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「好一张锐利的嘴！」勾起一丝冰冷笑意，雷斯里纵身下马，走到两人跟前，「贩卖人口这条罪名，依卡斯提罗帝国大公法可以处以五年以上的劳役，不过，我们赶着回国，没时间与你们蘑菇，我看就一人一条手臂吧！」说着，他美丽的深栗色眸子射出冷冷的杀意。
「大人饶命，大人饶命……」约伯吓得大声求饶。
班德斯看着眼带杀气的雷斯里，强忍住心中剧烈起伏的不安，缓缓说道：「我听说……卡斯提罗帝国的绿骑士兵团是个锄强扶弱、嫉恶如仇的正义之士，没想到，也会对手无寸铁的市井小民动用私刑……」
「哈！哈！」雷斯里大笑出声，扫去方才的肃厉之气，「果然有点胆识！」
「好了，雷斯里，退下吧！」开口的是罗兹伯特？纳兰罗德斯，「绿骑士的确不杀手无寸铁之人，你们走吧！」
此话一出，约伯与班德斯都吃了一惊，不敢相信地互看一眼。
雷斯里却像早已猜到罗兹伯特的心意般，站在一旁搭腔：「公爵宅心仁厚，放你们一马，还不快滚！」
约伯起身就要跑，班德斯却一把拉住他，在罗兹伯特跟前重重地磕了一个响头，「谢谢公爵不杀之恩。」语毕，才转身离去。
罗兹伯特望着两人快速没入大漠的身影，不禁皱起眉头，心想，泱泱大国迪奥里斯，竟也有如此令人无奈的一面。
望着主人深锁的眉心，雷斯里心有所感似的，「公爵替他们感到惋惜？」
罗兹伯特看着他，这个年轻的左翼将军，他的先锋大将，小他十岁，却是他身边最得力的助手，总是如此了解他心里的想法。他嘴角不禁泛起一丝笑意，挥了挥手，说道：「去看看那个女孩吧！」
不知是否受到太大的惊吓，白衣女子倒卧在地、紧闭着双眼，似乎已昏厥。
准将艾欧与随行军医卡米拉将白衣女子的手脚松绑，让她平卧在地，艾欧注视着眼前这个犹如冰雕玉琢般的女子，一颗心怦咚地跳着。他长这幺大，还不曾看过这般美丽、令人动容的女子。
反倒是一旁的卡米拉皱起眉头。
「怎幺啦？卡米拉。」艾欧紧张地问着。
「没事，我想她大概是睡着了。」
「睡着？」艾欧瞠大眼睛。
「她的脉搏与呼吸都很平顺……」卡米拉仔细的审视女孩，「瞧！她脸色平缓红润，尤其，她的表情平稳自若，不像一般受到惊吓之人的扭曲僵硬……」
一直被女子美丽的容颜所吸引，以致忽略了她脸上的表情，经卡米拉的提醒，艾欧才发现女子脸上的确显露出安稳泰然、怡然自若的表情。
「那就叫醒她吧！」雷斯里的警戒心已然升起，他觉得这不是一般普通女子应有的反应。
忽地，女孩的眼帘微动了两下，像拍展羽翅似地，细长眼睫下现出一道丝缝。
当她的双眸透出晶亮的同时，众人的惊呼声也一并响起，天哪！好漂亮的眸子！
似深海般幽秘、又似天空般青蓝的奇异蓝紫眸，定定看着眼前的众人。
深邃眸底，既无惊惧、也看不出害怕，那湛蓝如紫、清丽如海的奇异颜色，犹如夜空中稍纵即逝的星光，美得令人不禁屏住呼吸，大气都舍不得喘一下！
女孩一一打量着眼前的众人──沉稳猛锐的纳兰罗德斯大公、俊美冷然的雷斯里、一脸担忧迷惘的艾欧及老成持重的卡米拉与威猛伫立在后的骑兵队；然后，她轻轻地笑了。
这一笑，让原本空气中弥漫的紧张、惊艳，与残留的无奈与污秽，一时之间，似乎消散远离；女孩的笑令人有着一股安心、温暖的感觉彷佛吹过春天嫩芽绿梢上飘冉的微风。
「妳还好吗？」说话的是罗兹伯特。
女孩点了点头，说道：「我没事。」
这声音，再次让众人惊讶。从她粉色润泽的双唇所发出的声音，竟是低沉略带沙哑、近乎少男般的嗓音。
罗兹伯特看着眼前这个奇特的女子，心里泛起阵阵好奇，一个弱质女流独自徘徊在这苍茫的赤毛中，被两个心怀歹念的粗汉绑架，却完全不见惊惧之色；如此出众的外貌、奇异的眸色、少女般的容貌、少男般的嗓音，眼前这个谜样的女子，令他心中有无数问号。
「妳叫什幺名字，为什幺一个人在这寸草不生的赤毛之地？」他问。
女孩拍拍身上早已被灰尘沾满的长袍，从满地尘土中站了起来。
此时，众人才发现这名女子非常高，若不是穿著传统女子服装，再加上一张清丽过人的脸蛋，说不定会被误以为是个男人。
缓缓地，女孩开了口：「我叫克罗采。」说着，语调变得有些柔软，低沉的嗓音中带了点细致，「我……无家可归、四处流浪，日前，游居到了帝国边境，不料……竟遇上两个不怀好意之徒；一路逃跑，就来到了这赤毛之地……」
