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跗胶獾耐獗怼�
尖刺跟高塔在潮湿多雾的夜里有着令人避退三舍的阴影，像是从曝晒许久的尸体间露出，被灰烬染黑的骨骸。看着它们，纹觉得她感受到一股……忧郁，好像光是靠近建筑物就足以吸走她的希望。
「我们的目标是在最右方尖塔下的一条通道地下室。」凯西尔说道，声音不比悄然落雨声大多少。「我们要朝建筑物正中心的房子去。」
「里面有什么？」
「不知道。」凯西尔说道。「所以我们才要去探探。每三天，统御主就会去那个房间一次，不过不是今天。他会去三小时，然后离开。我以前曾经尝试要溜进去过。三年前。」
「那场行动。」纹低语。「就是让你……」
「让我被逮捕的那次。」凯西尔点头说道。「是的。那时候，我们以为统御主在那个房间收藏金银珠宝。我不认为那是真的，但我还是很好奇，因为他的造访如此规律，如此……奇怪。有东西在那房间里，纹。有很重要的东西。也许那东西就是他的力量来源跟长生不老的秘密。」
「我们为什么要担心这点？」纹问道。「你有第十一金属可以打败他，不是吗？」
凯西尔微微皱眉。纹等着他给她一个答案，但他从来不给。「我上次去的时候失败了，纹。」他只是这么回答。「我们去得很近，但去得太容易。到的时候，审判者在房间外等着我们。」
「有人告诉他们你们要去吗？」
凯西尔点点头。「那个行动我们策划了好几个月。我们过度自信，但我们有自信的理由。梅儿跟我是最优秀的一组人，那场行动应该完美无瑕地被执行。」凯西尔停顿了一下，转身面向纹。「今天晚上，我完全没有计划。我们只是要进去，让任何试图阻挡我们的人安静下来，然后潜入那个房间。」
纹静静地坐着，感觉到手上冰冷的雨水跟潮湿的手臂。然后，她点点头。
凯西尔微微笑了。「没有反对意见？」
纹摇摇头。「是我强迫你带我去的。现在轮不到我反对。」
凯西尔轻笑。「我大概跟微风混太久了。一定要有人说我疯了，否则我全身不对劲。」
纹耸耸肩。可是，她在屋顶上行动时，她又感觉到了——克雷迪克·霄传出的沮丧感。「有东西在里面，凯西尔。」她说道。「那个皇宫感觉……似乎不太对。」
「那是统御主。」凯西尔说道。「他像是极强的安抚者一样，会投射情绪，压抑所有太靠近他的人。把你的红铜启动，可以让你免受影响。」
纹点点头，燃烧红铜，感觉立刻消失。
「好了？」凯西尔问道。
她再次点点头。
「那好吧。」他说道，给了她一把钱币。「别跟我走散，随时准备好天金——以防万一。」说完，他就从屋顶上跳下，纹跟在身后，披风的穗子溅起了水花。她坠落的时候燃烧白镴，因此是以经过镕金术增强后的双腿着地。凯西尔冲了出去，她也跟在身后，她在潮湿石板地面上的速度真的是近乎不要命地快，但她经由白镴增强的肌肉则以精准、力量和平衡感回应。她在潮湿、多雾的夜晚奔跑，燃烧锡跟红铜。一个让她能看见，一个让她能被隐藏。
凯西尔绕过皇宫。奇特的是，皇宫周围没有外墙。当然没有。谁敢攻击统御主？
千塔之山周围只有空旷的平地，铺满了石板砖。没有树、没有草，也没有建筑物能让人将目光从克雷迪克·霄诡异且不对称的侧翼、高塔和铁尖移开。
「出发了。」凯西尔低语，声音传到她经由锡增强后的耳朵。他转过身，直接冲向皇宫低矮如仓库般的一区。他们靠近时，纹看到两名守卫站在一道装饰繁复，长得像铁栅般的门边。凯西尔立刻扑上两人，一人随即倒在挥划的刀子下，另一人尝试呼叫，但凯西尔跳起来，双脚飞踏上那人的胸口。非普通人类力量所能比拟的飞踢让守卫撞上墙壁，软倒在地。凯西尔立时站起，以全身重量撞向门，将它推开。
微弱的灯笼光线从屋内的石造走廊散出。凯西尔钻入门中，纹压下了锡，半蹲半跑地跟随在后，心脏如雷鼓动。她当小偷这么久，从来没做过这种事，她向来是偷偷摸摸窃取或诈骗，而不是成群劫掠或杀人抢劫。她跟着凯西尔沿着走廊前进，披风跟双脚在光滑的石板地上留下一条潮湿的路径。她紧张地抽出一把玻璃匕首，以满是汗水的手掌抓紧了包裹皮革的握柄。
一名男子踏入前方的大厅，似乎是从某个守卫室中走出来。凯西尔向前一跳，以手肘拐入守卫肚子，然后推着他去撞上墙壁，守卫才刚倒下，凯西尔已经钻入房间。
纹尾随在后，踏入一片混乱。凯西尔从角落将一个金属烛台拉引入手，开始抓着它旋转，打倒一名又一名的士兵。守卫们一片混乱地大呼小叫，连爬带滚地逃跑，想到房间两侧抓起木棍，一张放满残余餐点的桌子被抛到一旁，好让他们能有更多挪移的空间。
