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公子腾急忙冲着公子豹连使眼色，示意他不要说了。公子豹说的还算婉转，而武烈侯在给他们的信中就说得非常直白。秦王政为了独揽至高无上的权柄，为了最大程度地集中王权，甚至连储君都不要了。储君的存在是为了延续王统，所以储君肯定拥有一定的权力，也拥有一定的实力，而这都对大王的绝对集权形成了阻碍。秦王政不立储，事实上就是为了绝对集权。
这话当然不能当着秦王政的面说出来，激怒秦王政没有任何好处，只能想方设法让秦王政意识到集权的阻力太大，意识到国祚的稳定和延续远比君主集权更重要，从而让秦王政改变主意，尽快立储。
“你们是不是想告诉寡人，攻赵之战要放在武烈侯完成西南策略之后？”
公子豹望着神情冷峻的秦王，叹了口气，“大王，你心里其实很清楚，到底是谁要公子扶苏去中原？他为什么要这么做？他为什么在王统一事上屡次向你进言？他是想告诉你，他忠诚于你，忠诚于老嬴家，他没有二心。”
“大王，兄弟阋墙的教训太多了。”公子腾也叹道，“该信任的时侯还是要信任，尤其在兄弟向大王一次次证明自己的忠诚后，大王还有什么理由怀疑他？难道一定把他逼得走投无路，逼得铤而走险，从而证明他是个十恶不赦之徒？”
秦王政冷哼一声，怒目而视。
公子宝鼎和公子腾也豁出去了，毫无惧色，与秦王政从容对视。
秦王政没有考虑过多时间，中原形势也不允许他拖延。仅仅一天之后，秦王政下令，任命公子扶苏为特使，急赴中原。右丞相昌平君熊启随行辅佐。
这是一个震惊咸阳的命令。年少的公子扶苏坐镇中原，这等于告诉天下人，秦王政对公子扶苏青睐有加，有意让他到中原立功，以便名正言顺地登上储君之位。大秦人终于看到了储君的出现，虽然公子扶苏现在还不是储君，但没有人怀疑他就是未来的大秦君王。
位高权重的昌平君离开了咸阳。当然，他还是右丞相，但所有人都知道，他不过是个挂名的右丞相，熊氏外戚在华阳太后过世之后，不可避免地走向了下坡路。秦王政不敢在此刻罢免昌平君，以免背上薄情寡义的骂名。
左丞相隗状全面主掌大秦政事，事实上他就是大秦的相国。
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秦王政的命令十万火急送抵中原。
中原正是惶恐之刻。灾民转徙还在继续，韩魏两国的叛逆还在攻击，而秦王政和武烈侯的“对决”随着顿弱的死亡进入了关键时刻，更可怕的是，齐秦两国的盟约在顿弱死后濒临破裂，齐**队由此进入临战状态，大战一触即发。
就在这个危急关头，咸阳终于做出了一个英明决策，派大王的长子公子扶苏坐镇中原。这意味着什么？意味着大王要确立王统了，公子扶苏到中原来建功立业就是为登上储君之位做准备。中原军政官长们和大大小小的官吏们在震惊和意外之余，欣喜若狂，低落的士气顿时高涨，中原的颓丧之势就此一扫而尽。
武烈侯走了，未来储君公子扶苏来了，咸阳要不惜一切代价稳定中原，中原的危机很快就会过去，中原将稳如磐石、固若金汤。
武烈侯接到这个消息的时侯，正在大野泽与齐国国相后胜紧急会晤。
顿弱和秦国使团在齐国境内被伏击而死的噩耗传到大梁，武烈侯在第一时间急书齐国临淄，要求约见齐国使者，具体商谈此事，而齐国也在第一时间约见武烈侯。双方不谋而合，武烈侯和齐国的国相后胜几乎在同一时间赶赴两国边境。
武烈侯在大野泽第一个见到的人不是后胜，而是端木泓。
宝鼎对端木泓非常热情，亲自到帐外迎接。
“你让我很被动。”宝鼎请端木泓坐下后，笑着说道。
“我希望武烈侯早日重返中原。”端木泓一语双关地说道。
宝鼎笑得很开心，连连点头，“我可以给你一个明确的承诺，我会尽快返回。”
“武烈侯如何处置这次危机？”
“临淄总要给我一个交待。”宝鼎笑道，“如果临淄非要打一仗，我愿意奉陪，正好借机留在中原。”
“国相亲自来了，武烈侯总要给国相一个面子。”端木泓笑道，“只要条件不过分，齐秦两国的盟约必定可以继续下去。”
“我的条件很简单。”宝鼎说道，“以人换人。”
端木泓楞住了，“以人换人？武烈侯，请明示。”
“顿子乃大贤，为我大王所倚重。”宝鼎说道，“如今顿子归天，我家大王等若失去了左膀右臂。齐国如想继续盟约，最起码要给我家大王接上失去的臂膀。”
端木泓还是没有听懂，一脸疑惑，“武烈侯想以太子为质任？”
宝鼎摇手，“我可不想帮你家国相解决这个**烦。我要的是大贤，齐王所倚重的大贤。”
