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节，我真希望我们没来。我肯定我再也不会是从前的那个我
了！”
“这的确让人非常难受——是的。”
“我对乔治的家庭几乎一无所知，你明白吧。我只见过
李先生一两次——一次是在我们的婚礼上，后来还有一次。
当然，我见到艾尔弗雷德和莉迪亚的次数多些，但他们对我
来说还是相当陌生的。”
她又把眼睛睁得大大的，一副受惊吓的孩子似的表情。
赫尔克里·波洛再一次用眼神表示了对她的欣赏——他又
暗想：
“Elle jotle tres bien la edie，cette petite
（法语：她大会装腔作势了．这个小东西。—一一译注。）．”
“是的，是的。”约翰逊上校说：“现在来告诉我你最后一
次见到你公公——李先生的情况——在他还活着的时候。”
“噢，这件事！那是今天下午了，事情糟透了！”
约翰逊马上说：
“糟透了，为什么？”
“他们都是那么生气！”
“谁生气了？”
“噢，他们全都是——我不是说乔治。他父亲对他并没
说什么，而是对其他所有的人。”
“到底发生了什么事？”
“啊，当我们到那儿的时候——他叫我们所有的人去
——他正在打电话——跟他的律师谈遗嘱的事，然后他说
艾尔弗雷德看上去灰溜溜的，我想那是因为哈里要回家来
住，艾尔弗雷德为此非常沮丧。你明白吗，哈里做过一些很
可怕的事。然后他说了些关于他妻子的话——她死了很久
了——他说她根本没有脑子，戴维就跳了起来，看上去就像
想杀了他父亲——噢！”她突然停下来，她的眼神很慌乱，
“我不是那个意思——我完全不是那个意思！”
约翰逊上校安慰她说：
“是这样——的确如此，一个比喻，仅此而已。”
“希尔达，她是戴维的妻子，让他平静了下来，还有——
啊，我想就是这些了。李先生说他晚上不想再见任何人了，
所以我们就都走了。”
“这就是你最后一次见到他？”
“对，直到——直到——”
她哆嗦起来。
约翰逊上校说：
“好的，就这样。那案发的时候你在哪儿呢？”
“噢，让我想想，我想我是在客厅里。”
“你肯定吗？”
马格达伦的眼神闪了一下，垂下了眼睛。
她说：
“当然啦，我多笨哪——我去打电话了，我全弄混了。”
“你说，你是在哪儿打的电话，在这个房间吗？”
“对，除了楼上我公公房间里的一部以外，这是惟一的
一部电话。”
萨格登警监说：
“有谁和你一起在这个房间里吗？”
她瞪大了眼睛。
“嗅，不，我是一个人。”
“你在这儿时间长吗？”
“嗯——有一会儿。在晚上接通电话是要花一些时间
的。”
“那么，是一个长途电话？”
“对——给韦斯特林厄姆。”
“我明白了。那后来呢？”
“后来就是一声可怕的尖叫——每个人都在跑来跑去
——门又锁上了，要把它砸开。噢，真像一场噩梦！我肯定
永远都忘不了它！”
“别，别，”约翰逊上校和蔼的语气显得有些生硬。他接
着说：
“你知道你公公在他的保险箱里放着一些值钱的钻石
吗？”
“不，他有吗？”她激动的语气是显而易见的，“真的钻石
吗？”
赫尔克里·波洛说：
“价值一万英镑的钻石。”
“噢！”那是一声轻轻的几乎喘不过气来的感叹——努
力克制着女人贪婪的本性。
“啊，”约翰逊上校说，“我想现在就是这样了，我们不需
要再麻烦你了，李夫人。”
“唤，谢谢你。”
她站了起来——朝着约翰逊和波洛微笑——那是一个
满怀感激的小女孩的笑容，接着她走了出去，她的头扬得高
高的，耸着肩膀，走起路来手心微微向外翻着，样子很做作。
约翰逊上校叫道：
“你能请你丈夫的弟弟戴维·李先生来这儿吗？”他在
她身后关上了门，回到桌边来。
“啊，”他说，“你们怎么想？我们发现一些问题了！看到
这一点了吗？当乔治·李听见尖叫声的时候他在打电话：当
他妻子听见的时候也在打电话：这对不上——完全对不
上：”
他又加上一句：
“你怎么想，萨格登？”
警监慢慢地答道：
“我不想对这位夫人无礼，但我想说虽然她是那种能从
一个绅土那儿弄到钱的一流的女人，可我认为她不是那种
会割断一个绅士的喉咙的人。那完全不是她的做法。”
“啊，可谁知道呢，nlonvietlx（法语：我的老朋友。——译注），”
波洛小声说。
警察局长转过身来脸朝着他。
‘那你呢，波洛，你怎么想？”
赫尔克里·波洛向前欠了欠身。他抚平了面前的记事
簿，又掸掉了烛台上的一点儿灰尘。他答道：
“我想说已故的西米恩·李先生的性格特征已经浮现
在我们面前。我想，这正是整件案子的重要线索所在……就
在死者的性格特征之中。”
