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〃我在木之本警署也听说了。〃
看来空知对案件的基本情况都了解了。
〃虽然目前还不知道凶杀案发生的具体时间，但可以推断两点半以后案发现场肯定有人在常所以警方才会这么认为：凶杀案发生在星期天凌晨两点左右，罪犯正在砍下尸体的头和脚的时候，美保打来了电话。罪犯当然不会去接。此后罪犯就把话筒拿了下来，随后就逃离了现常〃当然，被害人的死亡时间可以推断在星期六晚上九点至星期天凌晨三点之间，所以他们才问你那六个小时你都在干什么，而不只是凌晨两点半的时候。调查的结果，他们对你的回答做出了怎样的答复？〃〃多亏当时我确实没在现场，所以我的嫌疑已经排除了。〃由加理笑着回答道。
〃他们怎么知道你当时确实没在现场？〃〃那天晚上我正好去参加了一个高中同学的聚会，有十多个证人可以证明我一直在梅田呆到十二点左右。那天我差一点玩了一个通宵。回去的时候也是和朋友们一起坐出租车到野田－家宾馆，在那里睡了一觉。〃〃你的朋友？是男的吗？啊，对不起。〃由加理笑了：〃不是，是我的女伴。因为我上的是女子高中，你不用担心。〃〃对不起，我问的问题有些失礼了，昕起来让人觉得好像我是你的监护人似的。你是不是觉得我很讨厌？〃〃没有这回事。〃由加理在心里默默地说道。她觉得一股暖流流淌进了自己的心田。
〃空知，你是不是也被警察调查过了？〃〃没错。不过幸好我也能证明自己当时不在现常〃〃那就好，‘，由加理的脸上露出了微笑，〃空知，你一直是独身一人生活，而且工作也是一个人。我想，要是警察问你’星期六晚上你在哪儿干什么，的话，你可很难回答埃〃〃就算他们把我当成罪犯，也查不出什么来啊，‘，空知也笑了，〃话虽这么说，不过我能证明当天我不现场，是由于一件偶然的事情。〃〃什么事情？〃由加理好奇地问道。
这时，一首乐曲演奏完了，餐馆里的顾客都纷纷鼓起掌来。
〃这话说起来了真有点蹊烧。星期六晚上，我家后院的一个小仓库突然起火了，失火原因现在还没查清楚。〃〃啊？由加理不由得惊叫了一声，她下意识？
〃多亏那间小仓库离我的房子比较远，才没有酿成大事故，不过仓库却被烧成了一堆废墟。仓库周围不可能有什么火种，所以我怀疑是不是有人故意纵火。〃〃太可怕了。。。。。。〃〃是埃不过正是由于这场火灾，我才得以证明自己当时不在案发现常当我闻到一股东西被烧焦的气味的时候，我才发现失火了。一开始我想一个人救火，于是拿出灭火器来灭火，可是没有用。我刚要给消防署打电话，附近的一位邻居过来了。他说已经给119打了电话，所以我们就一边拿桶于灭火，以防火苗窜进房间，一边等着消防车来。仓库不大，消防车到达时，已经变成了→堆灰烬。消防车很快就把余纠扑灭了。多亏房子没什么事，只是墙壁被烟熏黑了一些。〃由加理一边想着当夜失火的情景，一边紧锁着眉头听着。
〃真是可怕埃不过，你的房子没被烧着，那可是不幸中的万幸了。〃〃想起来也真有点后怕，那座房子可是我惟一的财产埃〃〃现在刚到秋天，以后更要注意防火埃〃〃是埃最近一个月内，我家附近就发生了两起火灾。听说山上的路标和小河上的木板桥都被烧了。可我万万没想到自己家的仓库也会被人放火。我想可能是孩子玩火不小心引起的吧。〃〃这可不是玩火不玩火的事。〃〃由加理，现在酒也喝得差不多了，正是唱卡拉0K的好时候。已经十→点多了吧。〃〃我？卡拉0K我可不行，〃由加理一个劲地摇头，〃虽然现在正好微醉，可是。。。。。。对不起。〃〃由加理，你为什么说对不起啊？〃〃为什么？空知你家里遭受了那么大一场火灾。。。。。。〃〃没那么严重。救火的时候，我还和隔壁邻居的男主人－边拿桶打水灭火，一边还互相开着玩笑说’这火烧得很好看‘呢？空知一边说着，一边模仿着当时自己的表情。由加理不由得〃扑哧〃？
〃对不起，你看我还笑。〃
〃没关系。〃
由加理感到空知虽然咧着嘴，但眼中却没有一－丝笑意。餐桌上蜡烛微弱的光线照在他的面颊上，使他看起来一脸寂寞的神色。
〃你刚刚从东京赶回来，现在一定很累吧。真是谢谢你了，这时候能来见我。
〃对于由加理的道谢，空知只是淡淡地说：了声〃不客气〃。
侍者把桌子收拾干净九点了。
〃空知。〃
空知正伸手想拿待者手中的账单，听到由加理叫他，扭过头看着由加理。
〃空知，可以的话，我们一起再到别的地方去喝一杯吧。〃〃喝酒吗？〃空知面无表情地回答她。