端木泓吃惊地望着宝鼎，以为自己听错了。在他看来，秦国肯定要借机敲诈一笔，比如城池和钱财。后胜之所以派他先来探口风，就是想知道秦国的底限是什么，但出乎端木泓的意外，宝鼎不要钱财，也不要城池，竟然要大贤。这是什么意思？还有如此便宜的事？
“武烈侯不是戏言。”端木泓将信将疑地说道。
宝鼎摇头，笑着把案几上的一份文卷递给端木泓，“我要的人，都在这里。”
端木泓急忙接到手上打开，越看越是心惊。这份名单囊括了稷下学宫所有的名士，可以说是把稷下学宫一锅端了。还有享誉齐国的能工巧匠，包括著名的乐师名伶。林林总总，至少有两百多人。秦国如果把这两百多人要走了，那么这两百多人的子弟门徒也会随之离开，保守估计至少超过一万人，而这一万多人可以说是齐国最宝贵的财富，齐国如果缺了他们，其国力将遭到重创。
好厉害的武烈侯，好可怕的武烈侯，杀人不用刀啊。端木泓暗自苦叹。他缓缓合上文卷，沉思良久，艰难说道，“武烈侯，这绝无可能。”
“没有讨价还价的余地。”宝鼎手指文卷，斩钉截铁，“如果齐国不同意，我正好可以留在中原，指挥秦军与你们决一死战。”
端木泓苦笑无语。武烈侯已经把灾民转徙到大江南北，赵齐两国借助灾民混乱中原的阴谋已经失败，现在秦国完全有能力与齐国决战，而齐国打得赢吗？端木泓认为，在赵国受灾，楚国受创，齐国左右两个盟友都无力相助的情况下，齐国没有胜算。
齐王建和相国后胜在此事上还是保持着清醒的头脑。齐国不是不敢打，而是不能打。这一仗打输了，东方诸国必陷绝境。这一仗打得两败俱伤，赵国在失去强力支援的情况下，马上就会败亡。赵国一亡，齐楚燕三国不堪设想。所以，最好的办法就是以不变应万变，把秦军主力拖在中原，给赵楚两国赢得足够的喘息时间。只待赵楚养好了伤口，三家联手，足以对抗秦国。
“这违背了我们当初的约定。”
“你到梁囿见我，不过是想探查我在中原的布局。”宝鼎笑道，“我告诉你了，据实相告，所以你才有机会实施你们的计策。”
“你需要齐秦盟约，也需要借刀杀人。”端木泓急切说道，“我们各取其利而已，但你现在的做法明显就是趁火打劫。”
“你正是因为得到了我的保证，所以才敢动手。”宝鼎不动声色地说道，“但我并没有向你保证，这不是我的将计就计之策。”
端木泓摇头，“武烈侯，齐国不是不敢与你决战，只是觉得没有必要打得两败俱伤而已。如果打得两败俱伤，对于相国来说，同样可以达到目的。”
“代价不一样，后果也不一样。”宝鼎笑道，“你我打得两败俱伤了，齐国还能在东方称霸吗。”
“武烈侯必须考虑到齐国的利益。”
“秦国的脸面就不要了？”宝鼎质问道。
“但你的这个条件和击败齐国有什么区别？”
“当然有区别。”宝鼎说道，“我击败齐国，可能要屠杀十万齐军将士，而现在，我只需要两百七十二人。这两者之间的价值有天壤之别。”
“在我看来，这两百七十二人的价值远远超过了十万将士。”
“在你看来？”宝鼎笑道，“那么，在齐王看来，在你们相国看来，还有在你们齐国的权贵眼里，这两百七十二人价值几何？”
端木泓顿时无语。
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第282章 后胜的雄心壮志
第282章后胜的雄心壮志
端木泓匆忙离去。
武烈侯忙中偷闲，泛舟大野泽，轻松了一天。
他并不担心齐国。齐王建和齐相后胜面对秦国开出的优厚条件，没有理由不答应。他担心的是咸阳，假如秦王政反对公子扶苏出镇地方，或者昌平君熊启拒绝离开咸阳，那他就不得不动用黑衣力量，在咸阳做些事情以确保扶苏主掌中原。
此策不仅仅关系到中原的安危，还关系到他本人是否实际控制中原，更关系到未来帝国的命运，但困扰他的最大难题是时间。他现在分身无术，没有足够时间处理中原危机，而先期南下的魏起、曝布等人已经数次催促他尽快南下。如今百万灾民涌入大江南北，东南局势危如累卵，急需他南下主持大局。
好在齐国方面已经证实秦人把河北灾民转徙南下了，而中原灾情在中原军民的共同努力下已经得到有效控制，考虑到中原并未形成混乱，齐国不具备攻击条件，所以临淄也是急于处置当前危机。国相后胜以最快速度赶到长城边境的大野泽，与武烈侯紧急会晤，可见齐国议和决心之大。
后胜很快抵达大野泽。这位国相四十多岁，中等身材，虽然不是很胖但肚腩较大，一张圆圆的脸上看不到丝毫笑容，一双精光四射的眼睛更是透出一股冷肃，上位者的傲慢和威严在他身上表现得淋漓尽致。
宝鼎对他并不客气，礼节性的寒暄之后，便直接质问齐国的处