怜。我当如做好事，你把这张烂琴给我，我给你十两银子，让你作盘缠回家。”众人听
了，纷纷称赞这汉子是世上少有的好人。
店主人道：“你这穷小子倒是好造化，还不快快多谢恩人。”
陈石星道：“我穷死了也不卖这张琴！”
那心地好的客人道：“你真是不识好歹，你难道要人家平白送你银子吗？”
陈石星：“谁要他可怜，我这张家传的古琴，也不能落在坏人的手里！”
此言一出，旁观的人也都为那汉子不平，那客人道：“狗咬吕洞宾，不识好人心。我活
了这一大把年纪，还不曾见过你这样的浑小子！”
店主人道：“其实这位客人已经替他付了一两银子的房饭钱，他这烂琴最多值十几个铜
钱，这位客人有道理拿他的琴抵债。”
陈石星退后一步，抱着古琴，冷冷说道：“谁敢抢我的琴，我和他拼命！”店主人怒
道：“你这臭小子穷得发了疯啦，白食白住，对待恩人，还要这佯凶横！哼，我瞧他要吃了
苦头才会舒服，送他到衙门打几十大板！”说罢，摩拳擦掌，作势就要上前抓他。陈石星咬
牙说道：“好，我倒要看你能给我吃些什么苦头，你来试试！”陈石星发了怒，那短小精悍
的汉子不觉颇有怯意，劝道：“算了，算了，我也不稀罕他的烂琴。由他去吧，一两银子，
当作是施舍乞儿。”
店主人其实也不愿意惊动官府，当下喝道：“难得这位客官如此宽宏大量，看在他的份
上，我不追究你行骗之罪。你这患了失心疯的穷小子给我滚。”陈石星道：“走就走！”指
着那两个客人道：“你们留下姓名地址给我！”那短小精悍的汉子道：“干什么？”
陈石星道：“你们给我付了一两银子的房饭钱，他日我一定加倍奉还！”那汉子哈哈一
笑，说道：“谁要你还？我已经说过我当作——”陈石星圆睁双目，说道：“当作什么？”
气得几乎炸了心肺。
那汉子有点害怕，“当如施舍乞儿”的话不敢再说，讷讷说道：“没什么。你不知道，
我的为人是施恩不望报的。你走吧！”
众人起了公愤，纷纷道：“你这小子当真是穷得发了疯啦，你再胡闹，这两位善长仁翁
不和你计较，我们也非打你不可。”
陈石星不怕和那两个人打架，可怎能和不懂武功的一些闲人打架？只好恨恨的抱着古
琴，从人丛中挤出去，出了店门，回头说道：“哼，什么施恩不望报，我记着你们的恩惠
了！”后面发出一片哄笑声和喝骂声。
陈石星情知在这小镇立不着足，只好在官道上等那两个客人出来，心里想道：“钱财不
打紧，云大侠的宝刀可不能落在他们手里！”
哪知左等右等，却不见那两个人出来，不知不觉已是近午的时分，陈石星的肚子已饿得
难受了。
陈石星翟然一省：“想必他们是从另一条路走了。”大着胆子回去一看，那小客栈的门
外，果然已不见那两个客人的坐骑。店主人又跑出来赶他了。陈石星一