〃只喝一点就行了。我们再聊会天，然后你再打的把我送回家吧。〃由加理的眼神里充满着期待。
〃这个嘛，〃空知看了看壁画中的牛，〃好吧，我们去找已家再接着喝一杯。〃他从待者手接过账单，站起身来，由加理也紧跟着站了起来。由加理在心里一个劲地责备自己，怎么老给空知添麻烦呢？
两个人一起向门口走去，一个西班牙吉他手朝他们靠过来，充满热情地弹着吉他。
第六章 迷幻的街
十一月一日，星期三。
助理警部杉山一大早就拜访了大阪府警察本部。他先对对方给予的大力配合
表示了谢意，然后有人把他介绍给负责接待他的刑警部长小野寺那里。小野的气
色不太好，不过因为明天就是他五十岁生日了，所以看来他心情还不错。
〃请多多关照。〃
〃多谢您平日的照顾。〃
两个人寒喧了一阵，然后就商量着立即到东心斋桥的柚木堂大阪店去。两个
人坐上车，坐在驾驶座的小野将于放在方向盘上，问道：〃杉山，你吸烟吗？〃
〃我不吸。〃杉山回答。没想到小野一脸失望的神色。
〃是吗？〃小野拿出一支烟含在嘴上，〃对不起，我可是个烟囱。〃
杉山鼓着腮帮子，拼命忍住笑。
车子穿过主大街，一溜烟地向西驶去。
车子开到长崛街，小野把车子停下了。两个人下了车，开始步行往前走。柚
木堂在心斋桥的东面，附近有很多餐馆和酒吧。酒吧门前都挂着写有酒吧名的霓
虹灯式的招牌，密密麻麻地排列着，像一串串葡萄。两个人一边仰头看着招牌上
各式各样的字体，一边慢慢向前走着。看着看着，杉山都有点头晕了。
〃这里晚上肯定非常热闹。〃杉山不由得感叹道。
这条街位于大阪市南部，他还是第一次到这条街来。这种地方也能有古美术
商店吗？他一边想着一边仔细看着道路两边的建筑。果然，他发现，在众多的餐
馆酒吧中间，也夹杂着一些民间艺术品商店和佛具商店。总之，整条街显得格外
繁华。
〃应该是这里吧。‘，
小野突然在一个两间房子大小的商店门前停住了脚步。商店的玻璃门关着，
但店门口并没有挂着〃暂停营业〃的牌子，应该还在营业。门玻璃上写着三个金
色的仿宋体大字〃柚木堂〃。透过门玻璃，可以看到里面有人在四处走动。
〃对不起，打搅了。〃
小野一边推开店门，一边打了声招呼。店里的三个人一起转过脸看着他们，
其中的两名男店员弯腰致意：〃欢迎光临本店〃。
杉山拿出身份证，说明了自己的身份。他突然发现了一张熟悉的面孔。
〃夫人，是我埃〃
是高井美保。她正坐在一张给顾客准备的椅子上，听到杉山冲自己打招呼，
急忙站起身来，微微一弯腰，说道：〃是助理警部杉山先生埃上次多亏你的关照，
真是太谢谢了。〃她的姿态不像是古美术品店的店主，倒像是快餐店的掌柜。杉
山也微微一点头，说道：〃我们本想找大阪店的店员了解一下情况，没想到在这
里通见了夫人您。您有您丈夫的消息吗？〃〃还没有，〃美保看起来很疲惫，〃
目前还没有一点消息。
我本来应该在家等电话，可是一个人太寂寞，于是就到店里来了。〃〃是这
样埃。。。。〃杉山向她介绍了小野，美保也向两个人介绍了一下店员。
随后高井把两个人领到接待室，并给他们端上了两杯热腾腾的茶。美保倒完
茶后，就默默地坐在两个人的对面。杉山本来想问她几个问题，可没想到，交谈
一开始，美保反而先提出了一连串的问题。
〃被害者到底是谁？还没查出来吗？〃
〃听说你们发现了新一的汽车，没发现什么线索吗？〃〃你们有没有调查过
我丈夫是否在生意上同其他人闹过纠纷？〃〃虽然可能性不是很大，但有没有可
能是绑架呢。。。。。。？〃杉山→边耐心地回答她的问题，一边逐渐把主动权
争取到自己一面。
〃关于您丈夫的交友情况，您原来也介绍过，还有什么补充的吗？〃〃我的
问题可能有点失礼－－我们想知道，他平时和其他女人有什么关系吗？〃〃我们
曾让您到家里找找看他有没有留下什么便条一类的东西，有什么发现吗？〃〃您
家里的存款有没有被取过？〃高井美保的回答没有什么有价值的情况。
〃你们不是想跟店员谈谈吗？我们店里现在有两个店员，我帮你们把他们喊
来。〃杉山与小野跟两个店员谈了谈，但两个店员对店里的营业状况也不是很了
解，对柚木的私生活情况更是一无所知。
依然是一无所获。
〃那我们先告辞了。夫人，如果您丈夫跟您联系的话——〃〃我知道了，我
会马上通知你们的。〃两个人道过别，走出了店门。
〃接下来到长居去吗？〃小野在店门口问道。
〃是的。我们到健一住的公寓调查一下，而且我也想调查一下案发当时高井
美保在哪里。〃杉山刚要迈步，〃等一下，〃小野伸手拦住了他，〃杉