不知道是克罗采的语调太过柔软，还是她美丽的容颜震撼了身旁的艾欧，艾欧只觉心头一股怜惜之情涌上，禁不住跪在公爵面前，大声说道：「属下斗胆，恳请公爵大发慈悲，收留克罗采小姐。」
「这……先起来吧！艾欧。」面对爱将突如其来的举动，罗兹伯特一时不知如何回答。
罗兹伯特非常清楚，身为卡斯提罗四大兵团的领导人之一，同时也是卡斯提罗护国将军的他，不该收留来路不明之人。
但，他看了眼前的克罗采一眼，轻盈飘逸的身影、淡粉白皙的容颜、独特而令人安心的气质，彷若空谷幽兰、出水清莲般，让人万般不舍。
忽地，他想起自己唯一的女儿克莉丝汀。克莉丝汀自幼丧母，加上自己公务繁忙，鲜少有机会克尽父亲之责；使得不经世事的克莉丝汀，个性阴晴不定，时而天真烂漫、时而任性妄为。看着与自己女儿年龄相仿的克罗采，罗兹伯特不觉也泛起一股同情之心。
定眼看着克罗采，问道：「克罗采，妳可曾到过罗斯里亚平原、桑宁河畔……美丽的卡斯提罗帝国？」
「不曾。」克罗采微扬着头，清晰简短地回答。
罗兹伯特脸上显露诚恳而真挚的表情，语带怜惜；「诚如艾欧所言，妳一个弱女子，终年居无定所、四处漂泊，毕竟太过辛苦，可愿跟随我到卡斯提罗帝国？也许，刚开始会有些不习惯……」他的眼光扫过身旁众人，「但，我想纳兰罗德斯公爵府的人都会欢迎妳的。」
克罗采看着罗兹伯特，再看看他身后的众人，紫蓝色眸中闪过一丝晶亮，然而，那丝晶亮比坠落天际的流星还要迅速地消逝在她美丽的眸中，取而代之的是温暖柔和、宁静如皎月般的眼神，「克罗采一介小民，承蒙公爵厚爱，谨听公爵吩咐。」
听到这句话，最开心的莫过于站立在克罗采身侧的艾欧，他开心地咧嘴一笑。
头上骄阳散发出金黄耀眼的炙热光芒，洒落荒芜大漠上的一行人；远远望去，彷佛能看到众人身上被灼亮日光反射出五颜六色的光芒，蓝色的、紫色的……慢慢逐渐远去，最后隐没在沙漠彼端的尽头。
从赤毛返回卡斯提罗帝国中部、位于赫拉克丽斯山麓旁的纳兰罗德斯公爵府邸，是一段长远的路程。
克罗采随着公爵一行人，每天日出而行、日落而息，马不停蹄地赶路，刚开始罗兹伯特还担心克罗采体纤质弱，无法负担如此辛苦的路途；但出乎意料地，克罗采不仅一路尾随在后，即使长时间的策马奔驰也不见她面露疲色。据克罗采的说法是，她长年四处漂泊，早已习惯这种餐风宿露的日子。
旅途中，克罗采的话并不多，除了脸上那一贯淡然温婉的微笑，看不出她还有其它的表情，就像汪洋大海中遗落的厘钉细针，完全猜不透她心里的想法。
经过近半个月的日夜奔波，一行人终于回到纳兰罗德斯公爵府邸。
当罗兹伯特带着美丽绝伦的克罗采进入府邸时，公爵府邸上上下下着实起了一阵不小的骚动，虽然公爵偶有收留贫苦人家子弟入府为仆的前例，但是像克罗采这般绝美的人可从不曾见过。克罗采的美，让府中众仆及长驻的骑士们，个个发出惊艳的赞叹。
那头波浪般及腰的紫蓝色长发、近乎象牙般透明无瑕的肌肤、微扬如朔月的细致淡眉，衬着奇异的紫蓝色双眸，及那从不沾染任何胭脂的淡薄双唇；如此精致纤皙的脸庞、迎风而立的清丽身形，彷若自幽微月光下步出的仙子。
她的美，太过奇异，也太过神秘。
毋怪乎雷斯里在一次玩笑语间，脱口说道：「瞧克罗采那副样子，一点也不像个孤苦无依的流浪女，倒像是个流落民间的皇家公主……」
这句话，让府邸上下更加觉得克罗采身上有着一股绝世出尘，不同于常人的高贵气质。
午后，克罗采仰躺在一片青绿色的草皮上，春意顺着暖阳拂上枝头，微风吹过摇曳轻颤的柳枝，土中各自萌发的嫩芽，正是蜂蝶纷飞、春暖花开的时序。
懒懒地，她翻了个身，呼吸着地上花草绿芽传来的阵阵清香，微倦轻合的眼帘再也禁不住春意的诱惑，逐渐沉浸于悠远的睡梦中……
「克罗采！」自远方传来的尖锐呼喊声，伴随着女孩仓促的脚步声。
听到这叫声，克罗采连眼睑都不抬一下，就知道是克莉丝汀来了。
随着罗兹伯特公爵远从赤毛跋山涉水、翻山越岭来到罗斯里亚平原中部、坐落于赫拉克丽斯山麓旁的公爵府邸已经两个多月了。
克罗采的到来，不仅在公爵府引起一阵骚动，更为沉静已久的府邸刮起一股「花之精灵」旋风。
初来乍到的克罗采，不习惯人声杂沓的府邸生活，因此，公爵为她拣了一间最角落的僻静房间作为居处。她深居简出，鲜少到外面走动，然而，愈是这样隐居深闺，益发让人想一探究竟。
一向在府里任性惯了、活泼好动的克莉丝汀，听说府里来了