一名士兵转向纹，她想都没想，立刻燃烧钢，抛出一把钱币，用力一推，钱币立刻前冲，刺破守卫的皮肉，让他倒下。
她烧起铁，将钱币拉回手中，握着满是鲜血的拳头，在房间里洒出一把钱币，又打倒三名士兵。凯西尔以临时抄起的木杖打倒了最后一名。
我刚杀了四个人，纹震惊地心想。之前，杀人的都是瑞恩。
她身后传来窸窸窣窣的声音，纹快速转身，看到另一队士兵从她对面的门中出来。她身侧的凯西尔抛下烛台，向前一步，房间的四盏灯笼突然从墙上的架子被扯下，直直朝他飞去。他钻向一边，让灯笼相互撞击。房间陷入黑暗。纹燃烧锡，眼睛适应从外面走廊传来的光线，但守卫们却停驻在原地。
凯西尔瞬间钻入他们之间，匕首在黑暗中闪动，人们发出尖叫，然后一切陷入沉默。纹的周围都是死亡，满是鲜血的钱币握在她惊愕的手指中，血浆滴滴坠下。不过她仍牢牢握住她的匕首，就算只是为了让她颤抖的双臂稳住也好。
凯西尔按上她的肩头，她全身一颤。
「这些是邪恶的人，纹。」他说道。「每个司卡在心中都知道，拿起武器保卫最后帝国是罪大恶极的事情。」
纹麻木地点点头。她觉得……不对劲。也许是因为四周的死亡，但她进入建筑物后，她敢发誓，她仍然能感觉到统御主的力量，似乎有东西在推她的情绪，让她即使烧了红铜，却仍然感觉沮丧。
「来吧，时间不多。」凯西尔又冲了出去，灵巧地跳过尸体，纹感觉自己跟在他身后。是我强迫他带我来的，她心想。我想要像他一样战斗，所以我得习惯。
他们冲入第二条走廊，凯西尔跃入空中，往前一扑，飞身窜向前方。纹也一样照做，跳入空中后寻找走廊远方的锚点，利用锚点让自己飞去。
两旁的走廊呼啸而过，空气在她经由锡增强的耳朵里听起来像是怒吼，前方有两名士兵踏入走廊，凯西尔双脚直伸，踢上一人，然后翻身跃起，顺势将匕首埋入另一人的脖子里。两人倒地。
没有金属，纹落到地面后心想。这个地方的守卫都没有配戴金属。他们被称为杀雾者。专门训练来对付镕金术师的人。
凯西尔钻入侧面的走廊，纹得用跑的才跟得上。她骤烧白镴，要求双腿动得更快。前方的凯西尔停下脚步，纹猛然在他身边煞车。右边是一道开阔的弧形大门，里面的灯光远比小走廊的灯笼还要明亮。纹熄灭了她的锡，跟着凯西尔穿过门口，进入房间。
六座火炉在巨大的圆顶房间各角落燃烧着。相较于简单的走廊，这个房间布满了镶银的彩绘。每一片彩绘显然都是代表着统御主，就像是她先前看到的彩绘玻璃，但更为写实。她看到一座山，一个很大的山洞，一池光，还有非常黑的东西。
凯西尔踏步前进，纹转过身。房间中央是一个小小的建筑物——建筑物中的建筑物。单层楼的建筑庄严地伫立在他们面前，有着繁复的石雕跟流畅的花纹。整体而言，这个安静、空旷的房间让纹出奇地涌起肃穆感。凯西尔走上前，光裸的脚落在光滑的黑色大理石上。纹紧张地以半弯腰姿势跟随他，房间虽然看起来空旷，却一定有其他守卫。凯西尔走上内部建筑物的一面橡木大门，表面上刻着纹不认得的文字。他伸出手，拉开门。
一名钢铁审判者站在里面。那怪物微笑，嘴角扬起，配上两支巨大的钢锥尖刺入眼睛，组合成诡异的画面。
凯西尔只愣了半晌，立刻大喊「纹，快跑！」，同时间，审判者的手也探出，抓住了他的喉咙。
纹全身僵住。她看到另外两名穿着黑袍的审判者从大开的拱门下走出。高、瘦、光头，还有钢刺跟繁复的教廷眼部刺青。
最靠近的审判者抓着凯西尔的脖子，将他举起。「凯西尔……海司辛幸存者。」怪物以沙哑的声音说道。然后，他转向纹。「还有……你。我一直在找你。如果你告诉我是哪个贵族生了你的，半种人，我会让这个人死得快些。」
凯西尔咳嗽，挣扎地要呼吸，一面扳着怪物的手指。审判者转过头，以被钢锥刺穿的眼睛看着他。凯西尔再次咳嗽，仿佛要说些什么，于是审判者好奇地将凯西尔拉近了些。
凯西尔的手立时挥出，将匕首刺入怪物的脖子。审判者一跌，凯西尔立刻将拳头捶向怪物的手臂，让审判者的骨头顿时折裂。审判者将他抛下，凯西尔也落到光滑的大理石地板上，不断咳嗽着。
他一面挣扎地喘息，一面以专注的目光抬头看着纹。「我说快跑！」他沙哑地说道，朝她抛去某个东西。纹定了定神，准备要接下钱袋，但它在空中突然一抖，向前飞冲。她发现突然，凯西尔不是要把钱袋丢给她，而是丢向她。
袋子击上她的胸口，让她被凯西尔的镕金术一路推到房间的另一端，经过两名惊讶的审判者，直到她终于笨拙地落地，脚步在大理石上一滑。
纹抬起头，有点晕眩。远方的凯西尔站起身，但主要那名审判者