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最需要“不知道”这策略的，是政府人员在回答新闻记者的问话的时候。记者若是提出 不能发表或不便发表的内政外交问题来，政府发言人在平常的情形之下总得答话，可是又着 不得一点儿边际，所以有些左右为难。固然他有时也可以“默不作声”，有时也可以老实答 道，“不能奉告”或“不便奉告”；但是这么办得发言人的身份高或问题的性质特别严重才 成，不然便不免得罪人。在平常的情形之下，发言人可以只说“不知道”，既得体，又比较 婉转。
这个不知道其实是“无可奉告”，比“不能奉告”或“不便奉告”语气略觉轻些。至于 发言人究竟是知道，是不知道，那是另一回事儿，可以不论。现代需用这一个不知道的机会 很多。每回的局面却不完全一样。发言人斟酌当下的局面，有时将这句话略加变化，说得更 婉转些，也更有趣些，教那些记者不至于窘着走开去。这也可以说是新的人情世故，这种新 的人情世故也许比老的还要来得微妙些。
这个“不知道”的变化，有时只看得出一个“不”字。例如说，“未获得续到报告之 前，不能讨论此事”，其实就是“现在无可奉告”的意思。前年九月二十日，美国赫尔国务 卿接见记者时，“某记者问，外传美国远东战队已奉令集中菲律宾之加维特之说是否属实。 赫尔答称，‘微君言，余固不知此事。’”从现在看，赫尔的话大概是真的，不过在当时似 乎只是一句幽默的辞令，他的“不知”似乎只是策略而已。去年八月罗斯福总统和邱吉尔首 相在大西洋上会晤，华盛顿六日国际社电— “海军当局宣称：当局接得总统所发波多马克 号游艇来电，内称游艇现正沿海岸缓缓前进；电讯中并未提及总统将赴海上某地与英首相会 晤。”这是一般的宣告，因为当时全世界都在关心这件事。但是宣告里只说了些闲话，紧要 关头却用“电讯中并未提及”一句遮掩过去，跟没有说一样。还有，威尔基去年从英国回 去，参议员克拉克问他，“威尔基先生，你在周游英伦时，英国希望美国派舰护送军备，你 有些知道吗？”威尔基答道，“我想不起有人表示过这样的愿望。”“想不起”比“不知 道”活动得多；参议员不是新闻记者，威尔基不能不更婉转些，更谨慎些— ，可是结果也 还是一个“无可奉告”。
这个不知道有时甚至会变成知道，不过知道的都是些似相干又似不相干的事儿，你摸不 着头脑，还是一般无二。前年十月八日华盛顿国际社电，说罗斯福总统“恐亚洲局势因滇缅 路重开而将发生突变”，“日来屡与空军作战部长史塔克，海军舰队总司令李却逊，及前海 军作战部长现充国防顾问李海等三巨头会商。总统并于接见记者时称，彼等会谈时仅研究地 图而已云云。”“仅研究地图而已”是答应了“知道”，但是这样轻描淡写的，还是“不知 道”的比“知道”的多。去年五月，澳总理孟席尔到美国去，谒见罗斯福总统，“会谈一小 时之久。后孟氏对记者称：吾人仅对数项事件，加以讨论，吾人实已经行地球一周，结果极 令人振奋云。澳驻美公使加赛旋亦对记者称，澳总理与总统所商谈者为古今与将来之事 件。”“经行地球一周”，“古今与将来之事件”，“知道”的圈儿越大，圈儿里“不知 道”的就越多。
这个不知道还会变成“他知道”。去年八月二十七日华盛顿合众社电，说记者“问总统 对于野村大使所谓日美政策之暌隔必须弥缝，有何感想。总统避不作答，仅谓现已有人以此 事询诸赫尔国务卿矣。”已经有人去问赫尔国务卿，国务卿知道，总统就不必作答了。去年 五月十六日华盛顿合众社电，说罗斯福总统今日接见记者，说“美国过去曾两次不宣而战， 第一次系北非巴巴拉之海盗，曾于一八八三年企图封锁地中海上美国之航行。第二次美将派 海军至印度，以保护美国商业，打击英、法、西之海盗。”“记者询以‘今日亦有巴巴拉海 盗式之人物乎？’总统称，‘请诸君自己判断可也。’”“诸君自己判断”，你们自己知 道，总统也就不必作答了。“他知道”或“你知道”，还用发言人的“我”说什么呢？— 这种种的变形，有些虽面目全非，细心吟味，却都从那一个不知道脱胎换骨，不过很微妙就 是了。发言人临机应变，尽可层出不穷，但是百变不离其宗；这个不知道也算是神而明之的 了。
１９４２年１月５日作。
（原载１９４２年１月１２日《当代评论》第２卷第１期）
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话中有鬼
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话中有鬼