萨格登警监困惑不解地看着他。
“我不太明白你的意思，波洛先生。”他说，“死者的性格
特征和他被谋杀究竟有什么关系呢？”
波洛心不在焉地说：
“被害人的性格特征和他的被谋杀总是有关系的。苔丝
狄蒙娜那坦白直率、毫不猜忌的本性正是她死的直接原因。
一个多疑的女人就会看到伊阿古的阴谋诡计并早早设法阻
止它；马拉的不爱清洁导致他最终死在了浴缸里；而茂丘西
奥的暴躁脾气则使他丧命于剑卞。”
约翰逊上校捻着他的胡子。
“你到底是什么意思，波洛？”
“我想告诉你们，西米思·李是一个特别的人物，他制
造出一种压力，而正是这种压力最后导致了他的死亡。”
“那么，你不认为钻石的事和他的死有什么关系了？”
波洛冲约翰逊笑了，后者的脸上满是困惑的神情，样子
很诚恳。
“Mon cher（法语：我亲爱的。——译注。），”
他说，“正是因为西米恩·李与众不同
的性格他才把价值一万英镑的未经切割的钻石放在他的保
险箱里：不是每个人都会这么做的。”
“这很对，波洛先生。”萨格登警监说道，带着那种到最
后终于明白和他谈话的人用意所在的样子点着头。“他是一
个怪人，李先生是这样的。他把那些石头放在那儿以便可以
随时把它们拿出来把玩，以找回过去的感觉，他离不开它
们，这就是他从没把它们切开的原因。”
波洛有力地点点头。
“一点儿也不错——一点儿也不错，我看得出来你具有
非凡的聪明才智，警监。”
警监看上去对这个夸奖有点儿怀疑，这时约翰逊上校
插了进来：
“还有一些别的事，波洛，我不知道你是否感觉到了什
么。。。”
“Mais oui（法语：啊，是的。）”波洛说，“我知道你是什么意思。乔
治·李夫人，她由于多嘴而在无意中泄露了秘密！关于最后
一次家庭会议，她给我们留下了一个很深刻的印象。她指出
——唤！相当天真的——说艾尔弗雷德生他父亲的气——
而戴维看上去‘好像想杀了他’。我认为她对这两件事的叙
述都是真实的，但我们可以从中得出自己的结论。西米恩。
李把他的一家人都召集起来是为了什么？为什么他们到的
时候正赶上他在给他的律师打电话？Parbleu（法语：当然。），这是不会错
的，他是想让他们听见！那个可怜的老头，他坐在椅子里，失
去了年轻时候的消遣和乐趣，他以激起人类天性中的贪得
无厌为乐——是的，也以他们的感情冲动和激忿为乐。而从
这一点我们又可以得出一个推论，在这个以激起他们的贪
婪和冲动为目的的游戏中，他是不会漏掉任何人的，他一定
是合乎逻辑而且是必然的，像对其他人一样也挖苦了乔
治·李一下子！他妻子对此非常小心地闭口不谈。对她，他
可能也恶毒地刺了一两下。我想我们会查出来的，会从其他
人那里知道西米恩·李对乔治·李和他妻子说了些什么
他停住不说了，这时，门开了，戴维·李走了进来。
12
戴维·李把自己的情绪控制得很好。他的行为举止非
常平静——平静得几乎有些不自然了。他朝他们走过来，拉
过一张椅子坐下，他面色凝重，带着一种询问的神情看着约
翰逊上校。
灯光照着他前额的一绺头发，勾勒出他那敏感的颧骨
的轮廓。他看上去非常年轻，一点儿都不像是死在楼上的那
个干瘪老人的儿子。
“啊，先生们，”他说，“我能告诉你们些什么？”
约翰逊上校说：
“我了解到，李先生，今天下午在你父亲的房间里有过
一个类似家庭会议的聚会？”
“是有过，但那是非常随便的，我的意思是，那并不是一
次正式的家庭会议。”
“那儿发生了什么事？”
戴维·李平静地回答：
“我父亲心情很不好，他是一个老人了，又是残废，我们
当然应该体谅他，可他把我们叫去好像就是为了——嗯
——恶意刁难我们，发泄他的怒气。”
“你能记起他说了些什么吗？”
戴维平静地说：
“都是些很愚意的话，他说我们没用——每个人都是
——家里就没有一个像样的男人：他说皮拉尔——她是我
的西班牙外甥女——一个就顶我们俩。他说——”戴维停住
了。
波洛说，
“李先生，如果可以的话，请最好用原话。”
戴维尴尬地说：
“他的话相当粗俗——说他希望在这世上的什么地方
他还有更好的儿子——即使他们是私生子……”
他的脸上露出了对他所复述的话的厌恶之情。萨格登
警监抬起头来，突然警觉起来，他向前欠欠身，说：
“你父亲对你的哥哥乔治·李说了什么特别的话吗？”
“对乔治？我不记得了。噢，对，我想他告诉他今后要裁
减他的开支，他会减少他的生活费。乔治非常不高兴，气得
脸红得像只火鸡，他激动地说钱少了他不可能应付得了，我
父亲则很冷静地说他必须去应付，他说他最好让他妻子帮
着他节省开支。这是一个很恶毒的挖苦—