不管我们相信有鬼或无鬼，我们的话里免不了有鬼。我们话里不但有鬼，并且铸造了鬼 的性格，描画了鬼的形态，赋予了鬼的才智。凭我们的话，鬼是有的，并且是活的。这个来 历很多，也很古老，我们有的是鬼传说，鬼艺术，鬼文学。但是一句话，我们照自己的样子 创出了鬼，正如宗教家的上帝照他自己的样子创出了人一般。鬼是人的化身，人的影子。我 们讨厌这影子，有时可也喜欢这影子。正因为是自己的化身，才能说得活灵活现的，才会老 挂在嘴边儿上。
“鬼”通常不是好词儿。说“这个鬼！”是在骂人，说“死鬼”也是的。还有“烟 鬼”，“酒鬼”，“馋鬼”等，都不是好话。不过骂人有怒骂，也有笑骂；怒骂是恨，笑骂 却是爱— 俗语道，“打是疼，骂是爱”，就是明证。这种骂尽管骂的人装得牙痒痒的，挨 骂的人却会觉得心痒痒的。女人喜欢骂人“鬼… ”“死鬼！”大概就是这个道理。至于 “刻薄鬼”，“啬刻鬼”，“小气鬼”等，虽然不大惹人爱似的，可是笑嘻嘻的骂着，也会 给人一种热，光却不会有— 鬼怎么会有光？光天化日之下怎么会有鬼呢？固然也有“白日 见鬼”这句话，那跟“见鬼”，“活见鬼”一样，只是说你“与鬼为邻”，说你是个鬼。鬼 没有阳气，所以没有光。所以只有“老鬼”，“小鬼”，没有“少鬼”，“壮鬼”，老年人 跟小孩子阳气差点儿，凭他们的年纪就可以是鬼，青年人，中年人阳气正盛，不能是鬼。青 年人，中年人也可以是鬼，但是别有是鬼之道，不关年纪。“阎王好见，小鬼难当”，那 “小”的是地位，所以可怕可恨；若凭年纪，“老鬼”跟“小鬼”倒都是恨也成，爱也成。 — 若说“小鬼头”，那简直还亲亲儿的，热热儿的。又有人爱说“鬼东西”，那也还只是 鬼，“鬼”就是“东西”，“东西”就是“鬼”。总而言之，鬼贪，鬼小，所以“有钱使得 鬼推磨”；鬼是一股阴气，是黑暗的东西。人也贪，也小，也有黑暗处，鬼其实是代人受过 的影子。所以我们只说“好人”，“坏人”，却只说“坏鬼”；恨也罢，爱也罢，从来没有 人说“好鬼”。
“好鬼”不在话下，“美鬼”也不在话下，“丑鬼”倒常听见。说“鬼相”，说“像个 鬼”，也都指鬼而言。不过丑的未必就不可爱，特别像一个女人说“你看我这副鬼相！” “你看我像个鬼！”她真会想教人讨厌她吗？“做鬼脸”也是鬼，可是往往惹人爱，引人 笑。这些都是丑得有意思。“鬼头鬼脑”不但丑，并且丑得小气。“鬼胆”也是小的，“鬼 心眼儿”也是小的。“鬼胎”不用说的怪胎，“怀着鬼胎”不用说得担惊害怕。还有，书上 说，“冷如鬼手馨！”鬼手是冰凉的，尸体原是冰凉的。“鬼叫”，“鬼哭”都刺耳难听。 — “鬼胆”和“鬼心眼儿”却有人爱，为的是怪可怜见的。从我们话里所见的鬼的身体， 大概就是这一些。
再说“鬼鬼祟祟的”虽然和“鬼头鬼脑”差不多，可只描画那小气而不光明的态度，没 有指出身体部分。这就跟着“出了鬼！”“其中有鬼！”固然，“鬼”，“诡”同音，但是 究竟因“鬼”而“诡”，还是因“诡”而“鬼”，似乎是个兜不完的圈子。我们也说“出了 花样”，“其中有花样”，“花样”正是“诡”，是“谲”；鬼是诡谲不过的，所以花样多 的人，我们说他“鬼得很！”书上的“鬼蜮伎俩”，口头的“鬼计多端”，指的就是这一类 人。这种人只惹人讨厌招人恨，谁爱上了他们才怪！这种人的话自然常是“鬼话”。不过 “鬼话”未必都是这种人的话，有些居然娓娓可听，简直是“昵昵儿女语”，或者是“海外 奇谈”。说是“鬼话”！尽管不信可是爱听的，有的是。寻常诳语也叫做“鬼话”，王尔德 说得有理，诳原可以是很美的，只要撒得好。鬼并不老是那么精明，也有马虎的时候，说这 种“无关心”的“鬼话”，就是他马虎的时候。写不好字叫做“鬼画符”，做不好活也叫做 “鬼画符”，都是马马虎虎的，敷敷衍衍的。若连不相干的“鬼话”都不爱说，“符”也不 爱“画”，那更是“懒鬼”。“懒鬼”还可以希望他不懒，最怕的是“鬼混”，“鬼混”就 简直没出息了。
从来没有听见过“笨鬼”，鬼大概总有点儿聪明，所谓“鬼聪明”。“鬼聪明”虽然只 是不正经的小聪明，却也有了不起处。“什么鬼玩意儿！”尽管你瞧不上眼，他的可是一套 玩意儿。你笑，你骂，你有时笑不得，哭不得，总之，你不免让“鬼玩意儿”耍一回。“鬼 聪明”也有正经的，书上叫做“鬼才”。李贺是唯一的号巍“鬼才”的诗人，他的诗浓丽和 幽险，森森然有鬼气。更上一层的“鬼聪明”，书上叫做“鬼工”；“鬼工”险而奇，非人 力所及。这词儿用来夸赞佳山水，大自然的创作，但似乎更多用来夸赞人们文学的和艺术的 创作。还有“鬼斧神工”，自然奇妙，也是这一类颂辞。借了“神”的光，“鬼”才能到这 “自然奇妙”的一步，不然只是“险而奇”罢了。可是借光也